“師傅，你真讓那些郎中們賽跑啊？”

白亦點點頭：“也不是一跑定輸贏，我將能力最相似也最相近的兩個人分為一組，其中跑得快的留下。”

“哈哈哈……”蘇孟瑜大笑：“那些郎中如何？跑得有廚子快嗎？”

白亦不接話：“背著藥箱跑是有些不方便，這個你得想想辦法！”

“行！”蘇孟瑜看向喬氏兄弟：“招了這么多好苗子，兩位官爺辛苦了！”

喬翊安搖搖頭：“瑜娘子，答案到底是什么？我后來想了想還是喬將軍答的對，可為什么我這邊反而留的人多呢？”

“噓！”蘇孟瑜眨眨眼指指喬境安：“喬將軍正心疼呢！”

喬境安抬起頭：“可惜啊！答對的本來就不多，最后還……還讓你……”

“越是聰明的人越得正直！”蘇孟瑜說：“將軍放心，你選的這十七個人必是新兵組的寶貝！”

夜色中，牛大壯獨自一人汗流浹背的從練兵場出來，這些年他覺得自己就像村頭鐵匠手里的一塊鐵，火烤、錘煉、浸冷水；再一遍，火烤、錘煉、浸冷水；再一遍，火烤……日復一日、年復一年！三年多了，累嗎？當然累！可是牛大壯知道自己真的在慢慢改變著，也許有朝一日就會成為一柄寶劍或者一把寶刀，他堅持著、期待著……明天就是騎兵遴選考核的日子了，也是他參加的第四次騎兵考核，他的內心卻很平靜，沒有了第一年的異想天開，沒有了第二年的患得患失，沒有了第三年的志在必得。他抬起頭看到皎白的月亮和閃閃的繁星，突然想起了他的阿娘和阿娘做的芝麻燒餅，腳步微停向著灶上走去。

屋子里正三三兩兩的坐著幾個人，牛大壯對他們點點頭：“還有吃的嗎？”

“有啊！大廚……有客到！”其中一人怪腔怪調的高喊。

“來了來了，喲，大壯啊！這么晚啊！”炊兵老王熱情的招呼他：“瑜娘子當眾說明天你肯定沒問題，還干嗎這么拼？別擔心，想吃什么？”

“燒餅，芝麻燒餅，有嗎？”

“有有有，都給你們備著呢！”

牛大壯揣著兩個熱騰騰的燒餅回自己營帳，耳邊又響起那個戎裝少女堅定的聲音“明天你肯定沒問題的！”

“三兒，我找你來是有些家事……”蘇戰的臉藏在燈影里看不分明，聲音里似乎有些為難。

“阿爹？”十二歲的蘇孟瑜沉穩、矯健，在新兵組里威望很高，再也沒人叫她“小丫頭”了。

“旨意到了……瑾兒……京都備嫁！”

“阿爹！可是……可是……”

“我知道你明天選騎兵，殿下讓我提前告訴你……也許……也許……明日過后……你……你要先交出……”

“不！為什么？為什么阿爹？”蘇孟瑜不明白。

“壽王戍邊五年之期已滿，奉旨護送瑾兒進京……你……你……”

“有！”蘇孟瑜心里明白過來，打斷了蘇戰。

蘇戰疑惑的看著她問：“有什么？”