采蘋忍著疼，蹣跚走到殿門口，深吸了一口氣，盡量裝出愉悅的口氣，喊道：“娘娘，奴婢回來了！”
聽到采蘋的呼喚，窗前的女子一臉欣喜，急忙轉過身奔向門口，拉過采蘋的手，關切地說道：“看你穿得這么少，那水又冷得很……”謐妃說到這里，霍地住了口，一雙美麗的杏眸圓瞠，直直地盯視著采蘋手上沁出血跡的綢巾。
采蘋慌忙把手從謐妃手中抽出來，藏到背后，喃喃：“今天天氣確實冷”
疑惑的視線順著采蘋的身體，一路上移，停留在采蘋臉頰上，一眼瞥見她臉頰上的血痕，謐妃一驚，顫巍巍地伸出手，纖細溫柔的手指剛一碰觸到傷痕，采蘋便疼得一哆嗦。
“采兒，這傷哪里來得？”謐妃又是心疼又是氣惱，拉著采蘋在靠近蠟燭的地方坐了，用帕子沾了清水替她擦拭。
采蘋略一躊躇，吞吞吐吐地開口：“是……我不小心……不小心摔了一跤”
“啪”一聲，謐妃將帕子忿忿扔進水里，面有慍色，凝視著采蘋的雙眸，怒道：“連你也說謊，開始欺騙我了，是不是？”
女子謊言被戳穿，又見謐妃發怒，有些不知所措，委屈地垂著頭，斂著眉眼，嘴唇蠕動片晌，才輕輕吐言：“娘娘，奴婢不敢欺騙娘娘，只是……只是……”眼圈兒一紅，聲音有些哽咽。
“是不是又有人欺負你了？”謐妃沉默了一會兒，忽然開口，雙瞳蒙上一層受傷的神色，兩行清淚順著嬌美的面頰緩緩淌下來。
“娘娘，你別傷心，奴婢以后注意，盡量不再惹麻煩”采蘋慌地抬眸，替謐妃拭去淚水。
謐妃搖搖頭，慢慢站起身，走到窗邊站定，默默望著窗外如墨般濃稠的夜色，靜謐的緘默了一會兒之后。
“采蘋，不關你的事，從明個兒起，你還是不要跟在我身邊了，我去求皇上，將你配到其她宮殿吧，哪怕是做個浣洗女，也要比我這里強上許多。”謐妃倏地開口，采蘋看不見她的神色，只覺得淡淡的憂傷和陰郁在清冷的房間內彌漫開來。
“娘娘，你這是在趕奴婢嗎？”采蘋鼻子酸了酸，茫然了片晌，眼淚不受抑制地撲簌簌掉落下來。
“采兒，我身邊的丫頭沒有活過兩個月的，個個都遭橫禍，死得很慘，我不想你和她們一樣，我是真心疼你，把你當做親生姐妹看待……”謐妃哽咽著說不下去，淚水宛如決堤的洪水一般流之不盡，仿如要將心中肚里藏得秘密委屈全部沖洗完似的。
“娘娘？”采蘋走到謐妃身邊，眸子里全是疑惑不解。
“采兒，聽我的話，明天我便去求皇上”謐妃轉過身來，睨著采蘋，眼神里竟是懇求，愁蹙眉尖，嬌弱堪憐。
“奴婢的命是娘娘救回來的，即使死了，也是奴婢心甘情愿”采蘋灼灼的言辭里，透著真誠。
“采兒，我……我真的保護不了你啊”
“娘娘，奴婢會保護著娘娘！”采蘋挺了挺胸脯，攥了攥拳，咬了咬唇，脫口而出。
她眼里含著瑩亮的水色，那雙漆黑如墨溫暖人心的瞳仁深處，流露出的，是倔強和毅然的光芒。
拋棄掉自己的卑微，她要用心保護這位比自己還要柔弱的美麗女子。
謐妃凝睇著采蘋堅決的面色，心，不由地暖和起來，笑了笑，笑容里充溢著化不開的苦澀和無奈。
“采蘋”她按著采蘋的肩膀，欲言又止，“你知道是誰要置我于死地嗎？”
采蘋搖搖頭，“奴婢不知”
“是窈妃還有皇上”謐妃幽幽嘆息一聲，表情寂寥，纖長濃密的睫毛上下扇著，似乎承受不住悲傷的重量，露出一些疲憊。
采蘋擰了擰眉，有些不解，“娘娘，這是為何？”
“采兒，不要問為什么，在這個深宮內苑，知道得越少，活得越久，明白嗎？”謐妃拍拍采蘋的肩膀。
采蘋轉了眼眸，聽得懵懵懂懂，不甚明白謐妃的意思。但是，謐妃那雙盛滿悲傷的眸子，卻讓她心口感到隱隱約約令人窒息般的鈍痛。
“窈妃不會放過我的，你還敢跟在我身邊嗎？”謐妃凝望著采蘋眼眸深處，不放過她一絲一毫的神色變化。
“嗯，敢！”采蘋重重的點點頭，回答得無比鄭重。
“明日傍晚，你陪我去趟窈妃那里，求一些治擦傷的藥膏，你手上的傷若是不抹些上好的藥，會留下疤痕，這藥珍貴得很，只有窈妃那兒才有。很晚了，你先去睡吧！”謐妃擺擺手，又轉身對著窗外，抿了唇，不再說話。
窗外起風了，飄飄地卷起窗前雅麗的輕紗，謐妃佇立在搖曳的紗簾中，像是一朵孤獨的蓮花盛開在高不可攀的莖枝上，美得脫俗，卻籠著不可言喻的淡傷。
窈妃住在離皇上寢宮極近的鳳宸宮，鳳宸宮是歷代皇后的居所，但是，窈妃沒被冊封為妃的時候便已經搬到這里居住了。
殿閣崢嶸，樓臺壯麗，臺階皆為白玉精心雕刻，飛禽走獸奇花異卉樣樣惟妙惟肖。虛檐拱斗，做成巧石穿花鳳，宮殿頂處，更是別具匠心，彩鳳霧龍纏綿繚繞。
殿口有一大片的羽葉裊蘿，藤纖細，葉纖細，花開得也纖細，艷艷的一點紅，不息地開著，開得多了，便組成一片紅，色彩鮮豔耀目。
西邊的日頭已漸漸的垂落下來，橘紅色的光華，在羽葉裊蘿纖細柔弱的花葉上，渲染出一片五彩斑斕的奇光異彩。
隨著一陣輕風吹噓，縷縷清淡襲人的花香便裊裊散開。
采蘋扶著謐妃，走到殿門口，剛要邁上玉階，忽然，空寂無人的前殿平地驀地傳來一聲嘹亮的馬嘶。
主仆二人還未反應出馬嘶來自何處。
一道紅色的影子已沖著二人飛奔而來，紅影奔騰速度極快，像狂風里的一片云，像脫弦的一支箭，一顆流星，一道閃電！
“娘娘，小心”采蘋雙眸一瞠，驚呼一聲，雙手狠狠一推，將謐妃遠遠推離紅影沖撞的方向，自己卻因為重力不穩，重重摔倒在地上。