十月秋霜，陰雨瀝瀝，燕皇宮因昊辰帝的突然病逝，而倍顯落寞。

十丈紅軟早已換下，皇宮四周都是白紗漫漫，極為哀婉。

太子水重華因燕皇的猝然崩卒而病倒了，嘔血數(shù)升，昏迷不醒。

水重若面帶憂傷地看著屋檐下滴落的雨滴，窗外的鳳桐花開得分外妖艷，紫白相間的花綻放了整個枝頭。

花瓣層次分明，錯落有致，尤其是花蕊部分還生出了兩只向上延伸的觸角，仿若一只只形態(tài)優(yōu)雅的鳳凰翱翔于天際間。

水重若嘆了口氣，其實這個世界，少了誰都是一樣的。

每天都會有人離開，悲傷與否，端看這個人與自己的關(guān)系而已，是至親、知交、朋友、或者是陌生人。

眼下燕國群龍無首，太子病危，朝中有人提議另立衡陽王水重勉為太子，也有人上書擁立樂陽公主水重若為皇太女。

她從來無心于權(quán)位，高處不勝寒，站得越高，或許失去越多。

這些年，她之所以在朝政上如此用心，完全是因為水青陽和水重華，一個年老，一個多病，她是他們唯一的親人，照顧他們是自己應(yīng)盡的責任。

前世，她眼睜睜地看著親人橫死。

今生，無論怎樣，當年的悲劇都不可以重演，她絕對不允許。

正如她答應(yīng)父皇一樣，她一定要幫助皇兄順利登基，榮登大寶，輔助他做一個好皇帝，好君主。

既然水青陽不在了，她就要代替自己的父皇守護好燕國的百姓，護衛(wèi)好一方的安寧。

但究竟應(yīng)該怎么做才可以呢？

外有強敵壓境，內(nèi)有皇室紛爭，內(nèi)憂外患，究竟應(yīng)該何去何從？

水重若越想，心中就越發(fā)憋悶起來，當下?lián)Q了便裝，獨自出得宮去。

綿綿細雨自從燕皇駕崩后就一直沒有停過，已經(jīng)下了好幾天了。

早已將郢城的街道都沖刷得很干凈，就連路邊的青苔都顯得格外的翠綠。

水重若在街上走了許久，路上的行人都行色匆匆地在趕路，一旁的小攤販也在那里賣力地吆喝著。

仿佛眼前的一切并沒有因為皇帝的駕崩而起了任何的變化，百姓的生活仍然照舊，日復(fù)一日地過著。

走進一家茶館，人并不算多，稀稀拉拉的坐了三四桌人。

水重若挑了個臨窗的位置，簡單地要了一壺清茶，一盤花生芝麻酥，一盤蜜餞果子。

剛一坐下，就聽到旁邊桌的人正在議論紛紛，“要我說呀，這太子怕是好不了了，都病了這么多年了，這下一刺激，搞不好就駕鶴西歸了”。

“噓，你不要命了，小聲點，皇家的事情，咱們平頭老百姓操個什么心？”

先前講話的人干笑了兩聲，“也是，我這就是嘴賤。不過，張大哥，您走南闖北見識廣，您估摸著究竟是這樂陽公主要被立為皇太女呢？還是衡陽王要被立為太子呢？”

那被稱為張大哥的人約莫四十歲的年紀，皮膚黝黑，身材健壯，眉宇間頗有幾分匪氣。

只見他端起碗來，喝了一口小酒，咂了咂嘴，言道：“李三樹，看著這頓飯菜的面兒上，老哥我就奉勸你兩句，別張嘴就來事兒，當心禍從口出”。

又喝了一口酒，繼續(xù)言道：“跟皇家沾上邊未必就是件好事請，將來不管是公主還是王爺坐了皇帝，關(guān)咱們什么事兒？咱們應(yīng)該關(guān)心的是有沒有吃的，還是有沒有穿的”。

說到這里，那張大哥臉上露出了一絲淫邪之意，“還有就是管好自個兒的褲襠，抱著老婆熱炕頭，生個兒子好傳宗……”。

后面的話愈發(fā)葷了起來，水重若也不再凝神聚聽。

白皙纖細的手指，輕輕轉(zhuǎn)動著手中的茶杯，聽著單調(diào)的雨聲，看著慢慢升起的水霧熱氣，覺得眼前一切都變得有些模糊。

話雖渾，但在理。

老百姓哪管誰做皇帝，誰掌江山，只要解決了他們的溫飽問題，民生安定了，就算是個乞丐都能夠坐穩(wěn)那把龍椅。

付了茶錢，向右走了約莫半里路，水重若來到一座僻靜的小院落，四周種滿了九曲竹，意境深遠。

這里是前任首席太學士沈鏞謙的居所，門前掛有一約莫兩寸長的牌子，上面寫著“零汀居”。