2071年2月23日，太陽剛露出第一線曙光。

距離霧都市五公里外的鄉村布利如往常一樣開始了新的一天。即使在科技高度發達的今天，這里仍保持著如此接近大自然的生活方式。牧羊，就是其中的一種方式。綿羊們擁擠地在綠油油的田野上經過，猶如一片雪白的海洋，為原本就生機盎然的鄉村環境更添律動，鳥兒們在林中歡快地歌唱著，五顏六色的花兒迎風時而擺動，人們紛紛打開家門，在呼吸新鮮的陽光與空氣時，準備開始一天的勞動。與遠處超現代化的繁忙首都霧都市完全不同，布利村的人與自然形成了一種完美的和諧，形成了一個獨有的“世界”。

車門打開，韓梅和達蒙從巴士上躍下車來，布利村就是他們此行的目的地。

達蒙大口猛吸一口這城市內難得的清新空氣，感慨的道：“少校，你能想得到那家伙約我們見面的地方是在這里嗎？這里真是太棒了，我喜歡！”

韓梅深有同感。當今的世界正處于各式各樣的科技革新當中，為了改善人類的生活質量，對環境的改造已經成為的最重要的課題之一。比起從前，像布利村這樣純原生態的環境不斷被壓縮，在大城市內已經消失殆盡，在野外則逐步減少。盡管世界上的大多數國家都在倡議保護原生態的環境，但在巨大的發展競爭壓力之下，對外界環境的索取也從未停止過。也許再過二十年，不，也許再過十五年，這個星球原有的環境將會徹底改變至一種人類從未想到過的情況，這是一件好事還是一件壞事，將沒人能完全說的清楚，包括她韓梅自己。

“沒想到世界上以工業起家的E國，仍能見到這方凈土，而且就在其首都霧都市附近，這不能不說是一個‘奇跡’。”韓梅一邊欣賞著布利村的風景說道，“這里的環境沒有被人工改造過的痕跡，比起城市內那些刻意而為的綠化好得多了。”

達蒙同意道：“如果是在五六十年前，我想人們大多只會將布利村看成一個宜居的村落，但現在這里簡直就是人間仙境。我從未感到這寶貴的財富離我近在咫尺，哈哈，那些想花費那么多力氣去什么深山老林里去尋求真正的大自然的人們也許可以來這看看。”

汽車喇叭聲在前方響起，韓梅與達蒙凝神望去，一輛越野吉普車正在鄉間整潔的小路中平穩地朝他們駛來。駕駛員留著一圈略微稀疏的絡腮胡子，帶著深色墨鏡，嘴里叼著一根煙頭，不修邊幅的外表看起來邋邋遢遢，予人以頹廢的無力感。越野吉普在韓梅和達蒙身前三十米處停下，駕駛員朝他們揚頭示意，連摁四下喇叭。

韓梅輕拍達蒙肩膀，向達蒙使了個眼色，兩人同時迎了上去。這就是他們要見的人。

駕駛員摘下墨鏡，露出一對炯炯有神的眼睛，同時掛著一個燦爛的微笑：“先生們，女士們，你們好！歡迎來到這美麗的小鄉村，有什么可以為你們效勞的嗎？”

韓梅毫不客氣地打開車門坐在副駕駛的位置，說道：“克列斯少校，我們在視頻上已經通過話了。直奔目的地，然后開始任務簡報，對嗎？我們真的沒多少時間。”

素勞·克列斯，ECCO位于E國分部的未來戰士，是這次與韓梅，達蒙共同執行任務的隊友。在霧都市連續發生的異形事件已經引起了當地ECCO的高度重視，“堡壘”總部當即派出韓梅與達蒙兩名精英未來戰士來到E國，協助當地的ECCO及軍方根除威脅。

“你好！”

“你好！”達蒙伸手與克列斯緊緊一握。

“好！都坐穩了！”克列斯發動車子，越野吉普輕松地完成掉頭，朝剛才來的路上飛快開動，韓梅感到現在的速度明顯比先前快了些。她并非對克列斯是否與她賭氣而感到不滿，相反的她開始留意克列斯的每個動作及每個表情。在出發前，史密斯上校給他的簡報中已經很明確地告訴他們，克列斯今年28歲，是最早完成未來戰士計劃訓練的一名戰士，而且其通過的時間非常快。未來戰士均是萬里挑一的精銳戰士，而且在未來戰士的艱苦訓練中，除了身心要承受的巨大壓力外還要經過一系列的適應性測試，只要有一個測試不合格，受訓者隨時會失去未來戰士這一當代最強戰士的稱謂。

克列斯表面上看來雖然大大咧咧，但精神內斂，收放自如，知道事情松緊。他來時駕車輕松，而返回時則注意力專注在儀表盤及與韓梅和達蒙的言語交流上，已經完全放開之前的娛樂心態，投入到嚴肅的任務中來。韓梅記起出發簡報的最后一句話，這次在E國的行動指揮由克列斯負責，而她和達蒙只是特派專員，雖然不歸屬E國分部的調動，但只要是參與E國的行動，名義上仍要聽從克列斯的命令。從種種已知的情況推斷，克列斯的實際能力將可能接近甚至比自己或達蒙更強，當然這是多方面綜合的因素，換言之，克列斯絕對是一名極為厲害的戰士。

克列斯道：“你們能來事實上是幫了分部的大忙。大部分訓練的未來戰士此時仍處在投入訓練的初期緊要關頭，缺乏實戰經驗，你們可說是最合適的人選。這項調令是我本人親自向上頭請示的，韓少校，達蒙上尉，希望你們不要怪我。”

韓梅擺手道：“這不算什么問題。我們的基礎訓練以及適應性訓練均已通過，剩余的只是實戰武器的操控，這方面只能通過不斷戰斗來提升。但在目前，我和達蒙隨時可投入戰斗是沒問題的。”

克列斯笑道：“說得好，之前我還擔心你們會有所顧慮，但現在看來反倒是我多心了。兩位，我長話短說，霧都市的情況現在比較棘手，牽涉到的事情也是錯綜復雜，根據分部的情報人員分析，與R國利亞堡的事情有聯系。”

達蒙道：“利亞堡？我記起來了，葉列娜和伊凡諾夫之前就是到那去執行任務，據說他們經歷了一場苦戰啊。而且......聽說葉列娜還受了很嚴重的傷。”

克列斯斂去笑容道：“葉列娜的失去了右手。”

“什么！”韓梅和達蒙兩人難以相信的道。他們兩人處于封閉式的訓練當中，對于外界發生的事情只是知道大概，遠沒有克列斯知道的清楚。

“出現的巨獸十分厲害，具體的戰斗過程一會你們可從ECCO的保密資料庫中了解。我想說明的是，即使是裝備了已經投入實戰的重型機甲，他們仍難逃受傷的可能，戰斗已經越來越險峻了，雖然母巢之戰后巨獸和異形的活動變少了，但這些已出現的家伙仍然十分危險，我希望你們不要掉以輕心，要學會保護好自己！”

韓梅當然明白克列斯所說的話。她曾和真龍一起參與過幾次行動，比大多數的ECCO戰士都體會到面對巨獸或異形時所伴有的可怕兇險，那是不可預知的，突然發生的，而且也是難以避免的。即便是擁有真龍里余承男等人那樣的力量，仍是險象頻生，對于他們這樣的普通人來說，其危險程度可想而知，對于那些手無縛雞之力的平民，則是滅頂之災。

“克列斯少校，我希望你說的話，你自己也能做到。我和達蒙與這些怪物多次交手，知道每次任務都不是一件容易的事。只要有一點疏忽，也許我們連終身遺憾的機會都沒有。”

克列斯吐出一口氣道：“是啊，誰說不是呢？但這些事情也只有我們能做了。在受害的人和害怕的人里，在這些事情上都是沒得選的。哈，我是說，就算是害怕我們也要戰斗啊！”

韓梅與達蒙均感同身受，在進入ECCO的那一刻開始，他們就必須要成為一個站在最危險前端的戰士，無論他們是否害怕。如克列斯所說，他們沒得選擇，只能戰斗。

“嘿，你們兩為什么不稍微休息會呢？我們該還有十分鐘的路程。”克列斯剛說完這句話他就后悔了，因為現在他沒有了可聊天的人。

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2月23日，上午十點，霧都市一所廢車回收站內的地下休息室，麥昂博士醒了過來。

他習慣性地在梳洗完畢后照了照鏡子，望著自己疲憊的面容，以及銀絲隱現的頭發，一陣無力感立時襲上心頭，這對于僅四十歲的生命來說，是不應該出現的狀態。

麥昂本是一名有所抱負的科學家，對于科研方面的工作總能投入極大的精力去進行，在經歷過懷才不遇與屢被排擠陷害的痛苦故事后，他終于得到道恩·里維斯的接納，投身于鐵血傭兵這一組織當中。他原以為自己此后能平步青云，做出一番出人頭地的事業，但現在看來一切都要結束了。

他是前天方才知道里維斯已經被黑天殺死的消息，告訴他消息的人是里維斯之前最忠心的兩大手下，尤里克和艾麗。此前他一直在埋頭進行新型能量放大器的校對與組裝工作，以及一些精密數據的計算。暗龍對實驗場所的保密十分嚴密，在完成了能量放大器的初始組裝后，他剩余的工作就在這外邊的藏身處進行，沒想到這反而成為他逃命的唯一機會。知悉里維斯死亡的消息后，尤里克和艾麗連忙將他帶到了這里來，約定好準備一起逃亡。里維斯的死給整個鐵血傭兵敲響了最可怕的警鐘，他直到現在仍不知道為何黑天要處決里維斯，但他知道現在不是弄清答案的時候。黑天是一個可怕的怪物，試圖去試探他一切秘密的人只有死路一條。也許他最好的選擇就是和曾經的伙伴們一起逃走，開始新的生活，剩余的一切都不再理了。

麥昂將早已打包好的行李箱再仔細檢查一遍，剩余的就是檢查時間，每低頭看一眼表，他的心情都會更緊張。他明白此行逃走的重要性，一旦被暗龍的其它人所察覺，他們三人休想能逃離。黑天雖然看起來無所不知，但麥昂已經有所計較了。一旦他和尤里克，艾麗成功逃脫，他將動用已有的關系，對三人進行整容手術，改頭換面。再之后只要毀掉原本的生活痕跡，也許真有可能能瞞過黑天。但現在最重要的先離開這里。

“叮咚。”門鈴聲響起。

麥昂臉色劇變，這摁門鈴的方式并非他與尤里克，艾麗約定的方式。他額頭滲出冷汗，換換從懷中掏出上膛的手槍，如有可能，他絕不會選擇使用這武器，更何況他對這方面的訓練根本少之又少。他一步一步往后退去，移往浴室的位置，那里的一處通風口能通向戶外，是這個藏身處的唯一逃生路徑。

房門被輕巧地打開了，麥昂此時剛剛輕掩上浴室的簾門。對方開門時沒有一絲劇烈的外力撞擊，可見是以撬鎖器甚至是更高科技的手法打開了他的房門。唯一讓他心安的是，他反插在門把手附近的幾根感應銅管沒有發出聲響，如果對方真的進入屋內，銅管就會掉落地上，因為要想無聲無息地進入內室，則需要解開他固定銅管的環扣，這會耗費不少時間。這種簡易的防范手段現在反而成為提醒麥昂的法寶。

麥昂總算擰開了通風管道的入口，并爬了進去。他頭皮發麻，茫然不知所措。失去尤里克和艾麗的幫助，他在霧都市里將舉步維艱，即使他能成功逃離這里，但下一步又該去哪呢？求生的本能變得麻木起來，麥昂只能緩緩地爬向通風管道的出口，光亮在前面越來越大。

“啊！”麥昂尚未推開出口處的護欄時一只巨手已經猛地彈入，推翻欄桿后，將他整個蜷縮的身體扯向外邊。麥昂嚇得大氣都喘不出來，只能發出無力微弱的驚叫以排解內心的恐懼感，心中同時大叫我命休矣。

一陣天旋地轉后，麥昂緩緩抬起頭來，稍微用手遮了遮刺眼的陽光外，他發現此時跟前站著一個人。難道這就是要來殺掉自己的人？

面容冷峻與英俊并存，臉上一道醒目的疤痕直至唇邊，目如厲電，此時正兩手抱胸地審視著自己。麥昂從未見過這個人，但這個人的聲音卻令他感到熟悉與顫抖，憑著自己稀疏的記憶，他大概記起了這個人是誰？原來他們還是見過幾面的，只不過對方都帶著面具。

“麥昂博士？對嗎？”

“你......你是那個......”麥昂博士翻過身來，不斷后退，直至背部抵在墻上才發現無路可退。“你......你是......”死亡重壓下，麥昂博士說不出成句的話來。他終于放棄：“算了，我認命了。”

對方冷哼一聲道：“死不是這么容易的，何況現在你就算想死，我也不會讓你死。我不說廢話了，我叫袁天涯，你應該聽過我的名字。”

麥昂深吸一口氣，緩緩點頭道：“聽過，里維斯不止一次向我說起過你。他說他很怕你，也很想打敗你。”

袁天涯雙目精芒一閃而逝。他和薇奇安一起在兩小時內突襲了鐵血傭兵的六處據點，加上地湖莊園緊鑼密鼓的數據解析下，方才從鐵血傭兵的加密郵件中探知麥昂博士此時的所在之處，于是加緊趕來，正好在麥昂博士即將出逃時將其截住。薇奇安不在他身邊，是因為她此時肩負有更大的任務，就是拖延黑天察覺麥昂博士被自己帶走的時間。黑天之所以在整合鐵血傭兵后，仍沒有除去麥昂，一方面可能是因為惜才，另一方面則更可能是新型的能量放大器在調試的過程中，仍需要麥昂的協作。一旦黑天有所察覺，他們帶走麥昂的行動不僅會十分危險，還會令真龍的其它行動受到影響。

麥昂意識到袁天涯并不想殺死自己，神色稍緩，說道：“你不是黑天閣下的忠實手下么？難道你不是來殺我的？”

“如果你乖乖聽我的話，也許還能活下來。麥昂，我要你說出所有你知道的關于能量放大器的事情，尤其是現在正在建造的這一新型號能量放大器。如果你能做到這點，我答應你會保證你的生命安全。”

麥昂訝然道：“這方面的事情你不知道嗎？你應該是更接近黑天核心的人啊？”

袁天涯不屑道：“黑天只會讓你知道你該知道的事情，這方面你和我都很清楚，我想里維斯會更清楚。麥昂，我不強迫你，你可以自己選是跟我走還是留下來，但我認為我應該告訴你的是，里維斯在臨死的那一刻，為自己的生命做了最后的反抗以抗衡黑天。”

麥昂睜大眼睛道：“什么？你說里維斯......里維斯最后竟然反抗了黑天么？”

袁天涯點頭道：“他的死，間接和這能量放大器有關系。如果你跟我來，這方面的事情我會全部告訴你。”他知道麥昂和里維斯關系匪淺，以后者的死來對麥昂“動之以情”，是打消麥昂戒心最快的方法。只有麥昂真正信任他，才能在之后將能量放大器的事情和盤托出，否則他就算真的被自己強硬帶走，對黑天仍始終懷有戒懼之心，難保不會對真龍造成傷害。

麥昂想起里維斯，又想到自己的處境，他其實并沒有太多選擇，他只能作出決定。

“好吧，我跟你走！如果能量放大器真的是造成鐵血傭兵現在局面的重要原因，我想我是應該知道整個事情的來龍去脈，這些你能告訴我嗎？我說的是全部內容？”

袁天涯略微沉思，點頭道：“可以，我會全部告訴你。現在我們可以走了嗎？”話還未說完，袁天涯臉色大變，內心警兆響起，薇奇安向他發來了十萬火急的訊息：黑天已經察覺到他們的行動了。

“麥昂！我們現在立刻走！記得，聽我的指示行動，你的小命現在開始真正掌握在你自己的手里了！”

麥昂對袁天涯突如其來的變化感到訝異的同時，內心也泛起強烈的不安感，試探性地道：“發生了什么事情？”

袁天涯一把將麥昂拉至自己身邊，從現在開始，麥昂必須在他力所能及的地方，稍不留神下，一顆子彈都可以讓麥昂脆弱的生命結束。麥昂是應對黑天制造的新型能量放大器的關鍵，絕不能出錯！

“黑天正向我們這里趕來，麥昂，我想他是真的下決心要殺你了。”

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稍早些時候，霧都市國際機場，余承男和阿里達終于與波天野，陳超星成功碰頭。

波天野已經經由人造皮膚偽裝，變身為一位飽含充滿成熟魅力的中年男性，下顎處一圈修整整齊的胡子加上其意味典雅的服裝，給人予既高貴又淡雅的氣質。他并沒有坐著那作為與超腦系統連接器的輪椅而是步行而來，可想而知為了偽裝自己的身份，波天野已經換上了機械骨骼制成的假腿。他輕敲車窗玻璃后，坐在了副駕駛的位置。

車上的司機是余承男，阿里達在后座。波天野向兩人示意后，車子開出，在機場的另一停車場與陳超星會合。后者沒有做太大的偽裝，只是黏上了假胡子，同時換上了春季的休閑套裝，成為一個地地道道的游客，手里抓滿了導游廣告的宣傳小冊子。

“我們又見面了！”陳超星脫去大衣放好，興奮的道。這時他才意識到坐在身邊的不是波天野，而是一個陌生面孔的青年。

“額，這位是？”

余承男道：“他是阿里達，是我們中的一員，和我有著相近的力量。阿里達，這位是波天野先生，這位是陳超星先生，至于他們的真正面貌，晚些你就能見到了。”余承男為雙方進行簡單介紹后，眾人寒暄幾句，立刻進入正題。

“波先生，如果你信得過我們，就讓你的手下四下散開離去吧。敵人的監視比我們想象中的還要厲害，你們的行蹤越晚暴露，對我們越是有利。”余承男提醒道。

波天野微微點頭：“我明白。”波天野舉起手表，低聲道：“阿虎，帶兄弟們先撤吧，我這里沒事了。一切行動聽我下一步指示。”

“我明白了主人，請一切小心！”對方傳來回應。

余承男心里稍微松了一口氣，從現在開始，他和阿里達才能完全肩負起保護波天野和陳超星安全的責任，這也是將他們兩人由明轉暗的開始。他開動車子，開始返回真龍位于倉庫的據點。

“你們兩人為何會決定來到霧都市呢？”余承男問道。

波天野微笑道：“還是讓超星先來解釋一下吧。”

陳超星點頭道：“是這樣的，我護送波先生回到大都會市后，立即開始動用一切力量去調查北極科技，索卡洛夫的相關情報。很快我便從國際刑警的監控報告中得到反饋，索卡洛夫和北極科技果然是有聯系的，雙方曾私底下進行一些交易，北極科技利用索卡洛夫的地下渠道低價采購研究材料，當然報酬是北極科技盡量為索卡洛夫提供一些武器裝備上的改造便利了。但僅僅是這些還沒辦法促使兩人形成緊密的合作，我深入調查后，發現兩者之間的聯系渠道上仍有不少企業甚至機構參與其中，其調查難度可想而知，于是，我去找了波先生。”

波天野接著道：“是的。在了解超星的情況后，我立刻著手調查兩者的中間關系。你們絕不會想到我發現了什么？”

阿里達被激起興趣，連忙道：“波先生，你們發現了什么啊，快說吧！”他對于真龍在R國的任務了解得并不多，直至現在還有一些人物關系尚未理清，因此更迫切地想知道這些事情的聯系。

“我發現這些中間企業，機構，還有索卡洛夫，北極科技，它們全部的業務關聯，都只為一件事情服務，那正是我們在利亞堡時遭受的巨大危機！”

余承男警覺道：“你說的是巨獸鋼多？”

波天野點頭贊許道：“承男猜對了，正是這方面的事情。那飼養鋼多的巨大地下空間，由這些企業，機構分散負責，其中的業務關系就更為復雜了。但總算是皇天不負有心人，我的工作仍有了實質性的進展，只要假以時日，我定能找到其幕后的黑手。我有種預感，這或許是最快接近浮冰組織那些家伙的辦法了。”

陳超星道：“聽說真龍在霧都市與浮冰組織交手的情況后，波先生非常擔心，決定和我一起過來。希望我們能幫上忙。”

余承男笑道：“你們的確能幫上忙！天野，你的超腦系統會派上用場，你現在把它帶在身邊嗎？”

波天野指指自己的腦袋說道：“超腦系統一直都在我身上。只不過沒有像輪椅那樣的連結器，我無法使用它更深入強大的功能，但基本的能力，我是隨時可以使用的。”他又拍拍陳超星的行李箱道：“連結器就在里面，只要你們有需要，我可以隨時接入超腦系統幫助你們。”

余承男道：“那太好了！我們現在正因浮冰組織的監視感到十分棘手，有了你的幫助，我們或許能反客為主，將敵人的監控源頭拔除，這樣我們在霧都市就會更安全了。”

波天野道：“沒問題，我會用超腦系統幫你們追蹤敵人的監視源頭。”

耳內的微型通訊器輕微震動起來，余承男輕輕擠摁耳內的感應器，立時收到了地湖莊園傳來的最新情報。阿里達和余承男一樣露出留心傾聽的神情。

“余大哥！”

“嗯，我知道了。”

余承男將車子靠邊停下。時間爭分奪秒，他必須要臨時改變行程，并作出妥善安排。

“超星，你來負責開車，阿里達會保護你和天野回到我們的安全屋。導航圖我已經設定好了，記得到地方后將導航圖訊息全部刪除。我另有任務，將在這里和你們暫時分開，晚點再見吧！”

波天野抓住余承男手臂道：“承男，究竟是什么任務這么著急？”

余承男道：“是浮冰組織。地湖莊園和你的手下已經查出了浮冰組織的一個可能藏身處，就是之前我們聯合突襲行動后逃脫的浮冰組織人員現在的落腳地點。根據情報的指向，那里是霧都大學。”

波天野啞然道：“竟有這么巧的，與鋼多有關聯的可疑目標里，其中一個就是霧都大學！”

余承男轉身回到位置上，既然任務目標有著可靠的情報來源，那么他必須要盡可能的多獲取情報。

“天野，你對霧都大學的事情了解多少？”

波天野搖頭道：“只是一點點。霧都大學和北極科技有著幾項公開的協議，除了與后者建立的人才交流協議外，還有部分研究項目的技術轉讓......等等，技術轉讓，人才交流協議，我怎么沒有想到！如果浮冰組織和霧都大學有關系，那么其成員是不是也是霧都大學里面的相關人物呢？這很有必要調查！承男，請讓我也一起過去，只要有一線可能，我們都不能放過。”

余承男理解地道：“我明白了。如果浮冰組織的其中一個據點就是霧都大學，那里一定非常危險，我們絕不能有絲毫大意。為了萬無一失，阿里達，你立刻向莊園和杰塔說明情況，就說我們要先暫停護送任務，一起去霧都大學搜索浮冰組織。”

阿里達道：“我明白了！”

余承男拍拍陳超星的肩膀道：“我們的地點變了，要去霧都大學。超星，你來開車還是我來開車？”

陳超星哈哈笑道：“當然是我來開車，這里最能打的就是你和阿里達小弟，你們這些戰士現在最該做的就是好好閉目養神，開車的工作就由我來代勞吧！”

“哈哈，不愧是我的好朋友。”

余承男望向阿里達，使個眼色道：“你聽到陳警官說的了，通報完后趕緊休息！”他回到位置坐好后，立刻閉眼調息。他已經少有這么興奮的時候，一方面是由于波天野的到來，令他生出對抗敵人的信心，另一方面則是因為己方情報的及時，令他對救出母親的事情再添把握。有了目標，有了準備，事情就有了朝好方向發展的可能性。

車子筆直前進，并在下一個路口轉彎疾駛而去，路口的標示牌所指方向，正是霧都大學。