與之相對應的自然是夏西樓，對身邊的智囊鐘離澗敬重十分，有空就坐到一起探討江湖格局。肖北盟出現在武當的消息早就傳過來了，照情形看來這位前輩對臥魚兒言聽計從，夏西樓有些擔心，要什么有什么，說什么就做什么對于一個孩子來講是很危險的。鐘離澗自然明白，讓夏西樓盡管放心，臥魚兒本性率真，雖然讀書不多卻明白事理，絕不會作出悖逆天理倫常的事。穆云平先得到滿天花雨劍譜，又得到湛盧寶劍，武功得以大幅度提升，恐怕會有所動作，要做好防范才行。夏西樓從來不懼怕與穆云平單打獨斗，對方在進步自己也沒閑著，得到鎖龍真訣以后驚雷神掌更加圓熟如意，再加上父子倆在水中領悟的獨特身法，休說穆云平，就算是肖北盟也敢碰一碰。鐘離澗叮囑，萬萬不可輕視穆云平，這個人文武雙全，頗有心計。錦繡山莊實力雄厚，在泰和錢莊的支持下很難撼動。再加上六大名門同氣連枝，還有穆云平的授業恩師楚江寒，絕不能有半分輕視之心。按照年紀推算楚江寒不是很老，這么多年一直沒有金盆洗手的消息，應該還在江湖中，只不過不為外人所知罷了。這位第一劍俠只有穆云平一個門人，一定會多方關照。夏西樓雖然自視極高卻也有自知之明，楚江寒已經是神龍在天，父親或許能與之較量一番，自己可不夠格。鐘離澗對夏孤村的評價很高，每次夏孤村尋幽探秘歸來都要仔細盤桓一番。除了惺惺相惜之外還有一個原因，鐘離澗有個想法，將夏孤村在深山大澤的所見所聞記錄下來，編撰出一部博物志以流傳后世。夏孤村很支持這個想法，把這些經歷記錄下來可以讓后來的人了解到詳細情況，減少很多危險。

肖北盟的出現曾經一度影響江湖格局，等到大家了解這位高人的脾氣以后一切又恢復了正常。肖北盟武功高絕是沒有任何爭議的，可是這位高人無意介入江湖紛爭，隨著穆云平武功劍術的邁進，新一輪的爭斗即將開始了。鐘離澗認為，目前己方容易受到攻擊的地方不是寒雨樓，而是洞庭湖邊的倉庫，那里囤積著很多貨物，其中很大一部分是各家商號湊出來的，如果被一把火毀掉，就算拿得出大筆銀兩賠償賬目上也會很麻煩。夏西樓認為穆云平不大可能使出這樣招數。鐘離澗卻認為倉庫很可能受到攻擊，那里是易攻難守又對己方十分重要的所在。夏西樓隨即調撥出一些人手，請鐘離澗做好防范。穆云平一直在想方設法尋找夜叉的核心，這是夏西樓最大的機密，夜叉成員散居各地，必須有一個樞紐把所有夜叉聯系起來。對于穆云平來講，只要找到這個樞紐并將其摧毀，夜叉就變成了一盤散沙。因此夏西樓十分重視，部署了強大的力量以防不測。本來是萬無一失的，忽然接到稟報，有可疑人物出現，夏西樓頗為吃驚，經營多年，這個樞紐可不容有失，立刻放下手邊的事飛馬前往。到了地方很快弄清了情況，摸到這里來的人竟然出自官府，為首者乃是很普通的一名縣令，姓裴名九如，因為追尋一件案子查到了這里。夏西樓心中頗為敬佩，想不到時至今日官場中還有如此精明能干的官員。夜叉做事手腳都很干凈，而這位官員竟然憑借一點細微的蛛絲馬跡就找到這里來，足見才干。本來除掉這位官員很簡單，但是夏西樓卻不想這么做，對于清廉剛正之官員自己也很敬佩。馬上安排下去，制造虛假的線索將這個官員引開。夏西樓財雄勢大，手眼通天，做這種事太簡單了。很快裴九如的視線就被引開，帶著幾名從人趕奔事發地。

夏西樓對這個官員很感興趣，派人詳細調查，很快有了結果。裴九如出自書香門第，滿腹經綸，卻受挫于科場，十五歲應考，二十八歲才熬出頭，被放到偏遠的一個小城任縣令。裴九如能力極強，兩年下來將一個落后貧窮的縣城變成了遠近聞名的富庶之地。百姓有錢了自然讓一些官員眼紅，走動關節將裴九如調任，換上貪官來撈油水。裴九如還是縣令，不過又到了一個兔子不拉屎的窮鄉僻壤。清官身邊往往有一些能人義士，不計報酬鼎力相助，夏西樓推斷，裴九如身邊一定有這樣的人，否則憑一屆文官不可能找到夜叉的老巢。夏西樓經常與官場中人打交道，上到王公貴族六部大員，下到七品縣令，從沒見過一個清廉的好官，因此決定親自會一會這個裴九如。簡單安排一下就動身前往，只帶了兩名隨從，快馬加鞭，兩日后就來到了裴九如任職的梅溪縣城。進城之后發覺，這里的百姓雖然衣著儉樸，但神情都很安詳，原來裴九如到任以來為民做主，清理了歷年積案，百姓們心里有了依靠，日子有盼頭就不著急了。有了鐘離澗的幫忙夏西樓輕松了許多，可以抽出很多時間做自己想做的事，先在客棧住下，在街市上轉了兩圈，因為打扮成普通客商，并未引起注意。這里的百姓提起裴九如都是贊不絕口，這位縣令大人處事公允，斷案如神，算得上當代包公。夏西樓卻明白，在如今的官場，裴九如這樣的人是不可能有什么前途的。早衙時來到大堂，衙役差官倒是整整齊齊，就是沒人打官司。這里的氣候特殊，很多作物都長不好，唯一盛產的就是甘蔗，夏西樓盤算一番有了主意，自己就用這個借口與裴九如接觸一下，幫幫忙也是好的。

午后吩咐從人寫下名帖到縣衙投遞，很快有了回音，裴九如在縣衙書房接見。夏西樓從容進入縣衙，這里的建筑年久失修，頗顯陳舊。來到書房，裴九如正襟危坐，玉面微須，神采奕奕。夏西樓進門抱拳：“裴縣令在上，小民有禮了。”裴九如臉色一沉：“既無功名在身見了本縣為何不跪？”夏西樓微微一笑：“休說七品縣令，就是當朝宰輔也當不起我一拜?！迸赃呇靡鄢庳煟骸按竽?，還不跪下。”裴九如已經看出來人非同小可，打發衙役出門，隨即詢問：“閣下有何特異之處？”夏西樓取出一柄折扇解釋：“此扇在手，封疆大吏也不敢受我一拜?！迸峋湃缧⌒囊硪斫舆^折扇，打開一看大吃一驚，扇面的山水固然是出自名家，下面的印章卻不得了，竟然是當朝天子隨身玉璽。裴九如飽讀詩書，對書畫篆刻頗有幾分研究，立刻認定這柄扇子乃是不折不扣的御扇。大驚之下就要參拜，夏西樓微笑攔?。骸按笕瞬槐厝绱?，我又沒有功名在身?！迸峋湃缦肓艘幌乱矊?，自己下拜不合朝廷禮法，改了主意，將御扇擺到案上參拜一番以示恭敬。常言道宰相家奴七品官，身懷御扇就更不得了了，裴九如十分重視，吩咐人擺酒款待。席間探詢御扇來歷，夏西樓只說了幾名與自己相識的王公貴族，裴九如也就不多問了，京城官場頗為復雜，自己這個七品小官根本沒資格過問。夏西樓只說自己要大批收購甘蔗銷往海外，裴九如十分歡喜，自己正在為改善百姓生活發愁，如果甘蔗有了銷路就可解決很大問題。夏西樓廣有錢財，當時就拿出十萬兩銀票作為定金，要求獨攬生意。裴九如滿口答應，本縣只有這一條財路，難得遇到這樣一個富豪，問題全部解決了。

酒宴之后夏西樓告辭，生意的細節還需要商談，裴九如馬上安排人統計百姓手中甘蔗的數目。這時候門外閃進一人，抱拳施禮：“大人，今日之客來歷不凡，要多加小心。”裴九如一愣，隨即笑道：“身懷御扇當然不凡，賢弟多慮了?！睙艄庀聛砣嗣婺恐饾u清晰，竟然是鄭興邦，前任刑部金牌神捕。原來鄭興邦改名之后行俠江湖，劫富濟貧，偶然聽說縣令裴九如清廉如水，愛民如子，特意結識。兩人一見如故，結拜為兄弟。鄭興邦與夏西樓打過交道，深知此人厲害，特意進來提醒。裴九如得知來人的真正身份不由得皺起了眉頭：“這個人絕不是為了甘蔗來的，到底有何圖謀？”鄭興邦也猜不出來，搖頭道：“這么點小生意對于夏西樓來講九牛一毛，用不著親自出面。可是這小小的縣城能有什么吸引他的東西？”裴九如詢問：“賢弟武功卓絕，那夏西樓身手如何？”鄭興邦自然有些了解：“夏西樓乃是夜叉組織的首領，在當今一流高手中也是屈指可數，勝我多矣。”裴九如頗感震驚：“這個人太可怕了，這筆生意是不是要告吹？”鄭興邦勸解：“大哥不必多慮，依我看生意是一定會做成的，夏西樓富甲天下，這么點小錢根本不放在眼里。”裴九如還是有些擔心，夏西樓這個人物比猛虎還要危險，不能不防。鄭興邦當即決定：“今晚我就去拜訪夏西樓，摸清他的來意。”裴九如叮囑：“賢弟多加小心?！编嵟d邦頗為自信：“無妨，夏西樓的對手是穆云平，與我無關?！?

夏西樓拿出十萬兩銀子的用意就是試探一下，看一看裴九如是不是真的清廉如水。這筆生意對這里的百姓來講比天還大，對夏西樓卻是小菜一碟，交給嚴守本就行了。當夜正要休息，從人忽然遞進一張名帖，夏西樓看過以后有些奇怪，鄭興邦，這個名字十分陌生。這個時候來一定與裴九如有關，出來一見心下恍然，怪不得裴九如能找到夜叉的老巢，原來有金牌神捕暗中幫忙。兩人會過面，客氣話就不多說了，直接談到主題。鄭興邦發問：“敢問樓主到梅溪小縣有何貴干？”夏西樓一笑：“收購甘蔗。”鄭興邦搖頭：“明人不說暗話，樓主掌握著天大的生意，還控制著高手如云的夜叉，不可能為了甘蔗到這里來?！毕奈鳂翘谷怀姓J：“那我就直說了，出道江湖以來我沒少與各級官吏打交道，上上下下都是一個嘴臉，見錢眼開，貪生怕死。偶然聽說這里的縣令清廉如水，愛民如子，頗有幾分懷疑，這次來就是為了試探一下。”鄭興邦還是不能相信：“樓主怎么會如此清閑？”夏西樓解釋：“我延請了一位足智多謀的軍師，還招募了兩個老手，時間充裕許多?！编嵟d邦點頭：“原來如此?！毕奈鳂窃儐枺骸澳銇G官罷職全是我的作用，難道不恨我么？”鄭興邦頗為感慨：“剛開始確實有幾分恨意，到了民間才明白，我們這些官員在百姓眼里比豺狼虎豹還要兇狠，從這一點來看脫離官場也是一件好事?！毕奈鳂翘嶙h：“如果鄭兄還想做官，我可以保你官復原職。”鄭興邦斷然拒絕：“不必，這樣的日子很自在，做了官反倒不好?！彪S即講述裴九如的操守，這位縣令表里如一，確實是難得的好官。夏西樓提出自己的看法：“官場腐敗，這位裴縣令一人不可能擋得住成千上萬的貪官，升遷不是好事，倒有可能引來殺身之禍?！编嵟d邦深以為然。夏西樓說出了自己的安排：“為了保全這位清官，我愿意從中斡旋，弄出一道圣旨，特別頒賜一個鐵帽子縣令的官銜，不升也不降，專門為百姓謀福利?！编嵟d邦大喜。

裴九如一直沒睡，這筆生意是全縣的大事，一定不能馬虎。鄭興邦回來把事情一講，裴九如徹底放心了，夏西樓沒有敵意就好。聽說鐵帽子縣令的事裴九如半信半疑，不管怎么說夏西樓只是一個平民百姓，圣旨是皇家最高權威，豈是他能弄到的？鄭興邦卻很肯定，夏西樓手眼通天，弄出一道圣旨很輕松。很快傳來消息，圣旨直接下到吏部，御筆親提，單點裴九如為鐵帽子縣令，裴九如不得不感嘆財富的力量。鄭興邦頗為歡喜，夏西樓這個人不是沒有人情味，可以交一交。嚴守本押著船來收甘蔗，現銀交易童叟無欺，裴九如十分歡喜，這下子百姓們的日子就寬松多了。嚴守本做事謹慎，一板一眼，進賬出賬價格數目都要仔細核對。裴九如喜歡和這樣的人打交道，做生意仔細些對雙方都有好處。第一批就運走了五萬斤，在嚴守本的賬上只是很小的一筆，裴九如頗為震驚，夏西樓的生意太大了，難怪各界都承認他是當今首富。因為事情做得圓滿，鄭興邦沒想到自己無意中觸及了夜叉最核心的機密。辦完這件事夏西樓心里有些許安慰，保全了一位清官，鄭興邦也有了結果，相信龔超塵不會再責怪自己。關鍵的問題是保住了夜叉最核心的機密，這個機密一旦被錦繡山莊知道可不得了?；氐胶陿?，鐘離澗遞過一份戰書，竟然是穆云平所發，要與夏西樓進行公平的交手。夏西樓立時明白，穆云平的劍術取得了很大進步，又得到第一劍客美譽，想通過這種方式打擊自己以及夜叉組織。這次交鋒乃是當今武林頭等大事，一定會有很多人觀戰，勝負對江湖格局影響深遠。夏西樓斟酌一番決定應戰，鐘離澗沒辦法測度穆云平的武功，多少有些擔心，平手或者落敗都無妨，己方擁有無可比擬的財力物力，只要夏西樓不倒人心就不會散。怕的是夏西樓出現什么意外，公平交手生死勿論，一旦喪生或者被廢去武功一切就都無可挽回了。夏西樓頗為自信，自己一直在努力中，就算不能取勝也不至于輸得很慘。龍雀寶刀天下利器，再加上寒月神兵，已經立于不敗之地。鐘離澗仔細叮囑，湛盧寶劍乃是上古神兵，當初就曾經挫敗過龍雀寶刀，穆云平得到滿天花雨劍譜以后如虎添翼，萬萬不能輕敵。消息很快傳開，各路人物都開始猜測此戰的結局，認為穆云平會獲勝的人占大多數。想法都差不多，夏西樓太有錢了，有錢人絕不會刻苦練功。而穆云平乃是昆侖派掌門，練功絕不會松懈，贏面比較大。各地賭場開出的賠率是一比三，穆云平遙遙領先，很多人都想到現場觀戰作見證。