方子笙眸色幽暗地盯著臉色復雜的五皇子，加重語氣：“今日，多謝五皇子款待。他日有幸，純心必回報五皇子今日厚恩！”

眼看方子笙領著丫鬟，大搖大擺而去。幾個侍衛面面相覷，最后目光落在秦墨染拉住的五皇子臉上。

“看什么看，都給我滾！”五皇子氣急敗壞。

眼看一群侍衛做鳥獸散，秦墨染才松下神經，默默盯著一臉委屈的五皇子。半晌拖著他坐下：“你究竟為何非要置她于死地？她與姑母生的那般相似，你難道也忍心？”

就是因為那張臉，她才更應該死！

五皇子憤憤，卻默不作聲，任憑秦墨染柔滑的小手緊緊握著自己的手。

“你應該知道，鄭駿和鄭國公府的關系。如今，鄭國公府站在你這邊，你若殺了鄭家二小姐，豈不是傷了兩家的和氣，也寒了臣子的心？”秦墨染認真解釋，“那只是謠言。謠言止于智者。你若真殺了她，豈不是坐實了謠言的真實？五皇子，莫要沖動！”

五皇子聞此，才默默嘆了口氣，閉上眼，將頭枕在秦墨染的肩窩處。

秦墨染登時飛紅了臉，卻沒多說什么，更沒有推開他。只是目光里露出淡淡的悲涼。

走在碎石小路上的方子笙舔舔嘴唇，嘟囔著：“那葡萄，還挺甜！”

油菜聞言，差點摔倒：“小姐，剛才我們命懸一線。若不是秦家大小姐及時趕到，說不定我們再想吃葡萄，就是下輩子了！”

方子笙瞥她一眼：“你放心，就算秦墨染不出現，也會有人出來制止他的。”

油菜和荼靡立刻驚訝地看向方子笙。

方子笙笑瞇瞇：“如今宮中，云妃與皇后分庭抗禮，皇上卻什么也不說，證明這一切都是他暗中默許的。既如此，也就是說，皇后所出四皇子，和云妃所出五皇子，都有可能是未來太子的人選。”

“在這個節骨眼，秦家怎么會拿著四皇子的前途開玩笑。你們難道沒發現，這個小院周圍藏了多少人了？我還說，這別院的護衛怎么比瑞雪宴上還要少，原來都被調來，保護這個香餑餑。可惜呀，可惜……”

“可惜什么？”油菜接口。

“可惜這個香餑餑的腦袋不太靈光。他非要和鄭家反目成仇，秦家自然不會答應。若秦墨染不曾及時趕到，肯定也會有別的秦家人前來制止。不過，有了秦墨染，他們就不必出面了！”

“為什么最好是秦家大小姐出面？”油菜撇撇嘴。

方子笙略彎腰，眉眼含笑，盯著油菜平平的胸部，神秘地說道：“這個……等你長大了，就知道了！”

“小姐！”油菜崩潰，垂首看看自己幾乎看不到曲線的胸部，嘟囔道，“奴婢怎么小了，怎么小了？”

荼靡忍不住笑開，方才緊張的情緒終于得到緩解。

方子笙最后在荼靡和油菜的反對中，躲在凈房里換了衣服。重新回到宴席時，一群群如花似玉的小姐們，打牌的打牌，擲壺的只壺，行令的行令。

方子笙找了半晌，才在角落里看到正在畫梅的明穗。

明穗的畫，已經畫了大半。

畫上有五位曼妙少女，著裝艷麗入時，云鬢高聳。她們神情怡然，或戲犬、或漫步、或賞花、或拈蝶。

方子笙詫異。明穗怎會做這樣的畫？

走近一看，但見少女們臉上，手上罩染的白粉順勢而下，細膩之至，讓人感覺膚若凝脂，粉雕玉琢。特別是對紗衣透體和肌肉豐腴的描畫上，顯出高超的勾線和賦色技巧。

“妙啊！”方子笙贊道。

明穗悚然一驚，眼圈的淚差點就沒收住。

“怎么了？”方子笙蹙眉。

水秀瞥一眼自家小姐的神情，懨懨說道：“方才秦二夫人過來，和小姐說其實今日的賞梅宴，是為了給秦公子選妻！”

“秦桐羽？”方子笙湊近畫作。

“秦二夫人還請小姐畫一副仕女圖。說是，窈窕淑女君子好逑……”水秀憋住氣，憤憤然瞥一眼園子里的鶯鶯燕燕。

方子笙微微一笑，拉住明穗的手：“一句贊嘆美女的詩詞。荼靡，將畫收起來，待會拿府里去，給我裝裱起來。至于秦二夫人的畫，就讓我來畫吧！”

方子笙長袖一挽，拿過筆洗上的毛筆，又一看右側有絹布，當即一扯，平鋪開來，下筆即畫。

用絹布顯然比用宣紙要難許多，卻見方子笙毫不遲疑，畫的十分順利。

她姿態從容，倒引來幾位閨秀駐足觀看。

只見她寥寥幾筆，就勾勒出一座輕披素紗的木橋，接著木橋后出現一條結冰大河，在畫卷中部橫臥。再往遠處，是河對岸的雪坡、樹木、樓閣，若隱若現于皚皚白雪之中。雪花靜落，行人悄然，一個明艷的少女最后站立雪中，安靜拎著一個瓢。

弱水三千只取一瓢飲！

“好畫！”一人喝彩。

眾人望去，但見是位粉雕玉琢的少女，穿著打扮。

少女滿眼贊賞：“這種水墨為上的畫法當真少見！鄭二小姐，這用‘枯、濕、濃、淡、焦’多層次的畫法，更突出了水暈墨章的效果。此畫當是畫中有詩，畫中有情也！”

眾人皆贊嘆有加，紛紛討論起畫作的技巧。

“這是……”方子笙瞥瞥油菜。

明穗也瞥一眼油菜，但見后者搖搖頭。明穗才低聲道：“你都不知，你的丫鬟怎會知曉。那是慕容家三小姐，自小在畫上有天賦。她的畫，可是連皇后都夸贊不已。”

“皇后？”方子笙瞥瞥那個看似老實無害的少女。

“慕容家的大公子，娶了國舅家的大小姐。說起來，她以前在京都時，常隨她家大嫂一同覲見皇后。所以，皇后贊她的畫作，也就不稀奇了！”明穗笑笑，盯著畫里的少女發愣。

此刻，水秀忽然低呼一聲：“小姐，那畫里的少女和你好像啊！”

明穗驚訝地看向方子笙。

方子笙微微一笑，點點頭。既然秦二夫人要她畫一副仕女圖，那就畫一幅只有明穗一人的仕女圖，交差就好。