城郊外田野星布，仟陌縱橫。云夢秋盯住那黑衣蒙面女子，奮起直追，奈何他不會武功，眼睜睜地看著她在遠處一座山坡前一折，突然消失不見。

云夢秋早淚流滿面，一面大叫：“小海！”一面奮力奔了過去，登上坡頂，放目四顧，惟見長風動地，空野寂靜，哪有人蹤？猛地里悲從心來，一屁股坐倒在一株大樹下，哇地大哭起來。

“嘻嘻……”

樹后忽有人笑出聲來。語音嬌柔清脆，似是出于少女之口。

云夢秋大吃一驚，騰地跳起，轉過身來時，手中已握住兩塊石子，叫道：“誰？快出來！我扔石頭啦。”

樹后那人又是嘻嘻一笑，慢條斯理地道：“傻小子，你要干么？想謀財害命嗎？”隨著話聲，樹后轉過一個體形纖長的小姑娘來。

云夢秋退后幾步，定神細看，只見那少女身穿淡綠色的緞衫，十三、四歲年齡，秀發長垂至腰，雪貌玉膚，細眉長目，妍麗異常。

這時日上中天，陽光透過枝杈斜斜灑下，照在那少女臉上，宛如一塊粉玉抹上一層淡淡的胭脂，明珠微暈，亭立彼處，竟有一種迷人的媚態。

長大至今，云夢秋從未見過如此美麗動人的女孩兒，見她雙目靈動，盈盈似水，臉上忽然微微發熱起來。

那少女見他呆呆望著自己，原本殷殷含笑的俏臉陡地沉了下來，哼道：“你這家伙不是好人！賊眉鬼眼的，一看就曉得是個下流胚子！”

云夢秋猛地驚醒，托、托兩響，手中石子失手墜地。他訕訕移開眼神，滿臉窘迫，一時不知該說什么才好。

那少女見他神態忸怩，緊繃著的小臉慢慢緩和下來，忽又粲然一笑，道：“喂！傻小子，你一個人在這兒哭什么？”

“我可不傻！”云夢秋怪不好意思地拭去淚水，道：“你別亂叫，我有名字的。”

“我知道你姓云，大家都叫你小云對不對？”那少女吃吃笑道：“不過看你呆頭木腦的，連話都說不清楚，不是傻小子又是什么？”

“咦！你怎么知道我姓云？”云夢秋突然有所驚警。

“這有什么好大驚小怪的！”那少女小嘴一扁，漫不經心地道：“方才我聽見有人這么叫你，不就知道了？”

云夢秋愕然道：“是誰？”

“唉！你這家伙怎么這樣笨！”那少女格格嬌笑道：“剛才在那邊那座房子里，不是有個小海叫你小云嗎？”

“你……你先前在屋外偷聽？”云夢秋大驚，“那劫去小海的蒙面人，和你有什么關系？”

“什么偷聽不偷聽，這么難聽！”那少女紅唇一嘟，不悅道：“我只不過恰巧路過，看見你們鬼鬼祟祟的溜入那所宅院，忍不住好奇心，想看個究竟。”

云夢秋松了一口大氣，跟著皺起眉頭，沉聲道：“你聽到些什么？”

“也沒什么哪。”

少女吐了吐香舌，做個鬼臉道：“我只聽了幾句，那書呆他們就來了，然后又出現了個蒙面人，我見你追她，于是便跟了來。”

云夢秋見她嬌憨活潑，天真可愛，心中猜疑之情慢慢消失，道：“小妹妹，你聽到的事可千萬別告訴別人，很危險的。”

“你叫我什么？”

那少女歪著頭瞅著他，似笑非笑道：“嘻嘻，也不過比人家大一、兩歲，居然涎著臉叫我‘小妹妹’。喂，傻小子，你叫什么名兒？”

云夢秋說了自己名字，見這少女艷美驚人，又道：“小妹妹，這里是荒郊野地，你獨自一人在這兒可不行。嗯，我要回城去找尋朋友，咱們一道走吧。”走了過去，伸手去牽她的小手。

“你做什么！”那少女清澈動人的美目里突然露出一絲厲色，側身避開。

云夢秋怔了一怔，訝道：“怎么啦？我只是想送你回家去。”

那少女默默看了他一會，眼色閃爍不定，倏地展顏而笑，道：“我知道了。原來你這家伙心存不軌，想占人家便宜。”

云夢秋哭笑不得，惱道：“胡說八道！誰想占你便宜了？哼，我還要去尋朋友，可沒功夫聽你瞎扯！”賭氣轉過身子，徑自下坡。

只聽身后腳步聲起，那少女快步跟來，嬌聲道：“喂，喂，等一等。你不是說要送我回家嗎，怎么就這樣走了？”

云夢秋立定腳步，卻不回身，氣鼓鼓地道：“我是壞人，對你心存不軌，那你又跟來作甚？”

那少女奔過來，伸出小手，牽住他的手掌，搖了幾搖，軟語求道：“好了，好了，人家只不過是和你開開玩笑，你不要生氣了好不好？”

近處看來，這少女顏若朝華，流彩遍體，更加光艷照人，云夢秋心腸一下軟了，問道：“小妹妹，你叫什么名字？家住在哪里？”

那少女和他并肩行走，側頭笑道：“我叫天香香。你真想送我回家嗎？嘻，可遠得很哪。”

“天香香！”云夢秋贊道：“這名兒可真美！”

他頓了一頓，又問：“怎么？你家不在城里嗎？”

少女天香香道：“我家離這兒很遠。那里四季如春，風光秀美，不過我整天待在房子里，沒一個人來陪我玩，氣悶的很。這次我大伯伯來安平辦事，我便央求他帶了我來。”

云夢秋越聽越奇，道：“那你孤身一人跑到城外來，你大伯伯不擔心嗎？”

“嘻嘻。”

天香香忽然調皮一笑，道：“那我可管不著。大伯伯擔心便擔心了，有什么大不了的！”

“小妹妹，這就是你的不對了。”云夢秋責道：“萬一碰上了壞人，你怎么辦？咱們趕緊回城去，你大伯伯不見了你，一定急壞了。”握住她手，加快了腳步。

天香香仰起頭來，輕笑道：“你若送我回城去，那你的那個朋友怎么辦？你不管他了么？”

云夢秋的心情一下沉重下來，卓海被人抓走，顯與昨夜之事有關，現下他生死未卜，豈能撒手不理？但天香香天真稚弱，秀色浸人，又怎可眼見她獨處荒郊，卻不顧自去？

天香香瞟了他一眼，抿嘴笑道：“我真不懂，你這家伙為何這么糊涂呢？”

忽然小手一翻，拿住他的手腕。

云夢秋手臂一麻，全身立時沒了力氣，不自覺大吃一驚，失聲道：“你……你……你……”

天香香莞爾一笑，放開手來，道：“現在你明白了吧。”

云夢秋大張著嘴，木澀澀地望著她那雙黑漆漆的含笑的眸子，竟是驚得傻了。

先前在山坡上，天香香說她偷聽到他和卓海的對話，后來又一直跟在他后面，其時云夢秋便覺奇怪，怎么自己沒有絲毫查覺呢？不過眼見天香香嬌俏可愛，疑念不由得一閃即滅，轉而為她的安危擔心起來，刻下知道了她身懷武功，背上剎時升上一陣涼意。

天香香見他神情慌懼，眼神驚惶，忍不住甜甜一笑，道：“喂，你傻傻地盯著我干么？怕我吃了你嗎？”

云夢秋心中一動，輕輕握住她小手，試探道：“小妹妹，你大伯伯前來安平辦什么事？”

“我不跟你說！”天香香佻皮一偏頭，道：“以后別再叫我小妹妹，真難聽死啦。”

云夢秋勉強一笑，改口道：“香香，你知道是誰抓走小海的嗎？”

“不知道。”

天香香白了他一眼，從他掌中抽回素手，沒好氣道：“你懷疑我是不是？”

余音未了，道旁樹后忽有人揚聲大笑道：“誰敢懷疑‘天魔教’的大公主，豈非活得不耐煩了！”

步履聲起，笑聲未絕，樹后大踏步行出一行人來。

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當先那人面像和藹，紅光遍臉，身高體魁，年齡約在五六旬之間；后面跟著四人，一色青袍，均只二十上下，神態剽悍，舉動矯健，腰間掛著一只脹鼓鼓的鹿皮膠囊，正中赫然有一赭朱大字：“唐”！

天香香眼內異彩隱泛，輕笑道：“我當是誰。原來是川中唐門的‘天羅地網’唐三爺！”

老者微笑道：“不敢。老夫唐從心，見過大公主。”抱拳行禮。四名青衣年青人一齊躬身。

聽著二人對答，云夢秋兩眼發直，呆若木雞，驚愕地幾乎一頭栽倒。

武林中共有三大幫會、四大世家、六大門派，“天魔教”雄踞滇、黔一帶，“唐門”則威霸蜀地，均各榜上有名。

云夢秋久在鏢局，雖然不會武功，卻也算得上是半個江湖人，對兩幫的震天威名自是耳熟能詳；乍聽自己隨隨便便叫著的“小妹妹”，竟是天下間最大邪教的大公主，云夢秋不禁驚駭無已，久久不敢相信自己的耳朵。

唐從心瞥了他一眼，向天香香道：“大公主忽然來到安平，想是身負要事吧！”

天香香頭一側道：“你以為呢？”

唐從心咳嗽幾聲，道：“照老夫看來，大公主和貴教薛長老等長途奔涉，連夜至此，多半是因為一件東西。”

天香香笑咪咪地道：“唐門名聲煊赫，果非僥幸，我和大伯伯今晨方到，你們便知道了。”

她眼波流轉，接道：“不過，‘唐家堡’離此處足有三日路程，為何唐老爺子能未卜先知，曉得我們到此呢？莫不是你早已到了安平城，也是為了那東西嗎？”

云夢秋心神大震，二人言中所指的“那件東西”，分明就是昨夜勒萬興和那神秘人“王大哥”所說之物。這究竟是件什么寶貝，竟令天下有數的兩大幫會也起覬覦之心？

唐從心老臉一紅，尋又面色如常，大笑道：“久聞‘天魔教’大公主艷若天仙，聰慧無倫，今日一見，果然名不虛傳。不錯，咱們到此地已有兩日，為的正是那方‘大真篆印’……”

“大真篆印？”

云夢秋突然有種如釋重負的輕松感覺，終于知道那件東西的名目了。

只聽唐從心話頭一轉，問道：“昨夜城外東村大火，大公主想已知道了吧？”

“知道了又怎的？”天香香笑意不減。

“哦，沒什么。”唐從心似漫不經心的道：“然則邵府一家慘死，大公主又可否曉得？”

天香香俏臉一板，微嗔道：“你有什么話直說好了，干么拐彎抹角的？”

“哈哈！”

唐從心大笑道：“大公主因何動嗔？須知紙包不住火，邵志明是你們‘天魔教’的人早已不是秘密了！”

“邵員外竟是天魔教中人？！”一旁伸長耳朵的云夢秋聽得頭都暈了，“那么殺害勒四爺，劫去小海的會是什么人呢？”

天香香艷麗罕匹的容顏上閃過一縷慍色，盯著唐從心道：“于是你們就殺了邵志明一家，搶走了那方‘大真篆印’是不是？”

“大公主說哪里話來？”唐從心臉色一整，正容道：“唐門豈會做如此血腥殘暴的事情！”

“那么你們攔著我作甚？”天香香越發不悅。

“這個嘛，”

唐從心面皮一松，笑容可掬地道：“大公主芳架降臨蜀地，唐門自當稍盡地主之宜。咳，大公主，便請去‘唐家堡’小住幾日如何？”一示意，四名唐門子弟立即快步走到天香香二人身后。

天香香回頭一瞥，嘟起小嘴，哼道：“你們干嗎？想霸王硬請客是不是？我們‘天魔教’和你們唐門素無交情，再說‘唐家堡’那種荒蠻之地有什么好玩？我才不去呢。”

一拉身旁臉色發白的云夢秋，邁步便行。

“且慢！”

唐從心閃身上前，擋住二人去路，淡淡道：“唐門雖然地處偏野之地，卻還懂得待客之道。大公主執意不肯去‘唐家堡’，敢莫是看不起咱們唐門？”語氣雖然平和，言下卻隱隱流露出威駭恫嚇之意。

天香香四下一看，只見四名青衣年輕人臉色沉厲，右手都已探入腰間皮囊之中，美目猝寒，勃然大怒道：“好哇，你們是想劫持我了！”

唐從心面不改色道：“大公主說笑了，天魔教威懾天下，咱們怎敢劫挾你？請大公主‘唐家堡’一行，只為略表寸心，別無它意！”

這種借口未免太牽強了，天香香玉面一板，叱道：“我不去就是不去，你羅羅嗦嗦的則甚？滾開去，否則我便對你們不客氣！”

皓腕一翻，纖手中突然多出一根長不過尺，又細又短，怪模怪樣的黑鐵棒。

“天機七殺棍！”唐從心臉色大變，如避蛇蝎，忙不迭飄身閃到一邊。

天香香拉著云夢秋奔出幾步，回過頭來，洋洋得意道：“天機七殺棍，天下最神秘、最厲害的武器，發必見血，絕無全身可退之人，嘿嘿，有誰不怕死的，盡管追來好了！”快步離開。

唐從心望著二人隱沒不見，臉色百變，哼了聲：“走！”領著五名唐氏弟子，迅速離開。

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兩人奔了一陣，見唐從心等人并未追趕，當即放緩腳步。

一陣風吹過，云夢秋抬臂拭去額頭上的冷汗，悄悄瞟了天香香幾眼，終于鼓足勇氣，囁嚅道：“香香，我要回鏢局去啦，咱們就此分手吧。”

“天魔教”乃是出了名的邪教，云夢秋既知這“小妹妹”非同尋常，又怎敢再和她在一起，當前一途，自然莫過于避為上了。

天香香奇道：“你怎么啦？你的手在發抖呢。”

“沒……沒有呀。”云夢秋趕忙否認道：“你也知道，唐門在咱們川內好大的名頭，我乍見他們，自然有些……哼……那個……”

“你害怕是不是？”

天香香噗嗤笑道：“成天怕這怕那，猥猥縮縮，連名字也忸忸怩怩的，嘻，娘娘腔。”

堂堂男兒，在她嘴里竟成了娘娘腔，是可忍，孰不可忍？

云夢秋一下惱了，甩開她手，紫漲著臉皮道：“夢秋這名兒多好，古人說‘長夢之于深秋’，意境開闊，余味深遠，比你什么‘香香、臭臭’的可不知好聽多少倍！呸，小丫頭，不懂就別胡說八道！”盛怒之下，也就顧不得什么“大公主”不“大公主”了。

“瞧不出你蠻能胡扯嘛。”天香香渾無慍色，笑咪咪地道：“什么‘長夢之于深秋’，是通非通，我從來未聽說過。喂，你走便走，可別怪我沒提醒你……”

云夢秋拔步朝前急走，氣呼呼地道：“什么？”

“唉！笨啊！”天香香格格嬌笑道：“方才那些唐門中人見著咱們同行，必然會認為你是‘天魔教’的弟子，說不定還會以為你是我的‘諸天護法’，現下你獨自行走，他們會放過你嗎？嘿，他們才沒有你那么傻哩！”

“你少唬我！”云夢秋似信非信，腳步卻不由自主的停了下來，“唐門是名門大派，怎會胡亂殺人，我才不怕呢。”

“那你去死好了！”天香香啐道：“你這種呆瓜，我才懶得管哩！”

四周草長林深，陽光稀淡。輕風掠過，草木籟籟直響，大白天，竟然有種陰森森的氣氛。

云夢秋疑神疑鬼地四下張望了一會，想起卓海家里出現的那三個怪人，他們沒抓著小海，必定會來找尋自己，心中不覺一寒，可要他就此走回，卻又不愿。

天香香見他站立不動，臉有慌懼之色，心中暗暗好笑，上前拉住他手，道：“咱們一起走吧。”

看著她眼里的揶揄之色，云夢秋滿心不是滋味，道：“喂，香香，你老老實實告訴我，小海究竟是不是你們‘天魔教’抓去的？”

“我都跟你說過了，人家不知道嘛！”天香香撅著小嘴道：“你還不相信我是不是？”

見她嘴角含嗔，云夢秋心中不禁突地一跳，這美麗無儔的小姑娘的身份不比等閑，可不能再象剛才那樣口無忌憚了，強笑道：“我相信你就是。香香，‘諸天護法’是什么玩意兒？名字怪好聽的。”

“問這個干嘛！”

天香香美目一瞪，道：“說了你也不懂，笨頭笨腦，偏又多嘴多舌，小心我把你舌頭割下來。”

“你這么兇干么？”云夢秋愕然，“不問就不問，好了不起么？哼，想割我舌頭，可沒那么容易！”

“你說什么？”

天香香驀然止步，眉宇間浮出一層兇厲戾氣，狠狠地瞪視了他片刻，眼色忽又逐漸柔和，嘻嘻一笑，拉著他續往前行道：“小心眼，人家隨口一句話，你便發脾氣。好啦，算我說錯話了行不行？”

云夢秋被她的忽怒忽喜弄得心驚膽顫，隨她行走，再不敢胡亂開口，尋思：“今日真是倒了大霉，無緣無故的想送勞什子‘小妹妹’回家，現下可好，小妹妹突然變成了大公主，再這么下去，我遲早要死在她手里。嗯，找著機會，便溜罷。”

悶悶前行一會，兩旁樹木漸漸稀少，陽光遍灑下來，花草香氣濃郁刺鼻。

再行片刻，轉過一個山坳，天香香忽然止步，盯著側面一片怪石，冷冷道：“鬼鬼祟祟地躲著作什么？全都給我滾出來！”

云夢秋為之愕然時，石后有人長聲嘆息道：“老夫自認隱藏的很好，不料大公主機警過人，還是發覺了。何、陳兩位師侄，咱們出去吧。”隨著話聲，石后轉出三個蒙面人來。