驕陽更加肆無忌憚的吐著口中的火球，似要把這世間的萬物熔為一體。亭中的氣氛隨著何妃的離開而變得有些凝重。

像是一場比賽，誰也不愿意率先打破這片沉靜。

默聲了許久后，蕭孟功終于沉聲開口：“三位皇兒也都知道，朕的身體是日漸衰弱，離大去之期已不遠(yuǎn)矣。只是這皇位由誰來繼承的問題卻一直無法確定，世人皆知，這皇儲的確立關(guān)乎天下百姓的福旨，是關(guān)乎我邑昱皇朝興衰的大事。朝中文武百官追著朕要朕定奪，他們豈不知，這又何嘗不是朕的一塊兒心病？三位皇兒皆是這般的優(yōu)秀，屬實(shí)讓朕無法取舍。”說完，輕微的一聲嘆息。

“父皇萬不可如此憂慮，宮中的御醫(yī)沒有辦法，那就從民間的名醫(yī)中找尋，總有人能治好父皇的舊疾的。父皇只要安心靜養(yǎng)，定能康復(fù)如初的?！笔掵P離臉現(xiàn)擔(dān)憂之色說道。

“是啊，父皇，您現(xiàn)在保重龍?bào)w最為重要，其它的就不要太過勞心傷神了?！笔掵P楚緊隨其后開口道。

兩位皇子相繼開口，這讓蕭孟功的視線自然的向蕭鳳樓望去。在場的其他人的目光雖然沒有跟隨同行，卻也靜待他的開言。

蕭鳳樓嘴角含笑，打開手折扇，漫不經(jīng)心的搖著，間或的望兩眼四周的風(fēng)景和湖中的清荷，一派悠然的將自已置身度外。

蕭孟功似被這樣的他所刺傷，原本灰暗的臉色變得更加的黯然。身為天子的他，露出這樣的神情，讓人不覺間心生感慨。這天下間的父親皆是一般無二，期盼著子女的關(guān)心問候，孝順慰心。沒有哪個(gè)可以例外，既使如他一般貴為一國天子，掌握著天下萬民，卻仍不免為愛子的冷情心傷不已。

黯然過后，聽到他免強(qiáng)開口道：“人人都稱朕為萬歲，可是這古往今來又有哪個(gè)人可以活上千年萬年的。長生不老畢竟只是個(gè)神話，朕雖非圣賢之君，卻也不是昏庸之主。這江山社稷遲早要交到你們手上的。至于交給誰，那只有看你們所立下的功績了?！?

蕭孟功掃了一眼面前的三個(gè)皇子，接著又道：“你們都清楚，我蕭氏一族的江山是如何得來的。馬上打天下，你們每個(gè)人也都參于其中了。論功勞最大，當(dāng)屬大皇兒和二皇兒了。至于三皇兒，則因?yàn)槟昙o(jì)比他們輕，所立戰(zhàn)功也較他們少了些，但卻也是戰(zhàn)功赫赫了。三位皇兒都是如此的優(yōu)秀，實(shí)在無法取舍，這也是朕至今不能下決心的重要原因了。經(jīng)過朕再三的思量考慮，終于算是想出了一個(gè)萬全之策。那就是以攻打這余下的四座城池為由，將功勞最高的皇兒立為太子。這樣便省去了朝中百官的相互爭議，也是最公平最不傷你們兄弟情誼的辦法了。朕所能做的也就是這些了，剩下的就看你們個(gè)人的本事了。”

“多謝父皇替兒臣們設(shè)想周全，只是兒臣以為，不必為了立儲一事這般大費(fèi)周折。兒臣個(gè)性本不如兩位兄弟適合坐這太子之位，所以兒臣甘愿退出儲位之爭。至于攻城之事，兒臣理應(yīng)為父皇分憂解勞，父皇不必太過憂慮，就交給兒臣便是?！笔掵P離站起身，單膝跪地，用他那雙正直無比的雙瞳望向斜靠在軟椅上的蕭孟功，萬分真誠的說道。

他的話語有些出乎在場人的意料之外，四雙驚訝的眼眸齊齊向他射了過來。隨即，也各自反應(yīng)過來。蕭鳳楚也跟著起身跪地，和言道：“二哥說的是，不可為了儲位傷了我兄弟間的和氣。父皇，兒臣也甘愿退出這場比賽?！?

而蕭孟功則是看著他們，贊賞的點(diǎn)了點(diǎn)頭，欣慰的笑道：“你們能這么做真的讓朕很高興。想我蕭氏子孫畢竟不同常人！為了爭坐皇位，‘兄友弟恭’在歷朝歷代的皇室血親里，便不存在。想不到，朕的皇兒們倒是手足情深，著實(shí)讓朕甚感欣慰！”抬頭向右側(cè)望去：“鳳樓，你的意思呢？”

蕭鳳樓冷聲一哼，說道：“他們兩個(gè)都不要，我又希罕嗎？”

“大哥……！”他過于冷傲的神情，讓蕭鳳離和蕭鳳楚忍不住齊聲喚道。

蕭孟功似早已經(jīng)習(xí)慣了這樣的他，顏色不改的一正容道：“三位皇兒也不必再做謙讓了，朕已經(jīng)決定了，就依此法而行吧！你們就各自退下，回府早做準(zhǔn)備吧?！币粨]衣袖，起身不再看眾人，率先離去。幾名隨行侍候著的宮女和太監(jiān)也跟著離開。

蕭鳳樓看了眼站起身的兩個(gè)兄弟，笑容更加邪魅，喚過身后站立的古意然，緩步而去。

剩下的三人中，蕭鳳楚轉(zhuǎn)頭對向一旁的兄長，喚道：“二哥，難道我們真要這么做嗎？”

蕭鳳離一笑，拍了拍他的肩膀，說道：“這是父皇的意思，我們又不能違逆，除了照辦還能怎樣？你就別想了，還是先回去吧！”

“真得要這樣嗎？”這一天終于還是來了，縱使心中早有準(zhǔn)備，卻仍免不了有些許的失落。他們兄弟之間的戰(zhàn)爭，從這一刻就算開始了……