正說間，眾人回至朱武連環莊。武修文、朱均儒立即命人備宴，犒勞張楊等人。此宴直至亥時方休。眾人醉酒如泥，各自被人攙扶回房休息。

次晨，張文通酒醒，忽然想起昨日未見趙絲，急忙穿好衣服，去趙絲房中查看，空無一人，又找朱紹詢問趙絲下落。朱紹從懷中取出一封信，道：“趙公子于三日前便離開，并留下一封信，托我轉交給張少俠。昨日本欲將信交與張少俠，但張少俠喝醉，我便將信壓在我這里。今日少俠問起此事，我便交給少俠，也了趙公子囑托。”

張文通先道聲謝，后接信一覽。信上寫道：張兄臺鑒，自太祖陳橋即位，終五代滅十國，重整中原。而后經太宗、真宗、仁宗三朝，內修軍政民生，外抵遼夏欺侮，雄踞中原而震四海，其盛自古而未曾有之。此后英神二帝，錯勘賢愚。熙寧變法，禍害中國。自此至哲徽之間，國將不國，民將不民，官紳橫行，盜匪流竄，方有靖康巨變。高宗欲中興祖業，狩獵江南，其后南北紛爭五十年。雖有高孝二宗之雄心，兼擁鄂、蘄諸王之才，卻未復得寸土。四京百姓，蒙羞夷狄，已逾百年。天祚之數，冥冥注定，非人力可為。又數十年，蒙古崛起，五年滅金，十年平夏，我大宋相抗五十年而不滅，已屬天眷。臨安事變，茍延二載，崖山兵敗，已無故土。大宋覆沒，乃順應天意。縱我等強生事端，不異于飛蛾撲火，無濟于事。歷朝皆由盛至衰，由衰至滅，無可抗拒。敢問有亡國之君，重掌天下之故事！當今天下之主，蒙古大汗，胸懷天下，志在八方，雄及秦皇，略過漢武，非魏太祖、趙明帝所可齊肩。縱太祖太宗在世，也不敢勝其半分。我乃樗櫟庸材，無光武之相，難克重任。自我別后，望兄近日重回中原，勿念匡復前朝舊事。謹此奉聞，勿煩惠答！趙絲親筆。

趙絲留下此信就為告訴張文通，復宋大業舉步維艱，一是宋亡乃是天意，不可強違，二是蒙古國力極盛，君主賢明，難以爭鋒，三是他的才干有限，不能擔負重任，希望張文通日后不要尋他，也不要匡復宋朝。

張文通將信前后讀了三遍，雙目緊閉，沉默不語。雖然遠赴西域，就為找到趙絲，然而趙絲卻執意不肯復國，但人各有志，何必強求，匡復大宋，他也絕不放棄。

趙絲離開張文通后，徑往薩迦寺出家為僧，更名為合尊法師，號本波講師，而后在薩迦寺定居三十五年，再未踏入中原半步。在此期間，將《百法明門論》《因明入正理論》這兩部漢傳佛教著作譯為藏文。

元廷佑六年，趙絲忽讀宋朝舊史，因感元軍南下荼毒百姓，回想自己前半生命運，寫下《在燕京作》一詩：寄語林和靖，梅花幾度開？黃金臺下客，應是不歸來。

此詩被人密報元廷，稱為反詩。趙絲知命不久矣，感嘆終生小心謹慎，只為茍存，最終仍逃不過此劫，心生一計，只為禍亂元朝。他敦倫一名女弟子，并將此女托付周王孛兒只斤?和世瓎，請他將此女帶入宮中，進獻元帝。

周王見此女貌美，私留享受，卻未獻元帝。而后數年，群王爭位，天下大亂，趙絲題反詩一事未被提起。又過五年，天下大定，此事重被人揭發，元英宗聞之大怒，遂下令賜死趙絲。趙絲死時享年五十四歲。

天憐趙絲，其死后六年，周王陰錯陽差登基為帝，史稱元明宗。趙絲的私生子便是皇長子孛兒只斤?妥懽帖睦爾。又過四年，孛兒只斤?妥懽帖睦爾登基為帝，是為元順帝，此人便是元朝最后一位中原之主，頗有其祖宋度宗之風，熟諳床事，不理朝政。元朝最后三十五年江山其實是趙宋天下，也正好與趙絲出家為僧年歲一致。元朝搶奪宋恭帝趙絲的江山，逼他為僧三十五載。宋恭帝暗奪元朝江山三十五年。這應了因果相報之理。此乃日后故事，在此不加詳述。

張文通見趙絲離去，不愿呆在此處，頓生回歸中原之心，當即與陳若師、楊氏兄妹商議。三人皆同意近日返回中原。四人立向朱均儒、武修文請辭。二人苦苦相留，饒不過四人歸心似箭，便贈他們豐厚程儀。又過一日，四人離開朱武連環莊，徑回中原。

眾人行了一百多里，忽聽得身后有人喊道：“文通哥哥，等等我！”眾人回頭望去。原是石憐兒趕來。張文通暗叫不好，思道：想不到石姑娘竟會趕來。這該如何是好？

陳若師嘴巴一努，瞬時又恢復原來模樣，思道：石姑娘來此也好！好讓我瞧瞧你張文通到底是什么樣的人？

楊玉真瞧向張文通，泯然一笑，心道：張文通啊，張文通！你喜歡的人兒不理你，喜歡你的人兒來找你。這回看你怎么辦？

楊慕龍雙手抱胸，面無表情，但內心波濤暗涌，思道：竟是石姑娘！又斜眼瞥向張文通，頓起嫉妒之心。

石憐兒策馬疾至眾人身前，立時翻身下馬，粉拳一通亂打張文通胸口，嗔道：“文通哥哥，那日你離開光明頂，也不告訴我一聲。害的我每日都在想你！你這個壞蛋！”

張文通的耳根驀地紅透，一臉羞色，低聲問道：“石姑娘，你為何在此？”

石憐兒嘟起嘴道：“還不是因為你。自你走后，我便差人去打聽你的下落。他們告訴我，你在朱武連環莊。我便立刻去朱武連環莊找你，朱公子告訴你回中原去，我又追到這里。幸好追上你！”

張文通疑道：“石姑娘，你追我做甚？”

石憐兒嬌道：“追你自然是想和你在一起！我想清楚了，無論你去哪里，還是和誰在一起，我都陪你左右，不離不棄！”石憐兒年紀尚輕，未涉江湖，平日被石敢當寵壞，明教上上下下都順著她的心意，因而從小恣意妄為，任由性子。若是她喜歡的，便任性追求，也不管世俗輿論。因而她喜歡張文通，便想和他在一起，也不會想他是否有婚約在身。

張文通登時心中苦笑，忙道：“石姑娘，我們去闖蕩江湖，四處漂泊，要吃許多苦，你還是趕緊回去吧！”

石憐兒嗔道：“你們能吃苦，為何我就不能吃苦？再說只要和文通哥哥在一起，再多的苦，也是甜的。難道文通哥哥是不想和憐兒在一起嗎？”

張文通急道：“不不不，我不是這個意思。只是你離家出走，我擔心石教主著急！我們還是先送你回去，免得石前輩擔心！”

石憐兒嬉道：“文通哥哥，你不用著急。我離家之時，留下字條給我爹爹，告訴他我來找你，叫他不要擔心。”

張文通無奈道：“石姑娘，這樣還是不太好吧！你若在路上有個閃失，我不好向石教主交代啊！”

石憐兒驀地臉色一沉，哼了一聲，道：“我就知道你討厭我，不喜歡我。所以想趕我走，走就走，不用你逼我！”倏地翻身躍馬，狠狠抽一鞭子，朝東方狂奔。

張文通一瞧，知道石憐兒在耍性子，暗叫不好，立時喊道：“石姑娘，光明頂在西邊，你趕緊回來！”

石憐兒氣道：“我去哪兒，你管不著。反正本小姐就是不回光明頂！”

張文通知道石憐兒的小姐脾氣，若是不順著她的心，恐會出大事，只好服了軟，喊道：“石姑娘，我答應你和我們一齊回中原，如何？”

石憐兒一聽，心中暗喜，立即調轉馬頭，馳回張文通身前，翻身下馬，一把抱住張文通，嬉道：“我就知道文通哥哥疼我，會順著我！”

張文通面紅耳赤，斜瞥一眼陳若師，見她瞧向他方，不知她是喜是怒。

楊玉真瞧見張文通害羞，掩嘴偷笑，嬉道：“張師弟，佳人相擁，還害起臊來！”

張文通聽后，登時臉又紅三分。楊慕龍忽然哼哧一聲，心中五味雜陳，冷道：“若是想親熱，找家客棧躲在房中親熱，不要在此處獻丑，我們還要趕路！”說罷，快步離開。

陳若師朝著張文通微笑的點下頭，從旁走過，并未言語。楊玉真嬉道：“張師弟，你是襄王有意，神女無心。卻不曾想來個紅拂女，不知你是仍愿做楚襄王，還是愿做李藥師？”未待張文通答話，便也從身旁走過。

楊玉真連用襄王有夢和紅拂夜奔兩典故寓意張文通與陳若師、石憐兒的關系。楚襄王夢見神女，為求一歡，卻遭拒絕。紅拂女在越王楊素府上偷瞄李靖，心歸所屬，連夜離開越王府，與李靖私奔。

張文通知道其中深意，但礙于石憐兒在場，不愿點破，又瞧一眼石憐兒，忙道：“石姑娘，你能否先松開我，咱們還要趕路！”

石憐兒松開張文通，喜道：“文通哥哥讓我松開，我便松開。文通哥哥讓我趕路，我便趕路。文通哥哥，咱們趕緊趕路吧！”說著挽起張文通的手臂。

張文通急忙將手抽出，道：“石姑娘，大庭廣眾，禮教大防，這樣不好！”

石憐兒嬉道：“文通哥哥，讓我不牽，我便不牽。”張文通見她不鬧騰，匆匆追上眾人，抓緊趕路。