隱士村內，族長與兩個孩子一邊交談一邊沿著村中的大街前行，他們走過寬廣的打谷場和高大的祠堂，來到族長家的宅院前。

這是一座紅磚青瓦的院落，由多層屋舍組成。族長的兒女們早在門前等候，他們見到兩個孩子后紛紛鞠躬致意，兩個孩子急忙學著對方的樣子還禮。族長將他的兒女子孫介紹給客人——這是個四世同堂的大家庭，看起來十分的和睦。

族長讓兒女們去準備午飯，他引著兩位客人去正廳喝茶。

正廳坐北朝南，門上的一副對聯十分醒目。上聯是“眾生皆有靈取用需有度”，下聯是“世事亦難料論辯勿當真”，橫批是“天人合一”。

步入正廳，里面寬敞明亮，家具都是實木做的，上面自然的紋理散發出古樸的氣息。

三人分賓主落座，族長的兒媳端來清茶，為每人倒了一杯。茶水呈淡綠色，茶香四溢，沁人心脾。

何小茉喝了一口茶，剛入口時覺得有點苦，但越飲越甜，身體頓覺清爽了不少。

“真是好茶！”她發出由衷的贊嘆。

“小友謬贊了！”族長滿臉的謙遜。

“門上的對聯寫的更好！”何小茉繼續贊道。

族長會心一笑，“對聯是先祖留下的古訓，小友用了‘更好’二字，一定是看出了其中的法門，可否指點一二？”

“我可不敢在圣人面前狂言亂語，只是家父曾經給我講過能量守恒，保護環境，和諧發展的道理，有感而發而已。”何小茉文鄒鄒地說。

族長點了點頭，說道：“隱者隱于野，需與自然平和相處，破壞環境必遭其反噬，如此反而亂了心境，失去了遁世的根本。”

這時族長的兒子走了進來，說午飯已經準備好了。族長請倆個孩子到偏廳用餐，他們移步來到另一個廳堂，里面擺著一個大圓桌，上面鋪滿了各色美食，看的兩個孩子眼花繚亂。

族長讓兩個孩子坐在他的左右。尤斯塔斯看著眼前的雞鴨魚肉，驚訝地問道：“這，這些東西都是從那里弄來的？”

老人呵呵一笑，“魚蝦釣于潭溪，肉食獵與于荒野，果蔬摘于林間，只是糧食自種。這里物產富豐，供養一村之眾足矣。”

他親自給兩個孩子倒上自釀的果汁，對客人和作陪的親友說：“大家不必客氣，這些都是自然饋贈之物，取之有道，請，請！”

何小茉與尤斯塔斯不再客氣，大吃了起來。這是他們進入迷宮后吃的最好的一頓飯，直到二人實在吃不動了才停下了筷子。

飯后族長忙著為二人安排住處，以盡地主之誼。他還勸說二人在村中定居，他說如果二人能留下來全村人都會深感榮幸。但兩個孩子惦念著他們的任務，還是起身告辭。族長見二人態度堅決，只得把他們送出村口，一直看著兩人再次進入了密林。

“如果沒有任務，我真想在這里多住幾天。”走在林間小路上的尤斯塔斯說。

“可是你會在此處定居，做一個隱士嗎？”何小茉一邊問一邊特意用腳去踩地上的枯葉，腳下發出嘎吱吱的聲音。

尤斯塔斯想了想，搖搖頭說道：“我不會，你會嗎？”

何小茉嘆了口氣，“現在不會，但以后年紀大了，一定會想找這樣一個地方安安靜靜地過上一輩子，問題是那個時候很可能就找不到這樣的世外桃園了……”

“快看，那是什么？”尤斯塔斯突然打斷何小茉的感嘆，指著遠處波光粼粼的水面叫了起來。

“一定是族長說的那個湖。”何小茉一邊說一邊向湖邊跑去。

“急什么，慢點！”尤斯塔斯快步追上去，不明白一向穩重的何小茉為什么這么著急。

“你能不能慢點，又不趕時間！”尤斯塔斯抱怨道。

“如果我沒猜錯的話，那個人一定在這里！”何小茉興奮地說。

“你說哪個人？”尤斯塔斯滿頭的霧水。

“他寫了世界上最美的散文！”

何小茉再次發足狂奔，一直跑到湖邊才停下來，尤斯塔斯緊隨其后，兩人都累得氣喘吁吁。

“我們找找看，那個人是否還在這里？”何小茉費力地說。

“你說的到底是誰？”

“就是族長說的那個在湖邊獨居的人。”

“難道是那個怪人？”

尤斯塔斯一邊吐槽一邊隨著何小茉四處尋找人類活動的痕跡。經過一番搜尋，他們終于在一塊巨石的背面找到了一個用樹枝和柴草搭建的窩棚。

窩棚的木門虛掩著，不知里面是否有人。何小茉先平復了一下激動的心情，然后輕輕敲了兩下門。

里面并無應答。何小茉輕聲問：“請問有人嗎？”

里面還是毫無動靜。

何小茉輕輕推開門，室內空間狹小，異常的簡陋。一張簡易的木床，一張木桌，一把木椅。桌子上有幾只羽毛筆和一些凌亂的稿紙。泥制的灶臺上有幾個烤紅薯。除了這些別無他物。

“你說這里會不會是拾荒者的住所？”尤斯塔斯問。

何小茉沒有出聲，她走到木桌旁，伸手去拿桌上的稿紙，但指尖碰到最上面的那張后又縮了回來。她嘆了口氣，“我們還是離開吧，我可不想改變歷史！”

她走出窩棚，尤斯塔斯只能跟著她離開。

“我們現在去哪里，還找那個怪人嗎？”尤斯塔斯問。

“不找了，我們還是做我們該做的事情吧。”

于是他們拿出地圖和指南針重新確認了前進的方向，向森林深處走去。

兩人默默無語，沿著林間滿是落葉的小路徐徐前行。忽然，尤斯塔斯停了下來，他似乎聽到了喃喃的低語之音。

“你聽到了嗎，好像有人在說話？”尤斯塔斯提醒走在前面的何小茉。

何小茉也停下腳步，側耳傾聽，臉上重現激動之色。她用手指做了個噤聲的動作，向聲音傳來的方向躡足潛行，尤斯塔斯也小心翼翼地跟在后面。

聲音時斷時續，還是聽不清楚。可以斷定的是那是一個男人的聲音，他好像在自言自語，又像正在與人聊天。

兩個孩子又前進了幾步，然后就站住了。他們透過枝葉的縫隙看到一個男人正對著一棵大樹說著什么，離他們還不到十米。

“他是不是瘋了！”尤斯塔斯在何小茉的耳邊悄聲說道。

何小茉卻滿眼的敬佩之色。她示意尤斯塔斯噤聲，拉著他躲在樹后觀察男人。

男人大約三十歲，滿臉的胡須。他的聲音雖然模糊，但表情自然，不像是瘋言瘋語，那樣子倒是像正與一位老友聊天。

過了一會兒，男人講完了，轉身一步步向湖畔的方向走去。

看到他消失在密林深處，尤斯塔斯問何小茉：“你猜他剛才說了些什么？”

“我可猜不出來，但他絕對不是瘋子。”何小茉說。

“那他到底是什么樣的人。”尤斯塔斯問。

“他是智者，是離真理最近的那種人。”何小茉答道。