夜深了，霍光正在執宿殿廬里辦公。

“子賓，去把邴吉的推薦信拿過來。”他對著身側的田延年請吩咐道。

田延年頷首：“諾?！?

霍光揉了揉發漲的額角，神情疲憊。他本想將女兒接回來，那個孩子生下來之后不管是偷偷養著還是送出去都能安穩活著，放在眼皮底下長大他也安心不怕日后報復。

可誰成想......這難道就是天命？

他正在思慮，已有侍女上前為他的耳杯中斟好漿酪。

就在拿起杯子的片刻，一道銀光閃過他的眼睛！

侍女的匕首撲空了，田延年快步走來一劍隔開了兇器，地上是散落的案牘。

霍光大驚，連忙跽起，落荒而逃。

田延年上前，迅速制服了見行刺不成，準備自盡的女子。

田延年迫使女子抬起頭，待看清她的面容后，霍光震驚道：“田夫人！”

原來，這刺客不是旁人，正是丞相車千秋的女兒，少府徐仁的妻子田夫人！

她先花了半個月的工夫將霍光的生活環境、工作習慣、左右隨從，甚至連每天的一舉一動都打聽得清清楚楚。

又花了一個月混入他辦公的地方，做隨侍的婢女。然后，再花一個半月的工夫去等待，等待一個田延年離開，能夠行刺的機會。

可惜，功敗垂成。

田夫人仰起臉，滿目凄楚：“霍光，你還我夫君命來！”

那聲音猶如鬼魅，前來索命，霍光已嚇得魂飛魄散！他欠下的人命數不勝數，這輩子也還不完！

勉強整理心神，霍光甩袖：“拖出去，交給廷尉處置！”

待田夫人被架走后，霍光已滿頭汗涔涔，險些跌坐在地上。

田延年扶住他：“霍公！”

霍光驚魂甫定，擺擺手，道：“傳令下去，從今以后，凡是有官民進見老夫，都要露體、搜身、摘去兵器，再派兩個侍衛挾持看護。”

田延年沉聲：“諾！”

元鳳二年開春，柳條抽芽，勃勃生機。

一眾儒生站在太常殿外等候大將軍霍光的召見。

上官謀反案過后，霍光架空皇權獨攬朝綱，而從前的助手田延年等人卻都外放出去擔任了地方職務。

如今的他急需人手，這些等候的儒生們正是受人推薦，前來求職的。

王仲翁碰了碰身側的儒生，問：“那人也是長史推薦，前來求職的？”

儒生順著他的目光望去，只見一位芝蘭玉樹的公子正被一眾士子簇擁求教，有如懷揣日月一般，光彩照人。

“不錯?！比迳?，“他和你一樣，受邴公推薦，前來向大將軍求職?！?

“哼！”王仲翁輕哼，“既如此，傲氣個什么勁兒！你瞧他那樣！”

“誒，你別惱。”儒生勸解道，“他啊，還真不屑來。要不是和邴公交好，給人家面子，他只怕是不愿意來見大將軍的?！?

王仲翁疑惑：“他憑什么這么狂？”

儒生輕笑：“這你就不懂了吧，此人名叫蕭望之。你別看蕭家世代務農，以田為業。這可不是因為人家窮，恰恰相反，他家田地廣袤，又會釀酒，蘭陵蕭氏也是赫赫有名的望族。

他家祖上是漢初三杰之一的蕭何，到他這里，其祖、父皆隱德不仕，只有他自幼好學，研究齊詩。不僅到太常受業，還從當朝博士夏侯勝問《論語》、《禮服》。

就人家那四篇賦寫的，是這個！”說著還比了一個大拇指，“京師的儒生們交口稱贊，直言這是繼夏侯勝之后我朝又出了個大鴻儒??！”

王仲翁面上不以為然，心底卻彌漫起酸澀的嫉妒：“真這么厲害？哼！如今是大將軍執政，那也要看人家待不待見他！”

蕭望之看到前去進見霍光的士子都要露體被搜身，摘去兵器，由兩個侍衛挾持，出入都加以戒備，十分不滿，皺起了眉頭。

轉身剛想離去，卻被無禮的侍衛拉住衣袖：“你還沒受召見，不許走！”

蕭望之皺眉，拂去他拉扯的手：“望之自動出閣，不愿見。”

說著正要走，卻又被拉?。骸按髮④娯M是你想見想見，不想見就不見的！”

侍衛對他叫嚷亂扯，不依不饒，說話間便要搜身。蕭望之儒生氣節不虧，寧死不屈，竭力反抗。

門外聚集的人不少，此刻因為此事鬧哄哄一片，聲音竟傳到了霍光的耳朵里。

“門外在吵什么？”霍光問。

立刻有黃門上前稟報：“是位儒生鬧事，不愿搜身見大將軍，被侍衛拉住了?！?

霍光好奇：“哦，是誰?。俊?

黃門道：“是蕭望之?！?

“哈！”霍光輕笑，“邴少卿跟我提過此人。學問大，脾氣更大?！?

說著擺擺手：“算了，告訴侍衛別亂扯了，把他帶進來見我?！?

黃門：“諾?！?

蕭望之整理了被扯的松散的儒衫，振袖向霍光一拜，卓然。

霍光瞇起眼睛打量他，道：“聽說你不愿被搜身？”

蕭望之再拜，冷笑：“將軍您用功德輔佐幼主，如需人才，則要能讓崇高的教化流傳天下。如今您這般對待士子，只怕是做不成周公的。”

“呵”霍光有些惱怒，“老夫早就聽說你學問高脾氣大，如今看來，這膽子也是不小??！”

蕭望之不卑不亢：“學生只說自己想說的，該說的。”

霍光冷笑：“如此，你下去吧！”

一場面試不歡而散，到場的士子儒生唯獨只有蕭望之沒有被授職，而王仲翁等人則都補為大將軍史，眾生嘩然。

薄暮輕垂，月色朦朧在湖面的水氣之上，夾雜著嫩柳的清香。

蕭望之賞著明月，思緒卻不知飄到了哪里。邴吉帶來了美酒，找他對飲。

蕭望之落座，干下一杯：“釂！”

邴吉動了動嘴唇，最后什么話都沒說，卻也沒有喝酒。

蕭望之放下耳杯，嘆氣：“邴公，我知道自己辜負了您的舉薦之恩，但我并不后悔。”

邴吉嘆了口氣：“我知道，你本心想要入仕。只是如今得罪了大將軍，這以后的路怕是不好走了。可有打算？”

“有?！笔捦p勾嘴角，“我想去參加射策?！?

“策射？”邴吉微微放心，“也好。自孝武皇帝立五經博士，設科射策以來，已有五十余年?？荚嚾∈浚耸钦尽！?

蕭望之與他敬酒：“學生正有此意。”

邴吉這才飲酒，露出了滿意的笑容，眸子里閃過贊賞。