吃過飯顧擁軍打掃戰場收拾碗筷，屠八妹看了看煤灶上熬的豬尿泡和車前草，把煤爐蓋子又打開一點，再架上一壺水放炭灶上燒著爾后去菜園看豬崽，她推開豬圈門兩頭豬崽就“吭哧沆哧”湊了上來。她打掃了一下豬圈，又抓起一把干稻草墊在豬圈里，嘴里念叨著：“我這哪里是養了兩頭豬，分明就是供了兩個活祖宗，早請示晚匯報，生怕侍候不周不長肉，早晚有天我非宰了你們不可！”

兩頭豬崽哼嘰得更歡了。

“怪不得人家老罵蠢得做豬叫，要宰了你們還給我叫得歡……”屠八妹嘮嘮叨叨地巡視一圈回屋去了，她還有大把事要做。

屋內老五她們幾個都被趕到床邊寫作業，顧擁軍拿著報紙在墊桌子，墊好報紙她把屠八妹裁好的花布鋪在桌上，按屠八妹畫好的線把布邊折起來再罩上一層紗布，她和顧愛民一人拽一頭，再拿著燒熱的水壺當熨斗來回熨著布邊。

屠八妹轉來揭開煤灶上的鍋蓋，見豬尿泡和車前草熬得差不多了，她封上煤爐端開鍋子，換過煤球后她用碗把熬好的水端到一邊涼著，吩咐老六過幾分鐘后給她全部喝掉。

“這一天真是做不完的事。”屠八妹忙完瑣事坐在燈下納著鞋底，兩雙單鞋她得連熬好幾個晚上才趕得出。

顧擁軍摟著熨好的布片過來在她對面坐了，從針簍里拿出針線包，一針一線手工縫著邊，屠八妹納著鞋底不時還留神盯著她別把針腳縫偏了，偶出言叮囑一兩句。

“媽……”顧擁軍縫好一塊布邊，忍不住還是開口勸道，“承包的事你要不要再想想？”

“閉上你的嘴！這事不用你操心。”屠八妹瞟眼她，緩會又說，“我們家條件不比別人家，如果你爸還在，家里也沒你們這么多姐妹，就兩三個的話我也不逞這個強。可咱們家條件擺在這，過幾年你們一個個大了，喊聲出嫁我上哪給你們置辦嫁妝去？我就是去偷去搶都沒那個本事。”

“我不嫁。”

“說什么傻話？你不嫁一輩子當老姑娘陪著我？那你不得怨死我去。”

“我就不嫁一輩子守著你。”

“我不用你守，將來我老了也不指望靠你們任何一個。這嫁出去的女兒潑出去的水，自打我嫁給你爸我就沒顧過我娘家，我也顧不上。所以呀，我把你們姐妹八個養大成人都風風光光嫁出去就算完成任務。以后你們別來煩我我也不去煩你們，等我老得做不動了我就去自尋死路，絕不給你們添麻煩。”

“媽，你這都說的什么呀？”

“大姐。”老五從里屋探出頭，“你看見我擱在廚房窗臺上的鞋子沒？”老五邊說邊沖顧擁軍招手，示意她借一步說話。

顧擁軍不知她搞什么鬼，吱唔著說，“哦，你，你在床底下找找……我去上個廁所。”她借口上廁所起身，老五已去了后門等她，見她過來老五踮起腳尖悄悄附耳跟她說，“貓耳哥哥讓我告訴你，晚上八點他在老地方等你。”

“胡說什么？我當什么事呢！”顧擁軍狠瞪她一眼，廁所不上了又回去拿起針線。屠八妹心里想著事沒注意她這么快打回轉，兩人飛針走線都不出聲，各想著各的心事。

“噯喲！”顧擁軍指頭讓針尖扎了，屠八妹抬眼看她，“小心一點啊。”她把指頭含在嘴里低頭不敢看屠八妹，這事連老五都知道了，看來要不了多久屠八妹就會知道，她心里七上八下，不知如何是好。

快十點的時候隔壁響起幽怨的二胡聲，貓耳這回沒拉“洪湖水浪打浪”改拉“二泉映月”，嗚嗚咽咽的曲調聽得顧擁軍如坐針氈。

“怕是碰了鬼，大半夜拉什么二胡，一天正事不干……”屠八妹在貓耳拉了十來分鐘后罵了幾句，罵完她居然又合著曲調哼起來，看來她今天心情實在不錯，顧擁軍心下稍安。

顧擁軍這頭心放下了，那頭卻又懸起來，她心里想著她讓貓耳撲了空他該恨死她了，他會不會從此不理她？

隔壁隱約響起劉大媽的聲音，聽不真切，應該是在勸阻貓耳。然而曲調未停，仍在繼續，勢頭還越來越猛，他一遍又一遍地拉著“二泉映月”，一聲聲如泣如訴，聽得顧擁軍腸胃打結，仿似有千萬根細如牛毛的花針扎在心上，不疼，卻足以令她心悸，只盼著他能快些停住。

“嘎吱”一聲，琴弦斷裂，顧擁軍一針又扎在指尖，殷紅的鮮血在指端凝成小圓點，圓點迅速擴張，她癡癡看著，竟不覺得疼……

這晚顧擁軍睡得極不踏實，屠八妹也一樣，凌晨三點不到她正要下床去叫醒老六，顧擁軍就先她一步把老六喊了起來。待天蒙蒙亮時，母女倆又先后起床，顧擁軍簡單梳洗后拿起水桶扁擔去外面挑水。挑了水直接從平房后的小路繞去菜地，她拿著瓢剛澆完西紅柿地貓耳出來了，她慌忙低下頭。

貓耳看見顧擁軍愣了一下，他隨既側身探頭往她家廚房后門看去，后門敞著，看得見屠八妹半邊身子，她圍著灶臺在忙活。他縮回脖子，彎腰撿起一小石頭朝顧擁軍扔去。石頭落在顧擁軍腳邊，她沒反應，貓耳撿起一粒欲再扔，想想，覺得沒勁，甩了石頭，趿著拖鞋悻悻往茅廁去了。等他出來，顧擁軍已不見人影。

七點鐘，顧擁軍載老五老六去學校，一路上她都在想要如何跟她倆說貓耳的事才不損她身為大姐的威嚴。快到學校了她還沒想好，只得叮囑她倆，不得在屠八妹跟前亂說，否則家里會大亂，到時誰都不得安寧。

老六說自己早忘了這事，讓她一提又想起來了。她讓老六接著忘記，老五裝傻，請她明示是什么事？她反手在老五背上拍了一掌，警告老五要敢亂說以后就別想搭她便車自己走路來學校。

顧擁軍將她倆送到小學操場上，隨后騎著車穿過小學拐上十字路口，發現十字路口冒出家賣早點的米豆腐攤子。攤主她認得，是她師傅給她介紹的對象的媽媽，農村上來的半邊戶。她往攤上多看了兩眼，暗自替人擔憂，這公然擺攤不怕被抓住罰款嗎？