莫蘭鐸郡的含義有很多，它既指代莫蘭鐸郡這座城鎮(zhèn)，也指代莫蘭鐸家族管轄的區(qū)域。簡(jiǎn)單說來，它以莫蘭鐸郡這座城鎮(zhèn)為中心，銜接著冰原和森林，左右是鐵手家族和凱斯家族。被夾在兩大家族中，保持中立絕非易事，歷史上莫蘭鐸家族的立場(chǎng)一直搖擺不定，但它從未吃過虧，它從鐵手家族那里獲得幫助，訓(xùn)練出赫赫有名的莫蘭鐸游騎兵，也從凱斯家族那邊獲得許多經(jīng)濟(jì)援助。

不管是鐵手家族，還是凱斯家族，都從未在意過莫蘭鐸家族的忠誠。莫蘭鐸家族立場(chǎng)改變過多次，卻一直安全無事，是因?yàn)闊o論莫蘭鐸的立場(chǎng)在哪一方，它都不會(huì)對(duì)另一方做出任何過分的事。但這次卻不一樣，凱斯家族想要暗殺的，是鐵手家族的法術(shù)天才，很有可能成為大師級(jí)的魔法工匠，他能使一支戰(zhàn)隊(duì)擁有一個(gè)小規(guī)模軍團(tuán)的戰(zhàn)力，他同時(shí)也是鐵手侯爵的小兒子。按理說，莫蘭鐸家族不應(yīng)該不這么不理智，凱斯家族和鐵手家族素有舊怨，但這與莫蘭鐸家族何干？

鐵手家族，凱斯家族與莫蘭鐸家族之中其實(shí)有一種平衡，誰也不希望除了自己的任何一方實(shí)力忽然變強(qiáng)，鐵手家族如果變得更強(qiáng)，凱斯家族會(huì)為此頭痛，但誰知道鐵手侯爵不會(huì)忽然跨過冰原來莫蘭鐸郡搜刮一番？簡(jiǎn)而言之，除了神圣教會(huì)和肯托的五大家族，誰也不希望里歐擁有這嚇人的天賦，如果擁有誰也不希望里歐能活下來。這也是莫蘭鐸家族最終還是決定摻和進(jìn)去的原因，莫蘭鐸家族表面上不愿意得罪鐵手家族，但它更不愿意看到鐵手家族變得強(qiáng)大，老莫蘭鐸伯爵深知該如何在兩大家族之間生存，只有兩方力量均衡，莫蘭鐸家族才有存在的意義。

讓諾·莫蘭鐸男爵其實(shí)并不認(rèn)可莫蘭鐸家族流傳多年的政治智慧，在他看來，這只能算是茍活罷了，只在政治上小把戲永不能使莫蘭鐸家族變得偉大，奈何他羽翼未豐，他必須得聽從他父親的差遣，而他的父親一直對(duì)祖父言之必從。

讓諾男爵是常年在冰原里馳騁的好男兒，他面容俊朗，金發(fā)藍(lán)瞳，身體上滿是代表著榮譽(yù)的傷疤，他曾深入冰原，給那些蠻人部落一些深刻的教訓(xùn)，也曾在森林中追擊劫匪，他年紀(jì)輕輕，就依靠戰(zhàn)功獲得了男爵的爵位，他是驕傲的。所以當(dāng)庫伯子爵讓他跟蹤一個(gè)不過十八歲的孩子時(shí)，他滿腹怨氣。

軍人的天職是服從命令，至少在此時(shí)此刻，庫伯子爵是他的長(zhǎng)官，他沒有反抗命令的理由和資本。那個(gè)叫做里歐的年輕人看上去生活很規(guī)律——早上六點(diǎn)起床，七點(diǎn)到旅館餐廳吃早飯，然后去莫蘭鐸郡的圖書館看書，中午吃一些帶在身上的面包和肉干。一直看到晚上，夜黑之后回到旅館吃晚飯，然后回房間。每天的生活基本都一樣，除了天氣的變幻不知道他的生活每天有什么不同，這么枯燥的生活也不知道他是如何忍受的。

里歐的身影有些單薄，讓諾男爵知道他是一個(gè)法師，但鐵手家族的人向來身材魁梧高大，這倒和他的預(yù)期有些不同，每當(dāng)讓諾男爵看到里歐就陷入基于道德的自責(zé)中，無論怎么看，暗殺都是一種下流的行為，只有懦夫才會(huì)用這種方法解決隱患。

里歐在城內(nèi)總共呆了四天，每天就在莫蘭鐸郡的圖書館內(nèi)看書，也不知道這么做有何意義。第五天時(shí)，里歐終于準(zhǔn)備出發(fā)，迎著朝陽，向冰原慢慢走去，和他同行的是一位高大魁梧的戰(zhàn)士，全身的鎧甲估計(jì)得兩百公斤左右，加上盾牌和闊劍不知道有多重，雖然只是個(gè)中階戰(zhàn)士卻給讓諾男爵一種壓迫感。讓諾男爵雖然缺少雷恩的資料，但他敏銳地感覺到雷恩是一個(gè)盾手。一來是法師不善于近戰(zhàn)，盾手可以貼身保護(hù)法師；二來則來自于讓諾男爵多年的行軍經(jīng)驗(yàn)，盾手的氣質(zhì)一般十分穩(wěn)重。

庫伯子爵的隊(duì)伍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面，打扮成生意人的模樣，武器也藏了起來，只有戰(zhàn)爭(zhēng)法師和盾手打扮成護(hù)衛(wèi)的樣子穿上了鎧甲，其余人都只穿了內(nèi)甲，以免引起里歐的警覺。

庫伯子爵一直想不通里歐為什么會(huì)選擇只身來莫蘭鐸郡，難道他不明白這里頭的兇險(xiǎn)嗎？凱斯家族以為第一次暗殺失敗后，將永遠(yuǎn)沒有機(jī)會(huì)趁里歐尚未發(fā)展起來時(shí)解決掉他，卻沒想到機(jī)會(huì)來得這么快還這么近，不明白歸不明白，庫伯子爵的任務(wù)只是殺死里歐，至于里歐來這里的緣由并不重要。

“莫蘭鐸霜雪烏鴉的巢穴在哪？大概多久才能到？”庫伯子爵問道，他知道里歐來這里是為了自己的假期任務(wù)，知道里歐最后的目的地能讓自己的計(jì)劃更好地執(zhí)行。

“東邊五十公里，北邊四十公里，大概在山丘周圍的樹林里，這個(gè)速度，兩個(gè)小時(shí)差不多?！?

“賽琳娜子爵是個(gè)狠人，”庫伯子爵感嘆道，“想殺里歐很簡(jiǎn)單，關(guān)鍵在于如何怎么在賽琳娜子爵眼皮底下殺死他的弟弟。賽琳娜子爵竟然沒有進(jìn)城，想必一直在冰原附近摸清地形，我們還不知道她在哪里，可千萬別被她搶得先機(jī)?！?

“我聽說浮島有一場(chǎng)針對(duì)里歐的暗殺，八個(gè)中階刺客，一個(gè)高階刺客，一個(gè)高階毒師都無功而返，”讓諾男爵冷笑道，“恐怕你們這次沒那么容易?！?

庫伯子爵不以為意道?！霸诟u畢竟不能過于囂張，我們這次可是以對(duì)付一支軍隊(duì)的規(guī)格來的，里歐不過是個(gè)中階法師罷了，他身邊的盾手也只是中階戰(zhàn)士。”

“很顯然子爵閣下并沒有真正的把里歐當(dāng)做一支軍隊(duì)來對(duì)待，”讓諾男爵毫不留情地回應(yīng)，“輕敵的話，事先做怎樣的準(zhǔn)備也白搭，您不要忘了賽琳娜子爵依舊藏在冰原某處。”

聽到這里，庫伯子爵臉上浮現(xiàn)出慚愧的神色，“你說得對(duì)，我竟然有些輕敵了，這不該出現(xiàn)在一個(gè)合格的指揮官身上。”

庫伯子爵回頭望去，莫蘭鐸郡漸漸消失在視線里，周圍都是飄飛的雪花，他長(zhǎng)嘆道，“可能我是老了吧，如果凱斯家族像你這樣的后輩能多一些，我也能心安一些?！?/p>