夜已深，四周漆黑一片。

暴風雨中，渾身早已濕透了的李長風縱馬狂奔著，他傷心，他暴怒，一想起剛才的情景就好像有萬把鋼刀直刺入肺腑，嚴年鶴那個閹狗，在自己回來之前，就先拿監軍身份壓迫副將大人，說什么自己不遵將令私自出兵，說什么私縱兵馬居心叵測，應按軍法處置。副將大人據理力爭，總算把自己和王都司等參戰的將士保了下來，但那些死傷的那百十號弟兄，卻都不能按規矩得到撫恤。

這些好兄弟，哪一個不是為國盡忠的將士？個個都是保家衛國，戰死沙場的勇士，許多人都是家中的頂梁柱。一家老小，還要靠他們的幾兩軍餉銀子維系生計，如今不給撫恤，他們家中的老母妻兒如何是好？難道要孤兒去討飯，妻子流落青樓？

一念到此，李長風猛然一勒韁繩，那胯下戰馬一聲長嘶，接著便人立而起，雖然是在高速飛馳中，卻也立刻停了下來。

李長風跳下馬來，失魂落魄地向前踉蹌而行。尾隨其后的李柱大吃了一驚，也趕忙跳下馬來，奔到李長風的身后，急呼道：“將軍，你咋個了？”

可任憑李柱怎么喊，李長風卻似乎聞所未聞，仍直楞楞地向前走著，李柱又驚又怕，也顧不上長幼尊卑，趕緊攙扶住李長風的手臂，伸手在他眼前晃了晃道：“將軍，將軍你莫嚇我喲？”

李長風突然一把甩開李柱的手，猛地跪倒在地，從喉嚨中迸發出一聲暗啞的嘶吼，接著就見他以手捶地哭喊道：“弟兄們，老李對不起你們呀，對不起你們家中的老母妻兒呀！師父啊，當年您教導我們大丈夫要堂堂正正，要精忠報國！可為什么那些奸賊如此顛倒黑白啊！”

聽得李長風撕心裂肺的哭喊，那李柱也早已伏地大哭，不能自已。

過了良久，李長風才擦去臉上的雨水和眼淚，沉聲道：“柱娃兒，走，隨老子去海邊，給那些捐軀的兄弟伙上柱香。”

海灘邊，那塊巨大的巖礁下，尚有一處未被風雨襲擾，李長風帶著李柱默默地守在兩只素燭和一爐線香前，燭火被狂風吹的不時左搖右擺，李柱拿著件單衣張開來手忙腳亂地護著，生怕香火被風雨弄熄。李長風則如木雕泥塑般木立在香前，任憑風雨潑打在他的身上。也不知過了多久，香燒完了，燭火也已燃盡，李柱輕聲道：“將軍，我們該回城去了。”

李長風這才從沉思中醒來，他強笑了一下后緩緩站起道：“不錯，我們是該回去了。”

一道閃電劃破長空，接著滾滾的雷聲也從天邊壓了過來，李長風此時突然身子一震，幾乎是一中本能，讓他借著那道閃電，看到了海面上一手駛向岸邊的小船。

如此暴雨天氣，不該有人出海。不對，那小船尖尖的船首模樣，竟好似倭寇慣常用的“浪里鉆”！

想到此，李長風頓時出了一頭冷汗，這種天氣出海，十有八九都會沒命，冒此大險渡海，恐怕倭寇是有大事要辦。

李長風一把按住李柱道：“海上有船，好像是倭寇來了。”

李柱大駭，忙抽出長刀問道：“啊！有幾艘？離岸還有好遠？”

李長風道：“只有一艘，看樣子馬上就靠岸了，老子過去看看，你娃娃就躲在這里，時刻準備牽馬過來接應。”

李柱呆了呆道：“將軍，還是小人前去偵察，您留在這里……”

李長風笑道：“柱娃兒，你辦不了這差事。咋個，你還敢抗令？”

李柱胸中感激，一時說不出話來，點了點頭，將長刀塞給李長風道：“將軍的刀毀了，小人這口刀給您用。可惜今夜下著大雨，小人未將那‘萬勝佛郎機’帶在身邊。”

李長風搖頭笑道：“你娃拿到，幾個草寇，能把老子咋個？”

說罷一個起縱便躍了出去。倭寇既已接近，李柱不敢再出聲，跟著跑了兩步，便再也看不見李長風的蹤影了。

此時的李長風矮身而行，他輕功甚高，不過片刻，便已接近了小船的登岸之處。

這時，幾個黑影已從船上走下，只聽他們交頭接耳了幾句，然后弄亮了一盞小琉璃燈，開始向遠處揮動，李長風見此情景心中不由一動，難道這倭寇在向接應之人發信號？

不對，說到這接應之人，難道我朝中出了奸細？看來今天硬是逮到了一條大魚，這分明是倭寇來和奸細接頭啊，倒要看看這個細作是何許人也。

果然過了不久，就有一盞燈籠從遠處慢慢靠近，李長風此時全身已經繃緊，他把身子緊緊地貼在地面上，睜大雙眼極力地望去。

看樣子兩邊來的人都不少，除了他們穿的蓑衣斗笠之外也看不出什么別的特征。

李長風健壯的身子卻輕如貍貓般在地上蛇行向前，希望再靠近些，能夠聽到他們說些什么。此時雨已差不多要停了，那些人說話的聲音也變得愈加清晰。

這時倭寇和接應之人已經湊到了一起，倭寇這邊一人搶步上前施了一禮用生硬的漢話道：“多謝公公，多謝。”說罷又深深地鞠了一躬。

接應人中舉著燈籠的那人啞聲道：“你們這些日本人辦事也太糊涂，簡直是無能，這要出了大事可怎么料理？”

那倭寇又鞠躬道：“是，是，公公責問的是，我們的，過于大意了，沒有想到這些戚家軍的人，會一直追到鹿兒島上來。”

聽到這里的李長風腦中轟然作響，去鹿兒島的便是自己派出的斥候，看來眼前這些人必然與自己搶回來的那個匣子有關。

那個打燈籠的人究竟是什么人？他和倭寇究竟又有什么關系？此人聲音似乎極為熟悉！李長風正暗自心驚之時，只聽那人又道：“你們的太閣大人知曉此事了么？”

那倭寇聞聽此言突然有些慌張地急道：“不，太閣大人并不知道這件事，而且我們覺得不必為此事的驚動太閣大人。再說有公公在此，我們也不必過于擔心。對了，我們為公公特備了一些薄禮，還請笑納。”說完只見他一招手，立時有四個人擔著兩口大箱走了過來。

那倭寇又笑道：“這兩口箱子，一口裝的是黃金，我們知道公公經常為我們操心，要上下的打點，非常抱歉！這些用度就交給我們吧。另外那口箱子里有佛郎機的一些寶貝，請公公過目。”

打著燈籠那人將燈籠遞給一名隨從，自己彎下腰去，又招手讓燈籠湊近些，仔細打量了一下那箱中之物，他看過后先是嗯了一聲，然后才慢慢地笑出聲道：“不錯，你很曉事，好，咱家收了吧。”

聽到這個聲音后李長風心下立時大怒，原來此人竟是那監軍嚴年鶴，這個死太監，竟然與倭寇暗通款曲。

又聽那嚴年鶴又笑道：“咱家一向好說話，雖然你們這次辦壞了差使，但總算被咱家挽回了事情。來人，把東西拿來——這回你們萬萬不能再出差錯了，假如落到朝廷的手里，咱家擔待不起，你們太閣大人恐怕也擔待不起，更別說你們這些打頭陣的海賊了。”

那倭寇也不敢爭辯，口中不住地喏喏諾諾，不斷地鞠躬表示感謝，嚴年鶴更是得意，手捧著從副將官署拿到的匣子欲遞還留地道：“你給孝敬咱家就收著了，可這一眾手下也都為你們出了不少力呀。”

那倭寇忙道：“明白明白，我這里專門帶來了兩千兩大明寶鈔，拜托公公為眾位大人分發一下吧。”

嚴年鶴呵呵笑道：“好，好，沒想到你還挺細心，這個你收著吧。”說罷就將那匣子遞了過去。

李長風頓感全身冰涼，原來就聽細作說過這匣子是本朝的什么人要交給日本國幕府太閣的，自己派出的斥候就是拼了命才去將它截回，為此倭寇還派了軍艦和高手來追趕，這會又冒著大風大浪來取，光這一次出手就是兩大箱金子和寶物，還有幾千兩寶鈔銀子，花了這么大的代價，可見匣子里的東西至關重要，說不定就是本朝要員與日本人暗中勾結的物事！這嚴年鶴自然是與倭寇暗通款曲，但現在看來這匣子牽扯的人物遠比他的地位還要大得多……

但此時已經不及多想，眼見嚴年鶴將鐵匣遞出的一瞬間，李長風猛然暴喝一聲，身形急起，閃電般直沖過去。