隸屬蘇州府的太滄州，位于蘇州府的最東邊，長(zhǎng)江入海口的南岸，與崇明島隔長(zhǎng)江相望。

因春秋時(shí)吳王在此設(shè)立糧倉(cāng)，太倉(cāng)因此得名。

太倉(cāng)的南部有一條發(fā)源于太湖的大河，名為昆山塘，流經(jīng)蘇州城北面的婁門后一直向東，在長(zhǎng)江流入大海的地方匯入長(zhǎng)江，是江、河、海交匯之地。

由于昆山塘具有通江達(dá)海的便利條件，很多漁船都選擇在這里靠泊，逐漸形成天然港口，名為劉家港。

因?yàn)閺乃辖?jīng)劉家港可以方便的直達(dá)蘇州城，因而劉家港的地理位置十分重要，吳王就派兵在這里駐守，劉家港逐漸形成規(guī)模。

太湖地區(qū)盛產(chǎn)稻米，唐朝時(shí)期要把稻米運(yùn)送到西北，先走昆山塘到劉家港，然后再走長(zhǎng)江西去是十分方便的運(yùn)輸方式，因此昆山塘就成為運(yùn)送稻米的重要漕運(yùn)通道，劉家港也日益繁榮。

可是，唐朝滅亡后發(fā)生了五代十國(guó)戰(zhàn)亂，盤踞在江浙一帶的吳越國(guó)又定都杭州，海運(yùn)重心位置被錢塘江取代，昆山塘的作用逐漸降低，河道也疏于清俊，很快被泥沙淤堵，失去了通往大海的能力，劉家港也逐漸荒廢。

大宋朝景佑時(shí)期，范仲淹任蘇州知州。由于這段時(shí)期太湖發(fā)生了大洪水，為了治理洪水，范仲淹組織人力疏通了五條河流，其中就包括昆山塘。疏浚后的昆山塘改名致和塘，不但恢復(fù)了通江達(dá)海的能力，河道也更加寬闊。

隨著金人的不斷南侵，來(lái)自北方的移民日益增多，很多人來(lái)到劉家港定居，使劉家港這個(gè)過(guò)去的漁港逐漸發(fā)展成繁華的集鎮(zhèn)。

南宋后期，在金人和蒙古人的輪番打擊下，國(guó)力日益衰敗，海盜活動(dòng)日益猖獗，以崇明島作為基地的強(qiáng)盜多次襲擾劉家港，致使很多停靠劉家港的船只紛紛往四處躲避，劉家港再次迎來(lái)蕭條期。

元朝統(tǒng)一中國(guó)后，也把太倉(cāng)作為糧倉(cāng)，這劉家港作為漕糧北運(yùn)的出海基地，劉家港再次繁榮起來(lái)。

大明朝建立后，仍然把這里作為江南重要的糧倉(cāng)，所以朝廷在這里先設(shè)置巡檢司，后又設(shè)立了衛(wèi)所，名為鎮(zhèn)海衛(wèi)，帶來(lái)千戶人口，劉家鎮(zhèn)愈加繁榮。

洪武二十年，鎮(zhèn)海衛(wèi)遷移到福建，劉家港這里逐漸沉寂下來(lái)，直到大明朝永樂(lè)元年，把這里設(shè)為對(duì)外貿(mào)易口岸，諸國(guó)商船云集，俗稱“六國(guó)碼頭”，劉家港又再度繁榮起來(lái)。特別是三寶太監(jiān)鄭和率艦隊(duì)七次下西洋，都是從這里出發(fā)，一時(shí)千船停泊，萬(wàn)人匯集，劉家港的繁榮達(dá)到了頂點(diǎn)。

這之后由于大明朝嚴(yán)格實(shí)行海禁政策，眾多失去生意的商人變身海盜，日本的倭寇也，合流襲擾江南，太倉(cāng)也是海盜襲擾的重災(zāi)區(qū)，江海門戶的劉家港自然首當(dāng)其沖，在海盜和倭寇的襲擾中損失慘重，一度沉寂下來(lái)。

隨著隆慶年間朝廷調(diào)整政策，允許民間赴海外通商，海盜和倭寇也逐漸銷聲匿跡，這里又逐漸熱鬧起來(lái)。

到了萬(wàn)歷二十五年，這里已經(jīng)相當(dāng)繁榮了，婁江里也開(kāi)始出現(xiàn)船只擁堵的現(xiàn)象。

就在這年的九月，鎮(zhèn)子里有一家小客店悄悄地開(kāi)業(yè)了，雖然像這樣的小客店這里還有好幾間，不過(guò)這家客店的老板娘是個(gè)美人兒，兩個(gè)幫著干活的小姑子也長(zhǎng)得很漂亮，吸引了很多常年在外的男人過(guò)來(lái)住店。

兩個(gè)小姑子還經(jīng)常拌嘴，雖然顯得有些吵鬧，反倒成了客店的一景。

但是，想來(lái)這里占女人的便宜可不行。老板娘的丈夫是個(gè)壯漢，一臉濃密的大胡子看著就讓人害怕，還有一身相當(dāng)不錯(cuò)的武藝。平時(shí)他就在廚房干活，一旦有人來(lái)?yè)v亂他就拿著菜刀沖出來(lái)跟你拼命。跟著他的還有兩個(gè)年輕的伙計(jì)，武藝也都十分不錯(cuò)。鎮(zhèn)上有幾個(gè)流氓過(guò)來(lái)?yè)v亂，被他們一陣拳腳打跑了，此后再也沒(méi)人敢過(guò)來(lái)?yè)v亂了。

大家已經(jīng)猜出來(lái)了，這些人正是楊大虎和向雅俾等人，來(lái)到劉家鎮(zhèn)這個(gè)地方落腳謀生。

洪天賜離開(kāi)蘇州后，柳如敬馬上派人按照洪天賜留下的線索，先去七都鎮(zhèn)把向巖沖他們找到，又來(lái)到南潯鎮(zhèn)找到秦關(guān)山，把楊大虎和向雅俾接走，最后帶他們來(lái)到劉家鎮(zhèn)，開(kāi)了這間天賜客店。

客店的名字是田蓮芯取的，用了洪天賜最初的名字，也有很好的寓意，大家都很滿意。

柳如敬選擇這個(gè)地方給楊大虎他們落腳，一是因?yàn)檫@里離蘇州城很近，有什么事可以相互照應(yīng)。二是這里外來(lái)人口較多，在這里落腳更不容易暴露身份。

當(dāng)然了，為了避免被認(rèn)識(shí)的人認(rèn)出來(lái)，大家還是做了一些努力。比如楊大虎就留了一臉濃密的連鬢胡子，相貌跟過(guò)去大不相同，相信就是熟人也很難一眼就認(rèn)出來(lái)。他也很少到前面，平時(shí)就跟向巖沖在后面的廚房里做飯。雖然小店每天都有人來(lái)住店和吃飯，但不知不覺(jué)幾個(gè)月過(guò)去了，還從未被人認(rèn)出來(lái)過(guò)。

由于這里人員流動(dòng)很大，來(lái)住店的客人自然很多，所以小店開(kāi)張以來(lái)生意還很不錯(cuò)，大家過(guò)的也很快樂(lè)。

只是時(shí)間加長(zhǎng)了，大家都有些想念洪天賜，盡管每個(gè)人的想法都不相同。

這天從柳家寨傳來(lái)消息，說(shuō)洪天賜和范雪怡要過(guò)來(lái)看望大家，現(xiàn)在正在路上。大家聽(tīng)了都非常高興，特別是向雅俾，急著要看一下這個(gè)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的漂亮弟妹到底長(zhǎng)什么樣。

本書中的主要人物就要聚在一起了，不知道接下來(lái)還會(huì)發(fā)生什么樣有趣的故事。