保寧三年（971年）十二月，耶律隆緒出生，為耶律賢長子。自幼喜好書法，十歲即能賦詩。乾亨二年（980年），封梁王。

乾亨四年（982年）秋九月二十四日，景宗駕崩。二十五日，耶律隆緒即位于景宗靈柩前，是為遼圣宗，時年十二歲。皇后奉遺詔攝政，下詔曉諭諸道。冬十月初一，圣宗初次臨朝視政。初三，群臣上尊號曰昭圣皇帝，尊皇后為皇太后，大赦天下。初七，至顯州。

統和元年（983年），改尊號為天輔皇...