相信愛情，在乎感情的人，覺得能和心愛的人在一起，就得到了全世界。而工于心計，玩弄權術的人，只有權力才能添補內心的空白。

憬城大郡主即將嫁往佑禹城的消息很快傳了開了，佑禹城與易城的戰事仍在繼續，此時傳出的婚訊，在各城眼中，只不過是佑禹城在給自己找個后盾罷了，沒有誰會在意兩個年輕人是不是真的相愛，大婚之后會不會幸福。

余炎和左恒澤剛剛接到寧相涵和丁錦煙即將大婚的消息，正坐在余炎府上的書房里，談論著此事。

“余大人，佑禹城不知道給了憬城什么好處，那丁蘇克肯答應把大郡主丁錦煙嫁與寧相涵，這次佑禹城找了個好靠山，那易城，這次怕是不敢強撐了。”

余炎摸著胡子，道：“是啊，那易城原本背腹受敵，就撐得艱難，現在佑禹城和憬城聯姻，更是如虎添翼，休華國的這戰爭，應該是快結束了。只是那佑禹城本就占了上風，不知道為什么一定要和憬城聯姻，只怕這里還有其他緣由，讓人打探打探吧！”

“是，大人！”

自從安辭洪做了城主，因為余炎刻意迎合，被安辭洪重用，而任宇文、曾紹之等人不甘同流合污，被日漸疏遠，原本在任宇文手下的左恒澤，被余炎調至麾下，提拔重用，朝堂之上人人唯余炎馬首是瞻，任宇文一脈權勢衰落，眼看著安辭洪被余炎架空為傀儡，卻不聽諫言，任宇文等人心灰意冷，漸漸心生去意。

“只是余大人，屬下還有一事擔心。”

“哦？什么事？”

“現在東滄城欣欣向榮，蒸蒸日上，可是，城主的手段，卻著實……不怎么樣，要不是全憑大人的輔佐，又怎么會有東滄城的今天。只是，城主卻畢竟是城主，如果城主過于迂腐無能，難免會落人口實，日子久了，那些心存歹念、覬覦權勢之人，怕是就坐不住了。”

余炎沉思了一下，道：“我自然知道，城主的那些兄弟姐妹，沒有哪個是能耐得住寂寞的，只是一來城主實在勝任不了政務，二來，如果真的放權給他，又不好拿捏分寸，很容易傷了我們自己。”

“大人，屬下倒有一計，不知可不可行？”

“哦？左大人有何高見？”

“這次佑禹城之所以攻打易城，大人可知曉？”

“據說是因為那大少主寧相灃立功心切……”說道這里，余炎停了下來，若有所思，然后道：“你是說，讓城主也立個戰功？”

“大人英明！大人您想，有什么功勞能抵得過開疆擴土，商黎國現在的版圖，已經快有百年不曾改變了，雖說偶爾邊界有小摩擦，可卻都沒有到割地的地步，如果城主也能打下幾個鎮來，那就是我東滄城百年的功臣，那時候，就算其他少主、郡主有什么歹念，恐怕也得不了民心，興不起風浪了！還有，重要的是，此事城主自己，是萬萬做不了的，必定要仰仗大人，可大人也不會白白幫城主實現這豐功偉績，這其中的好處……”左恒澤沒往下說，但其中的意思，余炎已心領神會。

“左大人此計是好，一舉多得，只是，我們東滄城三面與人接壤，一旦我們擇一開戰，另兩城哪怕有一城效仿佑禹城，兩面夾擊，我們豈不是搬起石頭砸自己的腳？”

“大人，如果想要讓另兩城乖乖觀戰，唯一的辦法就是，不僅要打勝仗，而且要勝得徹底、勝得雷厲風行，讓另兩城看了就聞風喪膽，根本不敢趁亂而戰！”

余炎思考良久，道：“左大人你不是不知道我們現在的實力，無論打算戰哪一城，恐怕都達不到你方才所說的程度吧！”

左恒澤不慌不忙地道：“易城與衡南城這幾年的戰爭，哪次不是割地賠款了事，可大人可知道，這次那衡南城是倚仗什么，與易城抗衡至今的？”

“哦？左大人知曉內情？”

“大人，我這計策，也非一時沖動，是我深思熟慮之后才來向大人稟報的，原本想到我們如今的實力，也覺得此計不甚妥當，可看到那衡南城以羸弱之勢，竟然扛到現在，我心生疑惑。正好那衡南城蘇步青，曾經受過我一些恩惠，那人倒也是知恩圖報之人，在我應允他保密的前提下，他告訴我，是有人暗中賣給衡南城大批的武器，這才讓衡南城能與易城抗衡的。”

“你這么一說，我倒是想起來了，據我們的探子回報，衡南城與易城之戰，使用了許多威力強大的武器，我以為衡南城之所以國庫空虛，是因為把錢都用在了制造武器上，原來竟是有人暗中相助！”

“大人如果有意，我愿去游說蘇步青，讓他引薦，我們也向那暗中之人購買武器如何？”

“此事關系重大，容我細細想想。”

“是，大人。不過，屬下才疏學淺，拙嘴笨舌，蘇步青那里，還能憑借交情說上一說，如果蘇步青答應引薦，與那人商議價格之事，還請余大人做主。”

“好說！好說！”

說完左恒澤告退，余炎表面鎮定，心里已蠢蠢欲動，心想，這個左恒澤，還真是個可造之材，有頭腦，卻不貪功，想來，他必然知道此事若成，我定不會虧待他，所以這銀錢之事，主動推讓，懂的避嫌，很好，很好！

余炎想了一夜，覺得此事可行，而時不待我，要速速定奪才是，于是第二天便去找安辭洪商議此事。

安辭洪昨夜喝得爛醉，江皓荊好不容易才把他叫起來，他還十分不情愿，可鑒于是余炎，也不敢苛責，只是哈欠連天地在文政殿后殿見了余炎。

當余炎說明來意，安辭洪眼冒精光，只聽到了自己能建功立業、開疆擴土的話，心潮澎湃地恨不得馬上發兵征討。可轉頭看到了江皓荊，還是對余炎說道：“余大人此計甚合我意，只是此事關系重大，我需仔細考慮一番，待明日我再召見余大人吧！”

余炎告退后，安辭洪忙問江皓荊道：“江管事，快說說，你覺得此事可不可行？”

江皓荊幾日前收到丁遠承的書信，早已知曉此事，假意思索了一番，給安辭洪長篇大論地分析了一通，聽得安辭洪直喊頭疼，讓他長話短說，于是江皓荊只說了句“可行！”安辭洪就亟不可待地要召余炎，還是江皓荊勸他再穩一穩，也好讓余炎以為他是經過深思熟慮的。

安辭洪恨不得明天就開戰，一想到自己即將成為東滄城百余年來第一位開疆擴土的的城主，就不可抑制地飄飄然，飄上九重天，唯有一眾美女環繞，才把他拉回人間來。

左恒澤和那神秘人的接洽，十分的順利，余炎向安辭洪上報的賬目，安辭洪連看都沒細看就大筆一揮同意了，于是國庫中的銀兩源源不斷地流入余府，戰爭還未開始，余炎就已經富可敵國了。

任宇文諫言，征戰之事勞民傷財，百姓無不向往太平天下，此時征戰不得民心，請安辭洪三思，可安辭洪哪里能聽得進，直氣得任宇文氣血攻心，一口血噴在了文政殿上，安辭洪趁機要任宇文告老養病，從此朝堂之上再無人能與余炎抗爭。

東滄城蓄勢待發，為了盡快做好準備，大肆征收兵丁和糧草，百姓怨聲載道，一片凄苦。而任宇文被迫告老后，曾紹之心寒卸官，竟再沒有人能讓安辭洪知道民間的哀怨，他只等神秘人的武器運到，就可以所向披靡地建功立業了。

來自左恒澤和江皓荊的書信，一前一后離開了東滄城，很快就到了丁遠承的案頭。