鴛鴦手中提著朱紅漆雕的食籃，緩步上前，柔聲說(shuō)道：“老太太知道近日秋風(fēng)乍起，林姑娘又偶感風(fēng)寒，特意吩咐廚房燉了些滋補(bǔ)的湯。這湯是這個(gè)時(shí)辰喝最好，這不就巴巴地打發(fā)我給姑娘送過(guò)來(lái)了！”
黛玉盈盈笑道：“真是有勞姐姐了，快坐下歇會(huì)兒吧！老太太也真是疼我呢！這讓我這個(gè)做外孫女的，著實(shí)過(guò)意不去。”
鴛鴦欠身在旁邊的雕花楠木椅子上坐下，忙笑著回道：“姑娘這是說(shuō)得哪里話(huà)來(lái)？姑娘金玉一般的人，又是老太太嫡親的外孫女。莫說(shuō)老太太打心眼里喜愛(ài)，就是我們這些做丫頭的，也對(duì)姑娘恭敬無(wú)比呢！這些事，都是我們這些當(dāng)丫頭該做的，姑娘何須說(shuō)這‘有勞’二字？”
黛玉趕忙笑道：“鴛鴦姐姐真是太客氣了。雪雁，快給鴛鴦姐姐奉茶。”
黛玉待人總是那般平易近人，這讓鴛鴦這個(gè)賈母身邊的一品大丫頭心頭也生出了些許的感動(dòng)。她本也是這府中的家生奴，自小就在賈母身邊服侍。這么多年來(lái)，一直謹(jǐn)小慎微，不敢有絲毫的閃失。她只盼著有朝一日，賈母歸了西，這賈府上下能念她侍奉周到的份上，放她出去。彼時(shí)她也會(huì)小有儲(chǔ)蓄，若能找個(gè)知心的如意郎君，將那小日子過(guò)起來(lái)，該是多么美好。可是前幾天，一個(gè)風(fēng)波讓她幾乎絕望。府里的大老爺見(jiàn)她有幾分姿色，非要立她為妾，不是她拼死發(fā)誓，恐怕早就跳進(jìn)火坑了。老太太雖然把那大太太訓(xùn)斥了一頓，阻攔了這納妾之事。但她心里深深明白，賈母只是用慣了她，并不是真正念著主仆一場(chǎng)的情分上。這次她抵死反抗，已經(jīng)將大老爺和大太太全都得罪了。這輩子，她再也無(wú)法逃出賈府的掌控了。故而，她現(xiàn)在不過(guò)得過(guò)一天算一天罷了。
鴛鴦情不自禁地想起了傷心之事，那臉色漸漸凝重起來(lái)。
黛玉見(jiàn)她不語(yǔ)，遂關(guān)心地問(wèn)道：“鴛鴦姐姐，莫不是遇上了什么難事？”
黛玉的溫柔細(xì)語(yǔ)，如一縷春風(fēng)吹開(kāi)了鴛鴦的心扉，讓她又萌生出了希望。是呀，或許只有面前的這個(gè)貴人方能救她脫離賈府，想到這里，鴛鴦決定把自己今日所聽(tīng)到的事情一五一十告訴給黛玉。
見(jiàn)鴛鴦臉色一時(shí)變得凝重，黛玉心中生出幾分不安。因柔聲問(wèn)道：“鴛鴦姐姐，莫不是又遇到什么煩心的事？難不成我那大舅又為難你了？”
黛玉此話(huà)又讓鴛鴦心中感到了溫暖幾分，到底是林姑娘呀！也真難為她，年紀(jì)尚小就沒(méi)了父母，又一個(gè)人孤零零地在賈府寄人籬下，這日子過(guò)的個(gè)中辛苦只有她自己才知道。可是極為難得的是：她還心心念著關(guān)心別人，而且這個(gè)別人還是一個(gè)身為下人的她。可見(jiàn)黛玉的心是何等的純真良善！可比美玉，不輸純金。想到這里，鴛鴦暗下決心，就是冒再大的危險(xiǎn)也要幫襯黛玉。遂說(shuō)道：“姑娘，我有幾句肺腑之言，不知姑娘愿聽(tīng)否？”
黛玉通過(guò)察言觀色已知鴛鴦必有隱情相告，遂坦然笑道：“鴛鴦姐姐，有話(huà)但講無(wú)妨，我定會(huì)洗耳恭聽(tīng)。”
鴛鴦四處瞧了瞧，又小聲說(shuō)道：“林姑娘，咱們可否借一步說(shuō)話(huà)？”
黛玉知道她說(shuō)的必是極為秘密之事，遂起身將鴛鴦引進(jìn)臥房。又將雪雁叫來(lái)，令其在外間屋子做針線，以防別人突然進(jìn)來(lái)。
“鴛鴦姐姐，這里安靜，再無(wú)旁人進(jìn)來(lái)的，姐姐只管放心說(shuō)罷！”
鴛鴦這才說(shuō)道：“姑娘，方才我見(jiàn)璉二爺慌慌張張地進(jìn)來(lái)稟報(bào)老太太，原來(lái)是姑老爺從蘇州寄來(lái)了書(shū)信。”
“是爹爹來(lái)信了？黛玉耐不住激動(dòng)，一下就站了起來(lái)。又想起自己離家之時(shí)，父親的身體已然大不如從前，又忍不住擔(dān)心地問(wèn)道：”信中怎么說(shuō)？爹爹身體如何？病會(huì)不會(huì)加重了呢？”
鴛鴦忙起身扶住黛玉道：“姑娘莫擔(dān)心，我聽(tīng)璉二爺說(shuō)，姑老爺身體倒是無(wú)礙，就是士別兩年多了，有些想念小姐，想讓小姐回去看看。”
“原來(lái)如此。”黛玉長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣，輕輕拭去頭上的冷汗。
鴛鴦扶著黛玉坐下，輕輕撫了撫其后背，又把一盞茶遞到黛玉手上，說(shuō)道：“姑娘，先喝口茶壓壓驚。我后面要說(shuō)的話(huà)，姑娘可莫要太動(dòng)氣了，須知?dú)獯髠硌剑 ?
只要不是爹爹身體有事，別的事在黛玉眼里都是不值什么的，故而黛玉朝鴛鴦欣然笑道：“鴛鴦姐姐，才剛讓你擔(dān)心了。放心吧，我無(wú)事，姐姐只管說(shuō)吧！”
鴛鴦這才緩緩說(shuō)道：“老太太倒是吩咐璉二爺著手去找船，不日就護(hù)送姑娘回蘇州老家探親。”
“真的能回家了？”黛玉沒(méi)有想到，這日日想夜夜盼的一天終于要到了。
鴛鴦道：“姑娘先別高興得太早，不是我說(shuō)句挑撥關(guān)系的話(huà)，我先前見(jiàn)老太太那么疼姑娘，本以為她是疼惜姑娘自小就沒(méi)了母親，一撲心地想補(bǔ)給姑娘些疼愛(ài)呢。只是沒(méi)有料到，她原來(lái)是另有居心的？”
“哦？什么居心？”黛玉的心瞬時(shí)被抽緊。這兩年多來(lái)，她也見(jiàn)多了府里的勾心斗角，深知，這府里的上下人等都是無(wú)時(shí)無(wú)刻都在打著自己的小算盤(pán)。唯一讓她感到欣慰的是賈母對(duì)她還算是細(xì)致疼愛(ài)，現(xiàn)在看來(lái)，這份慈祥之愛(ài)也是攙著水分的。她豈能不吃驚？她又豈能不傷心？
鴛鴦接著說(shuō)道：“老太太特別囑咐璉二爺，此去一定要想方設(shè)法找姑老爺借出大筆錢(qián)來(lái)。因咱們宮里的娘娘今年剛被晉升為賢德妃，又蒙圣恩，準(zhǔn)許明年開(kāi)春回府省親。咱們府里怎么也要好好建設(shè)布置一番，這需要大筆的銀子。可這么多年來(lái)，咱們這府里早就入不敷出了，又要苦撐這個(gè)門(mén)面，故而老太太就打起了姑娘家產(chǎn)的主意。”
鴛鴦越說(shuō)，黛玉越覺(jué)著自己的心變得越發(fā)的冰冷“可是老太太又怎么斷定，我家就能借出這大筆的銀子來(lái)呢？”