離開達拉斯，尼克斯輾轉休斯敦，客場輕松擊敗火箭隊，加上十九連勝期間坐鎮主場擊退火箭，尼克斯本賽季完成了對火箭的橫掃。

哈登在王灼布置的嚴密防守下，全場20投6中，三分線外6次出手全部打鐵，靠著罰球勉強得到了20分，卻有驚人的5次失誤。

失掉霍華德的火箭，就像失去杜蘭特的雷霆，完全退出了西部豪強之列，哈登和威斯布魯克的境況也大差不差，每場交出漂亮驚艷的數據，卻往往一勝難求。

德安東尼的戰術體系根本沒有防守這一環節，整場比賽，尼克斯內外齊開花，全隊的總體命中率超過百分之五十五，三分球命中率超過百分之四十，所以，贏下這樣的比賽完全是在情理之中。

之后，尼克斯班師回朝，在主場順手拾掇了老鷹隊，休賽季的老鷹失去霍福德，卻依靠家鄉情結搶到昔日巨星霍華德，經歷了休賽季的大換血，老鷹再也不是往日的“東部馬刺”，

盡管霍華德余威不減當年，輕松砍下26分14個籃板的大兩雙數據，依然難掩布登霍爾澤戰術體系的銹跡斑斑。

轉眼又到了一年一度的圣誕大戰，經過上賽季的黑馬表演和休賽季的陣容補強，尼克斯重回圣誕大戰的行列中，行程的安排顯示，紐約時間的12月25日晚上8點半，尼克斯將在麥迪遜廣場花園球館迎戰圣安東尼奧馬刺隊。

這場比賽怕是除騎士和勇士的焦點之戰外，另一場備受媒體和球迷關注的強強對話了，尼克斯從上到下，人人對此都頗為重視，畢竟沒有哪一名球員愿意在這普天同慶的節日里，輸球又輸人。

王灼自然也很上心，不是因為圣誕節的原因，而是首次在勢均力敵的情況下同馬刺的傳奇教練波波維奇過招切磋。

上個賽季費舍爾離職，王灼走馬上任以后，也曾與馬刺有過交集，彼時鄧肯還未退役，尼克斯實力還不足以與馬刺抗衡，穩若磐石的馬刺沒有給尼克斯一絲一毫的機會，全場秋風掃落葉般的把尼克斯拾掇了。

不過，王灼在比賽期間的幾次換人安排卻令老辣的波波維奇刮目相看，老爺子面對媒體時絲毫不吝惜自己的溢美之詞，稱贊王灼絕非池中之物。

經歷了鄧肯的退役，新賽季的馬刺以雙德為核心，法國小跑車帕克仍然是波波維奇體系中不可或缺的一環，再加上保羅﹒加索爾，馬刺依舊勢不可擋，圣誕節前夕以30勝5負的戰績穩居西部第二，與西部榜首勇士僅有一個勝場的差距。

如此強大的馬刺足以引起王灼的重視，其實就算馬刺實力不夠強，但是波波維奇這個金字招牌，王灼也不敢掉以輕心。

所以，在麥迪遜廣場花園球員張燈結彩迎接圣誕老人的時候，王灼卻在不停歇的翻看馬刺本賽季打過比賽的所有錄像，尤其是幾場極具代表性的勝利和潰敗，譬如大比分屠殺西部榜首勇士的比賽和出人意料敗給森林狼的賽事。

中國有句俗語叫：“光看不練假把式。”王灼在近段的日常訓練中，刻意針對馬刺的陣容布置出其不意的戰術。

另一邊，波波維奇心中同樣壓著一塊巨石，在他眼中，這個賽季的尼克斯實在是太耀眼了，尤其是那個年紀輕輕卻前途無量的華人教練。

波波維奇研究著尼克斯的視頻錄像，一邊看一邊贊嘆：“進攻的戰術套路實在太完美了，不，防守同樣無懈可擊，難道僅僅是因為杰夫﹒范甘迪的功勞嗎？”

最后，波波維奇得出結論：尼克斯固若金湯的防守絕不是杰夫﹒范甘迪能夠一手早就的，當然，防守的靈魂是出自范甘迪之手，只不過有人小修小補，卻引起了質的升華。

想來想去，只有那位看似名不見經傳，卻深不可測的黃皮膚年輕人，忽然，波波維奇覺得自己縱然神機妙算，卻始終看不透兩個人，一個就是“瘋狂科學家”老尼爾森，另外就是這個名叫王灼的華人毛頭小子。

“無論如何不能輸給這個年輕后輩。”

波波維奇心里突然冒出一個奇怪的想法，甚至連他自己也說不清為什么會出現這樣的念頭。

以往的波波維奇可以說是對輸贏看得最淡的主教練，因為馬刺經常會在一波連勝之后輪休球隊的主力，哪怕是全美直播，甚至是圣誕大戰，他也有做出輪休決定的魄力。

可是這一場圣誕大戰，波波維奇對勝利的渴望前所未有，哪怕是13賽季和熱火搶七大戰，都沒有現在這樣如臨大敵。

“把速度提上去，別磨磨蹭蹭的，像七八十歲的老大爺一樣。”

波波維奇的嚴厲和苛刻是出了名的，為了圣誕大戰，特意把訓練時間延長半個小時，在他看來，打敗尼克斯的唯一辦法就是無限制的提升速度，畢竟“天下武功，唯快不破”的道理同樣適用于體育競技。

12月23日，圣誕節前的最后一場比賽，尼克斯打魔術，馬刺對湖人，兩支即將碰面的強隊分別用一場酣暢淋漓的屠殺完美的打響了火星撞地球般對決的前奏。

12月25日，當人們都沉浸在圣誕節無比歡愉的氣氛中時，圣安東尼奧馬刺卻從遙遠的德克薩斯州乘坐飛機降落在雪花飛舞的紐約市，即將在籃球圣地麥迪遜為全國觀眾奉上一場激烈的籃球比賽，作為圣誕大餐后的視覺盛宴。

麥迪遜廣場花園球館，此時洋溢著歡聲笑語，一個幾米高的圣誕樹矗立在球館門前，球迷一個個盛裝出席，紅色的圣誕帽和圣誕新衣，還有球迷粘著雪白的圣誕老人胡須，為這場比賽增添了更多節日的氛圍。

林瑤也因為這場比賽無法和王灼一起歡度圣誕，不過她還是選擇和王灼在一起，來到尼克斯的主場，觀看這場影響她和王灼共度二人世界的比賽。