水千柔望向眾人，說道：“你們隨我來吧。”說完扭轉(zhuǎn)嬌軀，率先往石階走去。

眾弟子皆是一片茫然，猜不出考核的內(nèi)容究竟是什么，聽得水千柔召喚，急忙跟了上去，隨后走入地道之內(nèi)。

地道頗為寬敞，足夠二十人并行。在地道石壁之上，每隔四丈，便燃有一盞長明燈。

水千柔邊走邊道：“這地道中的長明燈，據(jù)說在我派開派不久便點(diǎn)上了，至今已經(jīng)燃了兩千余年。也不知道這燈碗中放了什么燈油，可以燃燒如此長的時(shí)間?！?

水千柔娓娓道來，可是一眾弟子皆在擔(dān)心考核之事，連韋青松等人都開始顯得有些緊張，估計(jì)只有寧雪盈三兄妹，才將她的話聽在了耳中。

古艾說道：“二姐，你看了那么多書，可知道這長明燈中放的是什么燈油？”

寧雪盈搖頭道：“雖然有些古書上對(duì)長明燈有所記載，但對(duì)于燈油之所出，卻沒有詳錄。只知道這是一種上古之法，已經(jīng)失傳很久了，我們天山怎么會(huì)有此燈，我也覺得奇怪?！?

韋青松插道：“六師妹，你與水師叔熟絡(luò)，可知道這初試的考題是什么？我們這是要去什么地方？”

寧雪盈笑道：“大師兄你也太看得起我了，水師叔雖然對(duì)我關(guān)愛，但這種事關(guān)考題的事，連我娘她都不肯透露半分，何況是我?！?

韋青松愁道：“這倒也是！不過我實(shí)在想不出一會(huì)我們要面對(duì)的是什么樣的考題?；盍诉@么大把年紀(jì)，還沒參加過應(yīng)試，心頭怪緊張的?！?

古艾嬉笑道：“就一考核，你也緊張成這樣，那要是讓你上京考狀元，那還不嚇得吃不下，睡不著?。俊?

古艾這一說，呂秀竹嘆道：“你這丫頭還說呢！你們還好，在路上抓了只巖羊食用。我一早起來，因?yàn)樾闹芯o張，只勉強(qiáng)喝了半碗粥，現(xiàn)在外面應(yīng)該已經(jīng)天色暗淡了，我這腹中也開始覺得有些餓了?！?

張勁松眼見愛人饑餓，心中著急，可是身上又無食物。那種心疼的感覺，就好像萬千蟲蟻叮咬其心，實(shí)在是難受之極。

這時(shí)寧雪盈爭(zhēng)回頭看說話的呂秀竹，無意間瞟到了張勁松的煩躁之態(tài)。于是放慢了腳步，與張勁松并行，從懷中掏出包用樹葉包裹著的東西，遞到他手中，壓低聲道：“二師兄，這是我們沒有吃完的烤羊肉，雖然不是很多，而且冷了，但勉強(qiáng)可讓大家果腹，你拿去分給大家食用吧?！?

張勁松聞言大喜，滿面感激之色，將樹葉包著的羊肉在手中掂了掂，估摸有二、三斤，雖然不是很夠，但也可讓大家墊墊底了。

當(dāng)下急忙把樹葉打開，先遞了兩塊給呂秀竹，這才喚韋青松等一起來分食。旁邊其他峰的弟子見了，都在喉嚨里吞著口水，但一來都不認(rèn)識(shí)縹緲峰眾人，不好意思上前討要；二來那些許肉，縹緲峰眾人分食都嫌少，哪還有多余的給外人。

好在寧雪盈等五人中午時(shí)吃了個(gè)飽，此時(shí)雖然石溫口水直流，但還是忍住了嘴，沒上前去和韋青松等人搶食。

地道之下，無法分辨方向，雖然知道入口處是面向東方，但這地道多轉(zhuǎn)折之處，走得久了，早失去了方向，不知正往何處前進(jìn)。

無瑜瑄拿了塊羊肉細(xì)細(xì)咀嚼，說道：“我們?cè)谶@地道怕是走了個(gè)多時(shí)辰了，怎么還未到達(dá)考核之地？”

段文奇因?yàn)槲绾箫嫷木贫?，而且又是青稞烈酒，因此酒勁并還未散去，說道：“我覺得此事有些蹊蹺，考核而已，不管再難，也沒必要跑這么遠(yuǎn)的路去進(jìn)行吧！如此之遠(yuǎn)，就算是安排考場(chǎng)，也會(huì)大費(fèi)一番周折。”

寧雪盈眉頭微皺，道：“你們有沒有發(fā)現(xiàn)，水師叔的腳步愈來愈快了，有些門人都已經(jīng)跟不上了?！?

段文奇道：“你這一說，我倒覺得真是如此，現(xiàn)在行走的速度，比之剛?cè)氲氐罆r(shí)，怕是快了不下二、三倍之多。”

寧雪盈點(diǎn)頭道：“我看這初試已經(jīng)在我們進(jìn)入地道時(shí)，就已經(jīng)開始了?！?

桑雪松奇道：“六師妹，不是吧！你的意思是，這走路就是初試？”

寧雪盈點(diǎn)頭道：“我看極有可能?！?

桑雪松不解道：“走路能算什么考題，這實(shí)在是，實(shí)在是難以置信嘛！”

韋青松道：“六師妹說的，未必沒有道理。進(jìn)入地道的弟子，都沒有想到初試會(huì)是如此，所以在來的時(shí)候，都卯足了勁，消耗了許多體力。而且大家除了早飯外，估計(jì)都沒有進(jìn)食。雖然我們修道之人四、五天不進(jìn)食也沒有什么，但這饑餓之感，卻很是難受?！?

段文奇也附和道：“韋師兄說得不錯(cuò)，大家又饑又疲，不但沒能稍加休息，反而立即以如此快的速度前行，這無形中會(huì)在心中產(chǎn)生極大的壓力。這不單是對(duì)體力的一種考驗(yàn)，對(duì)精神、韌性、意志力也都是一次巨大的考驗(yàn)！”

寧雪盈往后看了看那些掉隊(duì)的弟子，說道：“我看現(xiàn)在已經(jīng)沒幾人有體力再往前走一步了。你們沒發(fā)現(xiàn)嗎？其實(shí)我們?nèi)矶家呀?jīng)酸痛得很，如果不是平時(shí)修煉的真氣支撐著我們前行，怕是我們?cè)缇偷瓜铝恕！?

韋青松道：“的確如此，我們?cè)谕庑凶?，特別是追蹤妖魔時(shí)，常常得持續(xù)數(shù)日不眠不休，靠的就是體內(nèi)的真氣，支撐早已疲乏的肉體。我們到現(xiàn)在還沒有掉隊(duì)，就是因?yàn)檫@方面的原因。”

桑雪松道：“這樣看來，開始掉隊(duì)的眾弟子，都是修為還不夠精湛的。水師叔果然人如其名，溫柔得緊，想了個(gè)這么簡(jiǎn)單的考題，不會(huì)傷害大家，又可測(cè)出大家的能力。”

古艾白了桑雪松一眼，譏諷道：“三師兄，你老毛病又犯了，水師叔都什么年紀(jì)的人了，你還敢這樣說話。我看未必如你想的那么簡(jiǎn)單，別忘了，在進(jìn)入地道時(shí)，水師叔向那兩名監(jiān)考門人都說了些什么！”

桑雪松莫名道：“說什么，我沒注意。”

古艾氣呼呼的道：“大家都關(guān)心考核的每個(gè)細(xì)節(jié)，你怎么會(huì)沒聽到？”

桑雪松嘟囔道：“想什么關(guān)你這丫頭屁事，難道我能告訴你，我正在看水師叔，希望找個(gè)這樣的老婆嗎？”

越猿不明白古艾是在尋機(jī)戲弄桑雪松，幫桑雪松解圍道：“水師叔讓那兩名弟子，明日帶醫(yī)修門人進(jìn)入地道，救治未能過關(guān)的門人?！?

桑雪松這才松了口氣，哈哈的笑了起來：“這很正常嘛！水師叔這么善良，當(dāng)然是怕有弟子過于疲憊而虛脫，才會(huì)有這樣的安排?！?

段文奇道：“小弟看未必。修行中人，哪怕是虛脫了，只要原地打坐，在無人干擾的情況下，個(gè)多時(shí)辰就可回復(fù)體力。如果是因?yàn)檫@樣，水師叔讓醫(yī)修門人進(jìn)入地道，反而會(huì)打擾在行功的弟子。”

桑雪松這才有所醒悟：“難道前面有更大的考驗(yàn)？”

段文奇點(diǎn)頭道：“雖不中，亦不遠(yuǎn)矣。大家還是在心內(nèi)有個(gè)準(zhǔn)備，莫要因?yàn)榇藞?chǎng)考試的考官是水師叔，便放松了警惕。”

寧雪盈微笑道：“以其步步為營，大家還不如放輕松些，這樣才能以最好的狀態(tài)，應(yīng)對(duì)將會(huì)來到的一切。段師兄覺得小妹說得是否正確？”

段文奇干笑道：“聽寧師妹這樣說，我反覺得慚愧了。心中太過小心，反而更容易出錯(cuò)，倒不如大家放松心情，才能將各方面的感官及判斷力提升到最佳?！?

不知不覺間，眾人行走了三個(gè)多時(shí)辰，已然臨近亥子之交①。期間不時(shí)有弟子落于后方，很多還能支撐到現(xiàn)在的弟子，大多都已經(jīng)是氣喘吁吁。眾人身上皆被汗水潤濕，難受之極?？墒堑K于衣冠端正的心態(tài)，只好強(qiáng)忍著。

唯有縹緲峰的男弟子們與石溫，一個(gè)個(gè)毫無顧忌的脫下了外袍，讓自己舒服一些。幾個(gè)女弟子也將衣袖挽起，惹得旁邊其他峰的弟子偷眼觀看，竊竊私語。