“那是什么？”北山對利奧問道。

山坡上四起的滾滾塵煙，遮蔽了大半片天空，讓他看不清塵煙之下，迅速襲來的究竟是什么。

策馬佇立在一旁的利奧，神色卻顯得格外平靜，仿佛早已習慣了眼前這番景象。

他輕聲解釋道：“赫爾其山的另一邊，就是奧羅帝國管轄的西部高原，不過他們對國境周邊的土地，掌控的并不嚴密。那里地形復雜，山脈連綿，常有盜匪出沒，而這些盜匪又不敢去招惹奧羅帝國，所以每隔一段時間，都會跑到我們這邊來打秋風。”

“這么說，也就是敵人了?！北鄙近c點頭。

利奧也點了點頭：“是啊，他們幾乎是科威比特每隔一段時間的保留‘節目’”。

“需要幫忙嗎？”雖然眼前就是精銳的四星騎士團，但北山還是特意問了句。

而果然不出北山所想，利奧擺了擺手，笑著說道：“既然是邀請你過來看節目的，怎么能讓客人上陣呢？”

北山嘴角不禁上揚，隨即輕松地說道：“那我就好好的看看吧?！?

“放心，四星騎士團可不是浪得虛名，這些盜匪雖然狡猾，但在我們面前，也只是跳梁小丑罷了?！?

說話間，遠處的塵煙越來越近，北山已經能夠聽見雜亂的腳步聲，盜匪的身影在煙塵中時隱時現，他們騎著馬，揮舞著武器，氣勢洶洶地朝著這邊沖來。

“全軍都有，列陣！”當距離大概還有不到三里的時候，利奧向四星騎士團下達了命令。

“陛下萬歲！”隨著一道齊聲響應，三千位魔法師組建的騎士團，立刻形成緊密的陣型，陽光在他們的盔甲上反射，形成一片片耀眼的光斑，眼神冷漠的毫無情感，似乎已經把眼前的盜匪看成了毫無生命的靶子。

北山對此有一點看不懂的地方，于是對仍舊一臉平靜的利奧問道：“利奧，你不派人迎上去嗎？”

“哦？為什么？”利奧卻反問。

在北山看來，利奧的反問就像是個戰爭菜鳥才會問出的問題，對方從山坡上沖刺而來，裹挾著巨大的勢能，如果不提前讓一部分人馬上前阻攔一下，那么巨大的沖擊力很可能讓陣型在一瞬間潰散，而一旦陣型被沖破，那后果將不堪設想。

不能讓敵人擁有優勢，這是對戰時的常識，北山之前和凱蘭數次戰斗時，都是提前做好安排的，所以他對利奧的反問感到疑惑。

聽著北山的說法，利奧笑著搖了搖頭，隨后解釋道：“可這不也是敵人想要的么？于我而言，所謂對戰就是因地制宜，敵人從上而下的沖擊，肯定就想著我會派人上前阻攔，但我偏偏不會這樣做。我們現在所處的位置，是對方前往劫掠的必經之路，所以既然我做好了準備，為什么要被對方牽著鼻子走呢？”

利奧的話讓北山一愣，口中喃喃自語：“不被對方牽著鼻子走……”

他細細品味著利奧的話，恍惚間仿佛打開了一扇新的大門，回想之前每次和凱蘭對戰的時候，他的策略總是圍繞著如何抵消或削弱對方的優勢進行，卻從沒想過可以提前準備好一切，去打破凱蘭的計策。

此時此刻，他只覺得一束光照到了自己的腦海中，利奧的話看似簡單，卻無疑對他內心產生了沖擊。

北山恍然大悟，是啊，如果之前自己就能想到的話，那么最開始的時候，自己絕不會進入回廊山谷去攔截，把部隊就放在下廊鎮，以逸待勞的等著凱蘭前來，而不是被對方牽著鼻子走，那么那場中關大火也大概燃不起來了。

而且，當時如果不主動進入回廊，在下廊鎮那樣寬闊的地域，就算凱蘭讓那幾個魔導師釋放火焰，也不會導致全軍覆沒的下場，部隊不會擁擠在一起，一有情況就可以散開。

北山看著利奧，突然隱隱覺得，這場所謂的“節目”，絕不只是讓他來看看那么簡單，對方用不著做這種看似無意義的事情，就如同現在，這就像利奧特意找了個機會，來告訴他戰爭的對策還可以變得更好。

雖然北山此時還不能確定，利奧這樣做是否是故意就是為了告訴他這些東西，但他在一瞬間對于戰爭的思維，只覺得豁然開朗起來。

戰場之上，勇氣和決心固然重要，但更重要的應該是對局勢的洞察，以及打破常規的心態，可是之前的戰斗，總是在凱蘭預設的框架內周旋，因對方的改變而改變。

但這一瞬間，北山意識到，應該利用一切可以利用的資源，甚至包括對手的思維，來制定自己的戰術，先把自己立于不敗之地，不給敵人任何可趁之機，不被對方牽著鼻子走，再去想怎樣獲得勝利。

“注意看，騎士團要動手了?！崩麏W的聲音打斷了北山的沉思。

北山抬起頭，目光重新聚焦在襲來的盜匪身上，此時距離已經來到了一里左右，他可以看清對方那一張張兇惡的臉龐，他們的速度并沒有任何減緩，反而因為即將與四星騎士團接觸，響徹起震耳的嘶喊聲。

與此同時，結成緊密陣型的四星騎士團，仍舊巋然不動，只不過從陣型之中，傳來了細微的念動聲，鉆入北山的耳朵里。

利奧適時的一旁解釋：“他們現在是在念動咒語，不過因為是一個整體，所以不需要像單獨的魔法師那樣大聲吟唱出來，低聲吟誦可以確保魔咒更好的組合，這也是四星騎士團的特點，釋放組合型魔法?！?

北山微微點頭，目光沒有任何移動，全神貫注地觀察著前方的變化。

盜匪越來越近，在距離還有三百米時，弓弦的震動聲從對方疾馳的馬蹄聲中傳來，上百支箭矢劃過短暫的拋物線，落入沉穩不動的騎士團陣型中。

隨著噼里啪啦一連串的爆響，無數個光斑閃爍在北山眼前，讓北山不由得瞇起了眼睛，那些箭矢在觸碰到騎士團盔甲的瞬間，就被防御的魔法陣輕易吞噬，只留下不斷散發出的光芒。

“這是四星騎士團的集體防護魔法，‘光之壁壘’?！崩麏W在一旁輕聲解釋，語氣中帶著一絲自豪，“它能夠有效地抵御物理攻擊和部分魔法攻擊，為騎士團提供堅實的保護?！?

北山心中暗嘆，這樣的防護，說不定光明近衛營都無法對他們形成實質性的傷害。

盜匪們的箭矢在接連不斷的爆響中逐漸耗盡，而騎士團則依然保持著完美的陣型，沒有一人受傷，盜匪們見狀紛紛咒罵起來，加速沖鋒，企圖以近戰來打破騎士團的防御。

不過，就在此時，當距離還有兩百里的時候，北山驟然感覺到，身邊空氣中漂浮的魔素，在瞬間被抽空，而四星騎士團的頭頂，一股股強大的魔力從每個騎士身上涌出，交織在一起，形成了一個可見的巨大魔法陣。

金色的光芒在半空中流轉，散發著耀眼的光芒，仿佛要將整個天地都籠罩在其中。

北山屏息凝視，只見魔法陣的光芒愈發璀璨，最終匯聚成一道粗壯的光柱，隨即激射而出，直奔盜匪而去，這光束猶如一道閃電劃破天際，空氣仿佛都被撕裂開來。

“冰封！”利奧突然一聲暴喝！

白光，充斥在天地間的白光驟然而起，讓北山再也看不清眼前的任何場景，他只得舉起雙手，擋在眼簾之前，而耳中不斷有陣陣慘叫傳來，以及無數個跌落地面的沉悶聲。

當慘叫聲在不到半刻鐘內消散，歸于奇異的平靜后，刺眼的白光也漸漸散去，北山連忙看向不遠處受到攻擊的盜賊，只是一眼，他便震驚得說不出話來。

原本兇猛沖鋒的盜匪們，此刻仿佛被時間靜止了一般，全部定格在了原地，但更驚人的是，他們的身體表面覆蓋上了一層晶瑩剔透的冰層，從馬蹄到武器，無一例外，都被凍結得嚴嚴實實，連臉上的表情都凝固在了那一刻的恐懼與絕望之中。

“結……結束了？”北山感到自己的舌頭都有些發硬。

“是的，結束了。”利奧的語氣里，有著說不出的自豪。

北山只覺得自己的眼珠在不斷震顫，心跳狂奔不止，他好不容平復了氣息，連忙策馬跑到已經成為一片冰雕的盜匪身前。

下馬，伸手，然后是一聲清脆的斷裂，他手中多了一節冰凍的斷指。

利奧輕步走到北山身后，問道：“你覺得怎么樣？”

好半晌，北山給出了自己的評價：“受益匪淺，令人驚嘆?！?

前一個詞，是北山對利奧那句戰術提點的感謝，后一個詞，則是對四星騎士團展現出的驚人戰斗力的由衷贊嘆。

“以前在林科蘭爾時，我總聽教習說，科威比特是全大陸最貧瘠的王國，要戰士沒戰士，要糧草沒糧草，因此還奇怪，為什么科威比特還能在奧羅的身側佇立千年不倒?，F在，我懂了，這樣的力量，沒有對手?！北鄙降恼Z氣中，不自覺地帶上了幾分敬畏。

利奧卻笑了笑，說道：“但這也是四星騎士團的極限了，凡事有得必有舍，一飲一啄之間，力量是平衡的。你現在看著好像他們毀天滅地，但這樣的組合魔法，也最多只能釋放三次，過后就只是任人宰割的木樁，這樣的力量也只是我們能自保而已?！?

“但已經足夠了，至少能在許多時候，扭轉最危險的局面?！北鄙交腥?，怪不得有如此力量的科威比特，千年來仍舊固守在西南，原來是不能無休止的釋放，不然的話，他覺得任何人都不會選擇蜷縮在這片貧瘠的土地上。

“這個戰斗的場面……簡直，簡直稱得上藝術?！弊罱K，北山給出了這樣的結論。

“其實，邀請你來看這一幕，并非我的本意，是議政院的長輩們要求的?！崩麏W突然說了這樣一句。

“哦？”北山一怔，他想起剛才自己的猜測，果然讓自己來看所謂的“節目”，并非無的放矢，而是另有深意。

“不知道各位長輩這樣安排，是為什么？”北山疑惑地問道，既然是爐石的長輩，他自然也稱之為長輩。

利奧卻搖了搖頭：“我不清楚。不過，這是因為昨晚酒宴過后，大哥他對我提起了你來此的目的，說是希望今后獲得科威比特的幫助，讓我們幫助你進行一場大規模遷徙。因此我拿不定主意，去了趟議政院，然后長輩們就給了我這個任務，讓我來展示一下我們科威比特的力量，特別是四星騎士團的實力。”

這番話聽在北山耳朵里，瞬間明白一點，那就是雖然利奧是科威比特的王，但真正掌控局面的，卻還是那群醉心魔法的王室長輩。

但這樣做的目的是什么呢？北山暗暗猜想，或許是自己的請求聽起來有些心懷不軌，讓利奧做這一幕出來，是提醒自己別借此打科威比特的主意，還是說是為了向自己證明，科威比特有能力幫助自己？

“原來如此，那各位長輩的意思是……”北山試探性地問道。

利奧還是搖了搖頭：“他們沒有表態，只是讓我帶你來看過之后，你如果表現出震驚和贊嘆的話，那么他們就讓我帶你過去，要親自見你一面?！?

“這樣啊……”北山心中轉過無數個念頭，但都無法抓住最準確的那一個，于是只能連連點頭，說道：“那我們快去吧？”

“哦？”利奧倒是顯得有點意外，“北山你不再多看看？”

北山翻身上馬，露出笑容：“足夠了，這個場景，我一輩子也不會忘記?！?

話音落下，利奧點了點頭，隨即輕拍馬背，帶著北山策馬返回比利斯城，朝著議政院進發。

而讓北山沒想到的是，當他站在議政院門口，才發現原本以為應該在王宮里的地方，卻原來是在比利斯城的正中心。

這是一座古老而莊嚴的建筑，也是比利斯城中唯一一個用石塊堆砌的建筑，歲月在其上刻下了斑駁的痕跡，卻也賦予了它一種沉穩與莊重的氣息。

“這就是議政院？”北山指著大門上的牌匾疑惑不已，因為那幾個大字分明寫著——魔法公會總部！

利奧點點頭：“沒錯，這里既是魔法公會總部，也是議政院。在科威比特，王室的長輩也是魔法公會中的佼佼者，因此長輩們就把議政院選擇在了這里?！?

“這……這……”北山心中出現了個猜想，“難道說，大陸魔法公會的后臺，就是你們？！”

利奧的嘴角再次勾起一抹微笑：“怎么說呢，可以說是，也可以說不是?！?

“為什么？”北山連忙詢問。

利奧的眼神變得深邃，他緩緩解釋道：“王室和公會之間，的確有千絲萬縷的聯系，因為公會的最初創建者，就是我的一位先祖，而且歷任議政院成員，也在公會中擔任要職，并且公會的資金大頭也是王室承擔。”

“不過，以此就認為科威比特是魔法公會的后臺，卻也不太準確，因為我們并不對公會享有完整的掌控權，各位長輩在其中，也不會因為王國的利益而去損害公會的利益，兩方都是獨立運行的一個機構?！?

“更何況，魔法公會除了負責魔法師們的升階定級，也要負責召喚師的，如果科威比特以一國之名來掌控的話，召喚師們也不會同意，更不用說大陸其他各國會怎么看了?！?

北山聽的目瞪口呆，張著嘴半天才說道：“不得不說，你們和魔法公會之間的關系，隱藏的很好，我之前從未聽說過，想必其他各國也無從知曉。從前只是聽說，大陸魔法公會是依靠四大商會，以及魔法師聯盟才維持下來的?！?

利奧笑道：“那不過是故意放出去的煙霧，這也是為了王國著想，我們可不希望與全大陸樹敵，懷璧有罪的道理，我想你也能清楚?！?

“連這個你都告訴我了，真是對我信任有加??！”北山忍不住的感嘆。

“這不是我的意思，而是長輩的讓我告訴你的。”利奧這樣回答。

北山沒有再一次詢問為什么，他已經越發清晰的感覺到，從今天早上邀請自己去看所謂的“節目”開始，到此刻魔法公會和科威比特暗藏的關系，其中的深意是越來越濃厚了。

“從某種意義上來講，科威比特幾乎就是擁有了全大陸魔法師的力量?！北鄙降恼Z氣里，有著藏不住的驚嘆。

“全大陸魔法師的力量？”利奧搖了搖頭，“或許吧，但科威比特從不這樣想。我們追求的，是把魔法師這一職業傳承下去，讓歷代的知識和智慧不會突然斷絕，至于力量，那只是實現這些目標的手段，而非目的?！?

北山若有所思地點點頭，科威比特王室的長輩們，究竟打的是什么主意？這其中的深意到底是為了什么？一切的答案，就在眼前這座古老的建筑里，而自己將要親手去揭開它。

“我們，進去吧。”北山指向議政院，不，應該說是大陸魔法公會的大門。