十二月的南疆清晨，大霧常常彌漫，水汽在一夜間從天空席卷大地，身處其中不見五指。

當太陽緩緩升起，霧氣開始蒸騰，第一縷陽光緩慢的穿過漂浮在空氣中的水霧，讓整個世界都氤氳繚繞，目光所及之處，人影和房屋就像藏在一張白紙后面，模糊的看不真切。

北山獨自一人站在大霧中，耳邊傳來士兵們起床的號令聲和腳步的嘈雜，除此之外，天地間就再無任何半點聲音。大霧讓北山感覺到自己好像被包裹起來，讓其余的一切都成了虛幻和泡影。

十三天前，也就是十二月十四日夜，北山下達了全軍東進，到達萊頓準備防守的命令。而因為萊頓距離塔克斯城不過五十里，所以在第二天傍晚就抵達了此處。

萊頓并不大，只是一個有著四百多人的小村子，在北山率軍抵達這里后，就把居住的在此的民眾全數安排去了塔克斯。畢竟接下來這里會發生大戰，北山不愿意讓百姓也卷進來。

接下來需要做的事情，并不需要北山太操心，有卡特楊在，安排戰士居住和日常管理訓練，他們倆做的都非常令人滿意。而防御工事的修筑，也由瑟賽負責，北山相信他能比自己做的更好。

因此，幾乎無事可做的北山，每天除了翻看銳明給他帶來的那本風族戰法書籍，也就是隨意的東逛逛西看看。

“大人。”一聲輕呼從北山身后傳來。

北山回過頭，從逐漸散開的霧氣中看清來人，眼中露出笑意：“路棋啊，不是給你說了嗎，沒人的時候還是叫我師父。”

現在的路棋，個子已經快趕上北山了，穿著一身火紅色的制式板葉甲，頭盔上的紅色絲纓隨頭擺動，有著股說不出的英武。

從迷途森林回來以后，路棋就強烈要求正式成為一名戰士，北山拗不過少年，干脆就讓路棋做了自己的親兵。

修斯當時還開玩笑說，親衛的職責是保護，但以路棋的實力，還真說不上誰才是被保護者。

路棋看著北山，吐了吐舌頭：“師父不是說在軍中就應該以戰士的身份看待自己嘛，不能還覺得我是師父的徒弟，不能仗勢欺人，不能覺得自己特殊，要和所有的戰士一樣，一步一步成長起來。”

北山一愣，他的確對路棋說過這樣的話，既然少年決心入軍，那么就應該在身份上有根本的轉變。而路棋也的確如同北山所說，更加努力的要求自己，甚至在夜晚睡覺時都不會完全脫下那身盔甲。

北山笑了笑，順手拍了拍少年的頭盔：“不錯，這才是一個真正的戰士。你來找我，是有什么事嗎？”

“修斯大人叫我來喊您過去。”

“哦？是都準備好了？”

“是的。修斯大人還說，斥候剛才回報，凱蘭已經生火造飯了。”

北山看著眼前越來越薄的大霧，點點頭：“大霧馬上就要散了，凱蘭也差不多該動身了，看來最遲今天中午左右，我們就又要看見銀獅旗飄蕩。這次可是實打實的對戰，不像回廊山谷還有地形優勢，你害怕嗎？”

“不怕！”路棋堅定的搖了搖頭，“我相信師父肯定會帶領我們打退敵人！”

“對我這么有信心嗎？”

“當然！”

北山哈哈大笑：“既然這樣，那我也一定不會讓你失望的。走吧，前面帶路。”

“遵命，大人！”路棋敬了個軍禮。

跟著路棋，北山暗自在心里盤算，本來按照凱蘭前進的進度，其實早在四天前就該到這里了。但因為修斯的那個建議，洛天在十五日早上提前帶著撥給他的一千二百名輕騎出發，而他的任務，就是不斷地襲擾凱蘭。

根據這幾天傳回的情報，洛天還沒丟掉曾經作為“疾風之鷹”時的能力，在出發的第三天就看見了凱蘭安置在平原上的大營。

也從這天開始，只要凱蘭拔營前進，洛天就率領輕騎前去襲擾對方，但要是凱蘭作勢反擊，洛天則又立馬帶著輕騎逃離。

凱蘭也不是沒有想過徹底解決這群煩人的蒼蠅，但他派出自己的輕騎兵來追趕，卻怎么都追不上洛天，反而被帶著在平原上兜圈子，把麾下的輕騎個個累的直接失去戰斗能力，倒讓洛天反過來吃掉了上千的輕騎。

面對這種打又不打了，追又追不上的窘境，強如凱蘭也只有罵幾句臟話來泄憤。而且更令凱蘭氣憤的是，洛天在前幾天還只是白天行進時來襲擾，等后面幾天時，本就精疲力盡的三萬大軍在夜晚也免不了遭遇洛天的問候，導致從凱蘭往下的所有人都睡不成好覺。

“伺機襲擾，耗敵精力，一觸即走，絕不戀戰。”這是北山從修斯口中聽到的，老狐貍交代給洛天的就是這十六字。

不論怎么樣，洛天的行動實在卓有成效，北山根據這幾天傳回的情報來看，凱蘭麾下的敵軍已經喪失了很大一部分精力，想來在接下來的防守中會更加容易一些。

和路棋走了沒一會兒，北山就來到了臨時修整出來的練兵場，一眼看去，兩萬多戰士已經集結完畢，修斯和軍官們正站在臨時搭建的高臺上等待著。

北山忽然又想起前幾天的安排，因為預想凱蘭或許會產生誤判，以為捷斯亞現在更有糧草之憂，因而雙方對陣時會派出最強力的一支敵軍，以此一鼓作氣的擊破己方的防守。

所以，在兵力配置上，由瑟賽提議，修斯確認，把從圣山出來的那三千戰士作為防御主力，安置在萊頓的東面，而下廊鎮歸順的那剩下的六千多人，則打亂了分配給重步兵、輕騎兵等主要部隊。

至于剩下的那些新兵，北山并不放心，他們全數被安排在壕溝后做準備。而貴族私兵因為才拿回手中，北山也擔心指揮不暢，就給他們安排了在后方隨時待命的任務。

說起這群貴族私兵，在北山出發離開塔克斯的那天早上，果然還是有貴族醒過味來，特別是風族的糧草運到大營后，有幾個貴族就想著看能不能從北山手里把私兵要回去。

北山先是很痛惜的表示，如果要拿回私兵，他當然不會阻攔，但今后南方的封地怕是就不用再想了。

隨后，北山大手一揮，大度的說：“只要各位不在乎那點封地，私兵的指揮權當然可以立馬還給各位。但現在大軍即將開拔，就只有請各位一同去往前線了，想來各位祖上也是英雄人物，必然不會落了先祖威風，到時候面對凱蘭請一定打頭陣，也好給我們這些人起個榜樣。”

幾個貴族一聽北山這樣說，連忙諂笑著表示還是由指揮官大人率領的好，他們就在后方為大軍搖旗吶喊，恭祝勝利。說完，貴族們忙不迭的跑了回去。

至于這些貴族會不會暗地里給曾經的私兵下達命令，在軍中故意搗亂，北山對此倒是毫不擔心。修斯的工作向來成效非凡，在私兵劃入大軍的第二天，就把可能不聽話的私兵軍官全數換掉了。

“這群家伙，自私惜命，奢侈無度，既想多得好處，卻又怯于軍旅，真是不堪大用！”當時前來送行的爐石看著跑開的貴族們，一臉嗤笑。

北山對此倒是無所謂，他笑著拍著爐石的肩膀：“王國現在這副情況，他們還是膽怯些好，不然要真是個個勇猛非常，怕是又要讓我們更加頭痛了。”

說這句話的時候，北山已經騎上了戰馬，在最后離開前，對著留守的爐石十分不放心的交代，無非是什么要照顧好后方百姓，還有關注貴族的動向之類的。

聽著北山一遍又一遍的囑咐，煩的爐石忍不住當著所有人再次揶揄：“你到底走不走？不走的話，干脆留下來算了！這么能說，怎么不去當牧師，不然我想會有更多的人愿意把自己的全部身家都捐出來。”

北山當時噌的一下就臉紅起來，他身后可是兩萬多士兵，爐石的聲音又大，引得許多人紛紛側目。

“這個該死的矮子，不知道做了指揮官就應該好歹有點威嚴嗎？”

想起這件事，北山此時不禁暗罵一句，自從指揮軍隊以來，北山多多少少改變了一些，至少不會當著底下戰士的面嬉笑調侃了。

不過話又說回來，如果爐石也像他一樣，那大概爐石就不是爐石了，想到這里北山又露出一絲微笑。

“你又在傻笑什么？我發現你現在走神的次數是越來越多了，要老是這樣，能不能從指揮官的位子上退下來，然后找個沒人的地方笑個夠？”修斯的聲音響起。

北山這才發現自己已經走上了高臺，他不好意思的擺擺手，示意修斯別再說下去。如果這是爐石或者亞斯，北山說不定還會回懟一句，但面對修斯……還是算了，老狐貍的語言功底太過厲害。

“大人，給下面的戰士講講話吧，再過幾個小時，我們就得開戰了。”卡特楊在一旁說道。

北山看著底下人頭攢動，從不同的臉上看見了不同的情緒，有的人興奮，有的人沮喪，有的人平靜，有的人顫抖。

有過好幾次的戰前講話，北山早就不緊張了，只是這一次，該說些什么呢？還是像之前一樣長篇大論的去鼓舞戰士們的心嗎？不！應該不需要了。

北山站在臺前，久久不曾開口，只是沉默的看著同樣沉默的士兵，最終，他只是大吼了一句：“此戰，只有生存或者死亡，為了活下去，各位拜托了！”

震驚！沒有人會想到北山只說了這樣的一句。但是，有這一句也足夠了，這一次如果失敗，那捷斯亞只有滅亡。

黑壓壓的人群中，不知道是誰先喊了一聲：“捷斯亞必勝！”

隨后，所有的士兵都紛紛扯著嗓子高喊，為了自己，為了未來，為了活下去，“捷斯亞必勝”的呼聲在天空中匯聚，形成一道巨大的音障。

北山接著不再說任何話，只是揮了揮手，身后的軍官們紛紛走下高臺，去往自己管轄的軍中，帶著麾下的戰士各自前往預定好的防御位置。

“殘酷的戰爭啊！”等所有人都離開后，還站在高臺上的北山嘟囔了一句。

高臺上，還有修斯、卡特楊和路棋三人，他們都同時聽見了北山輕聲的感嘆，修斯笑著回答：“沒辦法，戰爭就是這樣，要么對敵人殘忍，要么對自己殘忍，但既然坐在這個位子上，就必須擔當起責任。你不殺人，人就殺你。”

北山看著修斯，微微搖頭：“你這個老狐貍，我悄悄抱怨一句也不行嗎？”

“不行！”修斯的語氣堅定，“你是否堅定，可是影響著下面所有的戰士。”

“好，我知道啦。”北山有些無奈，“快到后方去吧，不然到時候打起來，我可沒精力來管你。”

“你知道就好。”修斯似乎在任何時候都是一副波瀾不驚的樣子，“年輕人啊一到關鍵時候，就嫌棄我們這些老家伙礙手礙腳，不過這次肯定不會是一筆虧本買賣了。”

北山沒有回話，不然要是再多說兩句，怕是緊接著又被一頓罵，修斯則搖頭晃腦的慢慢走下高臺，突然轉過頭又囑咐一聲：“戰場上瞬息萬變，保護好自己的小命。”

“知道了！快走吧你個老家伙！”北山沒好氣的說道。

隨后，北山也帶著卡特楊和路棋前往萊頓東面，那里是防御的重中之重。

至于路棋之所以會跟在北山身邊，這當然不需要任何疑問，因為他是北山的親衛兵。

而卡特楊，在回廊撤退后，也沒那么多戰士可以分配給他，所以北山將他提升做了自己的參謀長，當然也就該隨時跟在他身邊。