這邊，南宮玨晝夜不休馬不停蹄地往回趕，那廂乾元帝卻突然平安歸國，并帶回了一位女子，封為云妃，賜住霓云殿。

據說乾元帝當時孤身一人，被異軍窮追，不慎跌落山谷，深受重傷，是這位叫云兮的漁家姑娘救了他的性命，并細心照料了數日。

云妃容貌傾城，天真柔美，有著不染塵世的清新，加之有救命之恩，乾元帝對其很是寵愛，連續數日都宿在了她的霓云殿。后宮嬪妃對此都嫉恨不已，卻又無可奈何。皇上要寵誰，哪里輪得到她們管！

進了水國境內，南宮玨便聽聞了這個消息，但他卻沒有折回鎦金國。一方面，他相信韓詢的能力，相信他能將和親一事辦好，另一方面，他也沒覺得公主有那么重要，值得他返回去。

如今，得知乾元帝平安，南宮玨的心踏實了不少，也不必再日夜兼程了，便與莫離找了間客棧住了下來。連日來的勞頓也仿佛知道了消息一般，一股腦地全都涌了上來，吃過晚飯不久，他便哈欠不斷地回房補覺去了。而莫離也沒好到哪里去，勉強撐到交代完小二翌日不用叫醒他們，又在南宮玨的房間外‘警戒’了一圈后，也無比歡喜地撲向了大床。

兩人著實累壞了，翌日睡到日上三竿，才從睡夢中醒來。若不是肚子早已經開始抗議了，估計他們還能睡上一兩個時辰。

他們點了十幾樣菜，在客棧飽餐了一頓之后，便退了房間繼續趕路，終于在第五日的黃昏到達了水國京都。

南宮玨讓莫離先行回了府第，自己則徑直去了皇宮。此時的乾元帝正在霓云殿陪云妃用膳，聽到太監來報，先是微微一愣，而后笑逐顏開，想也沒想，竟讓南宮玨來霓云殿覲見。

聽到小太監的回報，南宮玨雖然有些錯愕，但還是依言去了霓云殿。

霓云殿位于御花園的西南角，與御書房只有百米之遙。雖然正殿不是很大，但卻是后宮中最為氣派華美的。在賜予云妃之前，這里一直是空著的。多少后妃眼巴巴地盼著這里，都未能如愿，如今乾元帝之舉，也是向眾人表明了他對云妃的寵愛。

南宮玨來到霓云殿時，乾元帝和云妃已吃完了晚膳，坐在正殿等著他。兩人挨得很近，不知云妃趴在乾元帝身邊說了句什么，引得乾元帝朗聲大笑。

“兒臣見過父皇，見過云妃娘娘！”

“快起來！”

“謝父皇！”

南宮玨起身退到了一側。他始終微垂著眼眸，也就沒有注意到上首的云妃仔細打量著他的目光。

“此番去鎦金國，一切都還順利吧？”

“恩，金國陛下對和親一事也很有誠意，已允諾將玲瓏長公主嫁入水國。”

“那這么說，公主和你一起回來了？”

“那倒沒有！兒臣離開金國的時候，和親隊伍還沒有出發，不過，現在應該已經在路上了！”

“你怎么不等等，和公主一起回來呢？這樣也更能彰顯我們對兩國修好的誠意！”

“兒臣聽到父皇陣前失蹤的消息，很是擔心，于是就馬不停蹄地趕回來了，真高興看到您平安無事！”

乾元帝聽完他的話大為動容，看著南宮玨滿滿的都是慈愛“難得你一片孝心，也不枉父皇平日里最疼你！”

“百善孝為先，這都是做兒子的應該做的！”

乾元帝對南宮玨的回答很是滿意，看向他的目光越發地柔和。一旁的云妃微笑著看了一眼南宮玨，對乾元帝說道“陛下一直跟臣妾說三皇子如何有孝心，臣妾本來還是不信的，今日一見，果然與其他殿下不同，去了那么遠的地方，也時刻惦記著陛下！”

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