老五覺得很掃興，她本以為袁斌會問她為何痛恨建新到如此地步，最不濟(jì)也會問下建新到底怎么著她了？她甚至已醞釀好痛斥建新的情緒與說詞。不想袁斌卻突然撇下她跑了，那些不吐不快的話涌到喉嚨管噎得她難受，但她此刻能做的也僅僅只是朝著袁斌跑去的方向憤憤罵句：神經(jīng)病！以此泄憤。

十點多的時候顧擁軍出來找老五，兩人圍著余月紅那棟平房來回繞了兩圈，顧擁軍懶得再管她甩手回去了。

屠八妹坐在外屋床邊的燈下老位置在上鞋子，顧擁軍推門進(jìn)來，她眼皮一抬，朝顧擁軍身后掃眼，隨后說：“再晚點她要死回來的，找什么找也不嫌累得慌。”顧擁軍說：“我去睡了，你也早點睡。”

有活做不到十二點屠八妹通常不會上床，自家八個女兒帶她自己的棉鞋單鞋就夠得她做，有時還得換工幫別人做，所以沒活干的日子幾乎不存在。蔡屠戶的鞋她已做好一只，手上這只還只上好鞋跟，她偏頭瞅眼桌上的鐘，還差一刻鐘就十一點。想想，她放下鞋簍，扯熄了床邊的電燈開關(guān)。

屠八妹上床沒幾分鐘虛掩著的門就被輕輕推開，老五躡手躡足溜了進(jìn)來，栓上門，老五又躡手躡足朝里屋走去。她一只腳剛探進(jìn)里屋，建新就掀開毯子坐起，扭頭瞪向老五。

為方便大家夜里起來上茅房，廚房后門處有盞燈晚上是不關(guān)的，里屋因此有微弱螢光透入，影影綽綽可辨建新面上的怒容。她左手胳膊上纏著一方手帕，屠八妹當(dāng)時讓她把胳膊浸在冷水里泡過，又給她抹了醬油和牙膏，燙傷面積并不大只不過多半會留疤痕，這讓愛漂亮的建新無法接受。

黑暗中，兩人用目光展開博弈……

如果眼睛能射出刺來估計她們能把對方射成刺猬。

當(dāng)博弈欲升級為毆斗，建新趿上鞋發(fā)出聲響，老五抓過桌上茶壺進(jìn)入一級防御戰(zhàn)備時，屠八妹閉目砸過來一句：“深更半夜要吵著大家睡覺就都給我滾出去，一個都別回來！”

安靜了。

屠八妹翻個身，不一會就進(jìn)入夢鄉(xiāng)。

夏季晝長夜短，屠八妹一覺醒來睜開眼外面天已亮，看看時間還才凌晨五點。她輕手輕腳下床，走去廚房打開后院門，迎面吹來的風(fēng)中帶有一星半點的泥土香，令她頓覺神清氣爽。她回身熬上豬食煮上紅薯后去了菜園。

“早啊！”隔壁劉大媽在菜園澆地，看見她熱情打著招呼，“你今天看去氣色不錯。”劉大媽又夸她。

“昨晚早睡一個時辰，你地里這蔥長勢挺好，早些天還才冒尖轉(zhuǎn)眼就有一指長。”屠八妹邊跟劉大媽說話邊往豬圈走去，兩只豬崽聽到她聲音活蹦亂跳擠上前來迎駕，卻反遭訓(xùn)斥：“餓不死你們，先老實呆著。”

屠八妹拿過擱在墻角的糞桶和糞勺，掏上半桶糞去了冬瓜地。她剛給冬瓜地淋過肥，顧擁軍就挑著兩桶水從土坎邊過來，兩條麻花辮蓬松垂在胸前，臉蛋讓扁擔(dān)壓得微微泛紅。

“說了讓你一次少挑點，寧可多跑一趟。”屠八妹上前接過她肩上扁擔(dān)，幫著她把水桶撂下，嘴里又?jǐn)?shù)落她一句，“就是喜歡懶婆娘挑重?fù)?dān)。”

“這擁軍越來越像你年輕時的模樣。”劉大媽笑呵呵地往這邊看過來，她已澆好菜地，她家菜種得不多，就只有白菜、辣椒、蔥和大蒜幾樣。

“我哪有我媽那么能干。”顧擁軍沖劉大媽綻放笑顏。

屠八妹說：“像我命不好，一輩子勞累命，還是不要像我的好。”

“你的福氣在后頭。”劉大媽說：“等她們將來一個個都嫁了，一人每月孝敬你幾十塊錢就夠你養(yǎng)老了。”

屠八妹舀水澆著菜地說：“我呀，只要她們把自己的小日子過好，將來別倒過來找我要錢我就燒高香了。”

“那不能，這一個個我都看著長大的，你就等著看我說的話應(yīng)不應(yīng)驗吧。”劉大媽今天心情很好，話也多，她告訴屠八妹，“我家貓耳終于想通愿意進(jìn)大集體了，昨晚親口跟我說的。”

顧擁軍聽她提到貓耳心里漏跳一拍，忙扭過頭俯身去摘西紅柿地里的黃葉，以防屠八妹看出她面色不對。

“那就好，其實貓耳人不錯腦袋瓜還是蠻靈活的，你根本犯不上這么替他操心。”屠八妹嘴上敷衍夸了貓耳一句，心里卻對劉大媽的話不以為然，大集體難道沒有半點門檻？說什么終于想通搞得好像人家大集體求她家貓耳進(jìn)似的。

劉大媽是個拿著棒槌當(dāng)針使的人，聽她夸貓耳心里美滋滋的，回到屋就從箱籠里翻出一段素凈的細(xì)格子花布，這是她在上面大供銷社扯給顧擁軍做衣裳的，擱箱籠里已有些日子。自那回撞見貓耳在夕陽下癡癡盯著顧擁軍后她才知曉貓耳心思，她本打算物色個合適人選上門替貓耳說媒，因余月紅突然和屠八妹熱乎上，顧擁軍又跟她提到鄧光明給顧冉上戶口一事，她誤以為屠八妹相中鄧光明做大女婿就把這事耽擱下來。直到余月紅和屠八妹干了一架她才知道事情原委，這幾\日\她本想好找袁大媽做媒，不想袁大媽的大孫子又趕在這節(jié)骨眼上出了事。

這會劉大媽撫摸著那段布，暗在心里搜尋還有誰適合做這個媒人？媒人可不是誰都能做的，親事成不成，全在媒人一張嘴，得找個能說會道在村里又有些威望之人。

劉大媽搜腸刮肚挨個將村里老人在心里過濾了一遍，想來想去都沒人能擔(dān)當(dāng)此大任。村里沒有，那就只得把目標(biāo)延伸到村外，擴(kuò)大到全廠，還得是對她們兩家人都有一定了解的才行。

找誰呢？別說，還真讓劉大媽想到一人，豆腐房的姜玉英，也就是姜姐。劉大媽拍了一下腦門，暗怪自己怎么早沒想到，人家姜玉英是豆腐房的小組長，領(lǐng)導(dǎo)屠八妹好幾年；且主業(yè)做豆腐，副業(yè)做媒，上哪找這么合適的人去？

吃過早飯，劉大媽精神抖擻地出門找姜玉英請她保媒去了……