木蘭聽說父親受了傷，急忙跑了出去，見一幫人用一副山中竹子臨時做的擔架抬著父親回來了，一顆心提到了喉嚨眼上，急忙問：“我爹傷的怎樣？”

張義興說：“胸口被虎爪抓破。幸虧我們在他們上山的時候暗暗跟了去。……”

周大龍氣憤地說：“花大爺在山中一發(fā)現(xiàn)猛虎就沖了上去，我們要和他一同上前去打，可那些差役死死攔住我們不讓上前，說是徐太爺有吩咐，誰也不許奪了花大爺?shù)墓凇＿@不是成心害他嗎！……花大爺與猛虎搏斗，眼看要斗敗猛虎，可惜他身體不靈便，一不小心，被猛虎雙爪抓住，眼看要出大事，我們不顧差役阻攔，上前去救，好歹算是把花大爺救了出來。”

木蘭望著躺在擔架上的父親，想起徐威顯的奸計，怒不可遏；強忍心中怒火，擔心地問父親：“爹傷的怎么樣？”

花弧怕他害怕，強作微笑說：“傷的不重，不妨事的。”

木蘭娘和木棣也從院里跑了出去。眾鄉(xiāng)親抬著花弧來到了大門上。木蘭娘望著擔架，淚如泉涌：“他爹，你……”接著便跑上前去。

花弧在擔架上朝她強笑笑說，“不必擔心，沒啥大事，受了點小傷，幾天就會好的。”

眾人把花弧抬進草堂，安放在床上。鄉(xiāng)親們馬上找來了治傷的藥。醫(yī)生見花弧胸前的衣服被血滲透，輕輕扯開衣服察看，見花弧胸前被虎抓掉了一塊皮，另外還有幾道老虎的抓痕。木蘭娘見丈夫胸前全是血跡，嚇得大哭起來，“我的天哪……你要是有個三長兩短，讓俺母子咋過呀……那狗官，好狠心呀！……”

木蘭咬牙切齒：“那狗官，我饒不了他！”

大家望見花弧在邊關戰(zhàn)場上落下的傷疤上又添新傷，心里都不禁酸楚。

花弧見大家傷心，笑笑說：“這點小傷算得了什么？明天我還要進山！”

木蘭娘心疼地望著他，流著淚說：“你不要命，我和孩子還得要你呢！”

花弧無奈地說：“我已在徐太爺面前答應下來，三日內(nèi)定將猛虎除了。除不了猛虎，猛虎就會繼續(xù)傷人，怎么得了？”

張義興聽了心下感動，朝花弧說：“你心里總是裝著鄉(xiāng)親們，怎么不為你自己想想？現(xiàn)存別想那么多了，治傷要緊。”

木蘭娘無可奈何地說：“他爸，你就改改脾氣吧。不為你自己，也得為俺娘兒仨呀！……”說著淚流不止。

木蘭安慰爹說：“爹，你放心吧。惡虎一定要除！你只管安心養(yǎng)傷，女兒一定除了惡虎，讓爹按時交差！”

花弧望著女兒說：“有爹在，可不能讓你去冒險！”

醫(yī)生察看了傷口，安慰大家說：“大家不要過于擔心，老將軍傷勢無礙。只是再上山打虎是不行了。”接著就為花弧敷藥、包扎。

張義興想到不能如期除掉猛虎，徐威顯要處罰花弧，便把青壯們召集到院里商議。最后決定，讓花弧在家好好治傷，明天青壯們一起上山打虎，讓花弧按時交差！

第二天天未明，周大龍就將人組織好了。木蘭悄悄將弓箭背在身上，箭囊掛在腰間，準備和鄉(xiāng)親們一同去。

木棣忽然闖入了木蘭的房內(nèi)，說：“姐，我要跟鄉(xiāng)親們一起打虎去！”

“不行！”木蘭說，“你還太小。留在家里照護爹。”

木棣見她裝束好了，問：“你能去，我怎么不能去呀？”

木蘭怕他倆的話被爺娘聽見了，悄悄對木棣說：“好弟弟，你都看見了，爹受了傷，娘傷心得一夜沒睡。你年齡小，去了，爹娘會更加不放心。姐的武藝好，你在家好好照顧爹娘，為咱們兩個向爹娘盡孝。爹娘要是問你我哪里去了，你就說我為爹找藥去了。啊！”

木棣理解了姐姐的話意，也不再爭，點點頭說：“姐，你去吧！家里的事，你放心，我會照顧好爹娘的。”木蘭夸獎他說：“真是姐的好弟弟！快看看爹娘去。”

木蘭背著爹娘出門，和鄉(xiāng)親們一起進山去了。

差役回到縣衙，將花弧受傷被救的事向徐威顯一說，徐威顯氣憤地訓斥他們說：“我是怎么吩咐你們的？你們?yōu)楹巫屶l(xiāng)民上前救他？”

衙役班頭說：“當時我們死力攔阻，但他們?nèi)硕啵叶加泻芨叩奈渌嚕覀償r不住。”

徐威顯想，花弧不死，終是后患，便把徐虎喚到面前，說：“我與花弧限定了除虎日期，花弧受傷，村民們必替他除虎。你速帶人去芒碭山監(jiān)視。他們要是打死了猛虎，你們就將死虎奪下，就說是你們打死的。如此，一來可治花弧的罪，二來也可為你報功，讓劉秉泰不再追究你的事。”

徐虎聽了，高興地說：“太好了！”立刻帶一幫惡少去了芒碭山。

木蘭和十幾個青壯一起進山后尋找半天，沒見老虎的影子。周大龍說：“咱們這么多人在一起，老虎看見了會躲避的。還是分開找吧。哪里尋見猛虎后吹個口哨，咱們一起去打。”大家覺得周大龍說的對，于是便分開尋找。

木蘭和王二彪、李三順分在了一組，尋到鐵角峰下，聽到遠處傳來一聲虎嘯，機警地停下腳步，仔細聽了聽。木蘭判定了虎嘯的方向，說：“在那邊。”三人手持弓箭和刀槍，飛快地向那邊趕去。

虎嘯越來越近。他們來到一個山頭上，忽見眼前現(xiàn)出一條深澗，隔住了去路。虎嘯從前面不遠的地方傳來。木蘭抬頭一望，見深澗相隔的對面山坡上，一只猛虎張牙舞爪，向一陌生少年撲去。那少年毫無畏懼，雙手各提一把刀，準備和老虎搏斗。木蘭不由自主地向那少年喊了一聲：“小心！”

話沒落地，見老虎已撲到少年跟前。只見那少年向旁邊一躍，眨眼間躲過了猛虎，身法之輕捷迅速，令她驚嘆。

木蘭詫異，這是哪里來的少年，有如此大的膽量，而且身手這樣不凡！

周大龍也趕了過來。木蘭一指對面的山坡說：“大龍哥，你看！”周大龍一望，見那少年正在與猛虎搏斗。猛虎縱身一躍，伸出兩只前爪向少年抓去。少年不及出刀，急忙將身子向下一伏，接著一個“紫燕凌空”，躍出一丈開外，落在地上。猛虎撲了個空，急忙回頭，再次向少年撲去。那少年一個就地旋風，將身子轉(zhuǎn)到一叢荊棘后面。猛虎迅速撲上去，少年揮刀向猛虎便砍。猛虎一見，迅速躲開。

木蘭不禁稱贊說：“此人武藝真好！”

周大龍目不轉(zhuǎn)睛地望著，說：“真是孤膽英雄，少見的奇男子！”

他們再看，見猛虎急忙回頭，向上一竄，一個泰山壓頂，朝少年頭上撲去。少年一個偏蹲兒躲過。老虎又迅速轉(zhuǎn)身撲向少年。少年急忙掄刀砍去，老虎差點兒中刀。

正在這時，周大龍突然驚訝地喊了一聲：“不好，又出來一只！”

木蘭也看見又一只猛虎從旁向少年沖去，心想：他一人斗二虎，只怕難以招架！

周大龍想馬上過去幫助少年，望望腳下的山澗，山澗又深又寬，無法躍過，不由得著急。

木蘭急忙張弓搭箭，只聽“迸”地一聲弓弦響，箭向第二只猛虎射了出去。說時遲,那時快，轉(zhuǎn)瞬之間，只見第二只老虎中箭，一聲慘叫，倒在了地上。

周大龍激動得不可自抑：“射的好，正中老虎面門。木蘭真是神箭！”

這時候，就見木蘭迅速地收起弓箭，操起長槍，向后一煞身，準備躍過澗去。周大龍急忙搖手說：“木蘭，不行，澗太寬，跳不過去的！”木蘭心想：人家?guī)土宋覀兊拇竺Γf什么也不能眼看他一人與猛虎搏斗。說了聲：“大龍哥，閃開！”縱身一躍，凌空而起，瞬間躍過澗去。周大龍不由得咿吁贊嘆：“好身手！”

木蘭著地，急忙奔向少年，挺槍從老虎后面殺了過去。老虎聽見后面有腳步聲，急忙回頭一看。就在這瞬間的工夫，那少年趁機縱身向前一躍，快如閃電，雙刀插進了老虎腹中。鮮血從老虎腹中噴涌而出，濺了少年一身。老虎痛極，大叫一聲，回頭要向少年進攻。木蘭槍到，正好刺中老虎的脖頸。老虎一聲哀嘷，倒在地上，掙扎了幾下，死于非命。

木蘭脫口向少年贊道：“好刀法！”

少年轉(zhuǎn)臉望來。二人眼光相遇。木蘭打量少年，見他不過十七八歲。向少年一抱拳，又佩服地說：“大哥真是好武藝！”

少年見她是一女子，不由得驚訝，說：“多虧大姐相救，小弟實在感激！”說著便抱拳施禮。

木蘭真誠地說：“是你幫了我們的大忙，應謝你才是。英雄是何方人氏，為何一人來到這芒碭山中？”

少年答道：“在下家住商丘城南五十里桑柘鎮(zhèn)，去山東曲阜送我?guī)煾福貋砺愤^這里，進山瞻仰名勝，不想遇上了猛虎。大姐于危難中相救，實在感激不盡！”

木蘭見他不但武藝高強，而且謙遜有禮，悄然生了愛慕之心。聽他說是桑柘鎮(zhèn)人氏，便想起父親常說的老英雄趙杰，羞然問道：“請問英雄尊姓大名？”

少年答：“不敢！在下趙俊生。”

木蘭一驚：“英雄既是桑柘鎮(zhèn)人氏，可知道趙杰趙老前輩嗎？”

趙俊生一聽，為之一驚，說：“那是小弟家嚴。請問大姐，怎么知道他老人家？”

木蘭低頭微微一笑：“啊！我是營廓鎮(zhèn)的，姓花，家父與趙大叔剛剛從邊關回來不久，他老人家正說到桑柘鎮(zhèn)去拜望趙大叔呢！”

趙俊生這才明白，驚喜地說：“哎呀！大姐家嚴原是花老伯父！家父曾幾次向小弟述說他老人家與花老伯父的友情，打算我從山東送師父回去，就帶我去鎮(zhèn)上拜望花老伯父的！”

木蘭一聽，格外欣喜：“原來如此！我名木蘭，大哥莫稱我姐姐，或許你是哥哥呢。”

“敢問大姐年庚？”

“一十六歲。”

趙俊生爽快地說：“俊生一十七歲，果然我是哥了！”這時他再望木蘭，心卻不知怎么跳了起來。

兩人四目相對，臉上同時泛起一層菲紅。

趙俊生問：“妹妹因何來到這芒碭山中？”

木蘭想起了父親，忽然傷心，說：“哥哥哪里知道，俺和鄉(xiāng)親們出外打獵，恰遇縣官徐威顯的兒子徐虎率惡少下鄉(xiāng)殘害百姓，俺和父親抱打不平，教訓了徐虎，不想與徐家結(jié)怨……此山中有虎傷人，徐威顯借機要害我父，命我父進山除虎，限期三日將猛虎除掉，不然就要治罪。我父進山被虎所傷，鄉(xiāng)親們要替我父除虎交差，俺便與鄉(xiāng)親們一道來了。”

趙俊生聽了原委，對徐家父子十分氣恨：“原來如此。官家殘害黎民，已是可惡。徐威顯包藏禍心，借刀殺人，更讓人氣恨！妹妹，如今兩只猛虎被你我除了，總算可以讓老人家交差了！”

兩人正在說話，周大龍、王二彪、李三順下到澗底，趕了過來，周鐵蛋、李小寶等村人也從不同方向跑來。周大龍望著地上的兩只猛虎，又望望趙俊生，問木蘭：“這位英雄是……”木蘭向他介紹了趙俊生。周大龍激動地說：“原來是桑柘鎮(zhèn)趙賢弟！賢弟真是好武藝，我們營廓鎮(zhèn)父老鄉(xiāng)親多謝了！”眾人也激動地向趙俊生道謝。

趙俊生急忙說：“哪里哪里！若不是花妹妹相救，小弟險喪虎口，我還應該謝她呢！”

周大龍哈哈地笑著說：“好說好說！趙賢弟，花大爺正在家里著急呢，咱們快快抬著死虎回去，免他老人家之憂！”

趙俊生說：“我正想去拜望花老伯父。”

周大龍高興地一拱手：“請。”

話沒落地，一伙人叫喊著從樹林里向他們沖了過來。木蘭轉(zhuǎn)臉望去，見是徐虎帶領惡少們趕來了，向眾人說：“徐虎來了。看樣子是沖我們來的。”

周鐵蛋一望徐虎和惡少們，說：“真是冤家路窄。這回非揍這些狗娘養(yǎng)的不可！”