終于上初中了，這也讓他們高興不已，終于離開那群山環繞中的小學，離開那些低矮的教室，換到一個寬敞明亮的地方讀書了；因為學校快接近鎮上的緣故，路也好走了不少，還可以認識很多不同的人；而且他們之間的大部分，從此學歷要高于他們的父母了，他們的父母大多都只有小寫畢業的文憑，有的甚至還沒有畢業。李彬的爸爸為李彬上初中，特意新做了一張桌子，他們那時上初中是要從自己家里帶桌子的，是桌子椅子連在一塊的那一種。

唯一遺憾的是，他們幾個就再也不能像小學時一樣在同一個班了。他們這一屆的人比較多，總共有六個班，比上一屆整整多了兩個班。李偉祺和夏珍在71班；李彬、李芷珊、林楓還有鄭浩宇在72班，鄭浩宇剛開始是分在76班的，可他硬是不肯去，他一個人找老師說要求換班，老師沒有答應他，就找他老媽來學校跟老師說，他媽媽也怕他一個人一班沒個伴，幾個人一起也大家也有個照用，而且還便于了解鄭浩宇在學校的一舉一動；李凌蘭在74班，教室與李彬他們同在二樓，李君皓則在75班，教室在三樓。

李凌蘭上初中以后，她爸的事業也可謂是蒸蒸日上。李凌蘭她爸是他們幾個的老爸中學歷最高的一位，書讀到了高中畢業，而且書也念得好，在參加高考的教室門口，卻因為十斤糧票跟別人打賭沒有進考場。后來也是做了“泥水匠”這一行，憑著他自己的聰明與勤奮，又加上李凌蘭她那個做大包工頭的姑父的幫襯和扶持，很快也當起了包工頭，所接的工程那是一個比一個大。事業做大以后，田也不種了，把李凌蘭的媽媽接到了市里，可以在工地上幫忙開物料提升機，那個容易學，還只要坐著動動手就可以了；還可以幫忙買工人們吃的菜，也比讓外人去買強。李凌蘭的哥哥已經在外地上大學了，她在家里跟著年邁的嗲嗲恩媽住，她媽隔一段時間回家看她一次。

為了迎接千禧之年的到來，學校組織了重大的元旦“晚會”，說是晚會，其實他們是在白天舉行的。學校有一支“號鼓隊”，是為了重大的節日準備的。那時隊員們一般不輕易更換，因為老師一個一個教他們樂器也麻煩，他們進去的時候正好趕上換隊員。李彬在隊里拉手風琴，這是上初中以后，音樂老師教的；林楓吹橫笛；李偉祺是國旗手，李偉祺不僅年紀稍大身高也是最高的。國旗手也屬于“號鼓隊”的一員，學校有什么活動的時候，“號鼓隊”在前面敲鑼打鼓的奏樂開道，國旗手們就舉著國旗、邁著方步緊跟其后。李彬很是慶幸那時自己是“號鼓隊”的隊員，否則自己如果不是要參加“號鼓隊”的訓練，就會參加每個班上都要準備的節目，說不定那時自己還會準備一個舞蹈。可在那次元旦晚上，李彬算是見識了什么才叫真正的舞蹈，李彬他們班上有一個平時不怎么喜歡說話的女同學，她從小就被爸媽送到舞蹈培訓班去學習，她尤擅名族舞蹈，她身體的柔軟程度簡直令人拍案叫絕，或旋轉、或跳躍、或探、或踢、或臥、或仰，無處不透著輕盈、靈動，舞后掌聲經久不息。往后的三年她一個人包攬了李彬他們班所有的演出節目，李彬他們班的班主任是教他們數學的男老師，雖然也很年輕，但是娛樂方面并不十分擅長，這樣一來他正好省事。只是那位女同學她不喜多言，性格比較文靜，否則一定會是學校的風云人物。

快過年的時候，李凌蘭的媽媽回來了。因為是千禧之年，市里非常熱鬧，李凌蘭的媽媽邀李彬的媽媽帶他們幾個區市里玩玩，說是他們長這么大都還沒有去過市里，趁街上熱鬧去玩玩，李彬的媽媽也想帶他們去市里看看，就答應了。要走到鎮上才有車去市里，走到李偉祺門口的時候，看到李偉祺他媽在門前晾衣服，問她要不要一塊去，李偉祺的媽說快過年了家里還點事要忙。李彬的媽媽看到一旁的李偉祺聽到問他媽去不去的時候的時候一臉殷切地望著他媽，聽到他媽說不去后滿臉的失望，看了不忍，想著李偉祺平時乖巧聽話，又勤奮好學，長這么大也沒去哪里玩過。就跟李偉祺他媽說她沒時間久讓李偉祺跟著去好了，李偉祺的爸爸和李彬的爸爸正好在市里的一個工地上做事，也是好久沒回家了正好去看看。他媽一聽也就答應了。

頭一回進城，繁華的大街、來來往往的人群、密密麻麻的高樓大廈……令幾個孩子目不暇接，高興萬分。他們去看了動物園，去逛了公園，李芷珊的媽媽說市里還有大型的超市，都不用人守著的。這讓他們新奇不已，吵著要去看，超市里琳瑯滿目的商品確實讓他們大開眼界，有很多都是以前沒見過的，但是他們可沒敢偷東西，因為他們還聽李芷珊的媽媽說雖然沒有人看著，但是到處都有“眼睛”盯著，你要拿了東西，出去的時候“門”還會“嘟嘟“叫著報警，雖然他們對那門報警時是什么樣子非常好奇，但是他們也不想被當做小偷。走到一個賣飾品的專柜前，李芷珊馬上被里面那些花花綠綠，璀璨奪目的工藝飾品給吸引了，她看中了一只水晶的小天鵝飾品，天鵝靜靜地立在一面玻璃鏡子上，除了頭頂的一點紅，通體都是透明的水晶做成的，非常漂亮。底架上標價是五塊二毛錢，李凌蘭發揮她精明能干的精神，叫來售貨員說那兩毛錢多麻煩，她也懶得找嘛，能不能五塊錢賣給她。售貨員耐心的解釋說這東西不是她的，價錢是商場規定的，她不能給她少這兩毛錢。李彬說怎么會不能少了，還說要是在他們真實她可不止還這兩毛錢。售貨員再耐心地解釋說真不能少，她也是替別人打工的，少了就得她自己賠錢。李凌蘭的媽媽就趕緊勸李凌蘭說不能少就算了，說著就要掏錢給她買。李凌蘭那丫頭的犟脾氣上來了。還說她偏要用五塊錢買下那只天鵝。她與售貨員爭辯說，人家賣東西都可以還價的，你們的怎么就不可以了？價錢定下了，不也是你們定的嗎？既然可以定怎么就不能改了？……后來他們的一個領班來了，問明了事情的經過后，笑了笑說小小年紀，好一張伶牙俐齒的小嘴，說那兩毛錢就算她貼了。這丫頭最終還是五塊錢買到了那只天鵝，她拿在手里左看看右瞧瞧，笑得得意至極。引得她媽和李彬她媽看了一陣好笑。

他們還順便轉到李彬她爸的工地上看了看，李偉祺見到他爸很深高興，把在市里見到的有趣的事都將給他爸聽，他爸也是十分高興。走的時候李偉祺他爸翻遍了所有的口袋，找出二十元錢給李偉祺要他拿著給李彬他們幾個買零食吃，還說錢不多，叫李彬他們不要嫌棄。李彬明白那是李偉祺他爸身上全部的家當，如果不是他們來，他可能要靠這二十塊錢支撐很長一段時間，坐車、吃早餐、買夜宵、還有生活用品等，現在給他們了，他可能什么也不會買了。李彬被李偉祺的爸爸深深地感動了。李偉祺拿到錢后問李彬他們要吃什么，李彬不想花這錢，只說自己現在不想吃東西。

人生不如意之事十之八九，眼看就要過年了，禍事卻降臨到李彬他們家。當初李彬他們家為了建新房子，借了親戚朋友一萬元左右，本來按照李彬她爸當時的發展情況也用不了多久就能還清，可后來什么東西都漲價唯獨工價是一年比一年下降，由原來的五十塊錢左右一天到二十多快錢一天，市里也陸陸續續出現管理規范、設施完善、勞動力充足、辦事效率快還有錢充成本的建筑公司，像李彬她爸這樣的閑散小團體就不容易接到工程了。還有越來越復雜的建筑設計，要是平面圖李彬她爸還能勉強看得懂，可那些繁雜的三維圖形卻不是小學畢業的水平能夠看懂的。李彬她爸就找看得懂圖紙的人合伙包工程，這次就是跟李彬她爸合伙的包工頭帶著要給工人們的三萬多工錢逃跑了。馬上就是年三十了，工人們都是等著這筆錢回家過年了，工人們還大多都是鄉里鄉親的。可是李彬他爸覺得更加不能拖欠鄉親們的工錢，人家肯跟著你干，就是信任你，賺幾塊錢就想著過個豐盛的年。拿出家里所有的積蓄，可是家里也是剛還完建房所欠的錢不久，也沒剩多少錢了。又把豬欄的幾頭肥豬賣了，本來還準備留一頭殺“年豬”的，現在“年豬”也不殺了，連種豬和仔豬都買了，另外又借了將近兩萬塊錢才湊夠給工人們的工錢。這個年全家人過得自然是不開心，可更加不開心的事還在后頭了。

新年過后，又是新學期開學了，家里被這么一折騰，剛過完年家里一時實在拿不出兩姐弟的幾百塊錢學費，親戚朋友們都差不多都被借遍了，實在不好意思再麻煩他們。眼看就要開學看，李彬她爸就到一個遠房親戚那里借幾百塊錢。那遠房親戚家境也算不錯，在他們那一塊也是小有名氣。本來李彬她爸開口借500元，人家說沒這么多，只借了200元給李彬她爸，李彬她爸氣得回家猛灌酒。后老李彬他們姐弟兩的學費是他們大舅舅送過來的，李彬她大舅舅待李彬他們一家真是好的沒話說。李彬她爸拿到錢后第二天就把那200元還給了遠房親戚。就算是日子過得緊巴一點，收點人家的氣也沒什么，最糟糕的是李彬她老爸喝酒喝得越來越兇，煙也是越抽越猛，這樣下去李彬她媽自然是看不順眼，兩人開始拌嘴，三天一大吵兩天一小吵那是常有的事。