坐擁大陸南疆的捷斯亞，在七國中向來有著自傲的資本，除了亞尼法特亞和奧羅兩大帝國外，捷斯亞是五個王國里領域最大的。

只是，這個領域最大卻需要加上一個前綴——名義上。

之所以是名義上，是因為南疆的母親河——藍亞斯河，剛好將南疆不左不右的分成兩半。

這條從圣山發源的河流，由北一路向南，在南疆的最南端匯入大海。

藍亞斯河的西岸，是風族人占據的迷途森林，而東岸則是有著大陸糧倉美名的南方平原，據說這里產出的糧食足以養活全大陸三分之一的人口。

對于捷斯亞而言，無法實際控制南疆另一半的領土，的確算是一件苦惱的事，但每當又想起那里是風族的地盤后，也只能默認其存在的事實。

在這個王國的多數人看來，唯一能算得上聊以慰藉的，大概就是在大陸地圖上，迷途森林被繪制成了捷斯亞的一部分。

根據歷史并不明確的記載，在王歷一〇二年，龍族余孽撤離大陸后僅僅不到一年時間，捷斯亞人也紛紛退守到了南疆。

而在之后的王歷一〇八年開始，直到三百年后的王歷四一二年，捷斯亞人在南疆生活的可以說是十分辛苦。

至于辛苦的緣由，歷史倒是記載的非常明確，那三百年中，捷斯亞面對著亞尼法特亞帝國和奧羅帝國的聯軍，南疆富饒的平原是任誰都想要分一塊的蛋糕。

捷斯亞人并沒有懦弱的放棄南疆，他們如同龍族人一樣，依靠著四百里回廊山谷抵御外敵。

如果不是這段狹長的天險，只怕在后世冠名的“三百年戰爭”中，血肉堆砌的就不止是回廊山谷這一處了。

時間來到王歷四一二年之后，在當時的捷斯亞國王帶領下，有著大陸第一要塞之稱的“回廊口要塞”拔地而起，這座雄偉的南疆大門，從此牢牢佇立在回廊山谷的最北端入口處。

自此往后，戰亂幾乎就再也和捷斯亞沒什么關系，而隨著《三方停戰約定》在王歷四三一年正式簽訂，對外戰爭也從未出現在捷斯亞。

伴隨著和平的到來，擁有南疆平原的捷斯亞依靠著糧食貿易，又有著回廊口要塞不可一世的固守，國力和財富逐漸強盛起來。

因此，在捷斯亞人的口中，擁有回廊口的捷斯亞是不可戰勝的捷斯亞。不過在其他國家的眼里，捷斯亞只不過是上神懷抱中的嬰兒，一個縮頭烏龜而已。

如果以捷斯亞人自己的眼光來評斷他們的王國，除了回廊口要塞，還有兩處地方是他們向來自傲稱贊的，值得吟游詩人傳唱千萬年。

這第一處，就是捷斯亞的王都，一座以特有的巨大紅磚修砌在南疆平原的火焰之城，如同捷斯亞的火焰旗一樣，照徹整個南疆。

這座雄壯獨特的王國之都，有著一個相得益彰的名字，捷斯亞人用修建回廊口要塞的英雄國王之名，冠以此城為“林科蘭爾”。

第二個交口稱贊的地方，則是位有著大陸兩大海港之稱的格威特蘭，它和北方王國拉爾比斯的不凍港：特斯威，并稱為“海岸明珠”。

這里本來只是一個不足千人的無名漁村，卻因為地處藍亞斯河的入海口東側，是無暗礁無颶風的優良海灣，因而獲得了捷斯亞王室的青睞。

在王歷七五〇年，由捷斯亞王室特別撥款，用海青石沿著藍亞斯河建起了這座海港商城，并正式冠名“格威特蘭”，意思是不落的港口。

自從格威特蘭建成以來，此地便成了全大陸最繁榮的貿易地，各國商人和使節頻繁來往，每一日從晝到夜都熱鬧非常。

時至今日，王歷一二〇三年七月七日。

格威特蘭一如往常，天色還未透亮，來往的船只和商隊就已然讓城池喧鬧起來。

不過，細心的人察覺出了與往日稍有的不同，城主堡的衛兵們竟然全然出動，在全城各地巡視，而從城主堡到北城門的大道上，衛兵也將之封鎖起來，不許閑雜人等靠近，這令許多人都猜不透城主大人這樣做是為什么。

說起如今的這位城主，能讓城內的人們把各自聽來的小道消息談論一天，年紀輕輕不說，與以往城主都是本地升任不同，他還是三年前直接從王都林科蘭爾調任來的，并且頭上還頂著伯爵頭銜。

從他來到格威特蘭的那天開始，各種傳聞就沒徹底斷絕過，流傳最廣的是說他來自某個大貴族家庭，被家主寄予厚望來此歷練。

不過這位青年貴族與其他權貴們不一樣，其他貴族總是高高在上，向來不與平民交往，就算不得已需要交流一二，也是眼高于頂，目中無人。

但這個青年，他似乎從未把自己的身份看的重要，就像伯爵頭銜只是個無關緊要的名稱而已。

從這個青年城主來到格威特蘭的三年里，他一直和城中百姓平等相待，開始大家還覺得可能是做做樣子，結果三年過去仍沒有絲毫改變，這才讓人相信他的確與其他貴族不同。

更加之他御下極為嚴苛，只來到的第一年，就把格威特蘭一直以來的貪腐之風一掃而盡，更不用說欺壓平民的事情發生。

因此，這個年輕有為的貴族城主，在格威特蘭的民眾口中，已然有著極高的威望。

大街上，在人們還在談論聽來的傳聞，探討衛兵們為了什么傾巢出動時，一支背負傳令旗的騎兵小隊從城門踏馬而過，直奔城主堡，聲聲高喊著：“報……！”

傳令騎兵來到城主堡門前下馬，毫不停留的朝內跑去，門口的護衛們顯然早已得到命令，對此沒有任何阻攔。

城堡內的議事大廳中，格威特蘭的管事貴族們也早就等候在此，但他們似乎有些坐不住，如同有螞蟻叮咬般不斷扭動，腦袋不時看向大廳門口，偶爾也回頭看看坐在上方安靜如常的城主大人。

年青的城主沒有理會下面的躁動，他右手扶著額頭，左手輕輕敲擊座椅的扶手，似乎在思考什么。

他面容清秀，一頭黑發簡單的束在腦后，皮膚白皙，如同貴族家深藏不出的大小姐，身材勻稱，卻不讓人覺得弱不禁風，沒人會覺得他身上會讓人感覺出陰柔，只覺得一雙劍眉下的雙眸總不自覺閃過精光。

傳令兵的高喊由遠及近，城主看著他的下屬們再也坐不住，紛紛起身看向廳門，似乎以此來緩解他們等待許久的結果所帶來的焦急感。

答案很快揭曉，傳令兵一路通暢來到大廳，城主輕點頭顱示意對方報告消息，而得到命令的士兵則大聲說道：“城主大人，陛下的車隊已經來到城外十里，先前派去的迎接隊伍已經和王室匯合，正引領陛下前來！”

“知道了，去休息吧。”柔和的聲音從城主口中說出，讓人不自覺有股撲面的暖意。

說完，城主再次看向下屬，輕聲命令：“各位，我們該去城門出準備了。還有，再去提醒后廚一次，晚宴要準備得當，不要出什么差錯。另外派人去告訴全城上下，他們的國王陛下御臨格威特蘭。”

當所有人跟隨城主魚貫而出的時候，沒有人注意，走在最前面的城主臉上，出現了似乎不符合此刻嚴肅的微笑，還有一個只有自己能聽到的低聲細語：“三年了，大哥。”

格威特蘭并不像大陸其他的城市那般，這里的四周沒有高聳的城墻，從建城伊始，這座因商業而修筑的城市為了方便貿易，只在東面和北面修建城墻，而西面毗鄰藍亞斯河，南面則是面朝大海的船港。

北城門外，人群并沒有等待太久，北方的地平線上，越來越多的火焰金底三角旗飄蕩在空中，那是屬于王室護衛隊的旗幟。

這些旗幟之多，以至于如同一股濤濤洪流，由此只能證明一件事，那就是捷斯亞最高的統治者，必然身在其中。

隨著紅色的火焰旗和護衛隊的紅色鎧甲如同河流般，流淌到南疆的最南的城池時，所有人都可以看清，引領這股洪流的是象征國王的金焰大旗，如同天空的太陽，所有的紅色在它面前都黯然失色。

年青的城主站在眾人之前前，看見自己的國王并沒有坐在舒適的馬車里，而是策馬走在最前面，率先來到等候眾人的面前，馬匹清澈的響鼻在眾人耳邊連打了幾下。

城主趕忙帶頭單膝而跪，身后的人們也紛紛跪下，氣氛瞬間安靜非常，此時沒人會失禮的抬起自己的頭顱。

最前面的城主心里清楚，或許對于那些下屬們而言，此時對于王權的畏懼是不可避免的內心底色，但那些跪著的平民卻絕對不是簡單的畏懼。

此時此刻，身騎白馬的那位，是捷斯亞的天，是這片土地說一不二的統治者，平民們也許畏懼，但還有更多的激動、熱愛、忠誠、尊敬。

城主忽然想起，自己的陛下登上王位才不過七年時間，但他勤政愛民的名聲，甚至都已傳播到了其他國度。

而且，這位也可以說得上年青的國王，自打登基后就主動打壓貴族們不該伸長的手臂，這無疑也使得底層民眾獲得了更多的公平和利益。

“格威特蘭城主，北山·亞利特斯伯爵閣下，率領格威特蘭貴族、官員、百姓，恭迎捷斯亞最高守護，南疆永恒的火焰，國王——林克七世陛下！愿上神庇佑，光榮故土，天佑吾王！”

司儀官的高喊，打斷了身為城主的北山那有些看似不符合情形的亂想。

早已站在北城墻上的儀仗隊此時也點燃事先準備好的禮炮，伴隨著轟鳴陣陣，所有人也同時高喊起司儀官說的最后一句，那是捷斯亞的國號：“愿上神庇佑，光榮故土，天佑吾王！”

北山微微抬頭，看著林克高舉右手示意一番，然后翻身下馬，立刻走到了自己身前，哈哈大笑著說道：“還跪著干嘛！三年沒見，看起來成熟了不少！”

被扶起順勢抱住的北山也忍不住露出笑容：“是啊陛下，三年不見。不過我要是能選擇的話，還是留在王都才好，可以陪陛下下下棋，跑跑馬什么的。”

“現在不像以前，身上的擔子越來越重，不過你沒在王都，的確讓我有些不習慣，你知道那些貴族老家伙，動不動就是傳統啊，規矩啊什么的，有時候真讓人心煩。”林克說話間仍舊抓著北山的肩膀，細細打量。

北山不由地也感慨起來：“說的是，現在不是以前了，以前年輕，無憂無慮，也無法無天。”

林克淡然一笑，他沒有繼續這個話題，如今他的身份也不許他擁有過多的個人情感，更不說對于閑暇時光的眷戀，他拉起北山的胳膊。

“走，我們去你那兒坐著慢慢說，我很想知道這三年你在這里做了些什么，在王都時就聽說，格威特蘭的新城主是個不錯的家伙！”

“肯定一份不漏的告訴陛下。”北山笑著點頭。

林克只是簡單吩咐其他人都不用再行禮，便直接拉著北山大步朝城內走去，同時回頭吩咐：“讓泰勒先去安頓人馬，至于諾伊，他有些累就再睡會兒。”

北山聽見這話，連忙朝身后看去，卻只看到人頭攢動，于是詢問：“公爵閣下和親王殿下也來了？”

林克略帶不滿的說：“什么閣下殿下的，對他們兩個，就算在其他人面前，你也用不著這樣，泰勒小你三個月，你就是他兄長。諾伊嘛，我兒子難道不是你子侄嗎？”

北山不好意思笑道：“剛才都說現在不是以前，有些規矩還是得遵守，不然到時候王都那些老家伙又該說我太過放肆了。”

“說的好像你當初放肆的還少一樣，現在王都可照舊流傳你的光輝事跡，我可知道貴族家的小姐們如今提起你，還是忍不住捂嘴大笑呢！”

聽見林克提起曾經的糗事，北山由不得臉紅了一下。

“行啦，你也別管泰勒和諾伊他倆，你來格威特蘭沒兩月，我就把護衛隊的軍官職位給了泰勒，他現在可不能像你走之前那樣萬事不管，輕松自在。至于諾伊，他也不小了，我想著帶他出來多看看，但路途勞累就讓他多睡會兒，他倒是可以輕松自在一下。”

林克說話的語氣，讓北山覺得似乎有種嘲笑的意味。

……

當一輪明月爬上長空，城主堡內燈火通明，熱鬧非凡，守在門外的衛兵都覺得心里癢癢的，恨不得馬上就可以換班，然后去港口邊的酒館喝上就口朗姆酒。

議事大廳里，幾排長桌占滿了空間，跟隨林克而來的王都貴族官員們與格威特蘭本地的貴族官員相互敬酒，互相吹捧。

在王都的貴族看來，現今這位陛下讓他們跟額外享受和金錢已然訣別，但凡敢伸出不干凈的手，無一例外都被狠狠處罰一番，被剝奪爵位的大有人在。

這一點對于地方上的貴族管事們是慶幸的，只要不在陛下眼皮子底下，做的隱蔽些，總還是能撈到不少的好處，至于因為這些好處而導致哪些平民受到傷害，那從來不是貴族們關心的事情。

不過王都的貴族并不清楚，地方上的同僚也羨慕著他們。也許在外可以多弄些金幣和土地，但想要獲得更高的爵位，除了去軍中掙功勛外，也就只有去王都這個權力中心這一條路了。

對于大多數貴族而言，現今捷斯亞想以軍功升爵，就只有去圣山清剿盜賊，可那說不定就會缺胳膊斷腿，乃至于性命都丟在那里，這么危險是萬萬不能干的。

因此，能在王都謀個差事，成了大多數貴族升爵道路上的唯一選擇。只因為王都能做出更大的功績，也就意味著更大的機會被國王賞賜更高的爵位。

至于本該是晚宴主角的兩個人，在象征性的禮節過后，就離開了大廳，其他人只覺得這兩人關系匪淺，是有些私下的話要談，也不就多想什么。

在城主堡后，一間靠海的屋內，林克和北山互相沉默。

北山察覺出這位陛下大哥一定有什么重要的事情要講，而且是需要當面親口，不然一封信遞來就好，他相信林克絕對不是出巡這么簡單。

在這間屋子外，那些不易察覺的地方，王室護衛隊里最受信任的戰士悄悄隱藏著，阻擋一切可能無意間闖入此地的人們。