話說荷姑那邊，正午將近，便到了郁府。果然不出意外，府門口沒有一人相迎。

“老太爺，您再喝一口。”一位穿著黑底繡梅花褂子的女人，端著一碗乘著黑乎乎藥水的碗，正一勺勺地往那靠在床上的老人口中灌，她精致的眉頭擰成一團，不難看出眼中的不耐。

都說久病床前無孝子，大兒子都成天不回家了，她這做大兒媳的還得每天伺候著，有時候，老太爺對大兒子發牢騷，她還得溫順地聽著。

好不容易將藥喂完了，梅玥正要將碗放下，她的貼身婆子程媽媽就走了進來。

“大奶奶。”

“怎么了？”梅玥把碗擱在一旁。

老太爺眼皮抬了一下，咳了兩聲。

程媽媽附在梅玥的耳旁，小聲說道：“莊子上那位沒有回來，說是病了，荷姑一個人回來的。”

“不回來也好。”梅玥淡淡說道。

“染染，染染……”老太爺突然從帳子里伸出一只干枯的手。

“哎呀，老太爺，”梅玥心情越發不順，做什么都想著那位，自己生的兩個女兒也是郁家的嫡女，樣貌才行那也是百里挑一的，可偏偏老太爺誰都不寵，“您那寶貝孫女沒回來看您。”

“咳咳，咳咳……”老太爺劇烈地咳了起來。

梅玥又忙不迭地為他拍背，同時示意程媽媽可以退下了。

那程媽媽走到門口，看見來人，頓了一下，皮笑肉不笑地說著：“喲，這不是荷姑嗎？好大的風，把你從莊子上刮回府里了。”

“程媽媽。”荷姑對著她行了禮，面上的禮數做足了。

“嗯，大奶奶在里面同老太爺講話，這會兒你就別進去了，到那邊亭子上歇著吧。”

“是。”

程媽媽點點頭便走了。

直到過了晌午，荷姑才同老太爺見著面了。

“姑娘也想回來看您的，”荷姑溫和地笑著，“今早都出了門了，突然頭暈，不得不又返回去，我想留下來照顧姑娘，可姑娘偏說不讓，說她心里放不下老太爺，非遣了我來城里，我便托了鄰里照看，一個人來了。”

老太爺聽著，點點頭，說道：“嚴重嗎？我自個兒的身體自個兒知道，雖說病怏怏的，可一時半會死不了，你讓染染不要擔心。倒是染染啊，她身體不好，爹出門游學，娘又去得早，她伯母又容不下她，若是我再硬朗些，當年她也不會被她伯母送去莊子上養病了。”

“老太爺，話也不能這么說，姑娘在莊子上這幾年，身體倒是長好了，過得也暢快。”

“是嗎？我還記得，莊子上的屋子已經有十多年沒有修繕過了，是不是很破舊了？”

“也不是，上凌村有很多戶農家的房子都還沒我們的好，再說了，老屋有兩座房，里面寬敞，就我和姑娘兩個人住，也夠住了。”

“荷姑啊，”老太爺嘆了口氣，“把染染交給你，我是真的放心，你這么淡薄，又看得開，真是和晴娘一個性子啊。”

“老太爺，您言重了，荷姑哪能和二奶奶比。”荷姑連忙擺手說道，想起二奶奶，眼眶又不覺濕潤了，忙擦著眼淚，生怕老太爺看見又不好了。

“你是晴娘從娘家帶來的，晴娘把你調教得好，”老太爺說著，不由微微笑著，“我記得，染染今年冬天便要滿十三了吧，你放心，等到過年我便讓她伯母接她回來。”

荷姑不敢接這話，搓了搓手，岔開了話題，“大姑娘快出嫁了吧？”

“好像是明年開春就要嫁了，是年家的嫡長子，和我們家也門當戶對。你看，這些事我都還弄得明白，我還沒老糊涂是不是？”

“老太爺說得是。對了，姑娘有封信給您。”

“是嗎？染染如今會寫幾個字了？我記得她離家的時候，都六歲多了，才剛學會寫自己的名字，經常被兩個姐姐嘲笑。”老太爺話雖是在批評，語氣卻飽含疼愛，連一旁的荷姑都聽得出來。

“如今，我的眼睛不好了，荷姑，你幫幫我念念吧。”

荷姑打開信，卻見信上只有歪歪扭扭的幾個大字，“老太爺，我在這邊一切安好。”看著看著，不覺輕笑出聲。

信上的字寫得很大，坐在床上的老太爺稍一探頭，竟也看得清楚，不由也笑了起來。

“你看，荷姑，這都快十三歲的丫頭了，字寫得還沒她大姐姐八、九歲時寫得好。”

“老太爺，大姑娘的才華在金陵城是出了名的好，誰家姑娘又比得上呢。”

荷姑邊說邊小心地將信折好。她不由想到，姑娘幼時身體不好，所以啟蒙得晚，盡管家里請了女先生，可是姑娘卻是五歲才開始學寫字的，上課也是斷斷續續，和家里其它兩位姑娘自然不能比。后來去了莊子上，姑娘的身體才慢慢好起來，荷姑便教她認字，姑娘也自己摸索著練，還去村里的老秀才家借了很多舊書，一有空就看，這幾年進步已經很大了。

老太爺又問了很多郁青染的近況，荷姑都一一回答了。思量再三，她還是隱瞞了姑娘會釀蜜的事，其實，自從前年姑娘從河里被救起醒來，什么事都記不起來了，但是卻突然會釀蜜，還有看書寫字的能力也增強了，塞翁失馬，也許這是好事吧。這話說出來，老太爺怕是不會相信，也罷了，若是讓別人聽了去，還不知道會說什么呢。只要姑娘好好的，便什么都好了。

檀香冉冉，在這間略顯灰暗的房間里纏繞。窗子被推開了，一個穿著碧綠衣裳，梳著雙髻的丫頭立在那兒，聲音歡快悅耳。

“通通風，通通風，公子，您看這夕陽多美啊。”

隔著屏風，傳來低低地一聲，“嗯。”

“您都沒看到。”丫頭嘟著嘴，圓圓的臉，大大的眼，模樣可愛又討喜。

正在這時，門外傳來敲門聲。

“誰啊？”丫頭跑上前將門打開，“咦，錢掌柜，您回來了啊。”

來人正是錢明。

“屏喜，表公子在嗎？”

“在，您進來吧，去上凌村找杏花蜜找到了？”

“找到了，找到了。”

屏喜回了屋，跑去了里間。

隨著車轱轆摩擦著地面的聲音，屏喜推著一人出來了。

“錢掌柜。”坐在輪椅上的男子微微一笑，聲音淡淡的，低沉醇厚。

“表公子，您看是不是這種杏花蜜。”錢掌柜趕忙迎上前說道。

在看到青花瓷的花紋時，男子原本冷淡的眼神跳躍出了一絲火焰，天下的事兒真有這么湊巧，這釀蜜之人也喜歡用青花瓷小罐裝杏花蜜。

在聞到杏花蜜獨有的甜香時，男子蒼白的手，不由得青筋凸起，雙手握拳，閉著眼深呼吸幾口，過了好一會兒才緩過神來。

“公子，莫非姑娘托夢給你說的，上凌村有故人釀得杏花蜜的事兒，是真的？”屏喜在一旁驚呼道。

男子沒有說話，指腹摩挲著冰涼的罐子似乎陷入了沉思。

“你們都下去吧，這事兒不許告訴姑母。”

“小的明白，所以小的在去上凌村之前，也去了下凌村，收蜂蜜的時候，也沒有一開始就說要杏花蜜，只是那上凌村不種杏樹，小的眼看家家都拿的其它的蜂蜜，最后才說了要杏花蜜，費了幾番周折才找到的。”

“我知道了，錢掌柜，你去吧，”男子淡淡地說道，“屏喜，上燈，我看會兒賬本。”