天空被烏云籠罩著，閃電一閃，雷一打，滂沱大雨如注一般“嘩啦啦”地澆了下來。平常塵土滿天飛舞的黃土路一下子被澆濕透了，很快地黃土路上的坑坑洼洼都積滿了雨水，接著整條路就像以往一樣泥濘不堪了。
夏天的暴雨來也快，去也快，天空中的團團烏云很快地散去了。躲在破廟里的扈臣踉踉蹌蹌地走出來，頭發猶如剛洗過一般濕漉漉的。通往濮溪村的土路到處都是泥淖，扈臣大步一踩，泥淖四處飛濺，他頭回穿的白色運動鞋一眨眼就變成淡黃色了，襪子多處沾了泥巴。扈臣不得不把新鞋脫下來，卷起褲管，赤著腳，小心翼翼地向前挪動。路滑泥多一不小心就會摔得鼻青臉腫的。他就像在罰點球一樣，全身繃得緊緊的，一點也不敢疏忽大意，扈臣一步一步地，不慌不張的向前步行，費盡周折才如愿地走到自己的老家。
扈臣門一推，家里的大胖狗“汪汪”直叫，兇猛地撲過來，見到扈臣，尾巴不停地搖晃，舌頭一直舔著他的手。柳碹見兒子回來興奮不已，忙著上前幫他拿行李，激動的說：“你總算回來了，你都快兩年沒回老家，我還以為你把家里人都給忘了。”看到家里蓋起了兩層漂亮的樓房，扈臣喜出望外，臉上洋溢著久違的笑容，放下手上的臟鞋大發感慨：“沒想到，一年多沒見，家里都已發生了翻天覆地的變化。”柳碹把大胖狗打發走，喜悅的說：“都是得益于國家的政策，以前要交七七八八的稅現在都免了。不光是我們，濮溪村的許多農民都蓋起了新房子。”這時柳碹才猛然發現兒子褲管沾滿了泥巴，赤著腳，十個腳指頭都被黃泥土“包裹”了起來，于是向扈臣問了個究竟，扈臣一聲不吭，臉上顯示出無奈的表情，他覺得母親是明知故分，畢竟小時候自己經常碰到類似的事情。
扈臣發覺家里有人在看電視，故意裝作躡手躡腳的樣子入門，印入眼簾的是一只裹著厚厚繃帶的腳背。扈臣臉上的笑容頓然消失，發現父親躺在椅子上正全神貫注的觀看球賽。扈臣紋絲不動，看著眼前的繃帶發愣，直到大胖狗闖入，才驚動了扈勞。扈勞見兒子歸回，神情激動，忘乎所以的站立，痛叫了一聲，扈臣趕緊把父親扶到了椅子上問道：“爸，你怎么傷成這樣子？”扈勞神情鎮定，裝作若無其事的樣子，感嘆道：“被一大擔的蔬菜壓傷的，今年咱家種的蔬菜大豐收，可謂是好年頭。”柳碹站不住腳，趕緊打斷扈勞的話：“你別吹牛，胡說八道。上周末，大雨天，你爸為了看溪澍隊的比賽，在田地里稀里糊涂裝了一大擔的菜，挑著它硬撐著跑回來，結果摔了一跤，幸虧沒傷到骨子。”扈勞閑不住自己的嘴插話：“那不關我的事，雨天路滑，只要一下雨咱村的那條土路就不成路了。還好當天扈臣沒讓我白跑一趟，踢進了兩個漂亮的球。”談起村中的土路，扈臣有感而發：“唉！都那么多年了，村中的土路還是老樣子，一下雨路就不像路了。我只走了那么一小段，衣服就臟成這樣子。估計要洗老半天的才能洗干凈。”扈勞見兒子打抱不平，很干脆地按下遙控上的靜音鍵說道：“說多了還是白說，政府窮得很，又沒有人去申請，回來就好，那些七七八八的事，咱們百姓還是先別管。”接著他們就談起足球，兩人說三道四。盡管兒子在球隊是絕對的主力，是一顆耀眼的星星，為球隊晉級立下汗馬功勞，但扈勞并沒有滿口贊揚兒子，而是低調頗感欣慰說扈臣沒有丟盡祖宗的面子，有志氣有勇氣，是一條漢子。盡管扈臣獲得了雙重殊榮，但他并沒有夸夸自耀。他深知自己僅僅是在國內乙級聯賽有所作為而已，沒有資本說大話，離成功的彼岸還很長。
“‘條條大路通羅馬’‘三百六十行，行行出狀元’，扈臣沒讓我們失望，總算為自己闖出了一條路，”柳碹喜于眉梢，拿著面巾讓兒子擦濕漉漉的頭發，看到扈臣雙腿瑟瑟發抖催促著說，“快去換衣服，都冷成這樣子了，還撐著做英雄，不換會感冒的。”接著柳碹就抱怨起那條泥濘的黃土路，說它看起來是條路，走起來就感覺不是路，好像就在一片泥地里硬拉帶扯的走路，建議兒子以后待到晴空萬里才走那條路。
扈臣沒有答應母親的要求，他想到了自己剛獲得的兩個大獎，以及球隊的額外獎金便脫口而出：“泥濘的路可以把它修筑成一條硬邦邦的水泥路，一切費用我來解決。我剛得了兩個大獎，以及一些七七八八的額外獎金，合起來肯定足夠付一切的修路費。”聽到兒子驚人、狂妄的語氣，扈勞趕緊出嘴：“不要以為自己小有成就，小有名氣，尾巴就翹起來，就慷慨大義了，可以隨隨便便把自己的本錢都揮霍出去了。”“無所謂，那些都是我額外多出的錢財，事前我也沒料到會得到那些獎，揮霍出去，一點損失都沒有，所謂的辛苦錢，我是不會亂用的。如果你們有猜疑的話，可以去看報紙見證一下。多出來的東西應通通減掉才能恢復平衡。”扈臣聲情并茂頗有風趣的解釋。聽到兒子出乎意料的發言，柳碹也閑不住自己的嘴，開口便說：“如果那些錢真的是額外多出的，那樣做也沒什么大驚小怪的，錢少了可以再賺，錢多了沒用到是處也是沒用。”最后三人經過商討才達成一致，準備讓那條歷盡滄桑的土路成為歷史。
雖然扈臣比以前健壯了許多，比以前有所長高，但扈勞、柳碹仍然覺得有點不對勁，故意譏諷兒子，說他實行“個人主義”，一個人走天下，沒有任何朋友，沒有友誼。扈臣沒在意，不慌不張地拿出手機，打開它，遞給他們看，笑著說：“朋友多得很，這一連串的數字號碼都是他們的電話號碼，不信，你們可以隨便打一個問問看。”扈勞，柳碹兩人怔住了，眼睛緊盯著電視，電視正在直播精彩紛呈的球賽。
雷鼓轟鳴，彩旗迎風飄展，觀眾席上座無虛席。這是溪澍隊新賽季的頭場比賽，對手是實力強大，上賽季在甲級聯賽奪魁的俠鷹隊。俠鷹隊顯示出勢在必奪的氣勢，準備來個“開門紅”，雖然球員們對“四大金剛”的實力早有聽聞，但并不放在眼里，一開場就展開強大攻勢，然而在激烈的對抗中他們卻遭到重挫，上半場他們在不知不覺中就丟了兩個球，下半場他們急于反敗為勝，卻弄巧成拙，讓溪澍隊連續攻入了3個球，最終溪澍隊以5比0大勝擁有多名國腳的俠鷹隊，爆出了一個“大冷門”。緊接著溪澍隊客場挑戰上賽季足協杯獲得者礃崖隊，礃崖隊人稱國內的“曼聯”隊，上賽季聯賽排名擠入前三甲。為了保持主場不敗，主教練派出了最強陣容，結果不敵溪澍隊，讓溪澍隊在場上唱了主角。接著溪澍隊北戰上賽季的大黑馬岫希隊，盡管溪澍隊客場，歷史戰績都是負于對手，但“四大金剛”仍舊不甘示弱，把對手打得落花流水，以6比0大勝對手。溪澍隊一鳴驚人，連續三場大勝強隊，震撼國內足壇。被人們稱為“四大金剛”的扈臣、寺尉、孜武、狄星成了各支球隊關注的焦點。
“四大金剛”當之無愧地入選了國家隊，成了名副其實的國腳，成了國家隊的絕對主力。他們的四角陣容堅不可摧，繼續在綠茵場上上演了一出又一出、扣人心弦的好戲，繼續在綠茵場上光芒四射。
扈臣、寺尉、狄星、孜武同時入選國家隊，驚動了球隊領導，球隊領導對他們贊不絕口。按球隊相關規定，凡是隊員有幸入選國家隊，都能獨自住上兩層樓高的“運動員公寓”。一系列的“運動員公寓”是球隊組建以來特別建筑的，只有入選國家隊的運動員才有資格住上。這是球隊領導為了激勵運動員上進，為了使運動員戒驕戒躁而想出的獨一無二的妙法。扈臣與其它三名隊友是首批入住的球員。
當建筑工人要把公寓前的裸地鋪上彩磚時，被扈臣委婉拒絕了。球隊領導為了使“運動員公寓”更像城市中的“別墅”，特意花費巨資從外地買來彩磚。一旦鋪上磚塊，那住房就顯得光巴巴的，風趣蕩然無存，而且會令人感到視覺疲勞。一想到這，扈臣心灰意冷，于是三番五次向球隊領導反應。扈臣苦口婆心才征得領導的同意，主管部門爽口答應讓扈臣自由安排。神采奕奕、心情愉悅的扈臣把住房前的裸地精心地劃成一個巨大的圓圈，就像黑白足球的表面一樣，在大圓圈內劃分成若干部分，充當足球黑色的部分鋪上一種草，充當足球白色的部分鋪上另一種草。整塊草坪就像足球的表面一樣。在扈臣精心照料下，整塊草坪生機勃勃，綠茵如蓋。每當清晨起來，看到足球圖案的草坪，扈臣感到愜意，怡然自得、心曠神怡的感覺便涌上心頭。他覺得自己的思想在綠茵上得到凈化，自己的未來就像眼前這片綠茵一樣充滿生機、無限美好……