“朕知道了，先放下吧。”

“遵命！”

說話間，帝軒沒有抬頭，他仔細地繪制著眼前這副丹青，任由圖坦將文牒放至小幾上。

“陛下，微臣還有一事稟報。”想了想，圖坦有些遲疑地說道。

“有什么事，明日再說。”帝軒緩緩說道，語氣中已有些不悅。

“陛下，是關于瑾公主的。”話語剛落下，圖坦便覺空氣中的氣氛陡然一變。

曾幾何時，這個名字是整個大溯帝城的禁忌，從耄耋老者到總角孩童，誰都不敢提起這個名字。

那一日，三萬禁衛軍親眼看到那名女子決然地跳下萬丈懸崖，而他們的帝王在崖邊站了整整一夜。

那一晚，下了整整一夜大雨，而帝軒卻像毫無知覺似的，如同石像般任憑雨打風吹，他的身后跪著如海的黑甲士兵，但卻無一人敢上前勸他離開。

自此以后，帝軒變得更加殘暴無情，即便是近臣、妃嬪，只要有一點過錯，輕則處斬，重則滅門。

這三年來，皇帝身邊的人，莫不活得提心吊膽，沉重壓抑的氣氛籠罩在金坎宮的上空，像是濃厚的烏云，揮之不去。

這些年來，帝軒唯對一件事堅持不已，那就是他始終相信皇甫瑾不會就這么輕易死去，所以他派出無數人馬去搜尋她的下落，但都石沉大海般毫無音訊。

而在兩個月前，當帝軒決定再一次發兵天啟時，他仍然不忘吩咐圖坦派出暗衛，潛入天啟國土，尋找那名女子。

作為一名臣子，圖坦明白一個帝王最不需要的便是感情，特別是那名女子還是敵國的公主。

所以私底下，當他得到皇甫瑾的下落時，他曾猶豫過要不要稟告帝軒，但思量再三之后，他還是決定據實稟報，因為他知道，帝軒派出打聽下落的人馬中，絕不止他一路。

“說。”帝軒仍然沒有抬頭，但畫筆卻停滯在了半空。

“微臣派出的人打聽到，西陵郡的北面有個土匪窩，他們的寨主很像瑾公主，而那名女子剛好也是三年前被人救到那里的。只不過，微臣卻覺得此事有些蹊蹺，若是瑾公主真被天啟國的人救了，怎么會不回宮，反而去當攔路搶劫的土匪？”這也是他疑惑的地方，帝軒和皇甫瑾之間的事，大溯上層知道的不在少數，此次說不定是有人別有目的放出的假消息，不得不謹慎。

“土匪？呵呵。”帝軒突然輕笑出聲，他放下手中的狼毫，轉身面對圖坦，后者立刻單膝跪地，“這才是她的作風。朕當初昭告天下，封她為妃，就是想斷了她的退路，讓天啟皇朝不敢接納她。但朕似乎是低估她了，占山為王、自立門戶的本事，她可一樣都不差。”

“陛下，您難道相信，那名女子就是瑾公主嗎？”

“朕相信宋曉就是皇甫瑾。”帝軒說出的話，讓圖坦驀然心臟漏了幾拍，皇上連名字都打聽到了，那說明這個消息就是真的了。

但他還來不及開口，便聽到外面一道略顯稚嫩的嗓音突然響起：“皇兄！皇兄！”

話語間，帳門又被掀開，一名十三歲左右的少年，穿著銀白戰鎧，不等通報，就這么突兀地闖了進來。

“叩見七王爺！”

“圖坦，你也在這。”帝康一邊取下頭盔，一邊大笑著朝帝軒走來，“皇兄，東路軍又打了個大勝仗，你說，我該怎么獎勵那些將領？”

帝軒揮手屏退面色尷尬的衛兵，看著稚氣未脫的少年，輕笑道：“你再過兩年都可以成家了，怎么現在還這么冒失。”

“皇兄，臣弟高興嘛。這可是我帶領打的最大的一場勝仗。”有些炫耀地揚起眉梢，少年神氣地說道。

“好，那你想要什么賞賜？”帝軒有些無奈地說道。

“賞賜嘛－－還沒想好，等臣弟想到了再告訴皇兄。咦，皇兄，你怎么老是弄這些漢人的玩意啊。”帝康皺著眉頭望著香檀木桌上的畫卷，有些不滿地說道。

但當他走近時，面色徒然一愣：“這不是那兇女人嗎？”

突然想到了什么，帝康有些激動地抬頭望著帝軒：“皇兄，你是不是找到她的下落了。”

帝軒仿佛早就料到他的反應，也不回話，而是重新執起墨龍紫玉硯臺上的畫筆，在畫卷上落下最后一筆，一名身著漢服的美麗女子驀然印于紙上，而筆尖的下方，那雙帶著一絲冷冽的杏眸清亮有神，神態和宋曉有九分相似。

“圖坦，你讓畫匠臨摹這幅畫像，重新張榜通緝令。”

“微臣遵命！”

“皇兄，你還沒回答我，是不是找到那個兇女人的下落了？”帝康有些著急地問道，稚氣的臉蛋老成地皺起了眉頭。

“八九不離十。”帝軒湛藍的眼眸輕輕掃視了帝康一眼，少年立即收斂起激動，挺起胸膛，假意地咳嗽一聲，以表示自己很淡定。

“那怎么還不派人把她抓回來？”帝康粗著嗓子，故作沉穩地問道。

“還不急，現在若是派人去抓她，只會打草驚蛇。朕等著她自投羅網。”帝軒低頭望了一眼女子畫像，語氣中有種自信滿滿的篤定。

“圖坦，朕讓你去查，這三年是誰一直在阻止朕尋找皇甫瑾，你查得如何？”面對臣子，帝軒又恢復了一貫的冷冽和威嚴。

“啟稟皇上，微臣查到至少有三股勢力參與其中，不過有兩方勢力太過隱藏，微臣一時也不知道幕后之人是誰，只知道是來自天啟國內的。至于第三股勢力，是菱貴妃。”圖坦不敢有所隱瞞，仍然跪在地上，沉聲答道。

“木香菱？”帝軒眼眸瞬間一冰，渾身散發出一股刀鋒般的銳利，“是朕這幾年太過縱容她了，讓她忘了自己的身份，還是忘了大溯的主子究竟姓帝還是姓木。”

“皇上息怒！”

“對啊，皇兄，沒有必要為了這種女人發火。”一提起木香菱，帝康也有些惱火。

這個女人，因為是木太后－－也就是帝軒和帝康的母后－－的親侄女，因而在皇宮內張揚跋扈、作威作福，帝軒一直都不喜歡她，但礙于木太后的懿旨，至今她仍是大溯后宮地位最高的嬪妃。