“林姑娘沒在？就紫娟一個人在太太院子里？”趙姨娘不得不停下手里的活問小鵲兒。

小鵲兒點了點頭。

“那還愣著干什么，快去瀟湘館送信去。”趙姨娘急忙下地扶了小鵲兒去給黛玉送信。

“紫娟，倒杯茶來。”黛玉睡一覺醒來感覺口干。

“姑娘還是喝水吧，太醫說了晚上不讓給姑娘茶喝，怕姑娘失眠。”雪雁倒一杯開水送了進來。

“雪雁怎么是你，紫娟呢？”雪雁晚上睡覺是雷打不動，所以總是紫娟睡在黛玉外間，今天雪雁見紫娟被聽走一直沒敢睡。

“才二太太打發人叫紫娟過去回話，那時姑娘剛睡下，沒敢驚動姑娘。不知道有什么要緊的事，大半夜的不讓人睡覺。”雪雁不滿地嘮叨著。

不知道為什么，黛玉心里忽然有了一種不好的預感。

“什么時辰去的？這么晚了哪個婆子跟著的？”黛玉急忙坐了起，雪雁趕緊拿了件外衣給黛玉披上。

“去了有一個時辰了，玉釧說二太太不讓帶人，只叫紫娟一個人去，按理也應該回來了，不會有什么事吧？要不我瞧瞧去吧。”雪雁看黛玉臉色不好，心里也開始擔心起來。

“林姑娘開門，我是趙姨娘。”屋里黛玉、雪雁正說著，忽然聽到外邊有人叫門。

“姑娘，聽聲音好像是趙姨娘，這么晚了她來做什么？”今天晚上是怎么了，雪雁心里奇怪。

“別說了，快去開門，把姨娘請進來。”黛玉急忙扶了雪雁披衣服下床。

“林姑娘這么晚打擾你，對不住了。”趙姨娘雖說有時候辦事沒輕沒重的，可心里卻是明白的，府里人都說林姑娘清高傲慢，可這府里上上下下也就林姑娘拿自己和環兒當個人看，環兒現認識幾個字不都是人家林姑娘教的嗎！做人得有良心。

“姨娘別說這樣的話，只是這么晚了，有什么要緊的事嗎？”黛玉把趙姨娘讓進屋里。“雪雁給姨娘上茶。”

“雪姑娘快別忙了，怎么沒見紫娟姑娘呢？”趙姨娘沒有親眼看見紫娟挨打，也不敢冒失。

“二舅母叫紫娟去回話，到還在還沒回來，這不正想打發雪雁去迎迎呢！”黛玉心頭的不安越來越強烈。

“哎喲，那還真是紫娟姑娘，林姑娘你快過去看看吧，晚了怕那紫娟姑娘沒命了。”趙姨娘急得站起來直跺腳，也顧不得黛玉能不能承受了……

“姨娘到底怎么回事？你別在那跺腳，快點說說清楚。”雪雁也急了。

趙姨娘穩了穩神，方把小鵲兒看到的和黛玉學了回，黛玉不待聽完就一下軟在座位起不來了。

“雪雁，還快扶你家姑娘床上休息，我回去想想辦法。”趙姨娘能有什么辦法呢？可她還是急忙扶了小鵲兒回去。

“雪雁，快把春纖叫起來扶我去救紫娟，晚了紫娟怕是……”黛玉泣不成聲，慌忙往外走。黛玉雖然不知道王夫人為什么打紫娟，可十有八九與自己有關。紫娟與自己名為主仆，實則情同姐妹，怎能見死不救。

雪雁給幫黛玉找了件厚衣服穿上，又吩咐婆子趕緊備轎。趁著月色婆子們抬著轎，雪雁和春纖跟著，主仆一行人急急地出了瀟湘館，直奔榮禧堂。

“我的姨奶奶您去哪兒了，老爺來半天了。”趙姨娘院子里的張婆子一見趙姨娘回來急忙開門說道。

“老爺來了，來了多少時候了？”趙姨娘心里正不知如何是好？

“您剛走，老爺就來了，這會子正等著您呢。”張婆子回答道。

“老爺，您來也不也提前打發個人說一聲。”趙姨娘一見賈政勉強笑著說。

“若蘭，大半夜的你到哪兒去了？老爺我回自己家，哪還有提前通報的道理。”賈政坐在炕上，正看著趙姨娘針線筐里沒完成的活計。

“沒去哪兒，時候不早了，老爺早點歇著吧。”趙婕娘說著心不在焉地來侍候賈政寬衣。

“你還沒告訴我，你去哪兒了呢？”賈政見趙姨娘言詞閃爍不似往問便追問道。

“內宅里的事老爺不知道也罷，省得又有人說妾身挑唆老爺。”王夫人沒事還找自己的茬呢，紫娟的事，林姑娘說不定會去找老太太，我何必在老爺面前多事呢，趙姨娘并不想讓賈政知道此事。

“若蘭，一看你這樣就是有事，可是太太又給你氣受了，跟老爺說說。”賈政知道自己那個太太并不是個大度能容人的，周姨娘和趙姨娘沒少受他的氣，可內宅之事也不也便多問。

“沒有，沒有。”趙姨娘越想掩飾就越引起了賈政的好奇心。

“這個不賢之人，年紀一大把了，還拈酸吃醋的。”賈政放下臉，心生不悅。

“太太沒有給妾身氣受，是剛才太太院子里動板子打了紫娟。”趙姨娘見賈政生氣，只得說了。

“可是林丫頭身邊的紫娟？”賈政奇怪問道。

“就是林姑娘身邊的紫娟，林姑娘離了她飯都吃不下的，瀟湘館上上下下都是紫娟打理，妾身不忍心就去瀟湘館給林姑娘送了個信，林姑娘這會正往這邊來呢，晚了不知道那紫娟還有沒有命在。”趙姨娘只得如實說來。

“什么大不了的事？大半的動板子。聽璉兒說，林丫頭又病著呢，外邊夜黑風高的別再給那丫頭添了病，我去太太院子里看看。”賈政一方面氣王夫人做事心里沒個計較，又心疼自己的這個外甥女。

“妾身陪您一起去。”趙姨娘不得不起身說道。

“你先睡吧！不用你跟來了，免得明兒給你氣受，我今晚回書房睡去。”賈政穿衣出去，趙姨娘親送到大門口，不時打發小丫頭去瞧著。

王夫人的院子依然亮著燈，隱隱得還有人說話的聲音。“給爺提了燈籠到太太院子里瞧瞧去。”賈政吩咐小廝前邊帶路。

“把那死丫頭用冷水給我潑醒，你們兩個今晚看著她別讓她昏過去。”王夫人見紫娟昏迷，命人去抬冷水。

中秋已過天氣漸涼，紫娟被冰冷刺骨的水潑醒。立即跪在地上“太太你就放過林姑娘吧，奴婢給您磕頭了。”紫娟顧不得身上的傷磕頭如搗蒜。

“這大夜的鬧騰什么？狗奴才還不扶這丫頭起來嗎？”賈政一進院子，就見兩個婆子拎了水正給紫娟潑水，紫娟頭上不知是水是汗正混合血順臉往下臉著，臉色慘白慘白的，牙不停地在打戰，身上的衣服都破了，臀部已是血肉模糊。

“老爺，是太太吩咐奴婢們做的呀！”兩個婆子見賈政臉色不好，急忙跪下。

“扶了紫娟丫頭到廂房里換身干凈衣服，備頂軟轎給我好生送回瀟湘館去，她要有個好歹我要你們的命。”賈政生氣地喝道。

“老爺，這么晚您怎么來了？”王夫人一聽院里是賈政的聲音，急忙出來迎接。

“哼。”賈政哼了一聲進屋了。王夫人用眼睛示意婆子快把紫娟帶下去，婆子會意架起紫娟到廂房去了。

“你好歹也是大家小姐出身，平時吃齋念佛，怎么心腸如此歹毒，前年金釧跳井，今天夜里你又對紫娟動用私刑，我賈府向來寬待下人，母親當家時從沒發生過這樣的事，你看看你還有個大家子主母的樣嗎？”賈政臉也氣得煞白，指著王夫人大聲說道。

“府里下人不聽使喚，不過是打了她幾板子，老爺何必動怒呢！”王夫人萬萬沒想到，賈政會這么晚到自己這里來。

“賈府是詩書禮儀之家，這事傳了出去，你讓賈府的臉往哪放？你真……”。

“老爺，太太，林姑娘來了。”玉釧聽賈政訓斥王夫人，也不敢進屋只在外邊回道。

黛玉滿眼是淚，不停地咳嗽著，臉上漲得通紅。“黛玉給舅舅、舅母請安。”見賈政在內，黛玉一邊湊氣一邊福下身去。賈政一見那黛玉已經站立不住，在兩個丫頭的攙扶下才勉強立著。

“玉兒，身子不好，怎么不好生養著，大半夜的跑出來豈不是添了病？讓老太太惦記著。快扶你家姑娘坐下。”賈政見黛玉這樣，心疼地說。

“舅舅、舅母，黛玉原是無親無故投奔了來，多年來蒙受二位養育之恩，黛玉自不敢忘，黛玉有什么不是，舅舅、舅母只管打罵，黛玉并無二話，紫娟那丫頭侍候我盡心盡力，她冒犯舅母也是黛玉管教不嚴，求舅舅、舅母責罰黛玉，放過紫娟吧。”黛玉跪在地上，顫顫微微地說。

“大姑娘你這話是怎么說的，紫娟不聽話，我幫你教訓教訓她，她若是侍候不好你，豈不是讓人笑話賈家奴才沒規矩么？”王夫人說得冠冕堂皇

“紫娟雖是賈府人，可時時刻刻在黛玉身邊，即便犯了錯，也是黛玉的不是。她惹舅母如此生氣，黛玉在這里給您賠不是了。”

“玉兒快起來，你舅母也無惡意，不過是一個丫頭罷了。快別跪著地上涼，起來吧。”雖說賈政對王夫人的做法也十分不贊成，可王夫人必竟是內宅的當家人，又是元春的生母，怎么著也得給她留幾分面子，賈政不得不替王夫人辯解。