上午的實驗之后，安多瑪斯吩咐了格林先生幾件小事，便與聶拉斯坐在花園里東邊那個極具達拉然風情的圓亭子里聊天。

法師的話題總是離不開魔法，但這并不意味著他們總要一本正經地談起它。對于安多瑪斯這一層次的法師而言，有時候輕松的討論方式，反而更容易引發一些奇妙的靈感與構想。

萊科寧胸有成足地去了大法師馬林那兒拜訪他的堂弟，西爾斯.諾西爾。

德亞則則帶上自己的筆記，出門去找培雷恩；即使目的達不成，至少也是一次正常的法師與法師的交流。

蒂茜婭在露臺上，喝著玫瑰花茶，有一下沒一下撫mo著腿上一只皮毛油光滑亮的灰紋貓。小貓正懶懶地打著瞌睡，精致的耳朵偶爾微微一轉。而初階法師本人，悠然翻閱著手中精美的《愛情魔法》。

這本書并非來自安多瑪斯向他的學生們開放的私人圖書館；它來自法師區一家非常受歡迎的書店。

……

查理對這些一無所知。他這一天的安排依然照舊。

早上，他饑似渴地讀書；然后下午，他通過準備制作飛毯的魔法工序，把學到的東西一樣、一樣地結合起來，親手實踐、親自驗證。

真正的如饑似渴。

他已經見過不少死亡，也親自造成過他人的死亡；另一方面，他一開始畢竟過了二十多年和平的生活。

兩者相加，使得查理的內心深處，對自己與尤里的安危，總是格外擔憂，甚至焦慮；也令他對閱讀這些厚實珍貴的書籍，充滿了緊迫感。

比很久以前考試帶來的壓力，又或者房貸車貸相親結婚之類的，都要來得嚴重的緊迫感。性命與那些東西一筆，輕重如何，實在是什么都不用說的。

所以，正如尤里所說，“學會放松”對查理而言挺有必要。

也挺有難度……

另一方面，記憶只是記憶，潛力只是潛力，無論這兩者多么優秀，要把它們轉化為能力并不是一件容易的事情。

而在查理而言，只有得心應手的能力，才是能讓他感到安全的。

像湖畔鎮那樣的一時沖動，沒有在事后的虛弱中遭遇挑釁、羞辱甚至危險，實在是幸運；與當時鎮子上情況危急、所有人都拋棄成見、齊心協力抵抗豺狼人，也分不開關系。

其實，按通常情況而言，他應該先通過一些小的實踐來累積經驗，然后再上手飛毯之類的綜合項目。安多瑪斯提及了飛毯，很大程度上倒是為了鼓舞他。

這一點，查理自己也很清楚。

但他不愿意再等待。

好在，他知道如何把一個綜合項目分拆成許多基礎性的部分。因為他一直獨立策劃與承擔工作，而不是聽任別人安排與指揮。

不過如此一來，制作難度就要高上許多。每一塊基礎內容，都必須做得非常完美，才能保證飛毯的良好。

以百分制而言，像飛毯，有關鍵步驟四塊，它們之間的效應是乘法而非加法。所以每一個都做到了九十五分也就是95％，那么最后的成品得分，只有……

81.450625%。八十一分。

再加上一些輔助部分的影響，實際上成品的評價，只會更低。

……

查理的新臥室在一樓。但因為高塔必須深造地基的關系，法師塔有地下室，而一樓則要比花園高半層，也就是兩米左右。

小書房的窗外，可以遙遙看到修剪成圓錐形的蒼翠柏樹下、柔軟的細草地上，尤里正抓耳撓腮，被面前那些在陽光下閃閃發光的銅幣，折磨得愁眉苦臉。

那個頭發花白的老頭子手里抓著一瓶朗姆酒，時不時啜一口，一派心滿意足。他身邊放著另外兩瓶酒。大約四十個銅幣一瓶的那種，剛好是尤里昨天輸掉的錢。考慮到安多瑪斯開給這位家庭教師的薪水，他實在不該喝這個檔次的酒。

查理望了他們一會兒，低頭凝視著面前的羊皮紙。上面有飛毯的制作步驟分列，還有一個算出來的81.450625%。

它是那么刺目。

查理“刷刷”兩下，叉掉了它。

既然是性命攸關的事情，那么一百分才是唯一的選擇。

查理拉過一張嶄新的羊皮紙，開始謄寫步驟表。

－

－

兩天后的傍晚，安多瑪斯把查理叫進了自己的書房。

忠心耿耿的格林先生親自守候在外，緩緩拉攏厚實的雕花重漆房門。

整個書房如無安多瑪斯閣下的同意沒人能進去。他的學生們固然可以閱讀這里面的藏書，但事先必須要向老師請求，并得到親允。

一則這里的書籍一本比一本珍貴；二則，對于在魔法學習的某個階段，應該精讀什么書的問題，大法師閣下比他的學徒們更了解。

至于日常的整理，只有格林先生可以親手來做。打掃事實上由安多瑪斯自己負責。他會施放清潔術的地方，也只有這里了。

查理知道，因此他明白。

要開始了。

聶拉斯這幾天在法師塔里，衣著風格與法師區任何一個高階法師沒什么兩樣。但此刻，他穿著他那件染過血似的舊披風。

傳送術造成的魔力波動還未散盡，所以查理開口便問：“他們倆好么？”

聶拉斯一怔，隨即微微一笑：“老樣子。”然后開口道：“‘女士’已經回到鎮子了。她的騎兵們剿滅了絕大部分狼人，夜色鎮的人自然感恩戴德。據說是因為盛情難卻，所以盡管‘那位先生’去信催促，她也還要在那兒滯留幾天。”

“她找到了那個東西？”

“沒有。但在月光林地發生了激烈的戰斗。她折損了好幾個近侍。”

“聽起來挺不錯。”

“是的。按照原先的估計，她應該占據了不小的優勢。可是，既然現在弄成這樣，也就是說，夢境入口發生了變化……事實上，那恐怕是一種我們都不會樂意看到的變化。不過短時間內，還不會對暴風王國造成影響。”

“也就是說，‘女士’很可能受傷了？”

“很可能，但沒有證實。”

“‘那位先生’那邊怎么樣了。”

“‘那位先生’還是老樣子，熱情不減。私人信件不是公函，要知道大概內容并不難。但要從他的隨身物品里找出異常，就很難了。”

“所以？”

“他的長子要過生日了，出于基本的禮儀，蒂茜婭會邀請她的老師與同門。您對魔力的敏感不亞于我，想辦法接近，然后見機行事。”

“他是公爵，而且握有實權。以我目前的情況，一個伯爵大概會很高興有機會招攬，但恐怕很難引起他的注意。”

“你會的。”

吐出這一句的，是安多瑪斯：

“十七歲就晉升中階的法師，受到的矚目比其他人要多。”

查理點點頭。

“另外，萊科寧十八歲晉階中階法師，這一直是他最大的驕傲。不過和你不一樣，他一看到漂亮的女孩子就走不動路，大獻殷勤。”

大法師閣下說得輕松調侃，并無惡意。查理微微失笑，心下釋然。

對一個五十來歲、功成名就的大法師而言，有些世俗的東西，早已不會看得太重了。這個年齡段的人，只要稍有成就，都更注重自己的朋友、親人，更愿意去教導、幫助年輕人，以便通過如此種種，讓自己能為社會做點什么、讓自己在身后留下點什么。

這也是人之常情。

安多瑪斯微微一笑，繼續道：

“大法師賈斯汀閣下的長女莉莉不僅天賦好，而且也是個美人。她父親與蓋曼自年輕時起就是好友，她自己也對附魔制作最感興趣，所以是蓋曼的學生。當初我還沒來，真可惜……

“她也是十七歲就晉階了中階法師。如果不是湖畔鎮如今壓力重重，她恐怕會一直在法師區學習到高階。其實，以前她還在這兒時，常常會上我這兒玩。有時候跟著老師來，有時候自己一個來找蒂茜婭。”

這兩個人聽上去毫無關系，查理一揚眉毛。

安多瑪斯閣下聳聳肩：“萊科寧從來不對莉莉獻殷勤。”

查理立即明白了，點頭應承道：“我會小心的。”

安多瑪斯卻搖了搖頭：“不夠。不僅要小心，而且不要留手。”

查理感到為難：“閣下……您高估了我的能力。我可以殺人，但沒法恰恰把人打到剩一口氣。”

“沒關系。”安多瑪斯遞給查理一條精致的白銀領鏈，“如果是偷襲，完事的時候，扯斷這個，我就會傳送到現場。諾西爾伯爵在軍部有個肥差，但并沒有什么實權。當然，我們都更期待那會是一場決斗，這樣你就可以邀請我做見證人。”

“……”查理無言地接過來。瞧瞧，即使中立的、醉心學術的、性格溫和散漫的大法師，也是如此熟諳這些陰暗與殘酷。“雖然我不認為萊科寧會那么冒險，但為了以防萬一，還是要問一句，如果他自己親自出手偷襲呢？”

聶拉斯“哼”了一聲：“您自己也說了，那樣很蠢。”

安多瑪斯卻是溫和地安撫道：“你放心，他不是獨子。”言下之意死了也沒什么。隨即大法師閣下自嘲地笑了笑，嘆了口氣：“就算是和最深奧的魔法比起來，氣度與眼光，也是更難教導的東西。”

查理趕緊道：“奧利斯非常聰明勤奮。還有德亞。”

大法師之影哂笑一聲：“小孩子除了瞧著可愛還能看出什么……德亞倒是的確不錯。”