見高文神情憂傷，早有熟識(shí)的書生過來見禮，好奇地問：“爾止因何流淚，可是此次院試考得不盡如人意？”

又有另外一人接著道：“是啊，這次院試，策論和試帖詩且不提了。就三篇時(shí)文而言，只要底子扎實(shí)，倒不難?！?

高文自不好意思說自己在里面餓了兩天兩夜，早就撐不下去了。伸手一抹眼睛，故意裝出悲戚的樣子道：“是啊，是挺簡(jiǎn)單的。可正因?yàn)樘?jiǎn)單，尤其是最后一篇八股時(shí)文《天命之謂性》，可搞不好出鬼就出到這道題目上面。”

“不對(duì)呀，這題如此簡(jiǎn)單，又會(huì)出什么鬼？”

考生們交完卷之后，陸續(xù)出場(chǎng)，須臾，貢院外的小廣場(chǎng)上已是人潮洶涌。眾生并不急著離開，而是聚在一起檢討得失。自覺做得好的人意氣飛揚(yáng)，時(shí)不時(shí)發(fā)出一聲長笑，有的人甚至當(dāng)眾背誦起自己剛做的文章；感覺自己考砸了的人或沉默不語，或唉聲嘆氣。

這場(chǎng)景是如此眼熟，恍惚中，高文有回到高中時(shí)代。每次考試結(jié)束，不也是同樣的場(chǎng)景？

高文聽到有人這么問，故意嘆息一聲：“是啊，就因?yàn)樘?jiǎn)單，才不好寫。光就這道《天命之謂性》而言，坊間的時(shí)文集子里，又有哪本沒有同題范文。咱們讀書多年，也不知道讀過多少范文，你我如此，別人也是如此。正因?yàn)樽x的范文多了，落筆的時(shí)候，難免會(huì)下意識(shí)地隨著別人的思路去作。大家如果都是這么寫，難保不會(huì)千人一面。主考官看這份卷子是這么寫的，那份卷子也是這么寫，難保心中厭煩，說不好就將你的卷子刷下去了。憑心而論，我倒是希望考官出些偏僻的題目，如此只要事先打?qū)σ活}，本科就算是過了。我想各位仁兄事先相必也是打過題的，定然是一道也沒打中?！?

“正是如此，糟糕了，糟糕了。”一個(gè)儒生面色大變：“我方才答題的時(shí)候，正好是依著去年西安府解元的一篇范文的思路作文。那篇同題文章甚是有名，只怕在座諸君都讀過，也同我是一樣的作法。”

“苦也！”突然間，另外一人流下眼淚來：“楊兄，我也是依那篇范文作的。早知道就自己寫了，這次院試完了，徹底完了！”

一時(shí)間，眾人都是面帶悲戚，如喪考妣。

高文一看就樂了，如果自己沒有猜錯(cuò)，這些人寫的最后一篇作文都是大同小異，主考官只要不傻，就知道是怎么回事，他們能中才有鬼。

嘿嘿，又少了一群競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手……阿彌陀佛，君子不能幸災(zāi)樂禍……不過，咱們老百姓，今兒個(gè)真高興。

表面上，高文還是安慰了他們幾句。

說了半天話，大家的情緒才好了些。就說在考場(chǎng)呆了這兩日，吃了幾頓冷糕點(diǎn)，嘴里早就淡出鳥了，不如去酒樓里吃臺(tái)酒放松放松。

高文現(xiàn)在有血案在身，這幾日估計(jì)大鷹小鷹找自己都快找瘋了，自然不肯再拋頭露面?？啥亲羽I得實(shí)在厲害，對(duì)于美食完全沒有抵抗力，想了想。一咬牙：直娘賊，先吃一頓飽飯?jiān)僬f。至于其他，管他呢！

摸了摸腰上彈弓和那包鐵丸子，高文低哼一聲：那兩頭鷹爪孫敢再來找我麻煩，須金弓鐵丸手下無情。

這一夜，城中的各家酒樓也知道是院試相公們考完出場(chǎng)的日子，早早就備下了新鮮菜肴。一時(shí)間，家家爆滿。書生們有是吟詩又是作賦，將一座平?jīng)稣垓v成不夜城。

高文吃酒足飯飽，愜意得直打瞌睡。

飯后，又有士子們邀約去青樓枕花而眠。對(duì)于這種風(fēng)月事兒，高文一向是敬謝不敏的，就婉言推辭了。

雖說院試已經(jīng)結(jié)束，可要等到張榜，得等到三天之后。在這三天里，自己可是沒有功名護(hù)身，一旦被大鷹小鷹拿住，以前所努力的一切都將付之東流。而且，那兩人能夠找到我高文，說明他們已經(jīng)將我的所有底細(xì)摸得清楚。

也不知道幼儀現(xiàn)在怎么樣了？

一想起石幼儀，高文心中一個(gè)咯噔。是啊，考前那天晚上，自己出門借蔥一去不回，也不知道她會(huì)擔(dān)心成什么樣子。這小妮子膽小，估計(jì)眼睛都哭腫了。

不行，我得馬上回家去，給她報(bào)個(gè)平安。

高文立即站起身來，走下酒樓?？勺卟涣藥撞?，腳步卻慢下來。

是的，大鷹小鷹既然已經(jīng)查到我高某人的住處，兩天前被我走脫，難保他們不會(huì)藏在我家里，給老子來個(gè)守株待……那個(gè)兔子。呸，我才不是兔子呢！

我這一去，豈不是送貨上門？

一時(shí)間，高文有些猶豫。

想了半天，他覺得，家還是要回的，不親自看上一眼，自己怎么也無法安心。當(dāng)然，得小心。

思慮如此，高文拿定了主意，很快就走到了自己家所在的位置。他并沒有莽撞地徑直進(jìn)門，而是在躲在遠(yuǎn)處小心觀察。

果然，在暗處立了半天，就看感覺有什么地方不對(duì)。卻見自己家門口那條小巷中的一面圍墻處有點(diǎn)不對(duì)勁。

原來那地方是一道圍墻，墻那頭住著一個(gè)姓劉的鰥夫。劉家在圍墻處原本有一扇可容一人通過的小門。

高文所住的那間院子的地勢(shì)比較奇怪，位于一條斷頭巷的盡頭。這地方甚是偏僻，不臨街，出門也要走一截冤枉路。

也因?yàn)檫@樣，老劉就將那扇門后面的空地用來堆放柴草，把門封住了。

此時(shí)正值初夏，經(jīng)過幾場(chǎng)雨后，門前生了不少青苔，綠綠地看起來很是不錯(cuò)。

但現(xiàn)在，高文觀察了半天，突然發(fā)現(xiàn)那些青苔不知道什么時(shí)候被人鏟了，地面很干凈。

難道這扇門開過，難道是大鷹、小鷹干的？

嘿嘿，這二人動(dòng)作倒是蠻大的呀！想必已經(jīng)住進(jìn)劉家，派人在門后面日夜監(jiān)視，我若是貿(mào)然跑回家去，說不定下一刻敵人就殺上門來。

這才是有家歸不得，急得高文上火。正焦躁中，他心中突然一動(dòng)：對(duì)了，幼儀既然出身書香門第，肯定是識(shí)字的，要不我寫封信托人帶過去，她一看不就明白了。只是，這事需做得隱秘，信也不能落到提刑司的手里。

想到這里，高文就繞了一個(gè)大圈到了王嬸家門口。自從石幼儀來平?jīng)鲋笞×诉@陣子，同她很是談得來，兩家關(guān)系倒也不錯(cuò)。

剛走到王嬸門前，高文卻停了下來，手放在門環(huán)上，正要拍不下去。

正在這個(gè)時(shí)候，門開了，露出了王嬸的臉。

二人突然照面，同時(shí)楞住。

高文正要說話，王嬸突然壓低聲音：“高小相公，你可算回來了，快進(jìn)來，快進(jìn)來，別引起其他人注意?！?

說罷，就將他拉了進(jìn)去。

高文一陣感動(dòng)，正要致謝。王嬸氣憤地說：“高小相公，可不得了，出大事了?！?

高文沉著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭。

王嬸咬牙：“這幾個(gè)狗東西好生可惡，高小官人老身什么都知道了，你也不要擔(dān)心，沒什么大不了的?！?

高文：“王嬸你都知道了？”看來，大鷹、小鷹來平?jīng)鼍兡米约哼@件事情，已是人盡皆知了。

聽到高文反問，王嬸滿面正義感，道：“高小相公，你什么都別說了。老身雖然平日間大門不出二門不邁，可這世上的事情還是曉得一些的。你年輕有為，石姑娘也青春貌美，一看就是大戶人家出身。你們兩人站在一起，那才是郎才女貌，天造地設(shè)的一對(duì)?？吹侥銈兌嗽谝黄鸪鲭p入對(duì)，老婆子突然想起自己年輕時(shí)，我家死鬼男人還活著的時(shí)候，真真叫人羨慕?！?

想起自己去世已經(jīng)許多年的男人，王嬸眼圈一紅，禁不住抹了一把眼睛。道：“這人啊，不管是貧窮還是富貴，只要兩個(gè)知心的人兒能夠在一起，相互喜愛，就算是吃糠咽菜，那日子就是好的?？墒怯械娜税?，偏生看不得別人過得好，要來拆散人家的這一對(duì)苦命鴛鴦，這還是人嗎？高小相公，你不要擔(dān)心，有什么事盡管同我說，這事就算再難，也幫你?！?

說到后面，她竟是憤慨起來。

“啊……這事，這事……王嬸你想到什么地方去了，我怎么聽不懂了？”高文感覺她話中的意味不對(duì)。

王嬸壓低聲音：“高小相公，看得出來你和你的渾家并不是正經(jīng)夫妻，想必是私奔的吧？”

“私奔？”高文瞠目結(jié)舌。

王嬸一跺腳，急道：“高小相公，這都什么時(shí)候了，別人都?xì)⑸祥T來，你還不說實(shí)話，叫我如何幫你？王嬸我也是過來人，別以為我看不出來。你和石姑娘名義上是夫妻，可平日間卻并沒有住在一間屋，我以前去過你家，看得分明。還有，那石姑娘看你模樣那叫一個(gè)含情脈脈，根本就是一個(gè)小姑娘。高小官人，你這人很是不錯(cuò)，在沒有和人家正式拜堂成親之前在大節(jié)上把持得住，是個(gè)大丈夫。還有，你突然出門好幾天，也不說去了哪里。而就在你離家不回的第二日，就有一群莫名其妙的人找上門去，說了一陣話，石姑娘就哭成個(gè)淚人兒，就提著笤帚將他們給趕出門去?？蓯滥菐兹藚s不走，反租了隔壁劉老頭的屋子，住下了，每日都那眼睛盯著你家大門，只要有人登門，這幾個(gè)混帳東西就會(huì)跟著進(jìn)去，坐在一邊聽，想必是在等你回來，也好理論?！?

“劉老頭這人你也是知道，無兒無女是個(gè)過得糊涂的人。得了銀子，心中歡喜，不知道跑那就賭坊耍錢去了，不到輸?shù)镁獠粫?huì)回來。高小相公，咱們兩家什么關(guān)系，就別隱瞞了，那幾人究竟是誰，是不是你和石姑娘老家來的，又是什么人？”

高文看到王嬸一臉的精彩和一臉的神秘，突然明白過來，心中暗嘆：這個(gè)八婆啊，怎么對(duì)這種男女之事如此熱中，極盡捕風(fēng)捉影搬弄是非之為能事。想必是生活乏味，沒事找事。

聽到她說石幼儀哭得厲害，心中又是痛：“幼儀這兩日可好？”

王嬸：“已經(jīng)一日一夜茶飯不進(jìn)，老身實(shí)在看不過去，今日煮了些小米粥過去，勸了她半天，才吃了些東西?！?

高文拱手：“多謝王嬸，這個(gè)情分高文銘記在心，至于那幾人究竟是什么身份，此事說來話長。高文這兩日還不方便回家，尚且有事拜托，日后必有重謝?！?

王嬸道：“高小相公，你且說話就是了?！?/p>