苑正郄倉惶地逃回自己的辦公室，整個雪宮都亂了，從各地傳來的節節敗退的消息令大家人心惶惶，亂作一團。

他推開門，開燈，開關發出咔咔響聲，但是燈卻完全沒有亮。

“該死，一定是電力系統出了故障。”苑正郄自語道，一邊自語，一邊摸索著藏在身上的報警器。這黑暗令他感到一絲危險。

“不，是我掐了你們的電。”一個平靜的聲音在黑暗中響起，聲音不大，卻令苑正郄驚悚不已。有人坐在他的椅子上，背對著他說話。

“誰！”苑正郄瞪大了眼睛，想從黑暗中看清對方。“……是你嗎？你答應過的！我們不會失敗的！”

他本能地想起那個人，想起那個許諾過他將得到一切的那個人，那個無法拒絕的人。

“他一定會這么告訴你，不然你怎么會乖乖聽話呢？”

苑正郄一驚，來者不是他所認為的人。

尉遲轉動苑正郄的椅子，轉過身來，看著他。

看清了他的面容，苑正郄一驚：“你是誰？你是怎么進來的？”

尉遲挑了挑眉毛：“何必如此驚訝？你早就應該想到有今天吧？從你殺害念師的那一刻開始……”

苑正郄突然冷笑：“休想把我怎么樣，這里是雪宮！是我的宮殿！你的下場將和那個外交官一樣！”

手中的報警器被死死按下。

墻壁轟然倒塌，死士從四面八方沖進來，將尉遲團團圍住。人人手持刀盾，防護嚴密。

尉遲站起，走到房間中央，木板鞋在地板上踏出刺耳聲響。

環身一刀，無數血泉噴涌，死士皆成死士。

一刀兩斷。

“別看我現在這樣子，以前我也是被稱為劍圣的人啊……”血振，收刀，尉遲一臉頹然。

苑正郄被這場面驚得目瞪口呆，他把佩刀往地上一扔，轉頭便向走廊中跑去。走廊中傳來他的大喊：“苑集薪！苑集薪！”

尉遲踏著木屐緩步走出門去，準備迎戰新的敵人，獨闖雪宮，想必也是要經歷一番痛快的大戰的。

但是在走廊里他卻看到了令他吃驚的一幕。

有人捷足先登。

一頭背生雙翅的黑豹死死咬住苑正郄的喉嚨，瘋狂撕扯，如饑餓難耐的野獸好不容易捕獲到獵物，要盡全力殺死它以防逃跑一般。

是苑集薪。

尉遲走上前去，看著苑正郄在苑集薪的撕咬下痛苦掙扎，漸漸死去，他關切地對苑集薪說：“孩子，這不能吃啊……”

苑集薪站起身，全身的形變都恢復了，他低著頭，一言不發。

“你就是苑集薪吧，我在安德羅最后的念中看到了你。”尉遲打量著他，“你知道他當時手下留情了吧。”

苑集薪點點頭。

尉遲也點點頭，“我想他的遺愿是要放過你的……”

尉遲手腕彈動，殺氣和刀光一閃而過，只有一聲爆響，如鞭子抽在水中。苑集薪的頭顱飛上天空，鮮血如焰火般噴出。

長刀入鞘，發出一聲清脆的叩響，尉遲嘆口氣：“但是我覺得這樣對你更好一些。”

木鞋輕響，他搖搖晃晃地向雪宮深處走去。

走廊里傳來他腔調獨特的歌聲：

“一路刀光劍影啊，徒增哀怨……人生功名利祿啊，盡皆枉然……”

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叢林里，小強追逐著念師們來到海邊。

他看到念師們把雪痕帶上了船，他也想和雪痕一起走，于是他一路追到了這里。

小強已經覺醒了。

巨大的痛苦讓他覺醒了，他的能力是“隱匿”——當他屏住呼吸的時候，所有人都會忽略他的存在。利用這能力，他避開了食人魔和僵尸們的搜捕。

他躲藏在草垛里，看到食人魔們喝了九十九團士兵“胸肌”的血，獲得了他的能力。他躲在草垛里，呆呆地看著……直到他們離開。

小強知道這個國家已經變成地獄了，他不能留在這里，所以當他看到念師們將雪痕帶上船的時候，他拼命追逐他們，他也要上船，他也要離開這里。

就在他準備向船隊放聲大喊的時候，他突然感到一股陰森的氣息從背后傳來。

一個沙啞的聲音在他身后低聲細語：

“孩子，你想不想要力量？……”

小強呆呆地看著，看著那片黝黑茂密的叢林……

此時雪痕躺在船上的醫務室里，身上插滿了各種管線，念師們圍著他忙前忙后。

海灘上的戰斗結束了，雪痕的“小太陽”是決定勝負的關鍵。

他現在身在耶路撒冷海軍的一艘驅逐艦上，正隨艦隊撤離。

他心中既有悲傷又有希望，他不再恨，因為他知道那不是真正的力量，也不再自暴自棄，因為他知道自己并不是一無所有，自己一直被愛包圍……

“你看起來精神很好。”辛迪扶了一下眼鏡，看著雪痕。

雪痕點點頭，“雖然我完全使不上勁……”

辛迪雙手握著雪痕的手，懇切地道：“你一定會好起來的！”

雪痕再次點點頭：“謝謝……琴呢？她怎么樣？”

“放心吧，她平安無事。但是她并不在這條船上。”

雪痕松了口氣，轉而又問：“為什么她沒在船上？她不跟我們一起走嗎？”

辛迪說：“她和羅蘭一行人坐另一條船去蘇拉了，北奧甚至整個西方的政治局勢對他們不利，所以他們不會跟我們一起回西方世界的。況且他們本來就是要去蘇拉的。”

雪痕想了想，確實如此，莫爾德家族的人到來的時候帶來了好消息——諾德家族的屬臣依然忠誠，并期待她回去主持大局。但是后來奧拉杰爾在臨終前說出了真相：這都是謊言，南方所有家族都已經投靠了琴的敵人。所以琴一行人向北而去的選擇是必然的。

“琴臨走前讓我給你帶話，她說‘雖然有地域相隔，但是對于念師來說是沒有國界的，因為無論離得多遠，我們都可以在耶路撒冷重逢。但你如果一直都是見習念師的話，怕是在耶路撒冷待不了多一會兒就會死掉……’”

“嗯。”雪痕點點頭。是琴的作風，臨走還不忘激勵一下自己。她這是用激將法促使自己接受耶路撒冷的教育，成為正式念師。她是怕自己還有抵觸情緒，依然不肯成為念師。琴那隱藏在冷漠之中的小小心思讓雪痕感到溫暖。

只是……太過倉促了，我們還沒有來得及道別。雪痕心中有些失落，自己還有話要說呢，他們怎么就這么走了？

想起自己死而復生的瞬間，心中依然充滿感動。在那一瞬間，一道光刺破了包裹他的黑暗，如同黎明的第一縷陽光，一股力量把他的精神從黑洞中抽離出來，重新回到生者的世界。他睜開眼睛，看到琴在呼喚他，雖然聽不到琴說了什么，但是他能猜得到。

她又一次把自己從泥潭中拉了出來。況且她還把一生一次的念能力用在了自己身上，這是多么大的恩情啊。不，不能說是恩情，雪痕想起在地下水道，在他救出琴之后，琴也曾問過這樣的問題：你救我只是為了報恩嗎？雪痕當時沒有回答，和琴一樣，他自己也看不清自己的內心。但是此時他知道，這是一種更為純粹和深沉的感情。

他抬起手，看著手上微微涌動的白色火焰，念從身體里源源不斷地冒出來，像是無數小動物鉆出土地上的洞窟，而身體里念力奔涌，仿佛有無數精靈在自己四肢百骸歡呼雀躍。這是能夠燒盡黑暗、反哺光明的念能力，這獨一無二的念能力都是因琴而覺醒。

念由心生，有什么樣的心，就有什么樣的念。這正直的、善良的念能力正是因為雪痕心懷強烈的美好而善意的感情才會覺醒。而這一切，都要歸功于琴。

雪痕看向北方，仿佛能夠看到琴站在船舷，也同樣凝望自己。他下定決心，一定要成為正式念師，一定要去找琴，無論是在耶路撒冷還是在現實中的北方帝國蘇拉，他都要去。因為他也有一句話要對琴說。

這時，從旁邊的病床傳來的笑聲打斷了雪痕的思考。

三土哈哈大笑：“隊長你現在好像一個粽子啊。”

是對渾身纏滿繃帶的艾斯說的。

木乃伊般的艾斯牙齒咬得咯咯響：“小雨你記一下，工作備忘……”

閭丘雨扶了一下眼鏡：“記什么？”

“傷好后第一件事：砍死三土……”

“哈哈哈哈……”三土前仰后合，笑得更加肆無忌憚了。

看著念師公會的眾人們這么友愛，雪痕也露出由衷的笑意。

“哎？這是什么？”辛迪問。

雪痕轉回頭：“什么？”

辛迪指著雪痕手心里的一塊黑色印記，雪痕展開雙手，發現雙手掌心都有這印記。

如同紋身一般的黑色的印記呈長方形，斜斜地浮現在手掌中央。

雪痕搖搖頭，他從來不曾紋身，以前也沒有出現過這種印記，這是在戰斗后突然出現的。

“看起來好像是數字……”辛迪靠近手掌仔細分辨。“沒錯，是數字，是一串編碼。這是……密碼？”

她立刻叫來了熟悉密碼的人，抄錄了雪痕手中的所有數字，進行破譯。

雪痕看著自己的手，一頭霧水，想不明白這到底是什么，是從哪里來的。

奇路取下了封閉船艙的刻石，打開了叔叔的艙門。

他的叔叔科林·斷杉雙手拄著膝蓋，坐在他對面，僅有的一只眼睛射出冰冷的眼光。

“你死定了臭小子。”

“叔叔不要這么說嘛，我只是把你的船長帽子借來玩玩而已嘛。”奇路把艦長帽子在指尖旋轉著，戲謔道，“現在我還給你好了，當艦長一點都不好玩。我們和好吧。”

“混蛋！你知道你都干了些什么！你打光了我們的念力封閉彈，還幫助念師對付黑暗一方，我才不相信你那套家族合法化的理論，你純粹是為了救你的那個朋友！我們一回去，我就會告訴你父親，看他怎么收拾你！”

“不，叔叔，你并不知道我到底干了什么。”奇路收起了戲謔的表情。

科林愣了一下，還有什么更嚴重的？

“我殺了琥珀的一員干將天劍忠一，還殺了一頭尤騰。”奇路危言聳聽，其實天劍忠一和尤騰都是雪痕殺的，但是他也確實功不可沒。

科林愕然了，他真的沒想到，事情有這么嚴重。

“琥珀……我們難道要和他們也結仇嗎？”

“那就看你了，叔叔。”奇路微微一笑，“如果我們現在掉頭返航，沒人知道我們來過。我們現在是綁在一條繩上的螞蚱，如果被琥珀知道了我們參與這次行動，并導致他們的大將殞命，那我們可就都要吃不了兜著走了……”

“混蛋！你知不知道你干了什么！你把家族推到了一個非常危險的境地！”

“對，沒錯！我親愛的叔叔，你最大的錯誤就是要挾了不該要挾的人，如果你繼續和我對著干，那么我絲毫不介意和你一起毀滅！”

科林坐倒在床鋪上，他沒想到這個侄子竟然陰狠到這種程度，甚至把整個家族都放到了他的賭桌上。而這一步剛好擊中了科林的軟肋。他一心想要個兒子，就是為了在家族中有更重要的一席之地，可是如果家族被奇路推上懸崖，那么他的所有希望都泡湯了。

事到如今，他只能幫著奇路把這件事隱瞞下去。

“回去以后你可以對我爸爸說，我們對著雪痕的家打光了彈藥，那孩子想必是活不了了。我們的任務已經完美完成了。”開炮的坐標都是奇路提供的，誰也不知道他打的到底是誰。因此這一番說辭無法驗證。

“現在，讓我們返航吧。”奇路走出艙室，看著霧靄沉沉的海面上，耶路撒冷的艦隊正在撤離，通過指揮系統的網絡他已經知道雪痕就在那些船上。

他微微一笑，對著那些船揮了揮手。