那是十三年前，海棠只有十二歲，初入宮兩年，年幼的面龐已能看出美艷的姿色。在后宮里，美麗能給人帶來榮耀，也能給人帶來災難。海棠的美麗給她帶來了災難，宮里的嬤嬤為難她，其他的宮女也欺負她。

“小姐的身子丫鬟的命！灑掃這種事情你也做不好，當真以為自己是大戶人家的小姐嗎？真是下賤胚子！”

這是宮里的嬤嬤們罵她常用的話。她一個人在宮里無依無靠，只能默默地承受著這一切，只期盼自己能安安穩穩地待到出宮的年齡。

然而總是事與愿違，她在宮里越過越慘。終于有一天——

那是一個鴻雁高飛的日子，宮里的嬤嬤說過，鴻雁高飛是吉祥的象征。每個人都到院子里去，想要沾一沾喜氣。理所當然，所有的活都被留給了海棠。

琴芳宮佛堂里，一個瘦弱的身軀，手持抹布，跪在放貢品的桌子前，正賣力地擦著，時不時停下來，擦一擦汗珠，然后往屋外的天空望去，眸子里充滿了希冀。鴻雁高飛，當真是個吉利的兆頭，不知家中的爹娘和小弟是否也看到了這景象。想到這里，海棠嘴角微微上揚，起身想要走到門邊，好仔細瞧瞧這難得一見的景象，也能沾一沾喜氣。

“嗤——砰！”海棠聞聲驚慌失措地轉頭。

只見纖長的裙擺被桌子一角鉤住了，剛才一起身，裙擺裂了一道長長的裂紋，連帶著桌上盛貢果的盤子也被帶了下來，丟落到地面，碎了一地的渣子，盤里的貢果也骨碌碌滾了一地。

海棠驚恐萬分地看著眼前的景象，不知如何收場。皇后娘娘最重視佛禪，若是她知道，自己把貢果打翻了，造成對佛祖的大不敬，海棠不敢想象，皇后娘娘會如何處罰她。聽著外面回來的宮女們說說笑笑走近的聲音，海棠急得滿頭大汗，仿佛聽到了來自地獄的鐘聲。

正當海棠慌亂地不知該如何是好的時候，一個身著素衣的女子微笑著朝她走來，優雅地幫她拾起地上散落的貢果，海棠這才從呆愣中晃過神來，也趕緊收拾起來。宮女們的說笑聲越發近了來，海棠情急之下，被碎渣子劃破了手，血沾染了衣袖。但她早已顧不得那么多了，一邊收拾著，一邊對這個幫忙的女子心懷感激，想著什么時候得找她好好感謝一番。

終于收拾好了，海棠向那個素衣女子投去感激的目光，剛想說話，素衣女子卻伸手打斷了她。海棠分明看到，那女子手上持著的是一串念珠。在這琴芳宮里，有誰敢這樣打扮，還到這佛堂里來，那樣淡雅的笑，也只有皇后娘娘會有，只怪自己一時情急，竟沒仔細往那方面琢嚒。

一想到自己竟連皇后娘娘都沒認出來，還讓她幫自己收拾殘局，不知道她是要怎么處理自己了。

皇后似乎看穿了她的心思，微笑著走到她面前，輕輕地執起她的一雙滴血的手，掏出一塊潔白的帕子幫她把血跡拂去，瞬間，潔白的帕子就被染紅了。看此情景，海棠“呀”地一聲欲把手抽回，皇后卻攥著她的手，依舊耐心地替她拂去。手擦干凈了，皇后輕聲問道：“你叫什么名字？”

“奴婢海棠。”海棠怯怯地答道。