房外丫鬟灑掃喊嚷的聲音一住不住，躺在床上的解羅裳悠悠轉(zhuǎn)醒。

“我這是在哪兒？”她起身打量著房里的一切，琉璃妝奩光彩奪目，金獸香爐尊貴無比，腳下畫毯栩栩如生……

這般金碧輝煌恐怕只有皇宮里才比得上，究竟是什么人家敢作如此排場？自己明明是在西郊的廢墟，又如何到了這里？

正想著，一個丫鬟笑瞇瞇地進來，躬身一禮，道：“小姐可醒了，老爺在前廳等著您呢！請隨紅袖來。”

老爺？解羅裳是張二的和尚摸不著頭腦，只得懵懵跟她去了。

路上，自稱紅袖的丫頭不斷叮囑打掃院子的下人干凈些麻利點。園內(nèi)回廊七環(huán)八繞，水榭亭臺錯落有致，假山奇石巧奪天工。看得解羅裳愈發(fā)迷茫。

待出了園門，她不由好奇回望，楷書的“湘園”二字落入眼簾。

“醒了就好，醒了就好……”正廳中，一玉纓紫袍中年男子關(guān)切地迎出來，憐愛地打量著解羅裳。

“我……這是怎么了？請問……大人怎么稱呼？”

“你在西郊吸了瘴氣，暈過去了。幸虧家丁即時救你回來。不然，我怎么對得起你過世的姑姑……“說罷，夏侯尊面露悲戚之色。

“姑姑？您是——”解羅裳驚得說不出話來。他說“過世的姑姑”，難道……

“羅裳，姑丈沒用，十年前西郊生了一場瘟疫，你姑姑她沒熬過去……”解羅裳看他一邊自責(zé)，一邊抹淚，不疑有假。

瘟疫，姑姑十年前就沒了。她千尋萬尋，本以為近在咫尺，卻已是陰陽永隔！這個世界上，再也沒有她的親人了！

此刻，她寧愿自己從沒到過皓京，從未知曉這殘酷的事實。 那樣，至少，她心里還有一絲希冀。

夏侯尊瞟著她木然流淚，傷心欲絕，十有八九是信了。出言安撫道：“羅裳，你先安心住下，就把這當成自己的家。姑父會好好照顧你的。”

面對眼前慈愛的男人，解羅裳卻叫不出姑父。

回到湘園，解羅裳半日方緩過神來。

悲傷過后，頭腦漸漸清晰，家丁就在她暈倒出現(xiàn)在西郊，怎會如此巧合？

她自己真是如他所說吸入瘴氣而暈倒嗎？為什么腦后隱隱作痛？難道是有人把她打暈了劫持她？

姑姑過世，那她的牌位和陵墓何在？這些，所謂的姑丈只字未提。

逐一細想，解羅裳漸生警覺。事情絕沒這么簡單。

丫鬟進來問她何時用膳被她叫住。

“你家老爺對夫人好嗎？”

“小姐，我，我不知道。”

解羅裳將一只金釵放到她手中。“這很難說嘛，又不讓你做壞事。我剛剛來這個家，想多了解了解。”

小丫鬟咬咬唇，母親的病不能再耽擱了，賬房那邊又不肯預(yù)支她銀子，這只金釵或許是她唯一的希望。

“我只知道，老爺只有一位夫人，夫人死后老爺也沒續(xù)弦。”

“那，夫人是怎么死的？”

解羅裳繼續(xù)追問，滿心期待。也許真相很快就會揭曉。

“這……剛剛打掃的時候，聽府里的姐姐說，夫人是自己跳進水池淹死的。”她說著指向房外。

果然不尋常，解羅裳按捺心中的震驚繼續(xù)問道：“老爺現(xiàn)在官居幾品，你可知道？”

“這兒是國舅府，老爺是丞相，幾品我就不知道了。”

國舅？丞相？夏侯尊一個小小的史官何時這般飛黃騰達，位極人臣？當今圣上并未立后，又何來國舅之說？姑姑為何又要自盡？夏侯尊究竟想掩飾什么？

一個個解不開的疑團讓解羅裳頭痛不已。自己現(xiàn)在的處境更是禍福難測。

方才回來的路上多了許多巡邏的兵勇，自己得如此禮遇，只怕就是所謂先禮后兵吧。

次日，解羅裳梳洗停當，用罷早膳，便一人步入庭中，來到昨天丫鬟所指的水池邊。

若真是夫妻恩愛，姑姑緣何要投水自盡。

“哎，真想不到，死了一個舞姬竟攪得京城不得安寧！”

“聽說尚書大人的兒子還昏迷著呢，我看那個韓城八成是活到頭了。”

“那還用說，尚書大人這狀都告到皇上那去了，皇上總不會為了一介武夫開罪重臣吧。”

“這事還真沒準。今年新點的狀元郎聯(lián)合在京的讀書人聯(lián)名上書，求皇上明察秋毫。連許多知情的百姓都簽了請愿書，送往大理寺。尚書大人是被逼得沒法子了才豁出老臉告御狀的。”

“哎，從來都是官官相護，說不定咱們說話的功夫，那韓城就被人害了。死無對證，誰都省事。”

“說的是啊……”

幾個侍衛(wèi)模樣的人侃侃而談，絲毫未察覺解羅裳的到來。

“死的舞姬叫什么？”

領(lǐng)頭的侍衛(wèi)施禮稱聲小姐，方把事情始末娓娓道來。

解羅裳聞言如五雷轟頂，腳下一個不穩(wěn)摔倒在地。

這是什么世道，什么天朝圣都？

前日里醉美人憨態(tài)猶歷歷在目，此間卻是人同花謝，零落成泥碾作塵。

彩綾，在別人眼中只是區(qū)區(qū)一個風(fēng)塵女子，卑微如塵埃。可在她心里，她就是她的妹妹！

自古紅顏多薄命，玉環(huán)飛燕皆塵土。可為何偏偏是她的彩綾！

她只知，她快意恩仇，敢愛敢恨，卻不知她竟如此剛烈、堅貞，威武不屈，富貴不淫！

這豈是等閑女子的心性情懷！縱是血氣方剛的男兒也未必及她一二。

她將手中的落紅一片片灑落水中，落花流水杳然去，她內(nèi)心的悲憫無人知道。

西苑花園內(nèi)，夏侯清風(fēng)舉劍，怒氣沖沖地質(zhì)問自己的父親。

“爹，您為何不讓我殺了解家那個賤人，難道您還對解靈瀟余情未了？您可還記得在母親靈前發(fā)過的誓？”

“糊涂！我要殺一個人有一千種方法。可是兒子啊，我們要一個死人有何用！”

夏侯尊一聲厲喝，將正端詳?shù)腻\盒置于石桌。正是那張徹奉上的金石寶貝，想要他在皇上面前進言，為自己兒子討回公道。

“且不說如今尋畫之事一直沒有結(jié)果，靈瀟妃始終是我們的心頭大患，只要那丫頭在我們手里，她就不敢亂說話。只有這樣我們才能更好地鉗制她。我們的榮華富貴才會更穩(wěn)固。”

他捋著黑白參差的胡須，對自己的盤算頗為得意。之前他也是一心除之而后快，可現(xiàn)在他覺得活人比死人有用。

夏侯清風(fēng)沉吟片刻，不甘道：”希望爹所言不是庇護那個賤人的違心之論。總有一天，我要手刃解靈瀟，為母親報仇！”