滴答，滴答，滴答，鐘表轉動的聲音在靜寂的廳堂中響起。

二公子一個人坐著，沒開燈，出神地看著黑暗之中。他面前擺著一盞清茶，茶水已經再沒有一絲熱氣了，原本漂浮在水面上的茶葉也沉到了底部。

數十年爭爭搶搶，從弱冠之年搶到了知天命的年紀，他的前半生都是在為大名的位置而活。

手從干凈變得污穢，心也從干凈變得污穢，每日就在朝堂上鉆營，拉攏著各方勢力，兄弟之間越發生疏，見面如見仇人……但現在，這些耗費掉的時光有什么意義？

“老三，你好啊，你很好。”

他灌下一口冷冰冰的茶水，而后揮袖將杯子打翻，只覺得心中滯澀。

“我不如你，不如你，差的遠，差的太遠了。”

今日壽宴之上，秀忠鎮定自若，大氣從容的姿態著實讓他苦澀，與父親交談時的那份遠見卓識也讓他感到自卑。自己鉆營了半輩子的小道，終究還是沒讓父親正眼看上一眼，而秀忠卻已經能跟父親站在差不多的層面，甚至還能反駁父親，讓父親承認疏漏了。

他輕嘆一聲，手掌觸碰到袖中冰冷的令符，一絲絲危險的想法在心中升起。

今日壽宴之上，自己手下人雖然盡數背叛，但其中仍有十多家的要命的把柄被捏在自己手里。十多家貴族，豢養的武士忍者也不在少數，如果以利誘之，以要害脅之，突然發難，能不能……

他握住令符的手漸漸用力，已然有了要豁出去搏上一搏的想法。

踏踏，踏踏，就在這時，小小的腳步聲傳來。

二公子倏然轉頭，喝道：“誰！”

一個小腦袋自門扉轉角處伸出來，怯生生地道：“爹爹，是我。”

二公子頗有些猝不及防的感覺，面上兇狠猙獰的表情做了一半，又只好強笑著收回去。

“小公主，你怎么來了？不是讓你跟媽媽去玩么，爸爸心情有點不好，別嚇著你了。”

“去，爸爸沒事的，過一會就好了。去玩吧，讓爸爸一個人在這。”

對自己這個五六歲大的寶貝女兒，二公子是真的視如掌上明珠。

他臨近中年才得一女，女兒出生之時不知是何等的欣喜若狂，幾乎是徹夜難眠，恨不得將天上的星星月亮，地上的龍鳳麒麟都拿來陪女兒玩耍。

等到女兒漸漸大了，越發的如粉雕玉琢般可愛喜人，他也就更是珍之重之，事事都務求最好，事事都親自安排。自己做下的種種腌臜穢事，是絕不讓女兒知道半分的，女兒在家的時候，他甚至會摒退隨身保護自己的武士和忍者，生怕他們身上的血腥氣沖撞了女兒。

此時，縱是心中煩悶異常，更起了行險一搏的想法，他仍是強裝著笑臉，柔聲安慰著女兒。

小小的腦袋輕輕晃動，白嫩的小腳踩在地上，也不穿鞋襪，女孩踏踏地跑過來，撲在二公子懷里。

“不要，我不要。”

二公子摟著女兒，輕撫她的腦袋：“怎么了？爹爹真的沒事的，小孩子別瞎操心了，開心去玩就好了。”

”怎么不穿襪子，天氣涼了，會感冒的。“

女孩搖了搖頭：“不冷，一點都不冷。”

“就是心里好慌，就來找爹爹了，爹爹不許走。”

“好怕，我好怕，爹爹別讓我走，我一走，以后肯定就看不到爹爹了。我會想爹爹的……”

二公子身如雷震，下意識地摟緊了女兒。

“怎么會，別瞎想，爹爹怎么會走呢，怎么會丟下你走呢？”

女孩晃了晃腦袋，小小的腦袋在二公子的胸口蹭了蹭：“不知道呀，就是這么覺得的，不來找爹爹，讓爹爹一個人的話，以后肯定就再也見不到爹爹了。”

二公子心中劇震，袖子中令符冰寒刺骨。

懷中的女兒也模模糊糊地睡熟了，下意識地夢囈著：”別走，別丟下我。“

二公子目中顯出掙扎不甘的神色，但女兒裸露在外的小腳縮了縮，似乎是有些冷到了。

半晌，他苦笑一聲，右手放開了緊緊抓住的令符，將令符隨手丟開。

空出的手握住了女兒的小腳，二公子笑容苦澀：”你啊，總是不喜歡穿襪子。“

他抱著女兒緩緩起身，就要帶她回房，讓她回床鋪上去睡。

這時，他視線凝固，外面的庭院之中，一道黑影靜靜立在那里。

看到他的動作，黑影向他點了點頭，倏忽間消失在了他的視線之中，倒像是一場幻夢了。

二公子冷汗淋漓，看向懷中的女兒，慶幸地出了一口氣。

……

而與此同時，大公子的府邸之中氣氛蕭殺。

大公子緊咬牙關，手中握著自己獨屬的令符，持劍在手，殺氣鏗然。

“不公，不服！”

“幾十年辛苦化作流水，幾十年情分視若無睹，父親，我不服！”

他竭力壓抑著怒氣，但怒火越壓越熾。

“不服！不服！不服！”

“十多年前你就打算好了是么？十多年前你就打算把位子給老三了，就把我當傻子一樣耍了十多年！”

“老三，老三，老三你很好啊！裝的那么乖巧可愛，事事都聽我的，啊，不聲不響就出了都城，不聲不響地又回來了，不聲不響地就把我的位子給搶了？！”

“不服，我不服！”

驀地，他提劍在手，狠狠砍向庭院中的草木。古之名劍鋒銳無匹，輕易便將名貴的草木斬成一片狼藉，然而冰冷的劍身卻并未讓他冷靜下來，反倒讓他心中生出野心之火。

“我身為長子，本就最有資格繼承大名之位。既然父親你偏愛老三，對我不公，老三也對我這個兄長不敬，那也別怪我不念血脈之情了。”

“還有那幾家，命脈都在我手上捏著，今天就巴巴地跑去討好老三了。呵，想就這么抽身？做夢吧！”

一枚短笛被他置于唇邊，發出短促的嗚嗚的聲響，一個又一個氣勢凝重的忍者和武士在他的庭院之中聚集，他們都是大公子豢養的死士，絕對忠誠。

“你，往淺川家送消息。”

“你，往近藤家送消息。”

“你們，跟我來，我們去……”

冰冷的聲音打斷了大公子的布置：“你們哪里都不用去，待在這里就可以了。”

隨著冰冷的聲音響起，密密麻麻的黑影出現，將這個庭院層層包圍。

密密麻麻的苦無泛著寒光，如同夜空中的群星一般，為首的幾個忍者身上散發著強大的氣勢，目中也沒有感情可言，只有冰冷的殺氣。

大公子大笑了幾聲，整個人失去了力氣，面若死灰地癱倒在了地上。

”我不服啊！“

……

數日后，火之國現任大名德川家康宣布退位，將大名之位傳給他的三子德川秀忠。

舉國震動，一時間風云變幻，就連其他幾個大國都停下了動作，全力打探著消息，戰場進入了詭異的休戰期。

”新任大名德川秀忠召開會議，在會議上，他宣布了高層人員的人事變更，并與木葉村第三代火影猿飛日斬親切握手。他對木葉村近年的良好發展表示鼓勵，對木葉村抵抗外敵的行為表示嘉獎，對木葉村正在進行的艱苦戰斗表示全力支持。“

”三代目火影猿飛日斬同樣表示，木葉會抱著守衛國家尊嚴的信念，將這場不該發生的戰爭打下去。要打贏，打痛敢于挑釁木葉忍者，敢于挑釁火之國國威的敵人。他同時表示，木葉村正處在艱苦卓絕的戰爭狀態中，前線的忍者們為了國家舍生忘死地戰斗，大名此時的全力支持無疑是雪中送炭的事情。”

“會議結束后，諸多官員貴族紛紛表示，他們也將加大對前線的關注，將盡己所能支持前方的戰斗，不少貴族已經開始了自發的募捐活動。而這樣的行為，也標志著火之國的內部更為融洽，各界關系正向全新的更好的階段邁進。”

“火之國中央消息報，向您報道最新的大事要聞。”