“嘔！”爐石趴在下錨停船的“幸運(yùn)號(hào)”舷邊，只覺(jué)得自己的膽汁都被吐的所剩無(wú)幾。
北山站在爐石身邊，一只手拍著爐石的后背，希望對(duì)方能舒緩一些，同時(shí)也沒(méi)忘調(diào)侃：“沒(méi)想到你也會(huì)暈船，我還記得才從南疆出發(fā)去往科威比特的時(shí)候，你在我面前活蹦亂跳的樣子。”
爐石撐起身子，用衣袖擦了擦嘴角的殘留，苦笑著說(shuō)道：“如果你也像我一樣在船艙里碰到頭的話，你肯定比我吐的還嚴(yán)重。”
“沒(méi)有發(fā)生的事就不用去幻想了，我沒(méi)進(jìn)入船艙落得和你一樣的下場(chǎng)，這只能說(shuō)的確是上神庇佑。”北山看著爐石額頭上的烏青，不由笑了起來(lái)。
隨即，他又陷入了回憶當(dāng)中。
在“幸運(yùn)號(hào)”危險(xiǎn)的駛過(guò)那個(gè)巨大漩渦后，風(fēng)暴的影響并未減弱，北山一直待在甲板上，但無(wú)法去感知到具體的時(shí)間流逝，只是原本被云層遮擋的昏暗天空，在不知不覺(jué)的就完全落入了黑暗，許久之后又迎來(lái)微弱的光明。
他只記得，風(fēng)暴的怒吼一直在耳邊炸響，冰冷的巨浪也不斷沖擊船身，咸澀的海水飛濺而起，拍打在他的臉上，灌入他的鼻腔，給他帶來(lái)一陣陣灼燒般的刺痛。
同時(shí)，他的視線也因?yàn)楹Ｋ呐拇蚨：床磺搴＠藦暮翁幰u來(lái)，看不見(jiàn)跟隨在“幸運(yùn)號(hào)”后面的船隊(duì)有沒(méi)有繼續(xù)跟上。
唯一能透過(guò)模糊視線看見(jiàn)的，只有莫里斯的身影，對(duì)方始終牢牢釘在舵輪前，任憑狂風(fēng)暴雨如何肆虐都紋絲不動(dòng)，這是風(fēng)暴中唯一讓他稍微安心的事情。
就這樣不知道過(guò)去了多久，在經(jīng)歷了一陣又一陣的巨浪襲來(lái)，船身不斷顛簸起伏，甚至展開(kāi)風(fēng)帆的前桅都被吹斷之后，“幸運(yùn)號(hào)”終于沒(méi)有辜負(fù)自己的名字，平靜的海面再度出現(xiàn)在他的面前。
而此時(shí)，北山看著斜掛在西側(cè)，即將落入大海的太陽(yáng)，知道從昨天進(jìn)入風(fēng)暴之后，他們足足用了一個(gè)整夜外加一個(gè)白天才闖出來(lái)。
“嘿，你又在想……嘔……”爐石話還沒(méi)說(shuō)完，就又趴向船舷。
北山回過(guò)神，一邊繼續(xù)輕輕拍打爐石的后背，一邊接著調(diào)侃：“你不說(shuō)話也沒(méi)人當(dāng)你是啞巴。”
“嗚……”爐石似乎想反駁，卻因干嘔打斷了發(fā)言。
“行了，我不調(diào)侃你了，等下要是覺(jué)得不吐了，就還是回船艙里去休息，幸好這次有萊特在，不然我很懷疑你撞起的那個(gè)大包，會(huì)真的把你變成笨蛋。”北山的語(yǔ)氣中帶著關(guān)切。
過(guò)了片刻，爐石重新支起身子，他根本沒(méi)吐出些什么，能吐的早就清空了。
他喘了幾口氣，說(shuō)道：“你這叫不調(diào)侃我？早知道我還不如就留在甲板上，那樣船艙里飛起的物件就不會(huì)砸到我的腦袋，不過(guò)也還好，萊特釋放了治療咒后我其實(shí)感覺(jué)好多了，他也說(shuō)嘔吐屬于撞到腦袋后的暫時(shí)反應(yīng)。”
北山扯著嘴角笑道：“如果你真的留在甲板上，那倒也挺好，至少我不用在這里幫你拍打后背，只需要在心里悼念你一下就行，再麻煩一點(diǎn)，也只不過(guò)去封信給利奧，告訴他可以在比利斯城為你舉起一場(chǎng)鄭重的悼念儀式。”
“呃……”爐石感覺(jué)自己的大腦在此刻根本不夠用，半天想不出來(lái)反調(diào)侃北山的話，他只得主動(dòng)轉(zhuǎn)移話題，“你剛才在想什么呢？”
北山收斂了笑容，目光投向遠(yuǎn)處平靜的海面：“我在想，在風(fēng)暴里那會(huì)兒，真像是在死神面前走了一遭。”
爐石深有同感地點(diǎn)點(diǎn)頭：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？雖然我沒(méi)看見(jiàn)具體的過(guò)程，但僅憑在船艙里那些飛來(lái)撞去的物品，我就懷疑這次是不是真會(huì)交代在這里，還好咱們挺過(guò)來(lái)了，這得感謝莫里斯，也得感謝你舅舅。”
“感謝我舅舅干什么？”北山愣住，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
爐石嘿嘿一笑：“要不是你舅舅為你準(zhǔn)備了這么艘好船，配備了莫里斯那么厲害的船長(zhǎng)，我們大概也早就喂魚(yú)了。”
“你這么說(shuō)也對(duì)，看來(lái)我等會(huì)兒還得寫(xiě)封信給舅舅傳送回去。”北山的嘴角重新泛起笑意，但緊接著又嘆了口氣。
爐石有些不解地看向北山：“咱們終于穿過(guò)風(fēng)暴，你還嘆氣做什么？”
“我是在擔(dān)心還有多少船能正常航行，也擔(dān)心船隊(duì)的損失可能超過(guò)我們需要的底線。”北山伸手指向“幸運(yùn)號(hào)”的四周，船隊(duì)里的其他海船都同樣下錨停泊在茫茫大海之上。
從風(fēng)暴中航行出來(lái)，北山在緩過(guò)一口氣，確定“幸運(yùn)號(hào)”只是折斷了前桅，并沒(méi)有傾覆的危險(xiǎn)后，就立刻關(guān)注起整個(gè)船隊(duì)的狀況。
而在他目所能及的視線中，他發(fā)現(xiàn)“幸運(yùn)號(hào)”竟然是遭受破損最小的，其他的海船，但凡他能看見(jiàn)的，有超過(guò)七成的主桅桿都已折斷在甲板上，剩下的雖然主桅桿沒(méi)有折斷，但副桅桿卻都不見(jiàn)了蹤跡。
更重要的是，北山無(wú)法辨別清楚，船隊(duì)究竟還剩下多少艘海船。
他之前在四大商會(huì)之所以要求四百艘，就是考慮到可能的損失，從而導(dǎo)致找到極北之地后卻無(wú)法容納需要帶回的人數(shù)，現(xiàn)在經(jīng)歷了風(fēng)暴的吸力后，他再度升起了這樣的擔(dān)憂。
爐石也把目光從“幸運(yùn)號(hào)”的左右兩側(cè)環(huán)視了一圈，對(duì)北山安慰道：“乍一看應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，莫里斯剛才不是已經(jīng)放下小船，讓水手們?nèi)デ妩c(diǎn)了嗎？等下就能知道答案了。”
他頓了頓，接著又說(shuō)：“要是真的等我們到了地方，卻發(fā)現(xiàn)海船不夠，那大不了我就陪你在極北之地多待一陣子，同時(shí)傳信給你舅舅，讓他想辦法再派些船過(guò)去。”
“如果真像你說(shuō)的這樣，那也只有等待了，極北之地有樹(shù)木存在，我們可以打造一些臨時(shí)的，我相信水手們應(yīng)該或多或少懂一些造船的知識(shí)。”北山微微點(diǎn)頭，考慮起可能的應(yīng)對(duì)之策。
他想起在格威特蘭時(shí)，林克就說(shuō)過(guò)同樣的話，讓他出海前準(zhǔn)備好足夠的造船人員，等到了目的地后就地打造返回的海船。
而在此時(shí)，當(dāng)北山親身感受過(guò)風(fēng)暴后，他已經(jīng)堅(jiān)信林克曾經(jīng)派出的船隊(duì)，肯定是在風(fēng)暴中摸索出了相對(duì)安全的航線，不然僅憑四五艘海船怎么能安全抵達(dá)極北之地，并且還把消息傳回了南疆？
與此同時(shí)，北山還想到，在當(dāng)初林克安排他出海準(zhǔn)備船只的期間，他詢問(wèn)過(guò)林克，那些傳回消息的人員是否會(huì)同樣調(diào)配給他作為向?qū)ВY(jié)果得到的答案卻讓他大吃一驚。
他清楚記得林克那時(shí)用著惋惜的語(yǔ)氣告訴他，找到極北之地族人們的船隊(duì)，只派了一艘船回來(lái)，但他們因?yàn)槠x了航線，誤入了大陸東邊的咆哮海，最終只活下來(lái)兩人，好不容易返回南疆把消息告訴林克后，不久就病逝了。
“所以，我沒(méi)法派給你向?qū)В愠龊：笾荒芤宦废虮比ふ遥贿^(guò)也別太擔(dān)心，那兩位準(zhǔn)確地提起過(guò)，只要一直向北航行就能抵達(dá)。”那時(shí)候林克如此對(duì)北山說(shuō)道。
“你沒(méi)事吧？”爐石察覺(jué)到北山情緒的異樣。
北山深吸了口氣，讓自己平靜下來(lái)：“沒(méi)事，我只是在想當(dāng)初……算了，現(xiàn)在不是糾結(jié)這個(gè)的時(shí)候，等莫里斯的統(tǒng)計(jì)吧。”
爐石大概已經(jīng)猜到了北山?jīng)]說(shuō)出的是什么，他沉默了下，接著換起一副笑臉：“別想太多，反正真有問(wèn)題了，咱們一起解決就是。”
北山默然的點(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕“嗯”了一聲。
兩人一時(shí)無(wú)話，看著太陽(yáng)一點(diǎn)一點(diǎn)的落入海平面，安靜的等待結(jié)果。
此時(shí)，“幸運(yùn)號(hào)”上的水手都在忙著修復(fù)折斷的前桅，早在出海前，考慮到要遠(yuǎn)洋航行，因此船艙里特意預(yù)備了幾根備用的小桅桿。
而亞德等人，包括護(hù)衛(wèi)們，也在一旁幫忙收拾殘局，特別是力氣夠大的特魯充當(dāng)了人力起重機(jī)的角色，他肌肉虬結(jié)的雙臂抱住從艙底拖出來(lái)的備用桅桿，在水手們的指揮下，努力把桿座放進(jìn)原本的桅座里。
隨著太陽(yáng)完全沉入海平面，天色變得朦朧起來(lái)，甲板上提前燃起了幾盞油燈，北山也終于看見(jiàn)莫里斯派去統(tǒng)計(jì)的小船，劃回了“幸運(yùn)號(hào)”。
等小船上的水手們靠著繩梯爬上甲板，北山立刻迎上去，最先露頭的卻是萊特。
“怎么樣？”北山忙問(wèn)道。
萊特剛才是跟隨小船去各艘船上治療因風(fēng)暴而受傷水手了，北山特別關(guān)心這一點(diǎn)，要是船只數(shù)量夠，但水手卻因?yàn)槭軅麑?dǎo)致無(wú)法繼續(xù)航行，那困境才會(huì)更大。
雖然此時(shí)已經(jīng)地處北海深處，寒冷不停地侵入皮膚，但萊特的額頭上卻還冒著細(xì)微的汗珠，他略帶疲憊的回應(yīng)道：“其他船上的水手在面對(duì)風(fēng)暴上很有經(jīng)驗(yàn)，除了十幾個(gè)人受了輕傷之外，沒(méi)有其他影響，我已經(jīng)對(duì)他們釋放過(guò)治療咒了。”
“那就好。”北山稍微放松了下神經(jīng)。
他接著便看向莫里斯，剛才統(tǒng)計(jì)的水手正低聲朝莫里斯報(bào)告結(jié)果，同時(shí)把手中的航海記錄遞出，片刻之后，莫里斯便抬起頭迎向北山的目光。
“怎么樣？”北山又對(duì)莫里斯問(wèn)出了同樣的問(wèn)題。
莫里斯神色有些凝重，但又沒(méi)到凝重到一看就是個(gè)壞結(jié)果的地步，他回答道：“副會(huì)長(zhǎng)，經(jīng)過(guò)清點(diǎn)，有73艘海船和我們失散，也許……也許他們已經(jīng)葬身風(fēng)暴中了。”
這個(gè)結(jié)果讓北山微微皺起眉，雖然至少還有八成海船存在，應(yīng)該對(duì)接下來(lái)的計(jì)劃不會(huì)有影響，但那失去的七十三艘船，以及船上的那么多人員，還是讓他心中一陣刺痛。
“還有別的發(fā)現(xiàn)嗎？”北山平復(fù)了下心情，繼續(xù)問(wèn)道，至于那些失散后，或許已經(jīng)葬身海底的水手和船長(zhǎng)們，他能做的也只有回到大陸后，給他們的親人多給些撫恤。
莫里斯翻看了下手中的航海記錄，接著回答道：“經(jīng)過(guò)這場(chǎng)風(fēng)暴，剩余的船只情況都不太樂(lè)觀，其中有215艘主桅桿斷裂，剩下的前桅和后桅都有不同程度的損失，無(wú)法支撐起開(kāi)帆后的海風(fēng)。”
“還有，各船艙底存放的淡水和食物也遭受了損失，許多固定好的橡木桶還是因?yàn)轱L(fēng)暴太大而掉落，互相碰撞下把淡水流了出來(lái)。”
“而且，因?yàn)槟就白矒簦S多底艙產(chǎn)生了裂縫，雖然已經(jīng)全部修補(bǔ)，但糧食卻也因此被海水浸泡，無(wú)法再食用，只能丟掉。”
“現(xiàn)在只有個(gè)大概的結(jié)果，具體的還需要時(shí)間去計(jì)算，但我估計(jì)，如果省著點(diǎn)，淡水能維持一個(gè)月，食物的話，大約占比一半。”
北山的眉頭皺的更緊，哪怕是不了解航海的人，也會(huì)知道糧食和淡水的重要性，特別是淡水，在茫茫大海上，糧食還可以想辦法去捕魚(yú)，淡水要是缺失，那真的是一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。
“維持一個(gè)月……”北山沉思，在不清楚還需要多久才能找到極北之地的情況下，他需要想到補(bǔ)充的可能，萬(wàn)一淡水不足的問(wèn)題在航行途中就爆發(fā)，那整個(gè)船隊(duì)都將陷入萬(wàn)劫不復(fù)。
他隨即看向爐石，被看者立刻就知道北山在想什么，搖了搖頭：“魔法是依靠環(huán)境釋放的，身處在大海之上，我只能調(diào)動(dòng)海水，沒(méi)辦法把淡水給你變出來(lái)。”
“這樣啊。”北山已經(jīng)猜到了這個(gè)結(jié)果，他轉(zhuǎn)向莫里斯，“接下來(lái)的航行，讓觀望臺(tái)多注意一下，要是運(yùn)氣好，我們能碰見(jiàn)什么小島的話，或許能在那上面獲得補(bǔ)充。”
莫里斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我會(huì)通知下去的，不過(guò)，副會(huì)長(zhǎng)，我們的航行或許要耽誤幾天，各艘船的桅桿修補(bǔ)需要時(shí)間。”
“我知道，但能盡快些最好，至于現(xiàn)存的淡水和食物，你具體核算一下，之后才好精確調(diào)配，優(yōu)先保證關(guān)鍵位置上的水手供給。”北山吩咐道。
莫里斯應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身匆匆離去，其實(shí)不用北山吩咐，他也知道淡水和糧食在接下來(lái)的分配，容不得半點(diǎn)馬虎，不僅僅是能否維持航行的問(wèn)題，要是分配不好，還可能引起整個(gè)船隊(duì)的混亂。
北山又轉(zhuǎn)頭看向爐石：“你要是感覺(jué)沒(méi)什么問(wèn)題了，就去給修斯和我舅舅傳送封信，告訴他們，我們已經(jīng)穿過(guò)風(fēng)暴，接下來(lái)將要繼續(xù)朝北進(jìn)發(fā)，同時(shí)你考慮一下，看能不能通過(guò)傳送石板傳送些淡水過(guò)來(lái)，哪怕不多，也好過(guò)一點(diǎn)都沒(méi)有。”
“嘿，你不說(shuō)我都沒(méi)想到可以這樣，我這就去。”爐石一拍腦袋，立刻往船艙里跑去，那勁頭讓北山產(chǎn)生了一股爐石剛才干嘔是不是故意假裝，好以此逃避幫著收拾甲板的錯(cuò)覺(jué)。
片刻之后，才進(jìn)入船艙的爐石又推門出來(lái)，臉上的表情一看就知道發(fā)生了不好的事，因?yàn)樗拿济伎鞌D在一起，像一顆黑色的毛痣。
“是傳送石板碰碎了？”這是北山腦子里最先冒出的猜測(cè)，看到爐石這幅模樣，他懷疑是不是因?yàn)轱L(fēng)暴的緣故，傳送石板在飛來(lái)撞去間被無(wú)意毀壞。
爐石走到北山身邊，故意低了幾分音量：“怎么可能，那可是魔晶石板，全大陸最堅(jiān)固的東西，就算讓你拿著那把大劍也不一定能砍壞，我之前刻畫(huà)魔法傳送陣也只是用魔素在上面落下印記而已。”
“那是怎么了？”北山的眉頭也皺起，爐石的表情絕對(duì)證明有事。
爐石咂了咂嘴，似乎好像不知道該怎樣說(shuō)，“嘶”了一聲，說(shuō)道：“我發(fā)現(xiàn)好像魔素消失了，石板傳送不出去東西。”
聽(tīng)到這話，北山只覺(jué)得腦袋“嗡”的一下，瞬間變得空白，魔素消失？這是什么天大的玩笑？可他看向爐石那很少有過(guò)的認(rèn)真模樣，心里清楚這是事實(shí)。
對(duì)于傳送的原理，北山之前問(wèn)過(guò)爐石的看法，再加上他自身的推測(cè)，也多多少少有了個(gè)大概了解。
多個(gè)傳送陣之間就如同多個(gè)看不見(jiàn)聯(lián)系的固定點(diǎn)位，而傳送的過(guò)程，類似于召喚師開(kāi)辟的召喚空間，只不過(guò)是可以雙向拿取的。
就像北山許多時(shí)候把大劍放入召喚空間，需要時(shí)就可以直接取出，傳送陣則相當(dāng)于，這邊的先放進(jìn)去，緊接著通過(guò)召喚空間就直接出現(xiàn)在另一邊，而需要傳送到不同的具體地點(diǎn)，在傳送前直接進(jìn)行定位就行。
當(dāng)然，自從經(jīng)歷過(guò)閃族試煉后，北山就已經(jīng)知道召喚空間，其實(shí)就是開(kāi)辟在召喚世界里面，或許也類似于試煉空間那種，有個(gè)白色的薄膜進(jìn)行阻擋，防止那個(gè)世界里的召喚獸破壞存放物。
這一點(diǎn)猜測(cè)，北山倒不能完全肯定，反正大概也就是差不多的意思。
而爐石此時(shí)說(shuō)無(wú)法傳送，這讓北山只覺(jué)得背后的汗毛一下子就立了起來(lái)，像是聽(tīng)了什么嚇人的鬼故事，他連忙又問(wèn)道：“是無(wú)法定位？還是別的原因？”
爐石撓了撓頭，看得出他也想不明白，說(shuō)道：“根本都到不了定位那一步，我本來(lái)是想著想試試傳送石板的最高限度，到時(shí)候好和修斯商量怎樣傳送淡水，但我把手放上去，卻發(fā)現(xiàn)壓根兒沒(méi)有魔素出現(xiàn)，你知道的，石板需要魔素提前進(jìn)行催動(dòng)。”
“會(huì)不會(huì)是石板自身的問(wèn)題？”北山努力克制著自己的聲線。
爐石搖頭，他抬起右手，打了個(gè)響指，什么都沒(méi)有發(fā)生。
“看到了嗎？我是想放一個(gè)一級(jí)水球術(shù)的，這可是在大海上，但……”他沒(méi)說(shuō)完，只是聳了聳肩，表示這一切不用多解釋。
北山緊接著就想自己試一下，他催動(dòng)起手掌上的【印】，然后真的發(fā)現(xiàn)四周的空氣中，一丁點(diǎn)兒魔素的蹤跡都沒(méi)有，曾經(jīng)那隨時(shí)可以感知到的魔素，好像被什么東西瞬間抽干了一樣。
一股寒意從他的脊背竄上來(lái)，比北海的寒風(fēng)更加刺骨，他望向平靜的海面，突然覺(jué)得這片平靜下藏著某種可怕的秘密。
“為什么，為什么會(huì)這樣？”縱使北山自認(rèn)為自己見(jiàn)多識(shí)廣，經(jīng)歷和看見(jiàn)的早就比常人多了不知多少，但面對(duì)眼下這種情況，也只剩下驚惶與不解。
爐石仍舊聳聳肩：“我哪里會(huì)知道，這種情況，太……太奇怪了，就像是我們穿過(guò)風(fēng)暴后，到了另一個(gè)世界。”
“風(fēng)暴？”
北山回過(guò)頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還能看見(jiàn)數(shù)十海里之外風(fēng)暴云的影子，難不成真的是因?yàn)槟瞧h(huán)蓋了東西數(shù)千海里的風(fēng)暴，導(dǎo)致了魔素的消失？
從北山記事起，不論是最先教導(dǎo)他成為召喚師的霍拉，還是后來(lái)跟著林克又成為了武士，或者包括任何一個(gè)他認(rèn)識(shí)的，步入了四大職業(yè)的人，無(wú)一例外都和他一樣，認(rèn)為魔素?zé)o所不在，認(rèn)為魔素可以和呼吸的空氣畫(huà)等號(hào)。
可現(xiàn)在呢？一切的固有認(rèn)知在一瞬間被推翻，無(wú)所不在的魔素竟然真的會(huì)像從未存在過(guò)一樣，對(duì)此他想不到別的可能，絕對(duì)和那片風(fēng)暴有關(guān)。
“看來(lái)，風(fēng)暴帶給我們的余波，不僅僅是船隊(duì)受損這么簡(jiǎn)單。”他一直看著遠(yuǎn)處的風(fēng)暴云，忽的喃喃自語(yǔ)了一句。