五月初，東廠十二飛鷹大檔頭樸銀鷹被刺殺在凝花樓。八月中，又來了一個(gè)姓梁的飛鷹大檔頭。

當(dāng)晚，穆瀾射出一枚珍瓏棋子，讓東廠番子們悄悄按下了案情。穆瀾也知道，死了位大檔頭是震驚東廠上下的大事。東廠對(duì)珍瓏刺客的追查只會(huì)更緊。這位梁大檔頭來到揚(yáng)州，很明顯是沖著調(diào)查樸銀鷹遇刺案來的。

聯(lián)想到前幾天東廠番子扮成黑衣人刺殺林一川，穆瀾判定與這位梁大檔頭一定有關(guān)系。如果他來杜家祭拜順便要抓走林一川，自己只能侍機(jī)在暗中出手相救。

穆瀾第一次正面與東廠中人接觸。她闔上眼睛，平靜地調(diào)整著自己的心態(tài)。

林一川也想起了數(shù)天前竹林中的伏擊。東廠蒙面刺殺，現(xiàn)在卻亮明身份出現(xiàn)。他站在靈堂前思索著，自己是否應(yīng)該先避開新來的這位飛鷹大檔頭？

白色的身影從他身邊走過。穆瀾徑直進(jìn)了靈堂，跪在蒲團(tuán)上說道：“在下一介草民，沒見過東廠這么大的官，全仰仗大公子招呼了。”

他還想躲開呢，結(jié)果杜之仙的正牌弟子躲得比他還利索。見穆瀾跪伏在地上，頭臉都藏在孝帽中，一副我只管磕頭還禮的模樣。林一川氣得沖天翻了個(gè)白眼。

數(shù)名身穿褐色圓領(lǐng)長(zhǎng)袍的挎刀番子魚貫而入，呈雁翅形站立在院中。東廠番子的到來讓杜宅上下為之驚恐，哭喪的婦人們都忘了嚎叫。

一片安靜中，梁信鷗緩步走了進(jìn)來。

他沒有穿官服，打扮得像揚(yáng)州城里的富家翁。他戴著頂平頂紗帽，身穿棕色織團(tuán)花圓領(lǐng)長(zhǎng)袍，腰間墜著個(gè)小巧的玉質(zhì)鼻煙壺。如果不是兩側(cè)肅立的番子，那張略圓的臉與和藹的笑容叫人怎么看都不會(huì)覺得他是東廠的十二飛鷹大檔頭。

“梁大檔頭請(qǐng)入內(nèi)上香。”林一川迎上前招呼，沒話找話掩飾著心里的不安，“杜先生醫(yī)術(shù)高明，治好了家父。家父聞聽噩耗傷心不己，奈何大病初愈，叮囑在下一定要把杜先生的后事辦得風(fēng)風(fēng)光光。您請(qǐng)！”

俊朗的臉，舉手投足間從容不迫。不過十八歲，生于商賈之家，面對(duì)惡名在外的東廠能有這份鎮(zhèn)定，是個(gè)可造之材。梁信鷗面帶笑容，進(jìn)了靈堂。

他已經(jīng)將林家調(diào)查得清清楚楚。被杜之仙診治后，林大老爺?shù)牟≌劜簧先钌蠋啄隂]有問題。

林家的生意做得風(fēng)聲水起，南北十六行通過大運(yùn)河的漕運(yùn)賺著源源不斷的銀子。生意北達(dá)京城，南至廣州。東廠年初才通過林家運(yùn)至京城的一批貨查實(shí)，林家暗中投靠了錦衣衛(wèi)。

被珍瓏刺客殺了數(shù)人，東廠被錦衣衛(wèi)嘲諷得顏面盡失。梁信鷗想起南下時(shí)督主的叮囑。這塊肥肉東廠一定要奪過來。

想要收服林家，逼林家棄錦衣衛(wèi)投靠東廠，自己已經(jīng)布下了天羅地網(wǎng)，由不得林家了。

他打算先禮后兵。刻意安排了場(chǎng)刺殺，躲在暗中侍機(jī)出手相救，想施恩于林一川。沒曾想半路殺出個(gè)蒙面女子，搶了自己的戲，將林家大公子救走了。

那女子和珍瓏刺客的刺殺手法相似。這樣也好，又多了一個(gè)拿捏林家的把柄。

梁信鷗不動(dòng)聲色地上香，目光在靈堂中脧了一圈。

杜之仙沒有子嗣。靈前只跪伏著一個(gè)身材單薄披麻戴孝的少年。他心頭微動(dòng)，聽聞杜之仙歸隱十年收了個(gè)關(guān)門弟子，就是他？

少年朝他重重磕頭還禮。

他身形單薄，孝帽下只露出清秀光潔的下巴。還是個(gè)半大的孩子。梁信鷗滿副心思都在林一川身上，沒有多加注意穆瀾，隨口溫言問道：“你是杜先生的弟子吧？”

“在下愚笨，跟著先生讀了兩年書。先生就……”穆瀾伏在地上哀哀痛哭，臉藏在孝帽中，不打算給梁信鷗留下深刻印象。

“小公子節(jié)哀。”梁信鷗嘆了口氣道，“杜先生舊疾難愈，于此歸隱，清閑度日。皇上素來敬重杜先生。林家知恩圖報(bào)，大公子年少有為，能將杜先生的喪事辦得如此風(fēng)光，皇上知曉一定欣慰不己。”

話里對(duì)林一川多有推崇贊賞之意。穆瀾來不及細(xì)想，就朝林一川磕頭：“大公子為家?guī)煷筠k四十九天道場(chǎng)。此番恩德在下沒齒難忘！”

嘁！又裝！先前是誰還想著盡快結(jié)束喪禮？林一川對(duì)穆瀾轉(zhuǎn)眼變臉的厚臉皮領(lǐng)教過無數(shù)回。當(dāng)著梁信鷗的面還要掛著謙虛和氣的笑容斯文還禮：“杜先生對(duì)家父有恩，林家豈能置之不理！”

梁信鷗笑道：“世間錦上添花者多，雪中送炭者少。梁某最是欣賞懂得知恩圖報(bào)之人。將來大公子若是遇到為難之事，不妨給梁某遞個(gè)話。”說著遞給林一川一張名刺。

先前想要自己的命，現(xiàn)在卻一副籠絡(luò)的好臉色。東廠究竟想做什么？林一川內(nèi)心情緒如驚濤駭浪般，臉上掛著受寵若驚地神色，雙手接過了名刺。

東廠飛鷹大檔頭的話連一府都督都要重視。何況一介商賈？梁信鷗相信，林一川會(huì)明白抱住東廠這條大腿的好處。他微笑道：“本官還要去凝花樓看看。等大公子為杜先生辦完喪事，梁某再到林府探望林老爺子。”

凝花樓看看……去家里探望父親……林一川感覺到一根繩子套在了自己的脖子上。他揖首謝過，目送梁信鷗帶著東廠的番子離開。

兩人的對(duì)話悉數(shù)落在穆瀾耳中。老頭兒的話在她心里來回過了好幾遍。東廠果然想要拉攏林一川。那么，那天的刺殺難道是一場(chǎng)戲？順著這個(gè)思路想下去，穆瀾突然想到，如果梁信鷗想要演戲救林一川示恩，那天他會(huì)不會(huì)就躲在竹林中？

他看到自己殺死東廠番子救走林一川了？冷汗瞬間沁了出來。

匕首細(xì)長(zhǎng)輕薄，易于隱藏。穆瀾殺東廠數(shù)人皆用的是匕首。慶幸的是那天她換了女裝，蒙著面紗。只要不被識(shí)破女兒身，東廠的人反而會(huì)被誤導(dǎo)。

穆瀾伏在地上，心里緊張思索著。

“人已經(jīng)走了。嚇得那慫樣！”林一川居高臨下看著穆瀾，沒好氣地說道，“你小子太會(huì)裝了。我自小跟著父親經(jīng)商，也算識(shí)人無數(shù)。還真看不出來你是真的害怕，還是在裝！”

穆瀾抬起頭，神態(tài)自若地站了起來，還不忘撫平衣袍上的褶皺：“怕是真怕，裝也是真裝。我一個(gè)江湖賣藝的小子，自然不想和東廠沾上關(guān)系。不過，在下恭喜大公子了！”

“恭喜我什么？”林一川警覺地反問道。

命運(yùn)有時(shí)侯很是神奇。穆瀾不得不承認(rèn)自己和林一川在老頭兒的安排下，似乎是栓在一塊兒了。她的眼神閃爍不明，薄薄的唇勾出不懷好意的笑，湊近了林一川低聲說道：“恭喜大公子馬上就要抱上東廠的大腿。瞧在我?guī)煾傅拿嫔希谙聦砭屯写蠊佣喽嗾諔?yīng)了。”

林一川也不是吃素的。他朝外面脧了一眼，確定靈堂附近無人，壓低聲音對(duì)穆瀾道：“死了位大檔頭，東廠豈肯善罷干休。你別忘了，那晚你也在凝花樓。”

“可是依在下看來，梁大檔頭對(duì)大公子頗有籠絡(luò)之意。大公子只要肯投了東廠，人雖然死在林家地盤上，想要揭過此事無非是出點(diǎn)銀子罷了。林家又不缺錢。”穆瀾不以為然。

林一川如啞巴吃黃連，有苦說不出。

先是刺殺，再是示好。梁信鷗先提去凝花樓看看，后又說等杜之仙喪禮后去拜訪父親。東廠是要和林家談條件了。

東廠目前看似選擇了他，而不是二叔和堂弟。看中的是自己已經(jīng)接管了林家南北十六行。如果拒絕，東廠會(huì)退而求其次，去扶持二叔。他那位嫡親的二叔也不是草包。為了爭(zhēng)奪掌家之權(quán)，恨不得馬上投靠東廠弄死他和父親。

那晚穆瀾雖然也在凝花樓，也曾引得林一川懷疑。但沒有證據(jù)。杜之仙剛死，僅憑懷疑就抓他的弟子入獄。他的故交門生必然憤怒，東廠不會(huì)這么蠢。林一川不一樣。人死在林家地盤，林家脫不了干系。如同那晚他的判斷，京城那位東廠督主的胃口太大，要的是整個(gè)林家。

“你放心。看在令師治好我爹的份上。我不會(huì)拉你淌這灘混水。我應(yīng)承過杜先生，絕不會(huì)食言。”見招拆招吧。強(qiáng)龍不壓地頭蛇，更何況林家背后還有錦衣衛(wèi)撐腰。林一川眉間露出自負(fù)的神色。

杜之仙就是看準(zhǔn)了他將來投靠東廠，混得不錯(cuò)，沒準(zhǔn)兒能成為自己的救命稻草，這才出手醫(yī)治林大老爺。穆瀾明白林一川的處境，同情卻不能破了師父設(shè)的局。她有些不忍，嘆了口氣道：“后院桂花開了，大公子可想去瞧瞧？”

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