依蘭和紅玉到三夫人房里時，三夫人正咳得五臟六腑都快出來了，他房里丫頭紫娟正一手端了水，一手在三夫人拱起的背上輕拍著。

依蘭和紅玉忙上前幫忙，三夫人咳了好一陣子才止住，氣兒還沒調勻，三夫人就沉聲說道：“你們到我房里有什么事？”

依蘭說：“三娘，我早晨請安時見三娘臉色蒼白咳嗽不止，看您那病跟我娘親的相仿，所以特地過來看看您。”

三夫人心想：這孩子心眼兒倒好。

但她性格孤僻慣了，不愛言語，所以沒接依蘭的話，由紫娟扶著躺榻上休息了。

依蘭接著說：“三娘，您是不是總在夜里寅時左右躁熱出汗，白天又畏寒怕冷，尤其冬季更甚？”三夫人輕點了下頭。

紫娟搬了張軟凳放在榻邊：“六少奶奶，您請坐。”

依蘭坐下后說：“三娘，媳婦自小隨父行醫，略懂醫術，讓我給您瞧瞧？”

三夫人沒有言語，她這病江南鎮的大夫看得多了，不但沒有治好，且一年比一年厲害，昨兒個還咳出點血來。

也罷，就死馬當作活馬醫吧，看這媳婦兒心地善良，不忍拂了她的好意，三夫人伸出胳膊讓依蘭給她號脈。

依蘭把完脈就開了藥方叫過紫娟細細囑咐了煎熬的方法，然后對還在微喘著的三夫人說道：“三娘，吃了這五付藥，您的睡眠就會好些個，您這病得慢慢調。”

三夫人面無表情的對依蘭說：“你回吧，我想休息了。”

紅玉心里老大不痛快，拉拉小姐，依蘭起身說：“三娘，好好休息，我明兒來看你。”

一出三夫人屋，紅玉就嘟起嘴說：“小姐，你又多事了，你沒看三夫人不待見咱們嗎？”

依蘭輕拍下紅玉：“三娘是病人，脾性能好到哪里去？不過，從脈像上看三娘的病比娘親的要輕的多。”說到這里，依蘭又想起天山腳下的爹娘眼圈兒不禁紅了。

那邊三夫人打發紫娟去把老爺請來，這藥能不能吃她得跟老爺商量商量。

沈老爺到三夫人房里已是掌燈時分，聽了三夫人的細說，沈老爺就把今個兒發生在百草堂的事給三夫人說了，末了說：“這孩子有些個本事，她爹本是大夫，這江南鎮的名醫都請遍了，咱就試試吧。”

這么說著沈老爺又想起了些往事：三夫人姓秦名韻潔，出身書香門弟，琴棋書畫、音律歌舞樣樣精通，只因父母雙亡，寄住在舅舅家里，舅舅為攀上沈家把她許給沈萬鈞做小。

嫁到沈家后沈萬鈞甚是寵愛，可這秦韻潔身子骨弱，一日沈萬鈞陪她去南山寺燒香，正碰上靈隱名僧圓真在此說法，做為南山寺的最大香主圓真法師給他們卜了一卦：仰望上天垂護佑，江南城西杏花女，可憐道上饑寒子，當年華堂臥錦茵。

圓真法師解起卦來更是云遮霧罩，直說天機不可泄露……

忽然聽到外面有喧嘩聲，二夫人房里的丫頭春梅上氣不接下氣跑進來的喊道：“老爺，老爺，不好了，不好了，六少爺……六少爺用鞭子抽舅老爺呢。”