杏花林出現(xiàn)的薛百策竟然是一代劍俠楚江寒的嫡親兒子，穆云平打破頭也想不到。經(jīng)過各方面確認(rèn)終于得到了肯定的結(jié)果，心中升起很多疑問，薛百策武功修為極高，為何與昆侖派沒有一點瓜葛？身負(fù)高深武功為何投身商賈？薛百策一一解釋：“有其父必有其子，我們父子都是一樣的倔脾氣，我不希望自己的人生軌跡與父親重合，他習(xí)武我就習(xí)文，他到處行俠仗義，我就坐地經(jīng)商。”穆云平詢問：“既然如此薛兄的武功從何而來？”薛百策輕嘆一聲：“在生意場混跡一年之后我感到舉步維艱，手無縛雞之力處處受制于人，這才萌生了習(xí)武的念頭。事有湊巧，一家商鋪向我借了三千兩紋銀進(jìn)貨，沒想到出了意外，船毀人亡，血本無歸還要負(fù)擔(dān)喪葬。我念這家商鋪買賣公道，老板忠厚樸實，沒有追債，又借了五千兩幫他渡過難關(guān)，重新打開局面。”穆云平暗暗點頭，身在商賈之中還有如此胸襟，這薛百策頗有父風(fēng)。薛百策接著講述：“那筆錢早就還給我了，可是那老板卻認(rèn)為欠下我天大人情，總想著報答。得知我有意習(xí)武，特意請出家族中一名前輩，這位前輩幼年出家，算得上一代高僧，得知此事頗為贊許，真的找到我。那時候我已年過二十，從頭練武不可能有什么成就。這位高僧卻有辦法，傳授我少林秘法洗髓易筋經(jīng)，因為我未近女色，取得了一定進(jìn)步。得知我喜好劍術(shù)，高僧又邀約了一位隱逸奇人，專門教授劍法。體會到其中樂趣以后我倒是沒有偷懶，寒來暑往，十余年過去，也取得一些成就。”穆云平詢問：“師父乃是頂尖高手，難道不曾指點過么？”薛百策搖頭：“不瞞你說，我對父親一直有些看法，不愿意接受他的幫助。”穆云平十分不解，師父仗劍行俠，濟(jì)人無數(shù)，得到千萬人贊頌，至親骨肉怎么可能有看法？

原來楚江寒漂泊江湖，極少回家，也不曾帶回多少銀兩，薛百策與母親相依為命，日子十分清苦，心里認(rèn)定，父親沒有盡到責(zé)任，所以有埋怨之意。穆云平頗為感嘆，師父聲名遠(yuǎn)播，在江湖中如日中天，要錢的話遍地都是，卻不曾妄取一文，這等操守太難得了。薛百策笑道：“不要盡說我的事，你的境況如何？”穆云平將自己的經(jīng)歷和盤托出，薛百策贊嘆：“當(dāng)真是英雄出少年，年紀(jì)輕輕就成為昆侖派掌門，前程遠(yuǎn)大。”穆云平自謙：“還不是仰仗師父威名，我這點本事還差得遠(yuǎn)。”薛百策當(dāng)即表態(tài)：“我經(jīng)商多年，頗有幾分產(chǎn)業(yè)，有什么需要盡管開口。”穆云平原以為此行將會遇到一名隱逸的前輩高人，沒想到是這種結(jié)果，當(dāng)即留下聯(lián)絡(luò)方法。薛百策取出一塊鑲嵌著五色寶石的的小巧金牌遞過：“你收好這塊金牌，有需要的話到泰和錢莊任意提取。”穆云平謝過收下，并不急著離開，心里對薛百策這個人充滿好奇。盤桓之中了解到，母親去世以后薛百策離開家鄉(xiāng)經(jīng)商，手里只有變賣房產(chǎn)所得幾十兩紋銀，因為眼光獨到，善于發(fā)現(xiàn)商機(jī)，財富好似滾雪球一般增長起來。先是開商號，因為最講信譽，得到各方信任，生意越做越大。財富積累到一定程度，薛百策向官府申報，開設(shè)了泰和錢莊，三兩年間分號就遍布大江南北，各大城鎮(zhèn)都有。穆云平認(rèn)識到這個人的重要性，泰和錢莊就是一座金山，今后自己再不用為金銀發(fā)愁了。雖然跟預(yù)想的不一樣，此行還是有很大收獲，穆云平表態(tài)，如果有江湖人找泰和錢莊的麻煩，自己會鼎力相助。薛百策答應(yīng)，從楚江寒那里論起來兩人應(yīng)該算弟兄，互相協(xié)助理所應(yīng)當(dāng)。穆云平心里明白，薛百策個性執(zhí)拗，連親生父親都不指望，恐怕不會有什么事求到自己，不過話總是要說到。

回到南陽，馬騰云立刻詢問詳情，穆云平將會見薛百策的經(jīng)歷講述一番，馬騰云長嘆一聲：“當(dāng)真是肥水不流外人田，看來寶藏落到泰和錢莊了，難怪生意這么大。”穆云平不同意：“師父不可能做出這樣的事。”馬騰云苦笑搖頭：“賢婿，你知不知道泰和錢莊的生意有多大？”穆云平自然不了解，馬騰云解釋：“別的地方我不知道，南陽城里泰和錢莊分號每年的收益就在三十萬兩以上，像京城，洛陽這些大城鎮(zhèn)的收益至少加倍，百余家分號的收入加起來該是何等龐大的一筆財富？他的進(jìn)出帳目又該是何等驚人？”穆云平還是不肯相信，師父絕不可能將寶藏交給自己的兒子。馬騰云為寶藏攪盡了腦汁，對這個結(jié)果自然很不滿意，不過也沒什么好埋怨的，如果換成自己也舍不得將寶藏推出去。當(dāng)時叮囑穆云平，那塊金牌意義非同一般，一定要好生保管。提錢的時候千萬不要有什么顧慮，寶藏不能全歸薛百策。穆云平并不認(rèn)可岳父的說法，馬騰云并不強(qiáng)求，讓穆云平自己慢慢了解。經(jīng)商者數(shù)不勝數(shù)，有哪一個能積累起如此龐大的財富？薛百策有何出奇之處？穆云平心里也有幾分動搖。既然泰和錢莊的生意如此龐大，薛百策的手上一定掌握著一股力量，如此龐大的財富石頭人都難免動心，沒有強(qiáng)大的力量根本保不住。到目前為止，穆云平已經(jīng)與金夢柔和泰和錢莊建立了聯(lián)系，為將來打下了良好的基礎(chǔ)。昆侖派掌門只是一個開始，穆云平志向遠(yuǎn)大，要成為掌握江湖命脈的人，師父的道路太清苦了，自己要選擇另一條道路，超越師父取得的輝煌。

與燕鴻飛分手之后韓雨仍然趕奔太湖蟹王莊，目的是與火眼泥鰍交流一下經(jīng)驗，一個人的經(jīng)歷畢竟有限。到了太湖地界打聽，很快找到了蟹王莊，這里的人都尊稱火眼泥鰍為古老爺子。蟹王莊規(guī)模不是很大，依水修建，房舍船只各占一半。韓雨預(yù)備了幾樣果品登門拜訪，莊里的人十分和氣，熱情接待，將韓雨讓到了里面。古老爺子在太湖船戶中聲望很高，水上的慣家多半是徒子徒孫，每每有了收獲都要揀出最好的送到蟹王莊，如果船戶間發(fā)生糾紛也請古老爺子來調(diào)解。韓雨等候半個時辰，古老爺子緩步從后堂走出。身材中等，須發(fā)皆白，皮膚作醬紫色，眼睛里紅線十分明顯，韓雨明白，這是在水里長時間睜眼的必然結(jié)果。起身施禮：“后學(xué)韓雨參見前輩。”古老爺子頗為爽快，一指座位：“這個稱呼老夫可不敢當(dāng)，無非是一個老水鬼，坐下說話。”韓雨說明來意，古老爺子一拍腦門：“上次做壽大蝦米提起過梅花坳有一位奇人，能在水下?lián)Q氣，難不成就是你？”韓雨點頭：“正是在下。”古老爺子大喜，馬上讓人預(yù)備酒宴。一道道菜肴擺上來，多為時鮮的魚蝦螃蟹，酒也是上品，韓雨頗為不安。古老爺子連連勸酒，感嘆道：“當(dāng)真是后生可畏，在渾河里撈出碧玉牌，老夫年輕時也沒有這個手段。”韓雨謙遜幾句，古老爺子仔細(xì)詢問一番，韓雨如實回答，古老爺子頗為震驚：“新任昆侖派掌門，風(fēng)神劍客穆云平竟然是你異姓兄弟？”韓雨點頭：“前幾日剛剛分手，想不到大哥又多了風(fēng)神劍客的名號。”古老爺子笑道：“本來老夫還想收你為徒，不曾想除了水性精通之外你還是文武全才，不可能埋沒在水鬼行當(dāng)里。”韓雨很喜歡古老爺子的脾氣，兩人相處甚歡。酒宴之上交流經(jīng)驗，古老爺子經(jīng)多見廣，江河湖海都曾經(jīng)歷過，韓雨受益匪淺，著重請教遇到旋渦時的應(yīng)對辦法，這是潛水最危險的情況，稍有不慎性命不保。

古老爺子果然豪爽，沒有任何保留，將自己的經(jīng)驗一股腦兒倒出來，韓雨十分感激，這些訣竅很可能在關(guān)鍵時刻保住性命。古老爺子如此慷慨也有幾分無奈，自己在水里混了大半輩子，經(jīng)歷了無數(shù)風(fēng)險，不想讓兒子再干這一行。而水鬼行當(dāng)里的后輩都不成才，根本學(xué)不會，自己多年來積累的寶貴經(jīng)驗總不能爛在肚子里。眼前的韓雨精通武藝，水性奇高，正是傳承自己經(jīng)驗的最佳人選。韓雨沒想到此行會有這么大的收獲，感激之情溢于言表。古老爺子提到各地泉眼，最危險的就是云南玉龍雪山上的逆水寒潭，其水冰冷透骨，暗流洶涌，從沒有人敢于深入其中。最為美麗的泉眼也在大理，名為蝴蝶泉，泉邊的樹葉酷似蝴蝶，季節(jié)一到引來無數(shù)真蝴蝶，景象瑰麗，難畫難描。韓雨很快決定到云南一行，見識一下逆水寒潭。古老爺子笑道：“蒼山洱海的風(fēng)景可不一般，那里的女子嫵媚多情，或許遇到意中人也不一定。”韓雨闖蕩江湖主要是想開闊眼界，能不能揚名并不重要，既然有這么好的地方自然不能放過。古老爺子叮囑，當(dāng)?shù)貪h人并不多，有彝族，白族，壯族，苗族等等，風(fēng)俗習(xí)慣與漢人有很大差別。這么一說韓雨就更想去了，這可是增長見聞的好機(jī)會。一老一少談得投機(jī)，不知不覺天色黑下來，古老爺子從后堂鄭重取出一個油布包，感慨道：“這是水鬼行當(dāng)里的寶貝，今日有了傳承，老夫死也閉眼了。”韓雨很感興趣，古老爺子如此鄭重，包里的東西一定珍貴。打開之后原來是一本絹冊，雖然年代久遠(yuǎn)卻保存得很好。接過來翻開，第一頁沒有字跡，只有一幅圖畫，乃是一只巨大的龜形怪物，方頭鱷尾，十分兇惡。古老爺子指點：“這本圖冊乃是我們這一行歷代先輩見過的水中怪物，后面記載著詳細(xì)情況。”

潛水之人往往要進(jìn)入一些從沒有人到過的地方，接觸到一些世間從未出現(xiàn)的怪物，如果不了解習(xí)性的話就會陷入危險之中，這一本絹冊就是專門記載所見所聞的，有一些記載甚至是付出了生命的代價換回來的，十分珍貴。韓雨仔細(xì)閱讀，愛不釋手。蟹王莊的人都很不理解，老爺子從來不曾與哪一個后輩如此親近，這本絹冊更是誰也沒見過。如今卻對一個初次到訪的外人推心置腹，無論如何也想不通。因此大家都沒有休息，等在大廳之外。古老爺子自然明白大家的心意，索性都叫進(jìn)來，大聲詢問：“你們都看著眼紅是不是？”大家不敢回答，只輕輕點頭。古老爺子笑道：“眼紅也沒用，就你們那點本事，連太湖都摸不透，老夫這些經(jīng)驗以及這本寶書對你們根本無用。”有幾名年輕人露出不服氣的樣子，古老爺子轉(zhuǎn)向韓雨：“我說小老弟，他們都認(rèn)為我偏心太甚，你就露兩手給他們看看。”韓雨沒有拒絕的道理，欣然起身。古老爺子讓人將自己的寶貝取來，乃是一只異種金蟾，分泌出的蟾酥是解毒圣藥，十分珍貴。一名青年勸阻道：“師父，這寶貝萬金不易，黑燈瞎火的跑丟了可怎地好？”古老爺子頗有自信：“你們不是不服氣么，就讓你們見識見識。”吩咐人將金蟾放入水中。這異種金蟾不比尋常，行動迅速之極，進(jìn)水之后三兩下就沒影了。大家都很著急，紛紛催促韓雨下水，時間越長越難追尋。韓雨心里有底，只要有一點反光金蟾就跑不了。從容閃去外衣，看準(zhǔn)方向飛身躍起，好似一條鯉魚，無聲無息入水。大家都很焦急，這金蟾價值巨大，萬萬不能丟失。古老爺子若無其事，心里篤定得很。半個時辰過去沒有一點動靜，大家都很著急，古老爺子完全信任韓雨，只是奇怪，捉回金蟾用不著這么久，難道出了岔子？

將近一個時辰，韓雨終于出現(xiàn)了，大家都松了一口氣。金蟾安然無恙，古老爺子詢問：“小老弟，是不是又看到什么稀罕物了？”韓雨提起一條兩尺多的怪魚：“就是這個家伙，想不到這太湖里竟然藏有神魚，多虧書上有記載才沒有吃虧。”古老爺子大喜：“當(dāng)真是后生可畏，小老弟水性之高明簡直駭人聽聞。”所謂神魚就是電鰻，水里討生活的水鬼一旦遇上十個有九個回不來，如今韓雨竟然赤手捕捉到，大家目瞪口呆，難怪古老爺子重視。換衣之后重擺酒宴，一干后輩紛紛上前敬酒。韓雨沒有一點驕傲的意思，這本圖冊太寶貴了，將來有機(jī)會一定要報答古老爺子這份恩情。神魚被放養(yǎng)在單獨的池子里，這也是一宗罕見的寶貝。古老爺子十分開心，將陪伴自己大半生的隨身百寶囊取出來，里面五花八門，有御寒的丹藥，清理水草的鉤刀，還有韌性十足的盤龍絲，護(hù)心的暖爐等等。韓雨自然意識到這些東西的珍貴，連連道謝。將如此珍貴的物件送了人古老爺子沒有半點惋惜，反倒十分歡喜，自己擔(dān)心的是這些寶貝不能傳承下去，韓雨這樣的奇才可遇不可求，一定可以讓這些寶貝物盡其用，自己也可以對得起歷代前輩了。韓雨本來只打算呆一日，古老爺子堅持挽留，讓人專門制作了一件水靠，輕薄柔韌，隔水性能極好，能最大限度的保持體溫。韓雨身無長物，只能把這份恩情記在心里。三日后古老爺子才讓韓雨動身，這個青年前程遠(yuǎn)大，應(yīng)該到江河湖海一顯身手。離開蟹王莊，韓雨頗有感觸，古老爺子太慷慨了。自己的目標(biāo)依然是蒼山洱海，三江水寨一戰(zhàn)之后燕鴻飛為韓雨挑選了一匹良馬，行起路來十分方便，有了這些寶貝韓雨信心十足，自己已經(jīng)具備了面對一切的能力，今后可以盡情尋幽探秘，增長見聞，進(jìn)而充實圖冊。