穆英和穆蘭的名字都是爺爺給起的。如果你以為倆名字的主人是姐妹，那可就錯了，實事上他們是兄妹——穆英是哥哥，穆蘭是妹妹，兩人相差八歲。“咦？”你也許會納悶，“哥哥怎么起了個女孩名？”除了穆爺爺，大概所有人都這么認為。穆奶奶望孫成龍的心比誰都強烈，當年一聽到穆爺爺給三代單傳的命根子起了個“花花”名，當即就罵開了——“死老頭子，還沒老呢你就先糊涂起來！穆桂英再厲害她也是個女的！讓孫子叫這種名字，你安的啥心？！”

“媽！不是穆桂英，是穆英！”她的兒子也就是穆英的爸爸忙澄清。

“不就少一個字啊！”

“少這一個字，意義可就大不同了。”穆爺爺是一位退休老師，對性情狷急的老伴兒，向來都是有理無理讓七分，待他詳細的把此名的含義——英才、英杰、英豪……作了一番解說后，他那氣勢洶洶的老伴兒偃旗息鼓了。這下，讓同樣對此名不滿意的穆英的父母沒了轍——他們是村里有名的孝子賢媳，當然不想因為一個名字惹得老人不高興。

穆爺爺給孫女起名叫穆蘭，緣于他喜歡蘭花。這個名字倒是頗合全家人的意。穆爺爺和穆爸爸希望這個女孩蘭心蕙質；穆奶奶和穆媽媽不懂、也不管那么多，她們只希望這個女孩像蘭一樣好看。

穆英還在襁褓之時，長的不夠虎實，穆奶奶認為這是兒媳婦的奶水質量不好造成的。斷奶后，她這寶貝孫子依然長勢不旺，與其父小時如出一轍，穆奶奶不懂也不承認這是遺傳基因在作怪，重拾舊疑，認為孫子受了名字的妨克——叫一個女孩子常用的名，自然會跟女孩子般柔弱。“三歲不成驢，到老都是驢駒子。”穆奶奶認為要想扭轉乾坤，就得趕緊改名！穆爺爺擔不起給孫子起瞎了名字這個罪名，考慮再三，決定把“英”改成老鷹的“鷹”。不等穆爺爺把大展宏圖、展翅高飛等寓意道出，穆奶奶就拍板了——“老鷹抓小雞！這名字好！”

穆英在上學后，嫌“鷹”字寫起來費勁兒，自作主張又改成了“英”。自從收音機里播放長篇評書《楊家將》，有調皮孩子干脆喊他穆桂英。即便如此，穆英也不想改名——穆桂英就穆桂英，只要好寫就行。穆奶奶不識字（按其自嘲的說法，是個“睜眼瞎”）即使把寫著穆英這個名字的書本、作業本放在其眼皮底下，她也不會知道她那大孫子違背其意，又改回了女里女氣的名字。家中其他人當然不會不知這個情況——穆爺爺暗自高興孫子和他是英雄所見略同，遂裝聾作啞；穆英的爸媽因擔心穆奶奶和穆英這祖孫倆拗到一下里鬧氣，也置若罔聞。后來穆英考上大學，受了十幾糊弄的穆奶奶還在那里跟四鄰的老輩人宣揚，幸虧當初她逼著老伴把“英”改成了“鷹”，要不難說她的大孫子今天能不能飛出這農家小院兒。

穆英小時候三天兩頭的鬧病，鄰家李奶奶懷疑穆家有冒犯神靈之處，遂指點他們去請神婆。穆英媽有心去請，穆奶奶卻不信這一套，橫加阻攔。有一次，穆英發高燒說起胡話，穆英媽嚇壞了，不管婆婆同不同意，去請來神婆。穆奶奶也沒干看著，親自去把醫生請來。這邊，醫生給打針輸液，那邊，神婆在燒香祈禱，在他們的共同努力下，穆英很快有了好轉。穆奶奶雖然不信神，卻信命。穆英六歲那年，她請算命先生給寶貝孫子算了一卦。算命先生建議他們給穆英認干親，穆奶奶言聽計從，選中鄰村一戶姓李的人家。李家的兒子與穆英同歲，叫炳南，兩家一拍即合，倆孩子于是結成干兄弟。后來李家又添了兩個兒子，老二叫炳輝，大穆蘭一歲，老三與穆蘭同歲，叫炳麟。

穆奶奶育有六個子女，雖然只穆英爸爸這么一個兒子，卻從不嬌生慣養。穆奶奶常說嬌養出逆子，對其孫卻百般疼愛——含在嘴里怕化了，捧在手里怕飛了。穆蘭在奶奶心里不如哥哥金貴，但被爺爺視為掌上明珠。因此，小時候的她不論是對內還是對外，常作這樣的聲明——奶奶是哥哥的，爺爺是她的。穆蘭的脾氣有點大大咧咧，很少計較奶奶偏心，但有時候也不免吃點小醋，埋怨奶奶重男輕女。“閨女孩子是給別人家養的，早晚是人家的人。”穆奶奶振振有詞的為自己的思想行為辯護，“男孩子正好相反，能給自家添人進口，是家中的頂梁柱！”

穆爺爺怕孫女的心靈因此受到傷害，遂偷偷跟穆蘭解釋，穆奶奶之所以有這種思想，是在娘家時種下了心理陰影。原來穆奶奶在娘家排行老大，有八個妹妹，沒有兄弟，全家因此飽受不良之人歧視、欺壓。穆蘭知道這些情況后，雖然依舊與奶奶頂嘴，但不再就重男輕女一事跟她斗氣。

作為脾氣大的長女，穆奶奶在娘家時可謂頤指氣使，到了婆家后，卻只能憋憋屈屈的看婆婆的臉色行事——穆英的太奶奶雖算不上刻薄之人，但端起婆婆架子來，也夠讓人受的。待其老婆婆去世后，穆奶奶這才真正當起家里的一把手。穆奶奶雖然強勢卻通情達理，盡管沒拿穆英媽當閨女般待，卻也不像有些婆婆那樣，把當年為人媳婦時受的氣轉嫁到自己的媳婦頭上——當然了，現在時代不同了。——想想穆英奶奶這一茬人也夠不幸的，吃了婆婆半輩子氣，自己剛熬成婆，便逢巨變，下半輩子又吃起媳婦的氣。穆英媽也是明事理之人，加上脾氣比較面，所以這對婆媳相處的倒也融洽。