離拜女使的日子還剩七天，沁蘭這些日子一直神定氣閑。飲茶，逗鳥，垂釣，散步，連書樓都不再去。

如她預料，得知消息的其他各房并未作出回應。大夫人期間有遣人來替她量體裁衣，此外小院里照常清凈。除了。。。。。。

唉，崔紅香隔三岔五的旁敲側擊，打聽她到底用什么辦法打動了馮二爺，繼而又說服了老爺。沁蘭總是一副無可奉告的摸樣，晃晃悠悠繞她而去，引得崔紅香心里直癢癢。而且她也不嫌膩，得著空就作出“來吧，寶貝兒，把你的小秘密告訴為娘吧”的求知學生樣。

這天，崔紅香又一次探究無果，氣悶的瞪著沁蘭手里茶碗，瞪著她喝茶，又瞪著她把茶碗擱在幾桌上。要不是十分清楚崔紅香是她親娘，沁蘭都要以為她會不會一時惱火，在茶里加了點料。

真是被她纏夠了。沁蘭清了清嗓子，剛想把大致說給她聽。前院來人了。

小奴后面領著的居然是張管家。紅香疑惑，坐直了身看向沁蘭。只見她了然于胸的摸樣，心里微微舒了口氣，姿勢松弛下來。

“三小姐，老爺請您和三夫人去書房。”張管家恭敬得很，屈身行禮。

沁蘭端起茶碗抿了口，緩緩置下。見紅香起身理了理裙擺，便對著他一頷首，“無須客氣，張管家前面請。”

跟在管家后的沁蘭面色淡然，嘴角輕揚。

果然是不服氣的狠。

第一次踏出院門，沁蘭倒是不急趕路，輕悠悠的踩著步子，落在后面，欣賞起石府風景。

不得不說，石向林追求美感的品味不低，光看包括她娘在內的幾房妻妾，哪個不可稱得上絕色。

一路花香鳥語，幽泉叮咚，沁蘭嘴角噙笑，流露滿意。

整個園子坐北朝南，設計巧妙。主屋在東，由南伸出一條回廊通往大夫人處，一片人工湖從主屋前延伸至大夫人屋后，呈圍攏狀，湖上泛舟、座橋、垂釣，無一不全。在大夫人屋后湖對岸由東至西才分別是二院、四院和三院。三院已是最西角，院里有后開的一小片池塘。

仔細看了布局，沁蘭笑意更甚。大夫人為使地位牢不可破，可謂心思縝密，連房屋布局都算計在內。

圍攏狀的湖泊把其余三位夫人隔絕在外，卻不封閉，并且三個院子都在大夫人之后，隱約也呈圍攏狀，表示大夫人想一人在手，眾權緊握。

然，石老爺并不買賬。你看主屋對面設的一排小樓就明白了，那是書房和侍婢所在。可見，多數時候，大夫人仍是隔岸遙望，管束不得。

穿過一片竹林，就到了主屋對面的小樓。

對于二夫人毫不遮掩甚至有意為之的大嗓門，沁蘭毫不驚訝。

“老爺，您怎么能憑那丫頭一時表現就下決定了呢?就算她有點才學，但我們沁蓉可是從四歲就才情了得，名揚望郡。老爺也曾說過，拜女使一事非沁蓉莫屬，怎么這會就變卦了。老爺，我可不依，您得讓沁蓉有個公平競爭的機會，事關沁蓉一生，您可要慎重啊。”

石老爺眼色發沉，心中本來就有些猶豫，聽二夫人如此一番說辭，頓時矛盾的厲害。當日沁蘭確實令在場人驚嘆，馮弟極力贊舉，大夫人拉攏。他一時高興，想到聰慧如沁蘭，今日一鳴驚人，他日定能為石家招攬權貴，甚至天子腳下也能有石家一席之地。興奮之余，卻忘了家中還有個才貌雙全的女兒。心下揣度，怎樣才能尋一個萬全的法子，不推搪哪邊也不有所偏向？

要不。。。。。。石老爺對著二夫人熱切的雙眸。比試一番？如此，不論勝敗，雙方都心服口服。只是怎么跟紅香開這個口？

這時他由衷的慶幸四夫人沒給他添個女兒。

幾經思量，額上薄汗已出。下定主意，就要開口安撫時，門口飄進一襲大紅紗裙。來人身姿搖曳，美艷不可方物，正是崔紅香。