曹老頭不敢違抗圣旨，只好叫家人把曹連生帶出來，看到曹大少爺的一剎那，羅微傻住，這哪兒是那天的書生啊，簡直就是一乞丐，瘦骨嶙峋，面如菜色。唯一與乞丐不同是是，他的衣服，還是那件米白色的文士長衫，干凈整潔，一絲褶皺都沒有。

他就這么慢悠悠地走進來，見了康熙和自家老爹也不行禮，就這樣木然地站在廳中，眼神空洞。康熙身后，羅微和胤祥胤禩交換著眼神，這里的家務事，挺麻煩的。康熙盯著曹大公子看了半響，終于用最和藹的口氣說：“連生啊，怎么見了你父親也不行禮？”邊上曹寅老頭兒已經氣得臉色鐵青，拿蓋碗的手都在發抖。

誰知曹大公子頓了一會兒居然單手合什，踱到他老爹面前來了一句：“曹老施主。”一言既出，老頭子手里的蓋碗終于和地磚親密接觸，抖著手罵了一聲“逆子”，兩眼一翻，竟然昏厥過去。再看曹顒，依然是一張僵尸臉。邊上的曹家仆人們上來掐人中，灌茶湯好一陣忙活。

康熙也被驚到了：“連生你這是怎么了，著了魔障了？怎么突然做起出家人了？”曹顒像是突然靈魂歸竅，對著康熙跪倒：“皇上，請皇上恩準連生出家。”康熙皺著眉：“為什么。”這是曹老爺子已經被家人扶回房間修養了。曹顒跪在地上聲淚俱下：“皇上，連生對這紅塵世俗，以再無可戀了。”康熙也不生氣，更加和顏悅色地看著他：“再無可戀？那你哭什么？”曹顒一愣收住眼淚，頹然坐倒在地，默然無聲。

康熙看也不看地上的人，站起身往外走，邊走邊說：“本想讓你見見幾個熟人，既然你已經再無可戀了，那就算了。”羅微跟在胤祥背后最后一個離開大廳，她回頭看看地上那個絕望的可憐人，嘆了口氣。羅微對佛法不排斥，但對出家人卻很排斥，她覺得出家人拋棄家庭，背棄父母，逃避贍養義務，遁入空門只為求自己的來生，卻忘了那些給予自己生命，給予自己溫暖和歡樂的親人伙伴，根本就是自私自利的一群人。

她覺得老板實在是太高明了，一眼就看穿曹顒的本心，一個只知道逃避責任的軟弱書生。這樣想著，羅微再不回頭跟著出了廳堂。誰知，身后曹大公子跟了出來，他疑惑地看著羅微的后背：“我們見過么？”羅微很不耐煩地回了一句：“奴婢是世俗中人，大師怎會見過。”把曹大公子噎住了，胤祥疑惑地看著羅微：這丫頭，怎么了？

康熙去看望曹老頭子，李公公跟著，羅微則和胤祥胤禩留在外頭。于是，胤祥有一次不恥下問：“你剛才為什么這么說？”羅微撇撇嘴，故意很提高音量：“出家人最是戀紅塵，不然他們化什么緣，布什么施？不用吃飯睡覺了，假正經。”胤祥一把捂住羅微的嘴巴：“你瘋了，這話是能隨便亂說的么，要是傳出去，你會被三千佛門弟子的口水淹死。”

羅微卻不睬他，看著遠處叢林的某個陰影：“某些人啊，只知道一味地逃避推卸責任，父母生你養你教育你，就是讓你剃個光頭上街要飯的么？”真是罪過。這個地方有些事情讓你不滿，讓你受了一點傷害，你就要拋家舍業剃光頭進深山去面壁？簡直荒謬，那寺院也不用晨鐘暮鼓讀經書了，直接改收容流浪人員的收容所算了。

“你是故意說給我聽的么？看你的打扮是皇上身邊的宮女吧。”遠處，曹大公子慢慢走過來，羅微正眼也不帶瞧他：“大師有禮。”“你根本就不知道我遇上了什么事情，你就這樣污蔑我。”曹顒顯然是被激怒了。羅微則涼涼地說：“‘貪，嗔，癡’”三毒未盡，大師想得道升天尚需時日。”胤祥拉扯著羅微的袖子，眼前人地位非比尋常，連他們幾個皇子見了他也要禮讓三分。胤禩則在一邊看好戲，也不勸阻也不說話。

看著眼前的曹顒，羅微只覺得失望，這哪里有一丁點曹雪芹的風骨，問題是這個人看來也生不出曹雪芹這樣有風骨的兒子，那曹雪芹是哪里來的？羅微在疑惑，繃著臉一言不發。

曹顒卻走過來給胤祥和胤禩見禮，羅微只好躬身：“奴婢給公子請安。”曹顒細細打量她，從頭看到腳，看得邊上胤祥老大很不爽，這才驚呼：“你是那天在揚州……你怎么會是女的？”羅微不甩他，別過頭去假裝看花。胤祥知道羅微看他不順眼，只好開口：“上回她和我們一起到揚州，為了方便，我們就讓她女扮男裝了。”

曹顒嘆了口氣：“你們以為我還有其他的辦法想么？你們看到這個家里，一磚一瓦一草一木極盡奢華，恨不能都是金子裝的，銀子鋪的，但是你們知道么？這只是個空殼，空殼呀！父親年紀一把了，眼看這債臺高筑，利滾利的堆在那兒，我有什么辦法想？哎，有些事情，和你們是說不明白的。”

此時羅微三人正在曹家后花園的湖心亭里，四周沒什么人，曹顒也沒什么好顧忌的，他仿佛累極，依靠著石椅坐在那兒，閉起眼睛。胤祥和胤禩面面相覷，沒想到會是這樣，曹家只是表面光鮮的空殼？羅微卻嘆息：“公子，您是曹家長子，尚未為曹家盡力就選擇逃避，怪不得曹大人生氣。問題是很嚴重，嚴重到不是您一人之力可以解決，但是您因為這樣而選擇回避，讓這座山一樣的困難壓在您的兄弟們身上，您忍心么？”

曹顒默然不語，羅微也不再說話，走到胤祥身邊，與他一起看湖面薄冰下面，一尾尾游動的錦鯉，氣氛凝固。

康熙沒在曹家住，而是連夜回了蘇州，進了李煦家密談一宿。第二天啟程繼續南下，一路上康熙開始大開殺戒，罷免了一連串的官員讓羅微更佩服的是，老板下令，所有死罪的官員可以用還清非法挪用的公款的方式來免死，改判剝奪政治權利終身，本著好死不如賴活著的心理，眾死囚態度十分積極，老板因此名利雙收。

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作者的話：昨天家里的網線出問題，等到今天早上才剛剛修好。。。不好意思，瓜子鞠躬致歉。。。晚上還有一章。。。