燕云湖畔。

蓮香村。

一座普普通通的農家小院。

半掩的柴扉忽然被人重重推開，一道輕捷的人影飛快閃進，奔入屋內。

“阿琛，趕快收拾東西！”

趴在桌邊剝蓮子的男孩兒高高跳起：“阿姐，為什么要收拾東西？”

“別問了，聽阿姐的話，快一點！”

“阿慈啊，”門簾掀動，面色灰白，一身布衣的婦人拄著拐杖走出，“出什么事兒了？”

“娘，”莫玉慈放下手中的東西，轉身迎上去，扶著婦人在床邊坐下，“蓮香村不能呆了，我們得馬上離開。”

“住得好好的，為什么要走？”婦人一把拉住莫玉慈的胳膊，“阿慈，是不是你在外面闖什么禍了？”

莫玉慈心中發急：“娘，您就別多問了，等上了路，我再細細告訴您。”

“好，”婦人倒也爽利，拍拍莫玉慈的手背，“娘不問，什么都不問，只是娘這個樣子，還能去哪兒？要走，你就帶著阿琛走吧。”

“娘，”莫玉慈大驚，“您這是說的什么話？我答應過爹爹，一定要好好地照看您，怎么能拋下您不管呢？”

“阿慈，你聽娘說，”婦人輕輕搖頭，“娘的身子，娘自己知道，就算強撐著跟你們上路，也熬不了多久，反而會成為你們的負贅，莫家只有玉琛這么一根獨苗，不能有任何閃失，你就聽娘的話，帶著阿琛上路吧，別管娘了……”

“娘！”莫玉慈頓時紅了雙眼——都是她不好，如果不拾起那樣東西，如果不知道那個人的身份，她就依然還是從前那個無憂無慮的水村少女，過著平平凡凡的生活，也不必帶著家人踏上天涯流亡的路途。

不過，據高千使和柳侍郎的密談揣測，只怕再過不久，整個奉陽郡也將燃起滔天戰火，到那時，蓮香村還能不能保持一貫的安祥寧和，也是個未知數，不如早早離開的好，只是，娘親如此固執，自己該如何說服她呢？

拉著年幼的弟弟，莫玉慈二話不說，撲通跪倒在潮濕的地板上：“娘，實話告訴您吧，朝中生亂，皇上……已經駕崩，只怕這奉陽郡，不久就會變成戰場，倘若您不走，我和弟弟也不會離開，是生是死，就讓上天決斷吧！”

“你說什么？”端坐于床上的婦人驀然變色，猛地站起，拐杖重重一點，發出鏗鏘的聲響，“阿慈，你再說一次！”

“娘，爹爹臨終之前，曾有家訓，凡莫家子孫，絕不再過問國事，亦不可入朝為官，女兒縱然聽到些消息，也不便妄言，只求娘親聽女兒一言，趕緊離開吧！”

滿屋寂然，唯有尚不更事的莫玉琛，一雙黑眸不停地眨呀眨，一會兒看看姐姐，一會兒看看娘親。

終于，婦人長長地吐出一口氣，神情衰頹：“罷了罷了，好不容易安生了十幾年，不曾想終還是躲不過這一天，走吧，走吧。”

“那好，”見娘親應承，莫玉慈驀地起身，“我這就去借船，走水路西下。”

“西下？是去酈州？”

“嗯。”莫玉慈重重點頭——當日燕云湖上，秦程言口口聲聲，心心念念地，便是要去酈州，她隱約也曾聽人提及，西南軍統帥鐵黎，與四皇子的生母，當朝皇后鐵紅霓關系匪淺，希望此去酈州，能夠盡快找到秦程言，將圣旨的下落告訴他，了結這一樁公案，然后，她可以帶著母親和弟弟，再尋一處避世之所，安靜地過他們的日子。

莫玉慈是這樣想的，也是這樣做的，只是，世事如棋，世事如局，又豈是她能夠預料和掌握的？