吵雜的公堂總算安靜了不少，而常林等三人正瑟瑟發抖的低著頭，不敢出聲。

“常林、小桃紅”

聽到有人喚其名字，二人不由得顫著音回應：“小的在。”“民女在”

“王夫人與小三子也有提到，你二人關系似乎不淺，能否給大人解釋一番？”

“回……回大人，小的時常陪公子前去春怡苑喝酒玩樂，因小桃紅乖巧討喜，甚得公子喜愛，時常喚小的去請來小桃紅，一來二去，我倆便漸漸熟悉起來。”

“小桃紅，是這樣么？”方鏡犀利地朝她瞥去一眼問道。

小桃紅輕輕頷首：“回大人，是的。”

“哦？那為何，方才那掉出的肚兜會有個桃字？你倆可否再好好想想清楚該如何回答我的問話？”

二人疑惑的相互對望，仍是如此回答。

“哦？若是我沒有記錯，你二人應是南花村人吧？若是一村之人怎會這般陌生。”

“回大人，我二人雖說是南花村，那村上也有幾十口人家，小的從小家中貧瘠，家住山下，為了謀計，小的便早早出了村已有數年，即便是同村也未必認得。”

“據我所知，你確是早早便出了村來這蓮池謀計，但我也聽說與你同行的還有你未過門的妻子，現如今，她在何處？”

此話一出，常林身形一頓，面色慘白，眸中一抹戾色一閃而過，垂著首，隱于發際，讓人看不出神色：“小的出村那年，未過門的妻子對我關懷備至，不離不棄，為了謀生小的便尋了個攤位做起了買賣，雖說清苦，但也過得有滋有味，不幸競遇了歹人，瞧見家中嬌娘頗有幾分姿色，便強行霸占了去，嬌娘自覺無顏面對小的，便投了河，至今下落不明，失去美妻，小的孤零一人～流浪討乞，幸得公子搭救，才將餓得奄奄一息的我救了回來，自那日小的便暗暗發誓，定會好好‘報答’公子。”此番話語幽幽緩緩穿過眾人耳際，平淡無奇，唯獨說到報答二字時，略有些切齒的情緒。

‘啪、啪、啪’方鏡不由得雙掌相擊，方唇開啟不由一陣贊嘆“精彩！好個巧舌如簧的人兒，如今你那嬌妻便在你眼前，何不早早認下，以慰這相思之苦啊。”

“你……你胡說”這話顯得極為無力，但他仍是死死抵賴不認。而跪于一旁的小桃紅早已是淚濕衣襟，深情款款的朝他看去：“木林哥，算了，這當下再作掙扎已是無用，何不認了，我倆還能多出些時辰相處，小桃不怕死，若你不嫌，小桃生是常家人，死是常家鬼，能與你一起死又何懼。”說完便朝他懷中投去。二人相擁一團，已是泣不成聲。

眾人瞧這一幕，不由一陣心酸。

片刻后哭得極為狼狽的常林緩了緩神，眸光一片平靜，自知難逃法網，雖是不甘，現如今，已嬌娘在懷，又有何憾，便不再隱藏過往，緩緩閉上發澀的雙目當著眾人面娓娓道來：“小的名喚常木林，小桃紅便是我口中所說的未過門的妻子，名喚小桃，我二人自小便訂下婚約，只因我家境貧寒，老丈人不忍看小桃跟著我受苦，便撕毀了婚約，欲將她嫁給同村家境較好的張李，那人家境雖好，但人卻極為兇暴，我不忍看小桃嫁去之后受虐待，便偷偷連夜將她救出了家門，不想被人發現，無奈之下，我二人只好連夜逃離，一路逃一路躲，終是逃出了南花村，我們一路南行，來到了蓮池，因我有一身的力氣，為人勤快，很快王府的管家對我頗為滿意，便時常給我攬些活計，小桃心靈手巧，也攬了些活計在家做工。小日子雖說不算富有，卻也算是有滋有味，不料有一日，因一時匆忙忘記了些吃食在家，小桃紅擔心我挨餓，便將吃的給我送去，不想，卻在府中遇上了風流成性的王鱗，便是那畜生，禽獸不如，見我家娘子面上頗有幾分姿色，便誘其入了房內，強行將她侮辱，事后，小桃哭著沖出了房門，正巧被我遇上，不管我如何呼喊，她仍是快步亂跑、亂闖，跑到一個水塘，我還未來得阻止，她便縱身一躍，跳入了水塘，我永遠都不會忘記她那臨別時的不舍、憤恨的眼光，，若不是我及時將她救起，今生只怕早已是陰陽相隔。”