“今日我去給悅貴嬪送衣服，在路上摔了一跤，將貴嬪的衣服弄臟了，她便罰我在摔倒的地方跪著，跪倒上元節(jié)的燈拆了的時(shí)候再起來(lái)。”說(shuō)到這兒，秣兒又哭了起來(lái)。

“不過(guò)是將衣服弄臟了而已，這懲罰也太重了些。這樣的石子路，跪上一會(huì)兒膝蓋就得腫起來(lái)，上元節(jié)的燈可得等到正月十七才拆，到時(shí)候你就是不跪死也得凍死。”

夏竹說(shuō)著就要扶秣兒起來(lái)。

秣兒卻哭著道：“我不敢起來(lái)，若是起來(lái)，悅貴嬪就要打斷我的腿?！?

新柔見(jiàn)她哭的可憐，說(shuō)道：“秣兒，別哭了，隨我回宮去，悅貴嬪那里我自有辦法。”說(shuō)完令松兒扶了秣兒，一行四人朝著鐘合宮走去。

秣兒雙膝已經(jīng)紅腫不堪，新柔讓夏竹給秣兒敷了藥，又將她安置在東配殿的角房歇息才罷。

夏竹為新柔遞上一盞燕窩，道：“小主是想收留這位秣兒姑娘嗎？”

“你總是能猜中我的心思。原先我在司制房時(shí)，秣兒曾同我同住一室，我與她之間也算有些情誼，如今幫助她也不過(guò)是舉手之勞。我想著晉封貴人之后，本該增加伺候的人，只是怕內(nèi)務(wù)府送上來(lái)的不是知根知底的反而不好，如今倒不如秣兒來(lái)伺候?！?

“是了，小主宅心仁厚，只是悅貴嬪那里恐怕就更加嫉恨小主了?！?

“因?yàn)榛噬蠈?duì)我的寵愛(ài)，她原本就已經(jīng)恨我入骨，如今我也不在乎她對(duì)我的仇恨再增加這一星半點(diǎn)的?！?

正月十六一早，眾妃嬪按照慣例至坤寧宮向皇后請(qǐng)安。來(lái)到正殿，已經(jīng)有不少妃嬪到了，三五成群地圍著小幾在說(shuō)著什么。

因皇后為了體現(xiàn)后宮嬪妃一團(tuán)和氣，所以這些座位并沒(méi)有嚴(yán)格按照品階的高低來(lái)排列。

不過(guò)宮中向來(lái)講究高低尊卑，所以不受寵的宮妃總是很自覺(jué)地坐在靠門(mén)的位置，而前面的位置自然就是趙炎的寵妃和位高的宮妃的位置。