南朝女帝三年，北朝政局紊亂，天災(zāi)不斷，北朝百姓多向南朝遷徙。

南朝女帝六年，北朝受柔然侵犯，南朝支援。

南朝女帝八年，北帝不堪百姓流離失所，遞交國書，向南朝俯首稱臣。

至此，天下一統(tǒng)，女帝建立東朝，成為東朝始帝。

東朝女帝二年，春。

長信宮梨花繁簇，白如冬雪。

離索苑內(nèi)，宮女亦步亦趨，時(shí)不時(shí)抬首偷偷望一眼為首的華發(fā)女人紅衣如火，春風(fēng)微襲，梨花簌簌，雪白的花瓣落在她的拽地衣擺上，紅白相間，好看極了。

女人走到一顆梨花樹下停下，修長的手指猶如撫摸幼嬰般輕柔摸索著樹干，花瓣三兩而落，輕輕滑過她微微上揚(yáng)的唇角，慢慢的，她的笑容淡下來，最終消失不見。她仰著頭，望著梨花發(fā)呆，眼底有著鮮少表露的溫存與哀涼。

首領(lǐng)姑姑上前勸道：“陛下龍?bào)w初愈，還是回殿歇息吧！”

女帝目光轉(zhuǎn)冷，宮女嚇得不敢大聲呼吸，就在她們以為女帝龍顏大怒時(shí)，司徒——前朝平陽王元懌抱著兩只還沾著泥巴的陶土罐子走來，女帝臉色稍霽，司徒走到梨花樹下與女帝并肩而立，并未行禮，將懷里一壇酒遞給她。

宮女驚愕的發(fā)現(xiàn)，女帝接過酒時(shí)臉上的笑意溫柔繾綣，開竅的宮女明白，那是對所愛之人才有的笑容，可是女帝從公主成為帝王，從未嫁過人啊？莫非坊間傳言是真的，司徒是女帝所愛？！

“世間怎么還有梅花釀？”女帝問道，聲音已隨著四年的帝王之路變得越發(fā)低沉。

元懌但笑不語，女帝不再問，抬手便要拆壇，領(lǐng)事姑姑忙勸女帝病中得忌酒。

女帝不大高興，元懌笑著說陛下最忌動(dòng)肝火，讓姑姑別再惹惱陛下了。

前有女官進(jìn)言被逐出宮的先例，領(lǐng)事姑姑也只敢勸到為止，領(lǐng)著一干宮女退到三丈開外。

女帝撂袍坐下，背靠樹干，手指撫摸著封壇的棉布，遲遲舍不得打開。

元懌靠著臨近的一棵梨樹坐下，打開酒壇仰首喝了一口，他負(fù)手去抹嘴邊酒漬：“果然酒越放越醇！”

“不是說……”女帝握著衣角擦拭陶土壇上的泥土，“那年他將梅花釀系數(shù)倒進(jìn)渭水河里嗎？”

“七弟哪里舍得你惦念，離世之際連夜在城外小院里埋了十壇梅花釀。七弟囑咐若你七年后依舊想喝梅花釀便告知于你，可是七年后你喝所有的酒就是不提梅花釀，我當(dāng)你忘了，便再也沒提過，直到今早巡職偶聞宮女說你昨夜大病初醒問人要梅花釀，這才挖出兩壇送來。”元懌道。

“祁奚——”她俯身臉頰貼著酒壇，十年了，她在心里叫過這個(gè)名字，在夢里叫過這個(gè)名字，唯獨(dú)沒有叫出口過，她怕對這個(gè)名字起貪念，然而只有現(xiàn)在叫來才發(fā)現(xiàn)，貪念早已根深蒂固，“祁奚很好，但我們都不是彼此良配。近幾個(gè)月舊疾發(fā)作，我難得閑下來，這一閑，滿腦子都是祁奚，他笑起來的樣子，他生氣時(shí)的樣子，都清清楚楚的浮現(xiàn)在我眼前，我努力遺忘，最后連朝臣的名字都忘了也沒將祁奚從我腦子里趕走?！彼ζ饋?，輕輕的，淡淡的，像個(gè)孩子。

元懌怔然，面上錯(cuò)愕一閃即逝，他忐忑道：“去年七弟忌辰，你還說時(shí)常想不起七弟呢！”

“對啊……我好像是這么說來著……”她語速極慢，像是想不起來接下來要說什么一樣。元懌愣住，看著她單手在地上捧起一手梨花，看著她恍然大悟的自言自語：“梨花……瞧我這記性，祁奚原來已經(jīng)走了啊……”

元懌張大眼睛，小心翼翼的問：“陛下，你還記得嫁給我七弟時(shí)是什么時(shí)候嗎？”

“什么時(shí)候？”蕭長信仔細(xì)回憶，元懌屏氣凝神，深怕她記不起來了，驀地蕭長信狡黠一笑，譏誚他：“你當(dāng)我頭發(fā)白了就真老了呀，是北朝永安元年春三月！”

元懌訕笑，之后喝著酒不再說話，直到壇底見空，元懌才回去。元懌走后，蕭長信抱著酒壇一直坐在梨花樹下，任憑姑姑怎么勸都巋然不動(dòng)。無奈之下，姑姑讓人傳了元懌回來。

元懌的話也不管用，就在姑姑思慮著是不是要就地支帷帳時(shí)，蕭長信突然像元神歸位似的站起來擺駕回宮。

元懌沉著臉讓姑姑去請?zhí)t(yī)，并囑咐她別驚動(dòng)任何人。

但蕭長信既為女帝，一舉一動(dòng)都牽扯朝綱，姑姑再謹(jǐn)慎也難逃各方勢力的眼線。

很快，女帝病危的消息遍布朝野，女帝下旨由丞相裴衍監(jiān)國。

一日，裴衍將早朝的奏疏送去長信宮，姑姑愁眉苦臉的告訴他女帝又去離索苑坐著了。

裴衍嘆氣，讓內(nèi)侍把奏疏送去勤宮，自己則去離索苑看蕭長信。

梨花已落了大半，整個(gè)離索苑像是鋪了一層厚厚的雪，白的耀眼。一片白色里，蕭長信的紅衣格外顯眼，她坐在花樹下，紅衣四散，她未戴發(fā)冠，長長的華發(fā)用一根紅繩系著，看上去嫵媚又懶散。

裴衍走近，聞到一股酒香，不禁皺眉：“陛下不該飲酒?！?

蕭長信苦笑，指了指自己的腦袋：“只有喝酒這里才不疼?！?

裴衍看著她，有些心酸，若說十八歲之前的蕭長信強(qiáng)大的不像女子，那么二十二歲以后的蕭長信就已經(jīng)不能劃為人族一類，元祁奚帶走了她所有的情感，為帝九年的喜怒哀樂只要無關(guān)元祁奚，都表現(xiàn)的那么蒼白無力，可有關(guān)元祁奚的，又那么痛徹心扉。

“子期，你說命運(yùn)捉不捉弄人？”蕭長信靠著樹干，目光遠(yuǎn)眺，“十八歲以前我以為會(huì)成為你的妻，與你琴瑟和鳴，宮變之后我又發(fā)誓不殺你不罷休，現(xiàn)在我們卻心平氣和的在這里說話。世事無常，我原以為那只是安慰弱者的，沒想到有一天我也會(huì)信了這四個(gè)字?！?

良久，裴衍發(fā)出一聲嘆息，道：“對瑯琊王，陛下從來都是弱者?！?

她輕然而笑：“是啊，祁奚總是偽裝成弱者，讓朕以為自己是強(qiáng)者，其實(shí)想想就那樣一輩子也挺好的，但朕跟他終究是敗給了皇權(quán)。子期，現(xiàn)在的你還對皇權(quán)感興趣嗎？”

裴衍淡笑，坦然道：“如若不感興趣，早辭官歸隱了?！?

“那么……”蕭長信看向裴衍，黝黑的眸子像化不開的濃墨，“如果朕死了，你會(huì)如何？”

裴衍愣住，茫然不知所措。

她會(huì)死？他晦澀而笑，她怎么會(huì)死。坎坷半生都安然無恙的活著，她豈會(huì)允許勾魂使者帶走她。

“裴衍，回答朕，如果有一日朕不在了，你會(huì)如何？”她執(zhí)著的問，不得答案不罷休的樣子。

“陛下！”裴衍皺眉，想結(jié)束這個(gè)話題，但顯然蕭長信是認(rèn)真的，好一會(huì)兒，他投降了，“好吧，我會(huì)輔佐你承認(rèn)的君主?！?

蕭長信松了口氣，笑容明朗：“子期，謝謝你?！彼沧舱酒饋?，倒在衣裙上的暖玉杯就像被遺棄了般，滾落到殘花里，她說：“子期，前朝漁陽王元修余是個(gè)可塑之才。”

長長的衣擺拖過滿地落花，她趔趄著走向苑外，束發(fā)絲帶不知何時(shí)散了，過腰華發(fā)隨意披散，姣好容顏掛著他看不明白的笑意，清清淡淡的，就像無牽無掛了。他猛然覺悟，一把拉住她的胳膊，不可置信的問道：“你真病了？幾年前離塵道長不是說你的病好的差不多了嗎？”

“你以為我是思念成疾無心理政？”她搖了搖頭，拂開他的手，慢慢向前走。

他望著她，沒來由的心疼，三十年，她為江山活了三十年，失去過親人，失去過朋友，最終形單影只。每年上元節(jié)，普天同慶，她獨(dú)登高樓，受萬民景仰，人們只道她是千古第一女，卻無人知曉華發(fā)下的孤寂凄楚。上元月圓，人人皆團(tuán)圓，唯獨(dú)她，只身一人。

也許對她來說，放下這一切隨元祁奚而去，是種解脫吧！

女帝四年春，帝舊疾發(fā)，常獨(dú)坐離索苑賞梨。夏，帝病不下榻，多忘事。

五月，南疆犯境，司徒自請為纓，至境，司徒突染惡疾，危在旦夕，女帝下旨令司徒歸朝，司徒抗旨不歸，帶病殺敵，退敵千里。大軍班師回朝，司徒亡與途中，女帝痛之，加封司徒為鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，子嗣世襲。

七月初，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯出殯，過城墻，夫人見女帝立墻頭，佇，請為見，帝允。

久之，夫人下城樓，起殯出城。

史官載，這日之后女帝消失不見，沒有提一句因何至此，因?yàn)槌齾s裴衍，沒有人知道這一日鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯夫人的話足以讓女帝放棄一切。

數(shù)十年后，老的連兒孫都記不清是誰的裴衍隨新帝至元陵祭祀，依然清楚記得，東朝女帝四年七月初，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯夫人告訴女帝，永安元年瑯琊王已知自己活不過三年，爭權(quán)奪位，僅僅只因?yàn)榕蹠?huì)因此留在他身邊，瑯琊王登基那年女帝突然消失，他本想就此避世隱居，但終究是放不下她，所以與裴衍演了一出戲，南北兩軍交戰(zhàn)時(shí)裴衍射傷了瑯琊王，瑯琊王借此稱病退位，再以假死讓女帝心無旁騖的君臨天下，想等到天下太平了再拉著女帝逍遙天下?？珊镁安婚L，三年前瑯琊王病情復(fù)發(fā)，沒有熬到女帝一統(tǒng)天下便去世了。

史官?zèng)]提的除了這些，還有女帝伏在墻頭失態(tài)痛哭，跑去云閣梅林徒手挖出世上最后一壇梅花釀，最后策馬奔至祁山。

那天，明明晴朗的天突然下起了小雨，蕭長信一身白衣泥濘不堪，滿是泥土的指甲殷殷沁出血來。

山頂，雜草不生的墳頭無碑無墓，蕭長信跪坐在墳邊，捧一抔黃土灑在墳頭。

她說，祁奚，你莫不是狐貍變的？騙了我這些年，瞞了我這些年，我竟察覺不到分毫。

雨漸漸大了，帶著絲絲涼意，浸濕了她的白衣白發(fā)。

她說，祁奚，前幾天，我做了一個(gè)夢，夢到他來向我辭別，我從夢里驚醒，突然忘了所有，朝政、天下、曾經(jīng)、過往……統(tǒng)統(tǒng)都記不起來，唯一記得的，只有一句話——元祁奚，我們做樁買賣如何？后來病情好轉(zhuǎn)，我想起來，這是我跟你說的第一句話，洞房花燭，人家妻子都對丈夫說著甜言蜜語，只有我說，元祁奚，我們做樁買賣如何。

她笑著，臉上劃過的，不知是雨水還是淚水。

她說，我?guī)湍銑Z回皇位，你幫我掃除南朝亂臣，之后帝業(yè)江山，我們互不相欠。祁奚，你可真死腦筋，我說互不相欠便互不相欠了？那你助我為帝的恩義我該找誰還，護(hù)我周全的情誼我該找誰還，你寵我如命的愛意我該找誰還？！

她輕輕的伏到墳頭上，溫柔道：元祁奚，我們做樁買賣如何？你好好活著，我好好愛你，我們天南地北雙飛客，不許人間留只影。

天色漸漸暗了，裴衍看著蕭長信闔上雙眸，笑意永遠(yuǎn)凝在嘴角。他仰天長嘆，轉(zhuǎn)身看到遠(yuǎn)處長信宮巍峨聳立，與祁山遙遙相對。

本書由瀟湘書院首發(fā)，請勿轉(zhuǎn)載！