鐵黎厲目掃過信柬右下角及背面的印信，這才刮去表面封漆，抽出內函，濃黑的眉頭旋即高高隆起。

“如何？”秦程言面色焦灼地湊到他身邊。

“兩江道行軍大總管漠原即日將到達酈州大營，接管我的帥印。”

“什么？！”秦程言陡地高高跳起，眸中怒火高熾，“他們……他們竟然敢……”

“你暫且放心，沒有皇上親授的圣旨，任何人都休想取走我手中兵符，這西南軍大營，也動它不得！”

“可是——”秦程言牙關緊咬，“怕只怕——”

“你怕什么？”鐵黎虎目生威，“倘若他敢硬來，我們反倒有了起兵的理由。”

秦程言雙眸頓亮——姜，還是老的辣！

無旨繳權，也可視作叛逆謀亂之舉，若那九州侯果真敢來霸王硬上弓，倒是平白給他們制造了機會！

“只是，”鐵黎話鋒再轉，“若有圣旨在手，不單西南軍大營，九十九州，八百八十八郡的駐軍，都會聽你調度，而那些分居于各地的皇室宗親，也不敢輕舉妄動，整個局勢，會瞬間逆轉。如果沒有圣旨，單我麾下大軍與九州侯對峙，不但短時間內無法取勝，更有可能，會被九州侯慢慢蠶食——倘若九州侯接管了全國兵馬，調動大軍對酈州形成合圍之勢，只怕到那時，就算兵圣再生，也無力回天……”

聽著外祖父凝重的話語，看著他肅冷的面容，秦程言眼中的亮色，一點點變得黯淡……

“應該是這里吧？”

揉了揉酸脹的雙腿，莫玉慈慢慢直起身體——今兒一大早，她便借售賣蓮子為名，急匆匆直奔郡城，沿街打聽，好不容易找到坐落于城南的柳府，又藏在矮墻后觀察了很久，確定無誤，這才深吸一口氣，從墻根兒走出。

左右四望，再摸摸藏于懷中的物事，莫玉慈鼓足膽量，慢步走到緊閉的大門前，拾級上階，扣響銅環。

朱漆大門“吱呀”隙開一溜小縫，內里露出一張枯瘦臘黃，小眉小眼的臉，陰陰地盯著莫玉慈上下瞅了瞅：“什么事？”

“那個大叔……我想打聽下，柳侍郎柳大人……他……是不是住這里啊？”

“柳大人？”門縫里傳出一聲輕哼，“憑你？也想見柳大人？”

“大叔，麻煩你通傳一下好嗎？我有很急的事……”莫玉慈著急地解釋道。

“砰——！”不等她把話說完，房門已經重重闔攏。

“喂！大叔！大叔！”莫玉慈抓住門環，用力再叩，然而大門之中，始終再無半絲動靜。

“這可怎么辦，這可怎么辦？”扭身在門前的石階上坐下，莫玉慈的眉頭高高皺起——懷中的那樣東西，就像一團火般，時時刻刻燒灼著她的心。

“小姑娘，”正在無可奈何間，頭頂上方驟然傳來一道溫和的聲線，“你為何，坐在此處？”

莫玉慈驀地抬頭，只見一個頭戴方巾，身著長衫，一臉溫文的男子正長身而立，眼帶疑惑地打量著她。