酣斗之中兩柄寶刀激烈碰撞，發出雷鳴一般的巨響，燕鴻飛最喜歡速戰速決，形勢有利沒利無所謂。很快發出了全力一擊，刀光四面迸射而出。夏西樓施展出一門罕見的刀法，身軀旋轉不休，刀光蜿蜒如龍護住周身上下。隨著一聲巨響，兩人身形同時彈出數尺，出乎大家預料，夏西樓竟然在最短的時間內飛身躍起，刀光凝成一線，好似鬼魅一般切入了燕鴻飛的內圈。金夢柔吃了一驚，這一手著實漂亮。燕鴻飛畢竟是老江湖了，經驗豐富，雖然不認得這一招數卻能在空門大露的情況下作出最正確的選擇，身軀驟然一躺，一溜滾兒擺脫了對手的攻勢。收刀之后金夢柔挪揄：“這一手懶驢打滾可不像英雄所為。”燕鴻飛笑道：“能屈能伸才算得上英雄。”夏孤村將兒子叫到近前指點：“西樓，這就是老江湖的手段，你伯父這一手雖然不好看卻極為實用，借翻滾之際已經做好了調整，隨時可以發出凌厲的一刀。”夏西樓點頭受教。燕鴻飛頗為得意：“還是我兄弟知我，招式好看沒用，保命是真的，命沒了，什么都沒了。”夏孤村武功造詣極高，卻不精于刀法，燕鴻飛則不然，經驗豐富，刀法精熟，夏西樓抓緊時機求教。燕鴻飛開心之極，桌子拍得山響：“好小子，真夠勁，我給你的見面禮是一匹好馬，我們到城外轉幾圈。”夏西樓欣然應允。金夢柔借機會與夏孤村研究一下針對錦繡山莊的態度，沒有跟隨。燕鴻飛大呼小叫，領著夏西樓出門遛馬。金夢柔笑道：“三弟，你看出來了吧，西樓這孩子頗有心計，是成大器的材料。”夏孤村點頭：“今日交鋒西樓竟然如此沉得住氣，在忍字訣上比我還強，當真是后生可畏。”金夢柔提出了自己的擔心：“這里的事瞞不過錦繡山莊，你大哥一旦了解到所有情況以后恐怕會有所動作，你是怎么想的？”夏孤村首先想到的并不是自己，脫口就問：“不會影響到雅趣樓吧？”

雖然接觸的時間不長，金夢柔卻很了解夏孤村的性情，這個人的淳樸是從骨子里透出來的，遇到事情總是先考慮別人。提起雅趣樓，金夢柔頗為自信：“這一點三弟盡管放心，就算錦繡山莊傾巢而出也奈何不了雅趣樓。”夏孤村點頭：“這就好，不管大哥的態度如何，我都不想與錦繡山莊為敵。”金夢柔輕嘆一聲：“我敢打賭，西樓早晚會與你大哥針鋒相對，躲是躲不開的。”夏孤村表現的十分淡然：“西樓與我從患難中艱難走出來，情逾骨肉，如果他遇到危險，我一定全力以赴。”這個回答早在意料之中，金夢柔接著詢問：“十年來三弟的武功進境如何？你大哥可是進步不少。”夏孤村緩緩搖頭：“十年來我一直在研究蝶翼雙飛，沒跟任何人交過手，有什么進步說不清。只覺得每次施展的時候身心都十分愉快，好像回到了無憂無慮的童年。”金夢柔當即確定，夏孤村的武學造詣又邁進了，穆云平組建錦繡山莊，一定沒有充足的精力鉆研劍術，已經落后了。不過兩人真的交上手結果卻很難說，夏孤村的心里就沒有爭勝的念頭，穆云平卻能下得去手。談到夏西樓，金夢柔認定，這個后輩有剛有柔，做事謀定而后動，一旦涉足江湖必然大放異彩。夏孤村頗感欣慰：“說起來這個孩子不是我教出來的，多半靠他自己努力，該做什么他自己心里很清楚，用不著我來指點。有一點可以確定，這個孩子對生命有著不同的見解，殺多少人也不會手軟。”金夢柔吃了一驚，從任何角度也看不出夏西樓是個如此冷酷的人。連忙詢問緣由，夏孤村長嘆一聲：“這個孩子身世凄慘至極，骨肉親人以及所有鄉親都葬身火海，小小年紀承受如此打擊情何以堪？”了解到詳情以后金夢柔頗感心酸，沒想到夏西樓笑看人生的外表下隱藏著如此凄慘的身世。

燕鴻飛與夏西樓到城外縱馬狂奔，探討刀法，樂在其中。夏西樓忽然提出一個與刀法毫不相干的問題：“伯父，能不能幫我一個忙？”燕鴻飛隨口答應：“說來聽聽，只要能做到絕不推辭。”夏西樓輕嘆一聲：“我爹一直忘不了白天香，這樣下去不是常法。”燕鴻飛點頭：“我這做哥哥的理應過問，不過小子，別的事好說，在這件事上你爹可是一根筋，認準了九頭牛也拉不回。”夏西樓點頭：“就是因為我勸不動才請伯父幫忙。”燕鴻飛當即應允：“我回去就跟他說，聽不聽可沒準兒。”夏西樓忙道：“伯父要是這么說鐵定不行，這件事要柔姐幫忙才有希望。”燕鴻飛贊嘆：“好小子，心眼兒還挺活，比我強多了，就聽你的。”兩人盡情奔馳一回，又比了兩回刀才算盡興，并馬返回雅趣樓。要講騎術以及相馬的門道，燕鴻飛首屈一指，夏西樓多方請教，燕鴻飛毫不保留，將訣竅傾囊傳授。夏西樓記性極好，聽過一遍就記住了八九分。燕鴻飛頗為不平：“你的記性也太好了。”夏西樓解釋：“用得上的本事我一向記得牢靠，如果是家長里短，轉眼就忘了。”燕鴻飛大笑：“這地方隨我。”回到雅趣樓，燕鴻飛馬上將夏西樓的意思轉告金夢柔，三弟始終沒有擺脫那一段感情，總打著光棍不像話。金夢柔也在考慮這件事，初次見面就看出，夏孤村這樣的人輕易不會動情，一旦動情必然全身心的投入進去，讓他改變想法十分困難。如果是普通人當然好辦，讓自己的姐妹來個霸王硬上弓，挑起情欲之后就簡單了。偏偏夏孤村武功深不可測，夏西樓年紀輕輕已經是一流高手了，調教他的人可想而知。首先在酒宴上旁敲側擊試探一下，夏孤村立刻會意，婉言謝絕。金夢柔改變了策略，既然白家寨的血案已經了結，夏孤村就不用再打扮成中年商賈了。

在燕鴻飛的堅持下，夏孤村接受了這個建議，雅趣樓的娘子軍都擅長打扮，分頭買回簇新的衣冠，嘻嘻哈哈打扮起來。佛要金裝，人要衣裝。打扮齊整之后夏孤村儀表堂堂，英姿勃發，與夏西樓站到一起好像兄弟倆。燕鴻飛頗為滿意：“三弟這一換裝就年輕多了，當得起濁世佳公子，不過比我還差一點。”眾美女意猶未盡，商量著給夏西樓也好生打扮一下，夏西樓不肯，目前還不到招搖的時候。金夢柔知道夏西樓志向遠大，也就不堅持了。燕鴻飛在關外還有馬場要照管，不能久留，夏孤村也有自己的打算，準備尋幽探秘增長見聞，充實圖冊流傳下去。夏西樓處理完白家寨血案之后還有要事，三人即將分手。金夢柔擺酒餞行，定下聯絡的方法，遇到大事可以互相照應。這次離別沒有一絲傷感，所有芥蒂都已煙消云散，來日方長。金夢柔心里明白，錦繡山莊一定密切關注三人的行蹤，穆云平的態度很難捉摸，要多加小心。燕鴻飛不當回事，夏孤村尋幽探秘就有躲避的意思，夏西樓則不然，大丈夫自當建功立業，闖出自己的天下，不管有什么阻力也不怕。燕鴻飛表示，自己在關外養了好馬數千匹，也積累了一筆財富，需要的時候隨時開口。夏孤村是用不上，夏西樓表示，早晚要借重燕鴻飛的好馬。金夢柔在江湖中也是舉足輕重的人物，夏西樓提前打好招呼，為自己將來的道路打好基礎。建立錦繡山莊以來穆云平的態度一直是高高在上，金夢柔內心十分反感。比較起來夏西樓要親切許多，這個孩子十分看重親情，所以下定決心全力協助。

離開金陵，夏西樓先到官府核實，確定之后將神木雕像交還，隨即返程北上。燕鴻飛贈送的馬果然神駿，行起路來輕松了許多。數日后進入京城，先到店鋪里看了一下，知會掌柜一聲，自己的父親一時半會兒不會回來，隨即開始進行下一步。首先在紫禁城四周閑逛，有意無意觀察里面的布局，遇到宮里當差的出來就跟上一會兒，留心對話的內容，從各種渠道了解紫禁城的格局。經過一番準備之后，夏西樓開始夜探，每晚換上夜行衣潛入紫禁城。目標不是金鑾殿以及府庫珍藏，而是冷宮。這個所在門庭冷落，難得有人光顧，根本沒有什么侍衛。夏西樓潛入冷宮之后多方尋找，很快找到了韓貴妃，這個年輕人做事當真果斷，找到一名身材仿佛的宮女打昏，換上韓貴妃的衣服，拎起來撞到墻上，造成碰頭自盡的假象，隨即用一匹錦緞將韓貴妃包裹起來扛在肩頭，悄悄潛出了紫禁城。韓貴妃被迷香熏倒了，糊里糊涂，明白過來一睜眼，身邊的一切全變了，大吃一驚。夏西樓進門施禮：“深宮寂寞，姑姑受苦了。”韓貴妃勉強穩住心神質問：“這里是什么地方？你又是何人？”夏西樓解釋：“姑姑且放寬心，這里是我們的家。”韓貴妃緊皺眉頭，無論如何想不明白。夏西樓笑道：“我爹家住梅花坳，姓韓名雨。”韓貴妃一愣：“韓雨，那不是我兄弟？”夏西樓點頭：“沒錯。”韓貴妃變色道：“你這孩子膽子也太大了，這可是誅滅九族的大罪。”夏西樓開解：“姑姑不要怕，天塌下來侄兒也扛得住。”韓貴妃長嘆一聲：“你爹在哪里？讓他來見我。”

夏西樓果然有心，這第三件事竟然是將韓貴妃接出紫禁城。韓貴妃當然不想害親人身首異處，事到如今只有隱姓埋名一途了。夏西樓解釋，自己的父親遠游在外，歸期不定，自己不忍心姑姑在冷宮受罪，這才冒險接出來團聚。韓貴妃沒有半點懷疑，除了至親骨肉誰會惦記冷宮里的人？夏西樓仔細說明，父親因為吃上了官司，已經改名夏孤村。韓貴妃也就隨著，改名夏云姑，把宮里的服飾全部換掉，扮作普通富家女。夏西樓找來一輛車，帶著姑姑在城外轉了一圈回家，假稱是老家接來的女眷，出錢買了兩名婢女伺候。安頓下來之后夏云姑定下心神，仔細了解兄弟的情況。夏西樓并未細說，這些事還是讓父親親口說比較好。接下來就是安排起居，夏家老店存有本錢一萬兩，家里也很充裕，過日子綽綽有余。夏云姑開始的時候還有些提心吊膽，大門也不敢出。后來得知宮里什么動靜也沒有，街面上又不大可能有人認得自己，也就心安了。本來以為這一輩子就要沉埋在冷宮里，做夢也想不到還有出頭的日子，心中的歡喜自不必說。人逢喜事精神爽，環境改變之后夏云姑也變了，喜笑顏開，開始張羅著過日子。家里沒有女人就顯得冷清，經夏云姑收拾以后就份外溫馨起來。這種感覺夏西樓已經闊別很久了，真恨不得一輩子呆在家里。可惜自己還有很多事情要做，無數辛苦換來的本事總不能埋沒，一定要闖一番事業。眼下還不能把消息傳給父親，點蒼派的麻煩還沒有解決。將姑姑的起居安排穩妥之后就要進行下一步，夏西樓心里明白，飲水思源，自己的武功和寶刀都來自姑姑的關照，未來的日子里一定要讓姑姑享盡人間富貴。要做到這一點僅憑錢財是不可能做到的，于是辭別姑姑離開京城，開始進行自己下一步計劃。

錦繡山莊之中一片肅然，莊主穆云平盤膝端坐在高臺之上，香煙繚繞，四面掛著各種星宿的圖形。此時的穆云平白衣勝雪，一塵不染，神態飄逸，好似神仙臨凡。旁邊一名書童一名劍童，捧著青霜寶劍。很顯然，穆云平正在悟劍，每每有了收獲就拔劍試演，姿態輕靈，點塵不起。眼看日中，穆云平擺手示意，書童敲響了金鐘。隨即有一名銀衣劍士登臺稟報，說的就是韓雨出現的消息。穆云平仔細聆聽，從得到消息的第一刻就派出了不少人詳細打探，每一個細節都要弄清楚。正如金夢柔所料，穆云平很在意自己的地位，而韓雨偏偏就是能威脅到他的人。這一回帶來的消息讓穆云平喜憂參半，化名夏孤村的韓雨離開金陵以后很快消失在深山大澤中，應該是尋幽探秘去了。燕鴻飛仍然回到了關外，金夢柔的態度已經不十分緊要。接下來的事就不那么簡單了，初出茅廬的夏西樓輕描淡寫抹平了白家寨血案，這個后輩頗有心計，武功極為了得，完全稱得上當今高手。最關鍵的是他的手里掌握著大名鼎鼎的龍雀寶刀，這件利器乃是精品中之精品，自己的青霜寶劍也未必能夠抵擋。如果夏西樓只想做個獨行江湖的刀客也就罷了，可是這個后輩偏偏選擇了另一條道路。他打著兵器鋪的幌子與兵部掛上了鉤，如果將軍隊更換武器的生意攬過去，利潤將極為驚人。很顯然，夏西樓在想辦法聚斂大筆的財富，多半是為招兵買馬作準備。這是絕不能容忍的，穆云平馬上派遣得力之人進京，目的就是要攪黃夏西樓的生意。錦繡山莊財雄勢大，夏西樓的本錢全部加起來也有三十幾萬兩，雖然不算少，與錦繡山莊比起來就差遠了。本來事情極為順利，批文馬上就要到手，作坊也建起來了，忽然官府那邊出了問題，批文竟然給了旁人。這件事不成一下子賠進去十萬兩，夏西樓明白有人搗鬼，也沒往心里去。改變方向，與工部官員來往，招募一批能工巧匠為皇家建造亭臺樓閣，利潤也十分驚人。沒想到還是被人攪黃了，又賠進去不少。接連五六次，夏西樓的本錢所剩無幾，心中十分納悶，自己根本沒得罪過什么人。